第46章 秋
秋
在青山城外居住的近一年時間裏，江琅和任月語寫了一本未命名的集冊。
集冊分為三卷，一卷主講軍事，一卷主講氣象。至于剩下一卷，記載了許多新奇食物的烹饪方法。
他們寫作的初衷，純粹出于習慣，想把心中的所思所悟做個記錄，留下痕跡，僅此而已。
偶然某一天，集冊被孟昭啓随意翻閱了一眼，看見裏面的記載，倒是忽然有了極高的興致。
他們私下裏和孟昭啓一直保持着聯系。起初是書信往來，談論各自的近況。之後孟昭啓若是行軍路過青山城，總要找機會來輕筠院，歇上些許時候。到了最後，不管行軍與否，孟昭啓只要一有時間，便會鑽進輕筠院裏，當是自家宅院那般自在。
孟昭啓原本躺在搖椅上曬太陽，随手翻到一旁的集冊後，猛然坐了起來，拿過集冊詳細翻閱，“你們怎麽還藏着寶貝？”
任月語笑道，“你管這叫寶貝？”
在她眼裏，這集冊不過是她和江琅随意撰寫的稿紙而已。
孟昭啓看見重要之處，摘了一片樹葉夾在書裏，當作書簽做好标記，“這對我來說可是太有用了。”
孟昭啓剛從副将升為将軍，好不适應。
雖然平日裏有雲霁從旁協助，他能夠應付基本的場面，但問題在于雲霁不可能每時每刻都在他身邊，給他指明方向。
尤其是在軍事上，他确實需要一些，得到能力上的提升。不然一直被其他将軍壓着，他也難受。
“這冊子借我一用。”孟昭啓找他們要了集冊，打算帶回家臨摹一份，“這可就是我的護身符。”
他看重軍事，對氣象也感興趣。至于烹饪小食，往後若有閑情逸致，倒是也可以嘗試一下。
***
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任月語沒想到孟昭啓會對這本随筆集冊感興趣，更沒想到孟昭啓不僅鑽研現有的集冊，更會催促他們撰寫新的集冊，以供他學習。
孟昭啓成了編輯，頻繁向他們催稿。
他時常來到輕筠院，當一個合格的催稿師。
江琅坐在書桌前，提筆撰寫改良版鴛鴦陣的陣法，在另一頁面上畫上詳細直觀的圖解。任月語站在江琅右側，替江琅磨硯，動作緩慢有序。孟昭啓站在左邊，仔細盯着江琅的一筆一畫，焦躁急切。
孟昭啓催促道，“将軍，別太在乎美觀，你寫快一點。”
任月語替江琅鳴不平，“你小子，請人幫忙還這麽耀武揚威。”
一左一右争吵不休，江琅夾在其中，被喧鬧包圍，無奈地笑了一下。
新版集冊除了內容更加豐富外，版塊之間也有融合，多了将氣象知識運用在軍事上的技巧。
孟昭啓受益匪淺。他不僅拿新版集冊當寶貝，還向志同道合的人強烈推薦這本集冊。口口相傳，弄得集冊成為了一段時間內炙手可熱的書籍。
不過集冊裏并沒有署作者名，孟昭啓在傳播過程中，刻意不提作者的名字，有人問起時，孟昭啓只說是一位世外高人寫的書，他也是偶然才得到的。
這讓集冊的來源變得很神秘。
有好事之人，想讓孟昭啓帶着去見一見這位世外高人，孟昭啓自然會拒絕。
遇上更好事之人，變着花樣同孟昭啓聊天，試圖套出孟昭啓的話，好發現一絲世外高人的蛛絲馬跡。偏偏孟昭啓也不是吃素的，下定了決心要隐藏江琅和任月語的身份，無論旁人怎樣套話，不該說的，孟昭啓一個字也不會說。
然而，萬事都有例外。
中秋那日，黃昏時分，孟昭啓破天荒帶了一個人，來到了輕筠院。
這位特殊客人，是小皇帝。
孟昭啓曾經向江琅承諾過，往後只忠于天子一人。他一直嚴格遵守着這個承諾。
可在面對輕筠院這一問題時，孟昭啓犯了難。一方面，他不應該暴露江琅的行蹤。另一方面，他又不應該對小皇帝有所隐瞞。正反兩面完全相悖，不知誰對誰錯，更不知該如何抉擇。
所以每當小皇帝問起世外高人時，孟昭啓的回答總是模糊不清。他在那種時刻是最為懊悔的，想當初就不該炫耀集冊，若是能忍住不說，自己默默收藏就好了，也不會惹出這麽許多麻煩。
小皇帝心思敏感，不費力氣就能猜出真相，“那個世外高人，就是子樞，對吧？”
“啊……不是。”孟昭啓否定。他想着，世外高人實際上不是江琅一個人，而是江琅和任月語兩個人，這樣說來，他也不算對小皇帝說謊。
小皇帝看孟昭啓那副心虛的模樣，反倒更為确定了心中的猜測。
孟昭啓果然知道江琅的行蹤。
他要想辦法去見江琅和任月語。
***
中秋前幾天，青山城內就已傳遍，說是皇上攜皇後一道南巡，将在青山城內與百姓共度佳節。
人們傳得天花亂墜，說屆時會有百裏燈飾，盛大煙火會，有歌舞表演，有賞月吟詩比賽，總之活動豐富多彩。
所有人都以為皇上中秋這日，會一整天待在青山城皇室宮廷內。
小皇帝準備黃昏時分偷偷外出去輕筠院這件事情，宮內只有孟昭啓知道，而孟昭啓又早已通報過江琅，并征得了江琅的同意。
雙方為了這次見面，都做了一些準備。
以前江琅還在鷹揚府的時候，小皇帝若是到來，那便是天子視察臣子，一切按規矩辦事。如今身份有了轉變，小皇帝若是再來，那便是天子接見草民，差距過于懸殊。
江琅明白，以他對小皇帝的了解，小皇帝肯定不會在乎繁文缛節。只不過從他的角度出發，在和任月語商量之後，他們決定無論小皇帝态度如何，他們都應該拿出主人的熱情，以及草民的禮節。
小皇帝明确說過不便用晚餐，江琅和任月語于是備足上好的茶和點心，等待着小皇帝的到來。
他們在院外迎接他。
小皇帝騎馬前來，程恒伴随在其後。
到達院落外，小皇帝翻身下馬，向他們走去。
江琅正欲下跪行禮，“草民……”
小皇帝急忙上前扶住江琅，制止道，“你若還認我這個朋友，就別再講究這些生分的禮節。”
他松開了手。兩人直起腰，面對面站着，不約而同看向了任月語。
任月語愣住了，稍微瞪大了眼睛，一直盯着小皇帝，呆滞出神。
江琅從旁提醒了一聲，“小語？”
任月語才回神，眨了兩下眼睛。
江琅小聲問道，“怎麽了？”
任月語仍有些恍惚，“我只是才發現……我這還是第一次見到皇上。”
他們明明和小皇帝有這麽多的糾葛，她甚至在名義上還是小皇帝的貴妃，但是仔細算起來，這竟然真的是她第一次見到小皇帝。
小皇帝看向任月語，笑道，“我可是見過你好多次了。”
任月語不大敢直視小皇帝的眼睛，轉移話題招呼道，“若皇上不嫌棄，還請進屋小坐，我們特意備了茶和點心。”
江琅附和，側身邀請，“按照你的口味備的點心，嘗嘗看？”
江琅帶小皇帝進了屋。
秋風有了涼意，桂花香氣彌漫在空中，随風四處飄散。
他們喝着清茶閑聊近況，猶如回到了往日時光。幾乎都是江琅和小皇帝在閑聊，任月語兀自在一旁坐着，安靜陪伴。
她莫名有些忐忑，不參與他們的談論，也不看他們一眼，自顧自盯着鞋尖發呆。她沒有心思吃點心，偶爾低頭喝一口茶，喝不出什麽味道來，如同白水一般。
桂花香被吹進了屋裏。檐鈴因風而動，引起了一陣丁零聲音。
***
小皇帝是私自出宮的，沒辦法在輕筠院耽擱太久。到了一定時辰，他不得不離開。
他們送小皇帝到了院外。
小皇帝之前讓程恒送了好些禮品來，當作給他們的中秋問候。他們為了回禮，準備了好些自己做的小零食與小物品，交予程恒。
小皇帝對這些小物件很是喜歡，覺得新奇。只不過除了眼前的禮物外，他還想要另外一些。
“孟昭啓帶回去的那些集冊，我看了，很有趣。但那都是臨摹的版本。”小皇帝直接向江琅說出口，“若是有幸，我想看一看你的親筆記錄。”
江琅笑道，“方才還在說我講究，現在反倒是你講究起來了，用什麽有幸這一類虛詞。”
江琅思忖着集冊的情況，“确實最近又添加了些內容，勉強算作成型。你若需要，我立即去拿。”
他說着便要往庭院走，邁出了兩步。任月語及時叫住了他。
“子樞！”任月語提醒道，“把書架上的手稿也一并拿來吧。”
書架上的是任月語的手稿，共有兩卷，一卷記載青山城過去百年的氣候變化，一卷記載青山城的民間野史。按照計劃，這兩份也确實屬于集冊的組成部分。
江琅方才沒有提起，是因為他知道任月語對手稿付出了很多的精力，他不能替她做決定。
他追問道，“是二層的手稿還是三層的手稿？”
任月語不假思索，“都拿來吧。”
她又想了想，書稿還未裝訂，都是散頁，拿着不方便。她于是補充了一句，“用書袋裝起來吧，就在書架下的抽屜裏。”
江琅記得那些書袋，是一次任月語偶然間救了一位女子，那女子為了表示感謝，特意贈送給任月語的。書袋一共有兩種花紋，一種是雲中仙鶴，一種是純白蘭花。
他詳細詢問，“拿哪一種花紋？”
任月語回憶花紋的具體模樣，“要不就拿仙鶴的吧，可能更合皇上心意。”
江琅順從應道，“好。”
小皇帝夾在其中，聽着兩人一來一回的默契對話，不禁感慨，“看來這個家裏，是夫人說了算。”
江琅笑着，轉身去往院落，踏進了院門。
微風吹落竹葉，葉片在空中翻舞。一只野貓竄進了灌木叢中，惹得叢林輕搖。
***
江琅離開後，此處只剩下小皇帝和任月語了。
恍若隔世的獨處。
小皇帝默默看着任月語。她沒變，仍然皮膚白皙，眼眸猶如黑色晶石那般明亮，是記憶中的模樣，是他夢裏的模樣。
他終于開口，輕聲對她說道，“小語，好久不見。”
任月語心驚，擡起頭來，低聲回應，“學長，好久不見。”
她沒有猜錯，小皇帝竟然就是歷史系的學長，那個送給她《景和通史》的人。
她完全沒想到，來到這個世界的人，除了她以外，竟然還有他。
她問道，“你是什麽時候……”
小皇帝懂得任月語想要了解的事情，但他也并不清楚具體的真相，“我來的時候，已經處于循環之中了。”
處于循環之中，他不知道循環的起點在哪裏，不知道世界背後的真相究竟是什麽。他唯一能夠清晰感受到的是，看到他們備受折磨，他決定不顧一切，拼盡全力，直至結束循環。
無論是為了她，還是為了他。
他輕嘆一聲，“好在一切都已經結束了。”
夕陽傾灑，投射出一根高竹的影子，悠長的一條黑線，橫亘在他們之間。
候鳥鳴叫，在樹梢之間相互呼應，此起彼伏。
任月語在這一刻，感受到了久違的安寧。
緊繃的心釋然了。
一切都結束了，包括循環，包括她和他之間的微弱的聯系。
他們都有了新的開始。
她此刻可以直視小皇帝的眼睛，如同普通朋友那般，如同在大學校園裏那般。
她開玩笑道，“學長，原來進入循環，眼睛也會跟着變好嗎？”
她記得他以前戴着一副金框眼鏡。
他沒想到她的注意力跑得這麽偏僻，哭笑不得，曲指輕輕叩了一下她的額頭，“你噢！”
院門開啓，江琅拿着仙鶴書袋，跨步而來。
夕陽将他的輪廓模糊為一縷幻境。
他明明只是身着一襲墨色素衣，幾乎沒有任何裝飾，是千千萬萬個素人的裝扮，卻讓人能夠清楚看見他的風骨，隐忍，淡泊。
有的人，生來就是耀眼的存在。
小皇帝垂眸，用極其細微的聲音，說了一句只有任月語能聽見的話。
“輸給他，我也甘心。”
任月語心裏一緊，眼波微動。
江琅走到了他們身前。
他把書袋交予小皇帝，老友那般閑談了幾句。他順便帶了一壺桂花米酒，走到一邊，替小皇帝放置在了馬鞍旁。
任月語送小皇帝上馬。站定在馬旁邊，她也壓低了聲音，說了一句只有他能聽到的話。
“太陽不應該只照耀月亮，更應該照耀天下臣民。”
他愣了一下，随後笑着低聲答應了她，“好。”
他翻身上馬，他們并排站立着，與他告別。他牽着缰繩，最後送上了這一日的中秋祝福。
“長樂美滿，萬事如意。”
他駕馬轉身，獨自離去，踏過滿地堆積的竹葉，從繁茂隐秘的樹林走向寬闊無垠之地，成為渾圓落日之中的一抹剪影。
遠空星月初顯，清澈而隐約，仿佛是水中的倒影。世間的熱鬧逐漸濃烈，萬家燈火相繼浮現，歡聲笑語如浪潮般蔓延，繁華依舊。
又是一年中秋，團圓之時。
她悄悄牽起了他的手。
***
多年後，皇城內。
皇帝在案前專心批閱奏折，小皇子陪伴在一旁安靜讀書。
他讀的是一本偶然從父皇書架上看到的書，名為《樞語集》。這本集冊并未被納入學堂的教導範圍，是屬于父皇的私人收藏。
書籍并未署名，小皇子猜測作者的名字，或許就叫樞語。
書中內容豐富，包括軍事、氣象、天文、地理、歷史、詩詞、音樂、醫藥、美食、轶聞等諸多篇章，詳細記載了作者雲游天下的經歷與思辨，極具參考價值。
小皇子看得入迷。
直至翻閱到最後一頁，小皇子意外發現，在頁面的下方有着一行俊秀的筆跡，只書寫了簡潔的一句話。
“此行山高路遠，踏星辰，逐風月，萬裏赴炊煙。”
[全文完]
