第21章 罪臣風雲，昭陽布局
罪臣風雲，昭陽布局
長壽宮重怒之下，周府被查封，以江山事大為由，太皇太後親自派人查封，府內現黃金千金，更增周複受賄之罪。
周複被關于洛陽太守所造監牢。
周複是趙煥與王藏的好友，來來去去，世事重演，仿佛又回到了三年前。
蒼祝派人查探，洛陽太守卻死于非命，其監牢罪犯更是空無一人。
但聞探子報，洛陽太守生時清點周複族人時，有一人漏網，乃周複之女周辰。
不待蒼祝下令，卓安自薦全力追捕。周複之女周辰的通緝令随即布滿大平全城。
洛陽城正值初夏，清晨朝暮一色，日月同天，一身素衫女子，戴帷帽面紗穿梭于人流中，她壓低了頭，看到城牆上的通緝令，心生憐憫。
此日正值出殡，又是洛陽太守更替，已是人潮紛湧，素衫女子轉身，面前卻擋了一人，她只到那人的肩膀處，透着帷帽，也只見他的衣淡藍之色微泛白，恰如白雲與藍天交彙之處。
他拿着一本書錄，以筆量着她的身長。
“讓開！”女子呵道。
“趙姑娘。”那量着她身長的人放下筆和錄，露出了真容。少年英睿，若見故人般一笑，白淨的臉上雙目清潤，無驚無駭，只有一份好奇，一份關切。
趙蔓芝驚異，竟是吏府的嚴秉之。
她下意識地上提了面紗，可是她根本未露出真容。她也覺奇怪，這個嚴吏長到底是怎麽認出她的。
“我見人就過目不忘。”嚴秉之道。
“你認錯人了。”趙蔓芝不認她的身份，就要離去。
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嚴秉之仍擋着她，“我有要事和你說。”
嚴秉之一臉嚴肅，趙蔓芝想他人一根筋，功夫也不怎麽好，又沒随身的幫手，就随嚴秉之去了。
到一僻靜河岸處，趙蔓芝仍未摘下帷帽，她并不想露出面容，叫嚴秉之識得她。
河水清澈，照出一身素衣，也顯清秀麗人，素衫與山間寧靜相容，片刻之中，依山依水，人也相靜。
嚴秉之還在拿筆量着她的身長，又看着他的筆錄，比對着他腦海裏那夜的刺客。
嚴秉之遲遲沒開口，趙蔓芝等得不耐煩了，“你到底有何事？”
“我只是例行公務來查洛陽太守一案，沒想到見到了你，”嚴秉之轉過身，又皺眉觀摩起來，“三年了，長得高了，功夫也變好了。李國舅為什麽要讓你會功夫。”
“你是想打探李國舅吧。”趙蔓芝轉身，嚴秉之伸手一攔，趙蔓芝回手一擰嚴秉之的手腕，他手中的筆也拿持不住，落下了地。
“筆，我的筆！”嚴秉之大喊。他拾之不得，只能看着那筆滾落下石，落到溪水間，溪水一沖，筆墨皆散，暈出一道墨流，嚴秉之垂了嘴角，心痛不已。
趙蔓芝不知嚴秉之在為筆心急，只煩他今日擋道，還想從她這裏探些事，“你找到的那些真相，還不是全部。李國舅也只是你們陛下的棋子。”
嚴秉之的手骨痛得很，可身痛不及心痛。他的筆掉了，在山水間躺着，他的那些筆錄就停了，他的腦子也就停了。
他記不了此刻，只有三年前的那些筆墨躍然而出。
“當年帶你去南湖的官兵就是李合指使的。”嚴秉之道。那一夜他還沒來得及說，就被趙蔓芝打暈了。
一言猶如冰霜凍身，趙蔓芝手指微屈，心口重跳，“你胡說。”
“他們身上有大量黃金，黃金所鑄純度不夠，是私鑄所造。李合私下就有私鑄黃金的工坊，純度與官兵身上所找到的黃金一致，那時候我還叫他因此獲罪。”
嚴秉之方才還是個聰明面孔，現在一回頭，委委屈屈的就像傻子。幾分怪她打落了他的筆，又幾分憐憫她。
三年前筆墨下可憐的趙蔓芝已經與他認為不同。她更可憐了，她被李合騙了。
嚴秉之看不出趙蔓芝是何神情，但她擰着他手腕的手已經松開。
嚴秉之立刻走向溪水，拿起他的筆。他甩了甩筆上多餘的水，把筆豪捏了捏。就在這當口，他就像變了個人，眼神變得精銳，不像個傻子了。
他猜出了趙蔓芝來洛陽的原因。周司監的事和她父親的事如出一轍。
“周司監的事跨過了吏府，但一些事實是抹不去的。李合當時位居中郎将，深知各路武将，至今在宮中舊部不少。聖泉宮祭堂把守之人是李國舅的部下，九卿又向馮太尉馬首是瞻。不管朱奉常在裏頭布置了什麽，想必他們也不會管。”嚴秉之獨立山水間，手持筆錄，一身正氣淩然。
這番話實也驚煞趙蔓芝，可她仍然不願承認她此時的動搖，“國舅怎麽會與他們聯手，一定是……”但趙蔓芝又能尋到什麽理由，她苦衷嗎？什麽苦衷能讓李國舅做陷害忠良的事。
“你還是太小看李國舅。既然遠不到反目成仇，又各懷目的，聯手又何妨，”嚴秉之飛速寫着什麽，功夫并不怎麽好的嚴吏長在這時多有威懾人心之态，“我不窺人心，但根據三年前的筆錄，可知李合撒謊成性，颠倒黑白，唯利趨從。”
趙蔓芝臉色幾分蒼白，“我不信他是這樣的人。”
嚴秉之一筆抵在眉心，擡眼道，“他當年想做丞相。”
一時有若驚雷刺耳，趙蔓芝回想當年朝政種種，更喘不過氣。
待回神，見山林之中但有一車馬密行，所往方向乃是旬安。
今時之洛陽，何人會去旬安。
世事輪轉，周複就如當年的趙煥，或是章家明面上的警示，亦或是君王手中的一枚棄子。
然趙蔓芝已經有一種感覺，有一個人隐藏深處，他不僅害死了她父親，也親自把周複推向了死路。
那個人，又會是嚴秉之說的那個人嗎？
深林叢鳥飛過，靜谧的陽光灑滿大地，趙蔓芝好似看不到光亮。她想尋覓真相，卻對真相心懷恐懼。
夏至，雷雨來襲，宮中人影匆忙，宮人低語近日怪事，說那新來的侍醫妙手回春，整個醫館治不好的将死之人，竟被他一藥而醒，生龍活虎。
還說他有獨道良方，将長壽宮的姑姑們治地氣色紅潤。說太皇太後大喜，許他開藥論道。
戲言過耳，棋盤之上早已一子一子地落下。
棋局初定，蕭如絲輕收一子，“将死之人竟能回春，百裏扶央到底是用了什麽玄機。”
“他慣用的手段罷了。一帖毒藥一帖解藥罷了，順便借了周蘭的毒，給皇祖母最信任的陳侍醫一份厲害，他自然不敢診出來，只能說這人生了重病。”
“這百裏扶央果真了不得，巫士的毒能解，害人的毒也能制，”蕭如絲笑逐顏開，淺淺的胭脂浮在臉頰，顯得氣色亮人，“長壽宮這會兒可謂春風得意。”
蒼婧将一子落于正中，修長的指甲抵在棋上也不松動，“卓安自薦之事，可有你參與其中。”
“妾身本來想放個消息給周複的夫人，可惜啊，到底太皇太後厲害，把人藏得沒了影。只好悄悄透露給了卓安，助周辰逃出旬安。”
“卓家乃開國之臣，滿門榮耀，他怎會為了一個女子棄了卓家。”
“周複之女周辰，善歌舞，好織藝，曾在妾身的壽宴上一曲驚鴻，那一曲驚了佳人，也驚了俊才。”
蒼婧恍然，“那麽你苦心拖延時日，是為了什麽？”
蕭如絲不曾言明，只道 “公主可還記得回門那日掉出的射偶？滿朝傳聞都說是章家幹的，”蕭如絲稍稍嘆息，增了不少愁色，落了一子，“他們會咽下這口氣？長公主昔年對妾身掉以輕心，如今耿耿于懷，若是打算以臣子與後妃勾結，大行巫蠱之罪加于妾身，那妾身及其親眷，包括公主，都會被置之死地。”
蒼婧愕然，這是一步極險之棋，“到時候陛下也只能舍了周複，舍了你，還有本宮。”蒼婧直推棋子而上，正對着蕭如絲的一步。
“在這之前，長公主定然要用一人來做她的棋。”
蒼婧沉眼思量半刻，“周辰是她的棋，也會是你的棋。”
蕭如絲拿起案上涼了的藥，一口飲盡，聞着味道就是極苦，蕭如絲飲罷仍是笑逐顏開，“也便看看這卓安能有多少情分，日後興許他對妾身有用，”蕭如絲撫過棋子，圓大的杏眼竟有幾分淩冽，“譬如太後那樣，抓住別人的軟肋。”
蒼婧收了十指，懲忿冷目起身離席，嬌妍身姿化入細雨之中，雙肩直顫，“太後要的不是什麽軟肋，她是要讓所有人痛苦。”
蕭如絲并不懼怕，只把一子悄然落下，“這皇城裏鬥來鬥去，像我這般人兩處不讨好，最容易成為第一個被她們宰殺的。”
華衣轉動，金搖墜眉，似一抹朱砂紅血，蒼婧踱步在蕭如絲身側，“你的反擊，本宮看起來幫不了什麽忙，你沒有把本宮算進來。”
“公主不宜插手此事，”蕭如絲直膝而起，袅袅纖腰配上廣袖，宛若鳳鳥展翅，“這件事我一人即可。從這一步開始，妾身與周辰，也是一命相連。”
“你想青出于藍而勝于藍。”蒼婧闊步而來，眼前的棋局驚了她，蕭如絲已經贏了一子。
“公主覺得妾身能下一盤好棋嗎？”蕭如絲含笑道。
“你這棋兇險，就算贏了也不一定掙得來好結果。”
“難道公主今日情神不定，舉棋難安，還不承認自己輸了。”蕭如絲倔強道。
蒼婧擡手低掩了發，“我只是沒睡好。”
“公主許多日子不敢從聖泉宮行跡，是故意在躲誰吧。”
蒼婧垂首，避開蕭如絲尖銳的目光。
她躲的人莫過蕭青。
近來夢中多驚醒，皆是他之身影，明知是夢是幻，仍為一夢心悸。
飲茶時，有相思，食飯時，亦相思。揮之不去，從來是他。
程時一語驚起心中擾，她只想忘記他，想試着證明，她心裏的都不是愛。
可越想忘記，就越是記起。她失敗了，因為失敗，索性不如不見。
蕭如絲見蒼婧目光閃躲，嘴角不禁一垂，轉頭見庭外的一雙人，不免也為自神傷。
遠眺而去，馮千嬌正倚在蒼祝的肩上低泣，那驕傲之狀更勝蕭如絲幾分？馮千嬌所選之處可不是正對泰時殿，仿佛在宣示，她是他唯一的妻。
蕭如絲十分低落，“正逢朱明出事，旬安城卻發現一處溫泉，長公主親自下令建造清河行宮，一獻陛下。這一讨好，陛下的心情也好了許多，耐着性子給了皇後一點垂憐。”
蒼婧一捋了袖，并無多少奇怪，“那是因為她是皇後，不管姑母是什麽時候挖好的溫泉，陛下在這時候都得接受。”
“皇後憑太皇太後和長公主保後位，陛下又希望我為他沖鋒陷陣。那好啊，反正她做不了一世的皇後，”蕭如絲惱道，她輕觸小腹，愁腸百結，“妾身只要有一個孩子，這一局就可大勝。”
蒼婧一眼掃過案上的藥，那藥莫不是……催孕之藥！
她扼住蕭如絲的胳膊，“這就是你說的時日，你要用你的孩子來換你的高位。”
庭外的人影烙在了蕭如絲眼中，也烙進了她的心裏。
蕭如絲愈覺得酸楚，直至無法自勝落寞，才轉頭離開，争風吃醋終是難逃，她故做了一番無情精明之人，清醒着笑道，“高位可不止是一個孩子能換來的。我長姐那個夫家死了許久，她以前是外妾，我想給她張羅個好人家。前幾日她來宮裏看我，我與她閑走遇到了一人，長姐很是中意，妾身也覺得他是極好的人選，”蕭如絲斟上甜漿，推向蒼婧，“楊賀。”
暗沉的屋內仿佛一寂，蒼婧的目色被掩蓋的透徹，“你為何突然要與楊賀聯姻，他不過是個宮中馬官。”
“我長姐看上他，我要讓她如願。她當了別人的外妾是為了幫母親帶大我和妹妹，是她教會了我人窮不能志短。沒有她，我就和我那哥哥妹妹一樣不争氣，大字不識幾個。
她夫家後來死了，她因沒個名分沒個兒女什麽也沒分到，她後來告訴我，我不能做外妾，”蕭如絲記挂往日恩情，目中稍有柔暖，又看向蒼婧，這份同樣的柔暖停留在蒼婧身上片刻，但蕭如絲很快藏了起來， “當然最重要的是長姐眼光不錯，楊賀乃廣平候之子，亦做過陛下的太傅。如今他雖為馬官，但實也是大材小用。若是得志，也可大有作為。”
話語間盡是蕭如絲的躊躇滿志，蒼婧神思兩兩地舉起杯皿。想蕭如絲如今一心入主鳳栖宮迎鳳榻，走一步而知百步，卻不知是否會如當年的容美人，一招毀棋。
蒼婧輕搖杯皿，面露傷愁憐懷之意，“楊賀确實有所才智。可惜啊，陷奪嫡之争而使妻子被容美人所害，英姿一生就此喪志，邋遢過日。你選他，根本是招死棋。”
“公主怎麽知道他妻是為容美人所害，而不是別人，”蕭如絲颔垂一抿芳漿，朦胧霧氣中是蕭如絲極為明亮的瞳，“公主理應比妾身清楚，他的妻子死在了宮裏，事後容美人被誅。楊賀又在家中遇刺，死裏逃生後陛下有意讓他為相，他以力不從心為由推辭還鄉，陛下就讓他做了太仆去養馬，之後他得以安生。”
蒼婧的手肘生生抵上幾案，兩指撐着下巴漠然而視，若有似無的哀怆浮在眉梢，“因為皇位，他死了妻子，因為相位，他差點連自己都保不住，貪生怕死之徒罷了，”瞠然之間蒼婧的臂腕一直，目無光彩，“我勸你不要招惹他。”
“公主這般忌憚，難不成與他有些淵源。”蕭如絲試探一問。
“父皇曾賜他一把劍，恐有危難之刻宮中大難，便憑此劍可調動父皇留下的暗兵。雖然是防危難之刻，可到底陛下對此頗為不安，”甜酒不足以抹去蒼婧口舌中的苦澀，蒼婧淺嘗後便放下了，“你說是不是該有所忌憚。”
蕭如絲心存狐疑，似乎比起這把劍，提及楊賀，更像是蒼婧生命裏的一道舊疤。
再望庭外花園，已是無人，空留花香。
一身皇袍在歸宮後揚手一退，扔在地上。王全在後立刻撿起，聞到了皇袍上的香味，馬上吩咐宮人，“拿件新的衣裳，點上香薰。”
這一朝從花園回來，王全一路心驚膽跳，皇後酷愛的香，濃烈甜膩，人聞了覺得嗆鼻。蒼祝一聞不僅嗆鼻，久而久之還頭疼。
自帝後成婚以來，王全就和鳳栖宮的女官說過，這些香陛下聞了難受。
然皇後從未打算棄之，反愈演愈烈。今朝王全眼看着蒼祝忍耐許久，到了宮裏才退了外袍。
聖泉宮的宮人都忙忙碌碌，一支香薰染上星火，怎奈香薰還沒來得及散開，王全吓白了臉，跑去宮人那一敲額，先行潑水滅了去，“誰讓你點這香了。”
宮人不知何錯，跪地摸着額，“這是皇後送來的。”
“換蕭美人備的那盒。”王全低聲道。
宮人面露難色，“皇後把宮裏的香都換成她的了。”
如此，正如巧婦難為無米之炊，王全已尋不得辦法去緩解蒼祝的頭疼了。
內殿又是一聲急喚，“王全！”
王全應了一聲，随後對宮人吩咐，“那就別點了，陛下聞了頭疼。”
王全入內殿，蒼祝在太陽穴塗着薄荷制成的草藥膏，雙眼淺閉，已是頭疼不堪。
他問王全，“皇後最讨厭什麽？”
“橘子。”王全道。宮人都知，皇後最讨厭橘子了，無論是橘子皮的香味還是橘子肉的味道，皇後都覺得反胃惡心。
“那就給她送橘子，說是朕賞的。”蒼祝令道。
王全愣了片刻，“這怕是……”
“怕什麽，問起來就說朕喜歡吃橘子。”蒼祝又把草藥膏放到鼻下聞了聞，這才提了神。
白鷺高歌于青天，朱明之事似已煙消雲散，宮內似又恢複了平靜。
即便風平浪靜背後，都是在等待卓安的歸來。所有人在憋着一口氣，等着最後的浪潮。
蕭如絲又喝了很多天的藥，終是下定了決心，拿出來針線一針一針地開始繡。
她必須給自己證明一回，她的希望是真切的。
約莫幾日，泰時殿便出了事端，殿內出現了詛咒蕭如絲的射偶。衆口莫過說是皇後妒忌。
可太皇太後馬上下了封口令，宮裏也出了另一種聲音，皇後即便再嫉恨，她的母親也不會讓皇後在此刻壞此大局。
只有一個人會攪此渾水，以賊喊捉賊的手段賭上一回。
“皇後無需擔憂，長公主自會收拾那個賤人。”清寒道。
馮千嬌根本無心聽這些謀劃，她只記得蒼祝懷抱蕭如絲安慰的樣子，是那麽的在乎。
“母親總是這樣說，那樣說，每回說的，在他那裏都是兩回事，母親是不是在騙我。”馮千嬌回想這些年的點點滴滴，突然對一些事失去了信心。
“長公主怎麽會騙皇後，皇後是長公主的心肝寶貝。”清寒安慰着。
鳳栖宮堆滿了橘子，味道散也散不去，清寒令着宮人手腳麻利點，趕緊把橘子都丢出去。
宮人一個個來回奔波，橘子圓圓的，滾落到了地上，掉到了馮千嬌的腳邊。
馮千嬌随腳一踢，“是母親跟我說，陛下喜歡我，他喜歡我的一切。那為什麽我喜歡的香，他不喜歡，他喜歡的橘子我不喜歡。”馮千嬌苦問着。
清寒趕緊開了窗，把橘子扔出去，“那不一樣。是陛下親口和長公主說他要娶你的，而且陛下也和皇後說過他喜歡你。可是香啊橘子的，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，哪有為什麽？”
清寒解釋不清這些馮千嬌在意的尋常之事。她拿起扇子，把馮千嬌面前的橘子味散了些，可也一時心有餘力不足。
馮千嬌聽了嬌媚一蹙，“他确實和我說過他喜歡我，但沒有像喜歡蕭如絲那樣喜歡我，”馮千嬌确信如此，并且也起了擔憂， “如果我殺她，他會恨我的。”
清寒蹲下身，扇子在馮千嬌眼前扇着，“皇後，你怕這個幹什麽？有長公主和太皇太後，陛下不敢拿你怎麽樣。就是因為陛下喜歡那個賤人，才不能留她。”
“可是，她也不能有孩子，”馮千嬌忽然輕笑一聲，清寒一直以為她不知的，一時不知如何慰藉，然馮千嬌倒是松了眉頭，“她昔日的主人是陛下的長姐，陛下怎麽會讓她有孩子呢。我又何必非要殺她讓他記恨我，還是讓母親不要動手了。”
馮千嬌從來不知，為何她與蒼祝會變成這樣。明明成婚那日，蒼祝是很高興的，在喝下那杯酒之前，他都是很高興的。
