第51章 一求良相，花樓置局
一求良相，花樓置局
自城北軍營事變，韓末被撤，李合再不能插手國都之軍，也與丞相黃岩之走得更近。
今逢冬至，丞相與太尉設官宴，文武百官與之交好者無不赴宴。
宴席之上侃侃而談，大平文武官者歷來有紛争，因李合與黃岩之交好，可謂一派和諧，互道衷腸。
衆官不過小看那登位三年的國主。言之十九歲的少年罷了，又能有什麽本事推開重重高山。
大平的江山今有太後坐鎮，加之文武聯手，必然富貴在身。
官場又如亂花一片。
冬風凜冽，清地郊外，正是時蔬豐收，剛複了官位的章子英未去那場官宴。
他樂得悠閑，在寒冬亦穿粗布下農田，半截褲管卷起，挽着半袖除草，不畏寒冷，不畏辛勞。餓時食自己種的番薯，渴時飲山泉，還有甜甜的果子當作點心。粗茶淡飯，卻道樂不思蜀。
章子英還笑問蒼天，“是衆人皆醉我獨醒，還是衆人皆醒我獨醉呢？”
“我看是子英叔伯還在醉呢。”
這荒郊田間難得有女子清冽之聲，甚是好聽。章子英回頭，見蒼婧在田野之上享着長風，蒼祝悠然擺弄着手中紙扇。他們鮮麗之衣與青山綠水相對。
不該落入寒地的帝王公主長望萬物，皆淡然一笑。他們未作清高，也不低看這廂俗世，靜靜候着章子英從田野上來。
章子英還有些苦惱，“老臣特意躲到這荒郊野外來，陛下竟還是找來了。”
“章子英，你都料到了，再做架勢就是小看朕。一片田野能讓朕踏不下腳嗎？”
章子英仍欲辯駁，蒼婧便阻了他的話， “要我看，是子英叔伯歇息久了，這剛複官職就想偷懶了。”
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兩面夾擊，章子英頓感技窮。
蒼祝見他氣勢弱了許多，得意幾分， “就知道你怕我們一起來，所以朕才拉着皇姐湊個場面。”
章子英急忙俯首行禮， “老臣不敢這麽勞煩陛下與公主。”
“少來這套，朕告訴你，這相位你是坐也得坐，不坐也得坐。”
“丞相人選，陛下心中有所思量。老臣不及陛下所思三分，無德無能。老臣還得收拾這田呢。”
章子英趕着下田忙活，蒼祝一把扇擋住了他的去路，“你別和朕繞彎子，朕上過你的當。”
蒼祝最不想和章子英繞彎子，廢神思又廢口舌。
他先前上過這章子英的當。章子英當年被罷官，是蒼祝想了很久才想明白，那是章子英有意為之。
新君初年登位，章子英在朝堂上和蒼祝争論百家之學。有章麗楚聽政，蒼祝只能違心支持老理，然章子英激憤當頭，直言大平需要新政，需要一個秩序有度，統領萬民之策。
章子英所言，皆為蒼祝所想，章麗楚以胡言亂語，蠱惑陛下之名罷了章子英的官。
蒼祝為他不平，以他為章氏子孫為由，勸慰章麗楚莫與他置氣。
很多天後，蒼祝方後知後覺，章子英是見新君登位，根基不穩，故意要被罷官。正是因為他說出了蒼祝的心聲，他被罷官後才得以靠蒼祝保住性命。
章子英心中的算盤打得比別人快，蒼祝不能給章子英選擇的機會。他就是來知會他，章子英必須坐這丞相之位。
章子英退無可退，一身農衣在冬日裏做農活，如在油鍋。
丞相之位何其灼人。
章子英虛掩着聲，謹慎道，“今時文武聯手，看似銅牆鐵壁，實則外強中幹。不過老鼠洞要撬出來，還是需得時機。”
眼看章子英借口連連，蒼祝一敲紙扇。
蒼婧循着章子英的借口道， “大平丞相官署，從長史到黃閣主簿共二十一署官。長史，司直，征事為首要三大官員。自子英叔伯被罷官以來，丞相把司直之位一直空着，官署之下就是長史和佂事為大，要想挖出老鼠洞，還難嗎？”
“他是怕這老鼠洞挖出來，牽扯的人太多了。朕到時候未必能下決心，反而過河拆橋。”蒼祝一低眉便讓章子英汗顏。
“陛下與公主兩張嘴，到底是比老臣一張嘴快，老臣說不過你們。”
“章子英，你以為朕是什麽昏庸之君？朕讓你做丞相，不是找不到人，把你架在火上烤。丞相之下有九卿官署，整個外朝都在丞相之下，但這幫九卿如牆頭草擺來擺去，自先帝以來，他們甚至還要世襲罔替，以保九族共榮。朕要有一個能夠肅清官場的丞相。黃岩之他們幹的什麽勾當，朕都知道。他手下官員買管賣官，他們受俸于國，整日明娼暗盜。他們都以為朕是瞎子，你章子英竟也覺得朕是瞎子！”
蒼祝不怒而威，章子英無言以對。
“哼，朕還知道，你二十歲當官，心懷大志，奮勇上奏，大平不可再行無為之政，需匡扶秩序，使臣民再複生機。父皇壓住了你的奏書，整個大平唯你是異類，你自覺未遇明君，抱負不能實現，整日與父皇鬥嘴。父皇貶了你一次又一次。可你為何想不通，父皇若當真要壓制你，豈會貶你一回又召回你一回，還讓你做司直檢舉不法。他不是不想做，而是不能做，可朕現在就是在做你當年之志。”
往日心志如雷貫耳，那時的熱血沸騰，那時的憂憤難抒都頃刻湧來。
已經過了半百的章子英，本以為再不會如少年時那樣沖動直前，但一生之志，豈是說忘就忘？不過只需一盞燈火，就可點燃那份熱血。
章子英半生所願，又逢機遇，錯過實在可惜。
“老臣願為陛下效犬馬之勞。”章子英跪拜道。
蒼祝扶起章子英。當朝國主可踏入田間，亦可不顧泥污，俯身相邀。
老骥伏枥，志在千裏，過半生得以抒願，章子英一時老淚縱橫。
“良相不可落淚，淚得那群老鼠流。子英要如何挖出這老鼠洞。”
章子英心中有計，只為難地看了看蒼婧，“這得勞煩蕭将軍。”
蒼祝雖不知何計，但憑章子英往日之舉，覺了不妙，“剛誇你一句，你還是改不了老本行，這怕是什麽刁鑽之計吧。”
章子英解釋道，“就如公主所言，一切不過在丞相下屬兩位臣官身上。長史曾豐，征事齊仁，他們都是黃岩之的門人，為黃岩之操辦賣官之事。曾豐收攏錢財，倒賣官爵，齊仁掌控官員，排除異己。他們手上有名單清錄。黃岩之不願再多一位司直，就是怕此事洩露。眼下朝中針對蕭将軍，就讓蕭将軍做誘餌引出他們，陛下在後收網，就可拿到這朝中百官名錄，誰與誰有瓜葛牽扯，買官賣官又是多少價位，一目了然。唯一的難處，就是這兩位常在春花樓會客，莺燕之地，三教九流，暗潮湧動。”
蒼祝一扇打在章子英頭頂，“老東西還真敢說。”
章子英當覺老臉難堪，“可沒人比蕭将軍合适啊。”
蒼婧這才明白章子英何意， “難怪常聽陛下說你是個氣死人的家夥。”
章子英連連含笑，卻向蒼婧示了個意，與她獨到一旁說了些許話。
不日後，春花樓已備好酒宴，蕭青以天江閣為邀，曾豐、齊仁雙雙赴宴。
朝中不與人迎逢的車騎将軍親自邀宴，且是在這春花樓，二人得此邀心領神會，想這将軍也不過虛僞，做些假把式。
天江閣中，樂已奏起，暗香飄動，倩影曼妙。曾豐、齊仁擁着春花樓中女子而來。
珠簾如瀑布垂下，浮光潋滟之中，他們見這車騎将軍懷中已有一天資女子，正是相情時，歡聲笑語未曾中斷。
“本還想給蕭将軍尋個好姑娘，豈料原來有相好。”齊仁觀将軍懷中女，俊眉鳳目，脈脈含情，一抹緋紅的胭脂落在唇間，撥着将軍纖長的指尖。
她與這裏的姑娘一般豔妝鮮衣，然又與這裏的姑娘不同，只看将軍有情，看旁人皆是冷情。
“這姑娘不是春花樓的吧？”齊仁直問。
他二人帶來的姑娘們倒也不言語。
蕭青強作鎮定，“她不是這裏的姑娘。”
蕭青與蒼婧二人心中有所慌亂，不知為何齊仁能一眼看出不對。
未免露餡，蒼婧即刻道，“我是将軍帶來的。”
齊仁不管是誰帶來的，但見是貌美女子，就想進觀之，神情笑意頗是不敬。蒼婧避其雙目，齊仁更要上前，蕭青一臂阻之。
齊仁大為不悅，“蕭将軍，這女子難道只許你碰得，不許我碰嗎？”
“不能。”蕭青道，目已生寒。
春花樓的女子确有眼色，撞入齊仁胸懷，妩媚言笑，“你怎麽就看不出來，這女子分明是清白人家，是這位将軍的人。”
齊仁正一頭霧水，曾豐才領會一笑，對齊仁道，“你個眼力勁是真不行，這一看就是蕭将軍在外頭的妾。”
齊仁才恍然大悟，“總說煦陽公主貌若天仙，看來天上的肉吃多了，還是得來點野味。”
蒼婧總顯得不自在，在此之前，她與九卿皆有所接觸。但未曾見過丞相官署之官，她以為頂多是些烏合之衆，做做樣式真能糊弄住，眼下她是相形見绌。
她聽來學來的風流倜傥，可比不了他們。
她甚至為此去捉了宮裏的老嬷嬷好生問事。
蒼婧當日一面應下章子英，一面還在怕捉襟見肘。偏偏章子英覺得她見慣風流，能給蕭青鎮得住場。
這下好了，蒼婧有種偷雞不成蝕把米的感覺。
從捉了嬷嬷後，深宮裏又有了一個傳聞，說不知是哪個王八羔子淫惡徒，竟然盯上了五六十旬的嬷嬷。從此深宮裏的老嬷嬷人人自危……
蕭青握住了蒼婧的手，倒比她顯得大氣了，“我這位姑娘可不由人說，她臉皮薄。”
“我臉皮也可以厚。”蒼婧勉強一擡頭，又就見春花樓的姑娘正看着她，是憂愁又是豔羨。
她們坐卧他人懷，賣笑含情，曲意逢迎，看着眼前這位将軍悉心護着他身邊女子時，才難免露出幾分真性情。
雖是短短一眼相會，蒼婧覺這兩位姑娘生而不易。春花樓是花前月下之地，女子賣身賣藝，以求生存。世間自诩德高望重的聖人多是批判不屑，卻無人敢說來此賓客的不是。
但蒼婧不知，單是她露出的這一瞬憐憫，就已叫她露出了短處。
齊仁看着她，便開始打趣，“莫不是行軍中得來的姑娘，若還有，哪天也給我認識認識。”
“也算我一個。”曾豐亦道。
蒼婧靠着蕭青，不再言語，只一雙眼睛看得他心驚肉跳。
蕭青一時正了正色，“行軍沒有姑娘。”
蒼婧還不知自己顯得多麽呆板，蕭青一頭的冷汗強作歡笑，摟了摟她。蒼婧總覺得她應下章子英确實勉強了，自以為風流，沒想到裝不像。
曾豐和齊仁只是大笑，“這小娘子還吃醋了。”
“還是春花樓的姑娘知道讨人喜歡。” 齊仁一摟身邊女子。
女子亦只能回了笑容，“你好花心啊，那外頭有人了，就不來找我了。”
“我不花心，你也不喜歡啊。”齊仁忍不住一親芳澤，卻不知那姑娘有多嫌他。
蕭青閃躲了目光，頗有尴尬，生硬一笑， “二位見笑，今日準備了些薄禮，請笑納。”
席間有兩盒貴物，曾豐和齊仁打開一看，連連驚嘆。盒內兩顆寶珠，有手掌大小，一顆幽藍之色，一顆碧黃之色，兩顆寶珠玲珑剔透，八面觀之，可見不同光色。小小珠子，将天下之色囊括其內，一眼便可見穹宇星海。
曾豐收斂財富，也算見識過珍奇異寶，見此珠，便道，“想必這是傳聞裏的碧海青天月明珠。聽聞玉石乃天石所降，本身難得，石體又暗灰無光，故少有人探得寶石。寶石有黃，綠，藍三色。真是百聞不如一見，果真驚異非常。”
齊仁聽曾豐此言，連忙又端詳着寶珠，身邊美人也不入眼了。
這二位對兩顆珠子着迷，蒼婧觀之若奇聞。
碧海青天月明珠的名號，蒼婧是沒有聽過的。何況這只是魯越進貢的兩顆月光寶珠，由月光石所雕刻。既然曾豐說得玄乎，便讓他們以為是吧。
蕭青更不知這到底什麽珠子，蒼祝說這是老鼠的餌，要他拿來用。還囑咐蕭青與曾豐他們如是道，“不算珍奇，給二位行個禮。”
曾豐、齊仁摟着懷中美人，大為高興，“蕭将軍出手闊綽，看來是要與我們同道了。”
蕭青雖有美人在懷，卻不心猿意馬。
曾豐二人又甚是困惑，“蕭将軍納了小娘子，不怕煦陽公主知道，給你臉色？”
蒼婧望着蕭青忍不住一笑，蕭青又是如坐針氈，二人見蕭青垂愛此女，一時有所揣測。
而與天江閣之側的地海閣正是旁聽着這場好戲。
蒼祝、章子英皆在此閣坐着，吏府中人在旁，更有嚴秉之持筆記錄。
章子英看蒼祝臉色實在不好，便道，“日後他是要做皇姐夫的人，陛下就……暫且容忍他吧。”
蒼祝一拳緊握，恨不得把章子英的嘴撕了，“朕認他這個皇姐夫了嗎？”
讓蕭青來捉老鼠，本就是屈就。蕭青曾婉拒來此春華樓，章子英當時不知在蕭青耳邊說了什麽，把他唬來了。
等到了這裏，蒼祝才知，章子英還留了一手，把他皇姐也算計進來了。
可加上蒼婧，這戲能好得到哪裏？
蒼婧哪有那番本事去鎮場？這一戲唯是便宜了蕭青這小子，盡在哪兒又摟又抱的，占盡便宜。
章子英此刻正對蒼祝直噓，示意他莫要出聲。
可蒼祝看章子英委實來氣，章子英頗為心虛地避開身。
他以為蕭青此人別的本事不小，單對為官之道實在木納，讓他來裝個虛僞好色之徒，是沒幾分樣子的。他以為蒼婧好歹是比蕭青多知風流的，可事情和他想得不一樣，這兩個人都鎮不住場。
章子英就看明白了一點，那個蕭将軍得了便宜還賣乖，确實有點嚣張。難怪聽到公主來，他一口應下，屁颠屁颠的沒個正形。
看人走眼啊。但章子英還強撐着，勉強冷靜道，“若非公主不來，怕蕭将軍招架不住啊。”
這話說出來誰信，章子英說完都虛得很。什麽招架不住？分明是稱了那蕭将軍的心意。
蒼祝冷笑一下，笑得難看。
章子英處之泰然，全當無事。
就在此刻，聽到嚴秉之的筆唰唰地劃過。
自到了這裏，嚴秉之就沒停過筆，蒼祝想不到緣由，他記什麽？便湊過一看，嚴秉之正記着，帝曰：“蕭将軍嚣張，未認其為皇姐夫。”
蒼祝驚了片刻，竟不知這嚴秉之什麽都往他的本上。想打嚴秉之一腦門，章子英急忙拉開蒼祝，仍是暗示他安靜。
拉扯之中，地海閣的貴已悄然而至，正是當朝丞相黃岩之。章子英相邀他來此一敘。
黃岩之尚笑章子英才知開竅，豈料一進閣便傻了眼，蒼祝坐于其中，吏府中人在內，堵住出處。
蒼祝掌間扇展開，扇了扇心間惱火，扇間的山水圖上下搖搖晃晃，天江閣美樂已停。
“蕭某不懂為官之道，太尉因我三姐在宮中，看我不入眼也就罷了。可蕭某實在不知，到底哪裏得罪了丞相，二位可否提點提點。”
蕭青正是與曾豐、齊仁尋個究竟。他言之懇懇，又有珠寶相送，曾豐、齊仁早已沒有防備。
齊仁直言，“蕭将軍年輕，還不懂。這太尉何止是因為蕭夫人與你作對，是因你手握軍營，你又不唯他是從。所以太尉巴結着我們丞相，聯手要把你從軍營剔除。”
“太尉那人丞相也看不上。這朝中歸根到底還是我們丞相一頭獨大。蕭将軍要想坐穩軍營之長，得好生花點心思在丞相身上，如此丞相不就與蕭将軍同路了嗎。”曾豐又道。
天江閣中一切言語，都在地海閣內，黃岩之已是冷汗淋漓，然他被章子英堵住嘴，又有吏府人手按着雙肩。黃岩之不得出聲，又不得動彈，如刀俎魚肉，只能眼睜睜等候着這場風雨的到來。
一聲觞撞，蕭青正是相敬兩觞酒，道，“那這般說來，蕭某若想提攜點親信，是否也得靠着丞相和二位。”
曾豐、齊仁意會，“蕭将軍是個明白人。”
“不瞞二位，我還得給這小娘子的弟弟找個官職。”
此言罷，地海閣內一片寂滅，就連嚴秉之都擡起來了頭，然蒼祝還是生生看着嚴秉之的筆落下了，劃了一行:蕭青曰:“與帝尋官職。”
蒼祝回頭一瞪天江閣。
“這得看什麽官。蕭将軍打算為這小娘子置辦多少？”曾豐已開始給蕭青盤算。
蒼婧未料蕭青敢這般玩笑蒼祝，唬了他一個臉色。
蕭青俊若山巒的眉骨輕輕擦過她的衣，嗅了嗅她衣間的淡香。春花樓的香味太烈太濃，刺鼻得很。蕭青并不喜歡那種味道，還是喜歡她身上淡淡的香。
蒼婧覺得蕭青又做怪事了，他怎麽愛聞人了。
蕭青貼在她耳旁道，“此處的香味我聞着頭暈。”
蒼婧看了看曾豐、齊仁帶來的兩個姑娘，這才覺察春花樓燕客之地，姑娘們身上香味濃烈。
蒼婧聽宮裏的老嬷嬷說過，濃烈的香有人喜歡，稱之為意亂情迷。這想必是春花樓的待客之道。難怪齊仁能一進來就發覺她的異狀。
蒼婧看蕭青實在可憐，便接着蕭青的話道，“家中賢弟求享個清閑，可有什麽讨喜的官給他做做。”這話說完，蒼婧也不住朝地海閣看了一眼，她在想此刻的賢弟臉色有多難看。這場捉老鼠的把戲，實在是章子英先斬後奏。
曾豐心口算了算， “閑官倒是有，不過價位也高，但憑蕭将軍一月官俸，這也頂多拿個醫館司錄。”
蕭青低頭問懷中人，“這官職可滿意？”
蒼婧佯裝不滿， “這是看不起将軍，還是看不起我。我可聽說了，大平官職登的上臺面的有五六十個，除去陛下親封，剩下最大的那個是什麽官？”
曾豐及齊仁看蕭青拿這小娘子的嬌蠻沒辦法，互相點了點頭。
曾豐又道，“若說蕭将軍可為美人一擲千金，前朝之官裏，即使禦史大夫一職，也是可以買賣的。”
蕭青與蒼婧皆是驚訝。
“卓上公之子卓安現居禦史大夫一職，乃三公之內，輔佐丞相，這等要官，二位也可以做手腳？”蕭青問道。
“蕭将軍有所不知，三公之內，除了丞相和太尉，禦史大夫最次。他與丞相關系密切，其層層舉薦，不過就是打點的事。”齊仁随口道。
蕭青落下酒觞，“我家小娘子家中賢弟就在，不如二位見見，看看能給他什麽官。”
曾豐、齊仁不知有異，尚在飲酒。珠簾起，帝王至，二人才知大禍臨頭，驚叫而起，懷中女子皆被吓走。
那被認作是小娘子的女子朝他們利目一望，“我家中賢弟，不知還能不能當個禦史大夫？”
曾豐、齊仁迎頭恐道，“陛下饒命，公主饒命。”
“車騎将軍一月官俸只能安個醫館司錄，看來朕這禦史大夫也是當不起了，”蒼祝咬牙切齒道，“ 黃岩之你執掌官場，充斥金銀權術，實在令人作嘔。”
吏府押住黃言之、曾豐、齊仁三人離去，且等再度問審後，将呈案史于蒼祝，等候其發落。
蒼祝拿扇指了指蕭青， “蕭青，你不滿朕讓你引老鼠，也不必公報私仇吧。”
蕭青一時有愧，“臣只想快點了結此事罷了。”
“朕看你便宜倒占了不少。”
朗朗乾坤，衆目睽睽，蕭将軍還搭着公主的雙肩。
蕭青被蒼婧撞了下懷，他這才悄悄縮回了手。
可手落，他的衣襟就被蒼婧一把拉住。他回不過神就被她拽出一步。
“回去解釋解釋。”她一路拽着他的衣襟，邊走邊氣。
那蕭将軍可慘了，走得東倒西歪的，“我冤枉，我都說了沒有姑娘。”
“成何體統！”蒼祝在後指着他二人，面色更是難看。
而那嚴秉之還在埋頭苦記，口中喃喃，“帝曰：‘便宜占了不少。’公主扯蕭将軍衣，直呼:‘回去解釋解釋。’”
蒼祝終是難忍，打斷了他的瞎嚷嚷， “嚴秉之，這是你該記的嗎？”
嚴秉之筆未停，“臣秉公執法，不能遺漏任何一個細節。”
蒼祝覺得有些憋悶，環看周圍幾個大老爺們，又問，“你們這次是報了誰的名字，包下了這春花樓。”
章子英連忙擺手，“不是我。”
“我的，”嚴秉之仍埋頭苦記,不理一衆人齊刷刷地望于他，“查案所需，不能放過任何一個地方。”
随後嚴秉之合上手中之本，速速離去。
踏出煙花之地，香熏皆散，徒增幾分燒火撓心之感。蒼婧不知那是出于何由，墜在了一潭她并不熟知的漩渦裏。
蕭青小心望了她一眼，輕輕靠向她，她轉身躲開。
