第21章 模拟游戲（11）
模拟游戲（11）
自從踏入那座從未啓用但是輻射超标的核掩埋場之後，加拉和皮姆就見識了接踵而來的怪事。
但在這顆模拟中永遠将正面朝向太陽的行星上，當兩人被押着走過太陽永恒照射的大半個沙漠，然後在這極晝之地見到了綠洲、城市、以及大海的時候，這對搭檔并沒有表現出見怪不怪的平常心，而是對這不應存在的景象産生了前所未有的驚愕。
兩人是如此的震動，以至于守衛打開囚車的木門，逼迫衆俘虜走出來之後，加拉和皮姆還是一邊走着，一邊繼續呆呆地望向那無邊無際的大海。
良久，他倆才發掘警靴的橡膠底已經被這被曬得滾燙的沙地燙化；每走一步，腳下都感到粘抓抓。
“啊！”加拉一面跺着腳，一面張開雙臂保持平衡。
“咱倆穿鞋都這樣，”她跟搭檔抱怨，“其他俘虜都赤着腳，可怎麽辦喲？”
“看看他們的腳底板，”皮姆審視道，“上面全都生着厚厚的腳毛，将皮膚與高溫地面隔絕開。”
“還真是這樣，”加拉也看清了，“這恐怕是又一個為适應極晝生活而進化出來的性狀。”
“那些守衛們，”她繼續跟搭檔說，“走起路來威風凜凜，鞋底一點不怕燙啊！”
“他們腳上的軍靴，”皮姆觀察道，“竟然是金屬底的，踩在沙地上叮叮作響！”
“金屬鞋底倒是不會燙化，”加拉回道，“但是也燙腳啊！”
“如果沒猜錯，”搭檔分析道，“征服者的腳底板一定也生有濃密的腳毛。”
“對對，”加拉也想起來了，“剛才說過，征服者與被征服者很可能都是在沙漠中進化出來的，而且進化速度如此之快，以至于兩撥人竟然說着同一種語言！”
“也許，”加拉接着說，“她們都是在這片綠洲上進化出來的！”
“生命的搖籃，”皮姆怔怔道，“是海洋！“
“對啊，”加拉望着眼前這片一望無際的大海，“在太陽一刻不停地照射下，這片海域竟然能穩定存在，以至于滋養出了圍繞它的綠洲和城市，這是非常蹊跷的！”
這時候，十幾輛囚車裏的原始人俘虜全都下了車，将濃密的腳毛踩在滾燙的沙地上，大張着皴裂的上下颚，呼吸着這灼熱的空氣。
顯然是渴極了，這些被俘的婦孺們紛紛沖向大海，跪倒在海岸邊，彎下腰大口大口地痛飲起來。
背後，一座座金字塔形城市裏，征服一方的幾乎所有居民全都來到戶外，站在離地百米高的臺子上，俯視着這百十多名俘虜的痛飲，真不知道有什麽看頭可言。
加拉也口渴得要命，也想去喝一口這奇跡般存在的海水，但是被皮姆攔住了。
“怎麽，”她轉頭看向搭檔，“你覺得這水肯定很鹹嗎？但是無論是綠洲農業還是城市居民肯定喝的也是海裏的水啊！”
“他們的城市建在高大的金字塔臺基上，”加拉把話說完，“想必也是驅使被征服的奴隸們上上下下給送水送物資的。”
“可能比鹹還要可怕，”皮姆觀察道，“你看看那邊的人在幹什麽？”
加拉望過去，發現一批又一批的被征服奴隸，正從馬車上卸下來一只只木桶，掀開蓋子，将其中的污穢直接倒進大海之中。
而那些污物根本沒有在海面上漂浮，而是很快就沉了底。
但這一舉動，仍然讓海邊的空氣充滿了排洩物和腐敗物的惡臭，而非大海應有的鹹腥。
“多虧沒有去喝那海水！”加拉心有餘悸道，“這顯然是從挨家挨戶收集來的馬桶和垃圾桶，就這麽不做處理地直接倒進大海了。然後取水怎麽辦啊？”
“至少不是從海裏直接取用的，”皮姆繼續觀察，“想想咱們路上在綠洲田地裏看到的，那裏是有深井的，所以整座城市想必也是飲用井水，而非海水！”
“不對吧！”加拉回道，“如果海水被嚴重污染了，然麽海邊數十公裏內的地下水也難逃一劫，必定也被污染。”
好一會兒，搭檔都沒有回應。待加拉看向皮姆，發現他那雙鼓囊囊的魚泡眼正緊緊盯着大海、跪在海邊痛飲的俘虜們、以及更遠處傾倒污物的奴隸們。
“尤裏卡！”皮姆驚叫了一聲。
當然，加拉明白搭檔并沒有叫錯她的名字。
“尤裏卡”就是古希臘語“我發現了！”
據說，生活在古希臘城邦敘拉古的科學家阿基米德，一面思考着浮力的奧秘，一面一絲不.挂踏入澡盆，然後靈光乍現地領悟了浮力定律：某種液體中的浮體，其自身重量等于其所排開的液體重量。
然後，老頭子就一邊叫着“尤裏卡”，一邊裸.奔在敘拉古的街巷上。
而此時此刻，凝望着沙漠中央大海的皮姆，他的發現跟浮力也能稍微扯上一點關系：
那就是，一望無際的海面上，其實是包裹着一層無處不在的膠狀物，不僅讓本就無風無浪的大海愈發寧靜，而且還主動将海面上的污物吸納了進去，讓其不再漂浮在海上。
“這層膠狀物，”皮姆領悟道，“很可能就是這片海域能夠在行星正面的極晝中存在的原因！”
“你知道非洲肺魚嗎？”皮姆看着滿臉不解的搭檔。
“在炎熱缺水的非洲，”他接着解釋說，“河床有時會完全幹涸。原先的水族們就只有渴死的命運了。”
“但是有一種‘肺魚’，”他繼續，“當河床見底的時候，就會鑽進淤泥之中，用一層粘膜将自己封存在一定量的水分中，并且透過粘膜與外界進行氣體交換。”
“等于說，”皮姆說，“枯水季的河床被這種肺魚保留一個小水泡，專供其自身的存活。而且用這種方式，有的肺魚竟然在再也沒能回水的河床中存活數十年之久！”
“你看着覆蓋海面的膠膜，”他指着對搭檔說，“極有可能就是本行星原始海洋中的某種生物。”
“當永遠不落的太陽炙烤着行星正面，”他繼續，“當偶然或者并非偶然地位于這一面的海洋被不斷蒸幹，當海水不斷從海岸線向大洋中央退縮，這種原始生物，很可能便如非洲肺魚那樣，用一層足以隔絕水分的薄膜，将剩餘的海面全部包裹了起來。”
“就像肺魚的水泡，”他把話說完，“這被薄膜包裹的海域也能讓包裹它的原始生命在極端幹旱中存活。作為其副産物，滋養了沙漠中的綠洲、城市乃至于文明。”
加拉聽得仔細，不禁驚嘆道：“生命總能找到出路！”
“而且，”她繼續，“整片海域都被生物膜包裹起來，能夠解釋金字塔城市的居民肆無忌憚地往大海裏傾倒污物了——他們其實是在喂養這個無所不吃的家夥！”
“可是，”她話鋒一轉，“海域的周邊為何會形成綠洲，其井水還能供動植物安全飲用，就解釋不了了。”
“其實也不難解釋，”皮姆回道，“這面生物膜不僅會覆蓋大海表面，肯定也是将水體嚴嚴實實包裹起來，以免水分滲入地下。”
“如此一來，”他接着說，“海域周邊的地下水就不會被污染了。”
“生物膜極有可能與沿岸的居民形成了某種共生關系，”他繼續，“居民将自己的生活污物直接排入大海，為這龐大薄膜生物提供食物，反過來這個生物則将幹淨的地下水從極深處汲取上來，供養了綠洲上的動植物。”
“很有道理，”加拉點着頭。
“但是，”她說，“還是沒法解釋海域周圍的生命演化如此迅猛，無法解釋這裏的居民竟然會用一根短棍隔空移物，無法解釋征服者們将俘虜帶到海邊喝水的用意！”
“噓，”皮姆示意正在口若懸河的加拉不要作聲。
只見跪在海邊痛飲的俘虜們，喝下了被污染的海水，無異于飲鸩止渴。
不一會兒，她們就把剛喝下肚的污水全都吐了出來，全都還給了生物膜下的大海。
“守衛們明知海水不潔，”加拉忍不住評論，“還是讓渴了一路的俘虜不顧一切地喝下它。假如說前者不想殺人，那麽這樣做就一定有其他的用意！”
皮姆還想提醒搭檔不要講話，可惜為時已晚。
守衛已經發現了這兩個沒去喝水、而是留在原地攀談的犯人，立即将手中的魔杖一揮，将加拉和皮姆飛到了大海邊，然後厲聲說着自帶回音的外星語，就像兩個地球人能聽懂似的。
其實，征服者的意思很明确：即便海水肮髒，你們也必須将它喝下，然後盡情将喝下去的污水連同胃液全都吐回來。
可能，騎士們将婦孺活捉并帶到這沙漠中央的大海邊，就是完成這樣一個目前含義不明的過程。
