第12章 葵花小鎮
葵花小鎮
這一年潘星雨的業餘愛好除了讀書寫作，就是去逛各式各樣的咖啡店。
作為祖國南部的一線城市，江州的咖啡店多不奇怪，奇怪的是轉角咖啡也多。據星雨研究地圖的心得，這與城區獨特的地貌密切相關：兩條彎曲的河流和幾座大山将城市切割成無數個不規則的小塊，因而也形成了很多的“轉角”。
她在百度上反複搜索：轉角咖啡、荷蘭油畫、暗色系、法語歌曲……
然而，僅憑原木的描繪，很難找到他所在的咖啡館。畢竟焦糖味的香熏和法語歌曲沒辦法通過圖片呈現。複古和懷舊也是咖啡店最流行的裝修。每到節假日，星雨喜歡獨自騎着自行車在街頭小巷裏轉悠，一來是熟悉城市、體驗民情、對寫作也有幫助。二來就是看看能不能碰到一家轉角咖啡。如果碰到，就進去坐坐，點一杯最便宜的飲料。
就這樣轉悠了一年多，毫無所獲。
她見過暗色系裝修、播放法語歌曲的咖啡店，但裏面沒有焦糖味的香薰。或者有香薰、有歌曲但不是法語。又或者三樣都有、卻位于一個很大的購物中心。購物中心是轉角的，但購物中心的咖啡店算不算轉角呢？很難說。
只有一件事可以立即證明自己找對了地方，那就是遇到那個左手無名指上紋着狗爪印的服務生。而這個人——她始終沒有遇到。原木也沒再提起，也許人家已經不在那裏上班了。
他們是坐着出租來到的洛南路，下了車，齊岳說：“我有個叔叔就住在附近，堂弟在這上大學，我以前在這裏上過補習班，經常過來玩。四年前的事情了。那時年少，覺得咖啡味苦，可樂才是最好喝的。”
他大學四年是在哈爾濱度過的。
他揚了揚手機：“剛才問了下我堂弟，他說這裏的轉角咖啡店大概有五六個。最出名的有兩家：‘鹿城咖啡’最大，飲料的種類最多。‘葵花小鎮’的甜點最好。你選哪個？”
“葵花小鎮。”她比較在意吃飽肚子。
他點了一份法式雙人套餐，三層的點心盤擺着五色缤紛的點心：可頌、馬卡龍、檸檬塔、栗子蛋糕、大米布丁、黑巧奶凍慕斯。
所有的都是第一次吃，她認真地品嘗。世間居然有這樣複雜而美味的東西：外酥內軟、不甜不膩、香氣馥郁、入口即化。價錢更是令人咂舌，點餐時她想攔住他，但他是用方言點的，她沒太聽懂，服務員一面用方言複述一面沖他微笑、收銀機敲得飛快，等她看到一大堆東西端上來時，已經晚了。
“我們AA吧。”她建議。
“那怎麽行。你救過我的命——”他把外套脫下來放到一邊，裏面是件淺灰色的短袖T恤，鼓鼓的臂膀好像要撐破袖口，雄性動物的氣息撲面而來， “我還沒好好謝謝你呢。”
“這家你以前來過？”她問。
“嗯，高中的時候常來。一般是暑假，補習班就在前面。我爸讓我放學了就在這裏寫作業，冷氣足嘛，他下班了過來接我。這裏除了咖啡還賣果茶，點心我也愛吃。”
“那可不少錢吧。”
“開始的時候我也想省錢，補習班挺貴的，我控制花銷，每天只喝一杯冰茶。我媽知道後就說，只要好好學習，這些小錢忽略不計，讓我想吃什麽随便買。別糾結怎麽省錢，耗費心力不值當。”
星雨呆呆地看着他。長這麽大，省錢一直是她生活中最重要的事，沒想到到了別人家裏就成了“耗費心力”。
“于是我就敞開吃呗。”他揉了揉下巴，“反正家裏就我一個孩子。”
“你爸媽挺疼你的吧。”
“誰家不是呢？”
他看上去穩重成熟比實際的年齡要大，一雙兒童般無憂無慮的眼睛暴露了他。一面說一面向後悠閑地一靠，椅背磕到旁邊的書架上，一本書掉了下來，她看了一眼，書名是《過于喧嚣的孤獨》。
“印象中外國小說一般都有磚頭那麽厚，” 他拾起來放在掌心上翻了翻，“這本書只有——”
“一百二十頁。”她說。
他有點驚訝：“你讀過？”
“嗯。”
“講什麽的？”
“講廢品收購站裏的故事。”
“好看嗎？”
“取決于你喜歡什麽樣的小說，如果你喜歡米蘭·昆德拉——”
“潘星雨，”他突然打斷她，“做我的女朋友怎麽樣？”
她意識到他毛發旺盛，幾天不見，密密的胡須沿着腮線覆蓋了下巴，看得出修剪過，剃得很薄，越發顯出颚角的尖銳。濃眉之下是黝黑的眸子，鏡頭般一動不動地對準了她，生怕錯過了任何細小的反應。
她搖了搖頭：“我不要男朋友。只想要個哥哥。”
“可我，”他從容笑道，“并沒有興趣做你的哥哥呀。”
她低頭喝咖啡。
“要不，先把‘女’字去掉？”他又說。
再拒絕就失禮了，無奈之下，她只好點頭。
* * *
公寓的線路出了故障，蕭金桂的電話打到了廠裏。
“你爸出事了，腦動脈瘤破裂。”
“阿嫂，我得先放下手裏的活兒，過十分鐘給你打回來。”
逃出石淙後，星雨再也沒有回過老家。大概是距離太遠，哥嫂也沒有追過來找她，只是要求她每周必須要給家裏打一個“平安電話”，彙報生活和工作，一次也不能落下。星雨有次忘記打，被潘星奎痛罵一頓，揚言要帶人過來找她算賬。
鑒于“平安電話”的主要內容無非就是哥嫂以各種理由要錢要物——通常打着父親的旗號——星雨本來不信。一想到“動脈瘤”是個相當專業的詞彙，連忙找二虎求證。
二虎說确有此事，潘德慶是在石淙老家發病的，當時兒子媳婦都不在身邊，蕭有田、二虎和幾個村幹部連夜把他送到遠陽市搶救。
醫生說是多發性動脈瘤，出血量太大只有開顱手術一條路，有可能下不了手術臺或成為植物人。潘德慶向來對醫院有成見，認為醫生都是搶錢的。農村人常用的醫保“新農合”一年只用交一百多塊錢他都不樂意，攤上事就兩眼看天。
星雨知道以哥哥的習性多半會選擇放棄，但他這人好面子，身邊要是站着一大群鄉親，定會要求手術。幸運的是手術很成功，潘德慶蘇醒過來後很快有了意識，只是大腦受損嚴重，致使半身癱瘓無法自理，神智也有些失常，情緒暴躁、見人就打、根本不配合治療。
她問金桂可不可以把父親送到江州來，畢竟這裏的大醫院比較多。金桂說父親現在的狀況根本上不了火車，她們的生計都在遠陽，孩子也在遠陽上學，沒法留在石淙長期照料，問星雨可不可以回來幫忙。
“廠裏恐怕請不了很長的假。”星雨說，“要不咱們請個人來照顧他吧。”
“人倒是不難請，我有個表姨願意幫忙。但這種24小時護理外加洗衣做飯，五千塊一個月都不多，看在親戚的份上，我提四千她可能會答應。爸手術花了一大筆錢，重症室裏躺一天就是兩千，錢還是村長和二虎他們幫着墊的，家裏現在困難得很……”
“那我盡量每個月多寄些錢回來。”
“寄五千吧，少了沒法周轉。”見星雨不接話，金桂又說，“這已經是最省錢的辦法了。想想看，如果爸在你那邊，也還是要請人照顧的，像江州這樣的一線城市，就算□□千一個月人家也未必願意。”
這倒是實話，她只得咬牙答應。
這一年由于寫作速度漸趨穩定，星雨每月都能掙到兩千塊左右的稿費，加上工資的收入，如果不需要給家裏寄錢還債，以她自己的标準可以生活得很好。而哥嫂那邊早出晚歸、辛苦賣菜、依然擺脫不了貧困。春喜說星奎的性格不适合做生意，脾氣來了管不住，屬于不蒸饅頭争口氣的那一類。
金桂倒是能夠察言觀色，但又過于算計不肯吃虧。兩人搭在一起基本上是互相拆臺、互相拉垮。星雨寄回去的錢名義上說是給父親，其實都進了哥嫂的腰包。父親這一病，她的積蓄将迅速清空，必須要在兩個月內找到第二份工作，才能維持日常的開銷。
接完嫂子的電話，她忽然想起那日跟齊岳去“咖啡街”，一路上看到過好幾個招聘啓示。
洛南路位于大學區的交彙處，西邊是江州大學、南邊是江州師大、北邊是江州美院和江州音樂學院，它們互相之間還隔着幾條小街和一個小商品市場，但從地圖上看基本是挨在一起的。咖啡店優雅安靜，書香氣十足，是她喜歡的工作環境。那裏離設備廠不遠，公交車半個小時能到。
周六的下午，她又去了一趟洛南路。為了應聘，特地塗了點口紅，還認真地準備了簡歷。
果然，下了車沒走多久，就看見了三四個招聘廣告。有招服務生的、有招咖啡師的、有招廚房助手的……全職、兼職都有。招聘的人聽說星雨在奶茶店幹過三年，都表示有興趣，再聽說她只能下午六點開始上班，又紛紛搖頭。可以接受兼職晚班的又嫌她學歷太低、氣質不符、普通話不标準。一連談了好幾家都沒有談成，星雨不禁有些沮喪。
咖啡店服務生也不是什麽複雜工種，初中生都能幹好，但她不知道正因為咖啡店環境好，又是大學區，想來這裏打工的大學生擠破頭，別說本科了，碩士生都有，早把老板們的口味養刁了，挑了學歷挑長相，挑完長相還要求懂英語……
走着走着就走到了上次齊岳帶她來過的那個“葵花小鎮”，對面就是洛南路最大的轉角咖啡店——鹿城咖啡。她走過去一看，門口上貼着一張招聘啓示：
誠招服務生兩名，全職、兼職皆可，薪優良準——有星巴克工作經驗者優先、願意長期工作者優先。要求：認真踏實、品行端正、儀容整潔、工作熱情。有意者請致電陳女士，電話：XXXXXXXXXX。
電話沒有人接。
她從包裏翻出一張簡歷，整理了一下衣服，推開門大步走了進去。
