故人非故

第25章 身世之謎

身世之謎

人群中一陣沉默。

楚杭完全沉浸在奇花勝景之中，全然沒有意識到那枝毫不起眼的金桂竟引起了北桓的注意。

張乘趕緊用胳膊肘搗了他一下，“喂，那枝金桂是不是你的？”

楚杭順着他手指的方向望去，在一片美得讓人恍惚的花海中，在油亮的綠葉襯托下，那一簇簇桂花更顯星星點點，簡直小得可憐。

見無人回應，北桓提高音量又問了一遍。

“是我”，清潤的聲音從人群外圍傳來。楚杭遠遠地站着，一身靛藍色的袍服格外顯眼。

北桓冷峻的面容上似是浮現了一絲淺淺的笑意，旋即開口道：“第三場鬥奇，楚杭勝出。”

“什麽？”衆人驚訝道，“不過是枝桂花，有何奇特之處？”

北桓伸手一引，将金桂遞給身後之人，“馬長老精通草木靈植，那便請長老一同分辨。”

馬遠初捏着桂枝蹙眉觀察了半晌，陡然眼神一亮，欣喜道：“這不是當年從落鳳山莊得來的四季靈桂嗎？靈桂枯萎已有二十餘年，如今竟能煥發新生，可見這位弟子靈力菁純至極。”

他将金桂拿在手中反複端詳，贊賞的目光在投向楚杭的一剎那怔住了，眯起眼睛仔細打量起他來。

“給諸位正式介紹一下，這位小友姓楚名杭，是碧雲天的弟子。”北桓打斷了他直視楚杭的目光。

“哦…”，馬長老心下頓時明白了幾分，緩緩收回目光，對衆人笑道：“這靈桂枯木逢春，重獲新機，論第一名當之無愧。”

楚杭此刻有些傻眼。原以為随手摘的不過是普通桂枝，哪裏想得到竟然是已經枯死二十多年的四季靈桂！只能說前世今生，緣分糾葛，當真躲都躲不過。

他快步上前，向諸位宗門長輩行了一禮，“在下不才，多謝閣主與各位長老擡愛了。”

北桓滿面春風道：“今日鬥花大會收獲頗豐，三位勝出弟子皆有獎賞。陳曦、喬月各獲高階靈器一件，可去煉器坊自行挑選。至于楚杭…”，他将一道金光點入楚杭體內，繼續道，“藏書閣五層對你不設禁制，皆可閱覽修習。”

“閣主，藏書閣第五層是本門秘法，楚杭他…他畢竟不是我派弟子啊。”身旁有人出聲提醒。

北桓正色道：“天下修道者，本為同根同源。我琅琊閣以木系功法名聞天下，發現如此良才理應傾力培育，何來門派之見？”

那人面上一紅，不吱聲了。

北桓廣袖一揮轉向衆人，擲地有聲道：“諸位，今夜歲序更替、辭舊迎新，惟願山河無恙、人間皆安！”

“願山河無恙、人間皆安！”衆人齊聲道。

“咻”地一聲，煙花砰然炸響，如千樹開花，在廣袤的蒼穹中綻放絢爛華光。

天上花海、雪中飛紅，萬千星光灑落人間，讓楚杭仿佛一夕之間回到了雲水城的街頭。兩人一傘，長街伫立。

落英缤紛中，似是有一片火紅的花瓣随風飄落在掌中，他輕輕一握，一道清冽而溫柔的聲音傳來。

“阿杭，新年快樂。”

……

雪零零落落地下了一整夜，無聲無息。楚杭歸心似箭，恨不能日夜修煉，連正月初一都沒閑着。

晨起修煉元神，午後便去了後山練習劍術。竹林覆雪，劍起劍落，他的木系靈力愈發純熟，劍氣所到之處，冰雪消融、翠色盡現。

“師侄修行如此刻苦，真是讓我一通好找。”

楚杭手腕靈活一轉，長劍瞬間調轉方向，向身後之人飛去。

沈念辰微微錯步，伸出兩指夾住劍尖，眉梢一挑道：“正月初一，忌動武。你出門不看黃歷？”

說罷，他手指在劍尖上一彈，長劍被一股靈力激蕩地嗡嗡作響。楚杭握緊劍柄用力一甩，劍氣直灌而下，登時身後地面撕開一道巨大的豁口，兩股靈力的沖撞方才停歇。

他揉了揉有些被震得發麻的虎口，不滿道：“沈師叔刀槍不入，逢兇化吉。怎麽，打架還要看日子？”

“不看日子，看心情。”沈念辰拍拍他的肩頭，“今日不考校你劍術。走，吃飯去。”

“嗯？”楚杭摸不着頭腦。

“是閣主喊你一起用晚膳。”沈念辰懶得多加解釋，拉起楚杭的手肘，一陣風似地把他帶了起來。

雪地綿厚松軟，沈念辰輕輕掠過，只留下了幾個極淺的腳印，幾乎不易察覺。穿過冷泉之後，他在一處庭院前停下了腳步。

那院落深深，梧桐蕭索，看上去很是樸素雅致。清冽的琴音從屋內傳來，如高山流水、明月清風，弦音蒼勁有力，又透着一抹凄清之意。

“你們來了，入座吧。”北桓拂袖一揮，琴聲戛然而止，一把七弦古琴瞬間消失在虛空之中。

楚杭瞄了一眼，桌上已備好酒水飯菜，三副碗筷。

“你到琅琊閣修行快一年了，我閣中事務繁忙還未來得及與你一敘，今日得空也算一起過年吧。”北桓微笑道，“都是故人，不必拘束。”

屋外飄雪，屋內飄香，滿滿一桌佳肴精致可口。楚杭也不知該說些什麽，問一句便答一句，大部分時間都在埋頭吃飯。幸好沈念辰一向話多，才不至于冷場尴尬。

借着通明的燈火，楚杭終于第一次仔仔細細打量起北桓來，比起一派之主，他倒更像個文人雅士。修行之人看不出年齡，縱使聽聞他已過百歲，可容貌上不過三十五歲的樣子，雙眸是一片深不見底的黑色，氣質溫潤如玉。

不過比起修為，北閣主的酒量卻很是一般，幾盞下肚之後竟有些微醉之意，眼神也黯然起來。他看着楚杭，低聲道：“穎舟離開二十多年了，一直下落不明。如今你回來了，他若知道一定會很高興。”

“師尊…”，楚杭停下筷子，不禁眼底有些濕潤，“前塵往事我很多都想不起來了，但我記得紀師尊待我極好，如同親子，我亦很想念他。”

北桓苦笑一聲，“我與穎舟十二歲相識，在這琅琊閣做了百年的師兄弟。以他的天資和實力，閣主之位理應由他繼承，可穎舟性情灑脫，素愛雲游天下，對權力俗務毫無興趣。我原以為師兄可得償所願、一世逍遙，誰料…世事難測。”

楚杭欲言又止，猶豫了半晌，還是下定決心開口道：“閣主可否告知我，當年究竟是怎麽一回事？”

這個疑問壓在他心底很久了，既然不能問蕭亦行，便只能問北桓。

北桓看着半盞剩餘的瓊漿玉液，一飲而盡道：“罷了，也該讓你知道。”

“二十年前，封住魔尊的天地五行封印裂開。穎舟在前往荊州的途中遇襲受傷，他是世間唯一擁有木系天靈根的宗師，縱使身負重傷也不得不前往。但就在五派合力封印之時，他竟然全身經脈爆裂寸斷，幾乎當場丢了性命。”

“經脈寸斷…”,楚杭喃喃道，“師尊竟然傷得這麽嚴重。”

“不是傷，是毒。”北桓垂下眼眸，“有人在藥中做了手腳，加劇了他的傷勢。”

“紀師尊的藥…是…”,楚杭眉頭緊蹙，竭力順着模糊的記憶往下捋，忽然心頭一沉，顫抖着目光向北桓望去。

北桓沒有回答，算是默認了。

紀穎舟的藥，一直都是蕭亦行保管的。

楚杭如同被一桶冰水當頭一潑，寒意密布周身，顫聲道：“原來這二十年來，他一直活在痛苦與自責中，我卻全然不知。”

“亦行打小心思就重，為了此事自責不已。穎舟走後，他領了戒鞭非要自逐出師門，我多番勸阻挽留也是無用。”北桓悵然道，“這師徒二人，真是一個比一個倔。”

“偷襲和下毒的幕後之人，是否有線索？”楚杭恨恨道。

北桓搖頭，“這些年我派了多少人去查當年的真相，去找穎舟的下落，可一無所獲，半點痕跡都沒有。也不知穎舟如今...還在不在這世上。”

“紀師尊是高懸明月、仙門翹楚，如何能接受一朝修為盡失、跌入凡塵。”楚杭簡直不敢再想，連聲音都帶着些許哽咽。

“我與他相伴多年，深知他的心性。比起自己的境況，更讓他心灰意冷的是徒兒魂魄被困于五行封印之中，他卻無能為力。他博愛衆生，救人無數，可嘆命運不公，偏偏救不了自己，也救不了衍之。”北桓聲線低沉，字如玉碎。

楚杭聞言一怔，自言自語道：“魂魄被困？顧衍之不是身死魂消嗎？”

“身死魂消？”北桓倏地轉過身，詫異地看着楚杭一臉茫然的樣子，“你…不知道？”

楚杭睜大了眼睛，心髒開始狂跳起來，“我的确不知身世，還請閣主告知。”

“顧衍之的确身隕，可魂魄并未消散。他的生魂，至今都被禁锢在五行封印之中。”

這句話，如平地一聲驚雷，炸得楚杭頭腦一片空白，一種前所未有的感覺湧上心頭。“既然顧衍之魂魄仍在，那我…我又如何能入輪回？”

北桓若有所思道：“我見到你的時候也很疑惑。若你和衍之是同一個人，他的魂魄被封，便不可能再入輪回。可你的元神分明帶着衍之的氣息，世上容貌相似之人并不罕見，但元神是獨一無二的，這又如何解釋？”

惶恐與澀然的情緒在楚杭心中升騰而起，往日種種仿佛撥雲見霧，在這一刻有了答案。顧衍之的魂魄仍在這世間，他不是顧衍之，更代替不了顧衍之。

可新的謎團又陡然降臨，像銅牆鐵壁一般将他包裹其中。他究竟是誰，又為何生于這天地之間。

直覺告訴他，這件事的真相，只有蕭亦行知道。