第26章 少年
少年
江琅出現在燈市的這件事情，驚動了本地知府彭義雲。
彭義雲親自來到冬宮，邀請江琅與任月語前往彭府小憩游玩。盛情難卻，江琅答應了彭義雲的邀約。
彭府不算大，不如部分知府住宅那般瑰麗氣派，裝飾也不屬于奢華講究那一類，而是質樸清新，富有書卷氣。廳堂方正，适于會客，幾人各自落座，品一杯茶。
任月語剛坐下不久，彭義雲的女兒彭夢好奇湊了上來。彭夢正值豆蔻年華，活潑好動，精力無限。她先是盯着任月語觀察，似乎對任月語有無限的好奇。随後主動找任月語交談，一開口就談許久。
“姐姐，你是月照公主嗎？”
“你的眼睛怎麽亮閃閃的？好像一只貓。”
“你們家養貓嗎？我們家養貓，養了一只波斯貓，可兇了！經常咬人。”
“對了，我的貓呢？剛才還在這兒。”
“我要去找貓，姐姐你也一起去吧？”
她一邊說着話，一邊熱情地拉起任月語的手，仿佛她與任月語相識已久，經常相伴一起玩耍。
彭義雲見狀，驚覺失禮，急忙制止道，“夢兒！怎麽這般不守規矩！”
他的語氣嚴厲，不僅吓着彭夢，也吓着任月語。
任月語反拉着彭夢的手，解圍道，“大人，實不相瞞，我也正想同妹妹一道，去庭院裏閑逛觀賞。”
她向江琅使眼色，示意江琅幫忙。
江琅心領神會，勸慰彭義雲，“若她們想玩，那便随了她們。不然悶在屋內聽我們敘舊，也怪沉悶。”
Advertisement
彭義雲因為江琅開口，松了眉頭。
彭夢了解彭義雲，知道彭義雲這副表情，是代表同意的意思。沒等彭義雲開口，彭夢搶先表達了感謝，“謝謝阿爹！”
她拉着任月語，歡快地跑出了門。
天氣已經有了變暖的跡象，庭院內樹枝上的積雪，從一團白色絨毛，變為了一抹白色線條。
隔了不到半柱香的時間，任月語回到了廳堂，站在江琅身前。她剛才小跑了兩步，稍微有些喘氣。
江琅牽起任月語的手，指腹摸索着任月語的手背，“怎麽了？”
任月語道，“我想跟着妹妹去附近杏園玩，可以嗎？”
任月語之前替彭夢找波斯貓時，聽彭夢講起了杏園的事，說是園中有不少可供游人玩樂的設置，并且是個風景秀麗的園林，在本地很出名。
“杏園也不遠，隔這裏只一條河而已。”任月語擔心江琅不答應，多解釋了幾句，“我和妹妹在一起，妹妹身邊還有好些侍衛。”
彭義雲擔心江琅誤會，也解釋了一句，“将軍大可放心，在我管轄的地界裏，不會有事。”
江琅被左右圍擊，不答應也得答應。他叮囑道，“注意安全。”
任月語爽快應答，“嗯。”
她興奮地出了廳堂，與彭夢彙合，一道前往杏園。
彭義雲看着女子們消失的背影，再暗自觀察江琅的神情，嘆道，“将軍和以前相比，果真是完全不一樣了。”
彭義雲上一次見江琅，還是在三年前。
那時，彭義雲作為歸雁城的知府，率領部下抵禦外敵入侵，拼命守護城池。
奈何敵軍進攻兇猛，敵我實力懸殊過大。彭義雲并非将士出生，哪有守城經驗，即便殊死搏鬥，頑強抵抗，仍舊無法逃脫節節敗退的戰局。
直至江琅出現，率鷹揚軍及時支援，闖入激烈交戰之中。
那是一場惡戰，戰事膠着，持續久遠。
對方準備充分，預測到江琅會支援，事前早已把江琅研究透徹，設置重重陷阱。特派十名精兵強将，在旁人的掩護下，直攻江琅。
江琅腹背受敵，以一敵十。即便武力不輸對手，體力也經不起這般消耗。
他殺了整整六個時辰。
直到戰鬥到結尾，還剩一名敵人時，江琅已體力透支，新傷觸目，舊傷複發，面色蒼白，虛汗淋漓，頭暈眼花，他只有依靠刀尖杵地，拄着刀柄，才能勉強站穩。
然而對方并不會給他留下喘息的機會，利劍出鞘，一劍穿膛。
最後一絲生命的氣息被攫取，江琅頹然跪下，向前撲倒在地。獻血流淌，江琅浸在血泊中，昏暗無際。
他看着劍刃在黃昏中閃爍，反射着刺眼的光。他看着那光毫不猶豫向他砍來。他有了一種彌留之際的幻覺。但卻叫人意外，他在最後一刻感受到的不是不甘，不是絕望，而是釋然。
比起回平京繼續面對族人被冤屠殺的事實，比起在新朝之中忍氣吞聲茍活于世，若是能夠殺死沙場，不才是更好的選擇嗎？不才是他作為将士，最完美的歸宿嗎？
走了罷。結束這一切，安心去了罷。
江琅松開刀柄，疲憊癱軟，半閉着眼，靜默等待着長劍砍下。卻見那劍光在半途受到阻擋，被人奮力推開，随即而來是一場刀光劍影之戰。江琅眼眸上移，試圖看清情況。
彭義雲正毫無章法地手握雙刀，與敵人對抗。萬幸敵人也已身負重傷，不然單憑彭義雲這副知府的文官身軀，哪裏能夠抵禦砍殺。
抵抗兩個回合，彭義雲不出意外被敵軍砍殺在地。那人高舉利劍刺向彭義雲，角度精準。
江琅就是在那一刻重新站起來的。
似乎透支了下一世的力氣。
他握刀沖向敵人，借助身體的沖擊将刀刃撲進敵人胸膛，随敵人應聲倒地。
他閉上了眼睛，世界歸于沉寂。
再醒來時，江琅見到的第一個人，正是彭義雲。
“将軍和我們不同。”彭義雲此時回想起往事，感概道，“像我們平常人，在鬼門關裏走一趟，意外發現自己還活着，肯定免不了要興奮激動。将軍卻很平靜，如往常那樣，仍舊不愛笑，永遠是一副恹恹的表情，看起來像是對活着這件事情不怎麽感興趣。”
彭義雲與江琅見面的次數屈指可數，可每一次見面，彭義雲對江琅都有一個共同的印象。
江琅像一具沒有靈魂的行屍走肉。
然而這次再見江琅，彭義雲頭一回有了不一樣的感覺。與其說是江琅變了一個人，不如說是少年時代的江琅，終于回來了。
彭義雲猜測道，“看來，将軍已與往事和解？”
江琅坦誠回答，“談不上。”
不是所有往事都能和解的，不是所有遭受過的悲苦都能假裝視而不見。
有些傷疤，永遠都在。
江琅端起茶杯，揭開茶蓋，品嘗一口普洱。紅茶醇香濃郁，茶味在唇齒間回繞。江琅笑了，輕聲道，“我不過是有了一個想要好好活着的念頭。”
不過是遇見了一個人，讓他覺得，好好活着這件事情，可以變得很有意義。
***
任月語去杏園玩了很久，一直沒有回來。
江琅隐隐擔憂，提出要去杏園一趟，找找任月語的行蹤。
彭義雲自然是要跟随的，附帶多帶了幾個侍衛。他安慰江琅，“将軍不必憂心，此地由我鎮守，不會出亂。”
他嘴上說得輕描淡寫，實際心裏也挺煩擾，擔心當真出了事，他擔不起這個責。
杏園植被茂盛，繁密的枝葉遮擋視線。他們站在原地，看不見一星半點熟悉的痕跡。
彭義雲根據彭夢平時的習慣，料想她定是又去了攤販聚集的地方。他說道，“将軍，小女貪玩，對于她們的去處，我心中大致有了猜測，一處在北，一處在南。”
江琅問，“哪處更有可能？”
彭義雲答，“南處。”
“那我去南處，你去北處。”
江琅兀自往南方小路走去。彭義雲不放心，派了兩個侍衛跟随在江琅身後。
他們走上了一座木棧橋。
兩個小孩在橋上奔跑嬉鬧，追逐歡笑。橋頭站着一個人，徘徊無措。小孩們把那人當作一根木柱，繞着他玩捉迷藏的游戲，不亦樂乎。
兩名侍衛定睛細看，發覺橋頭那人正是彭夢的随從。
他們幾步追上前，拽來随從，當着江琅的面質問，“小姐和公主呢？”
随從焦急，“我也正找着呢！小姐說讓我去買綠豆糕，結果買完回來一看，人沒了！”
江琅心裏一緊，問道，“你們最後分別，是在何處？”
随從擡手指示，“就在那韻亭外邊。”
韻亭位于半山腰，離這裏還有一些距離。他們本就是從山下爬到山腰的，應該不會玩到一半，又退回山下。
江琅徑直往韻亭走去，随從和侍衛跟在他身後。
韻亭裏聚集了許多人，熙熙攘攘。亭中一個老先生正在說書，講一個靈異話本，跌宕起伏，扣人心弦。圍觀群衆随說書先生一道沉浸在故事裏，驚心動魄之處，還會發出陣陣低壓的叫聲。
彭夢的聲音在一片低壓之中顯得突兀，帶着她特有的童稚。
他們順着那突兀的驚叫，找到了彭夢。
随從趕到彭夢身邊，“小姐，可算找到你了！你可吓死我了！”
彭夢的思緒還在靈異故事裏，被随從突如其來的驚呼，吓得激靈。
江琅掃視彭夢身旁的路人，沒有任月語的身影。他詢問，“小姐，請問公主在哪裏？”
彭夢看到江琅，才總算反應過來，“将軍，将軍夫人……剛才還在這裏的。”
她撓了撓頭，冥思苦想，恍然大悟，“對了，她說她聽了鬼故事會害怕，自己到旁邊去玩了。”
江琅追問，“旁邊具體是哪邊？”
彭夢絞盡腦汁，“我當時顧着聽話本，沒注意……應該是這邊吧。”
彭夢擡手指了一個方向，江琅毫不猶豫順着這個方向走去，因為這是此時最有可能找到任月語的渠道。
他在人來人往的熱鬧繁華中疾步前行。
他記得任月語今日的裝扮。任月語圖新鮮好玩，特意佩戴了之前在燈市上買的步搖。她擔心步搖造型過于誇張，剪掉了好些白色羽毛，只剩下一點白羽尾部作為點綴，以及三小串垂下來的珍珠。
她走路時，珍珠之間發生碰撞，會有細微清脆的響聲。
江琅憑借這種響聲極力搜尋。
他搜索得仔細，不肯放過任何蛛絲馬跡。在目之所及的範圍內，只要發出類似的聲響，他都一定前往确認聲響的來源，看清行人的面龐。
不是她，不是她，這個也不是她。
江琅感覺這杏園竟如此之大，猶如荒漠那般廣袤無垠，看不見盡頭。四周皆是人，可四周皆荒涼。行人的笑顏和歡聲，對他而言毫無意義，全是幻影而已。
天色漸暗，燈火未起，世間逐漸變得渾濁，他就快要看不清眼前的一切了。
他的一顆心在下墜。
如果找不到她，他想好了自己的結局。
