第20章 模拟游戲（10）
模拟游戲（10）
這顆模拟行星上，加拉和皮姆從降落點經由幹涸的海床，跋涉到了晨昏帶的湖畔。
然後，就在一會兒功夫裏，見證了一波又一波的進化：從爬行目到靈長目，從原始人到文明人。
最終，那些馬背上的“文明人”，用那能夠隔空移物的魔杖，将加拉和皮姆活捉并捆綁，在留下部分人馬駐守之後，将他倆與部落中被俘的婦孺一并投入木制的四輪馬車之中，由這些長着彎角的怪馬拉着，往沙漠深處行進。
馬車車廂裏，剛剛失去丈夫、父親和兒子的村民們全都哭喪着臉，似乎沒有注意到這兩個奇裝異服的外人。
而那些馬背上的騎士們，也沒有發現加拉和皮姆是那樣的不同尋常。
被征服者和征服者，都跟自己人用一種自帶回音的古怪語言交流。
盡管不可能聽懂外星語，兩名搭檔至少能夠認定兩撥人其實使用的是同一種語言——發現這一點并不難，因為守衛向來是給俘虜直接下命令的。
“好奇怪，”加拉記得自己的生物課，“勝利者和失敗者不僅存在科技代差，嚴格說甚至不屬于同一個物種，就像地球上的早期直立人與現代智人不同‘種’。”
“然而，”她接着說，“兩撥人竟然能直接交流！”
“難道，”她把話說完，“這個星球原始人所使用的語言一直傳承到了古典時代？”
“這是不可能的！”皮姆說，“語言具有如此強的流動性，以至于在人類社會，二三十年前的談話錄音在當今人聽來都覺得怪怪的。”
“對，”加拉應和道，“的确是這樣。”
“這個星球，”皮姆說，“它所先後進化出的兩撥人若是能口頭溝通，那麽只說明一個問題：這個進化過程耗費的時間極其短暫。”
“是啊，”搭檔回道，“咱們所見到的情況，原始人剛從沙漠回到森林不到半小時，重甲騎兵就又從沙漠中殺來了。”
“這只是模拟演示，”皮姆插道。
“但Game Master為你我如此演示的用意，”加拉回道，“怕是在表明這個星球的智慧生命進化極其迅速。”
皮姆點着頭，加拉談到一個更重大的問題。
“統治這顆行星的族群，”她一面說着，一面暗中觀察，“竟然會用魔法！”
“還記得我之前說過的一句‘廢話’嗎？”皮姆悄聲回道，“萬事萬物只能有一個解釋：物理學！”
“就像這顆行星可能存在晝夜引力差一樣，”他繼續，“騎士們對敵人‘隔空移物’，也必定利用了某種物理機制。”
“對對，”加拉便嘗試着往科學方面分析，“方才，入侵者施加的進攻方式，就是讓對手憑空移動，聽憑擺弄。”
“但是，”她繼續，“他們卻無法直接憑意念達到這一結果，必須握住‘魔杖’，才能施加魔法攻擊。”
“所以，”加拉總結說，“那根銀灰色的短棍，必定大有學問！”
兩人說着話，就感到無比的炎熱和口渴。
仰頭一看，就見東面的日頭已經顯著升高。
頭頂的天空見不到一絲的雲朵，四周的景物都是無邊無際的黃沙。
走到這裏，所有從湖泊帶流入沙漠的內流河，早已在強蒸發作用下斷流。
就連負責押運的騎士們，都只能從皮囊中喝下起行前儲藏的水分。
“這說明，”皮姆思索着說，“咱們不斷向東方進發，向着行星正面的中央進發。”
“去那兒幹什麽啊？”加拉愁眉苦臉道，“要弄死咱們也不用那麽費事啊！”
“想想，”搭檔回道，“這些騎士就是從東邊來的，說明他們的大本營就在沙漠中。”
“怎麽可能？”加拉驚訝道，“這顆行星的一面永遠朝向太陽，那裏必定是寸草不生的生命禁區。”
“具體的情形還不清楚，”皮姆推斷道，“但回憶一下咱們所目睹的行星生命演化史，從猴群到用石器的原始人，再然後是身披铠甲的文明人，這一代代的靈長目不都是從沙漠回到森林的嗎？”
“想想也是，”加拉思索道，“沙漠所在的行星正面永遠被太陽照射，而這些靈長目也恰恰都有着凸出的眉骨，給眯成細縫的雙眼提供了遮蔭，顯然是對環境的适應。”
因為征服者并不會提供任何水和食物，囚車中的被俘者們很快就連說話的力氣都沒有。
加拉和皮姆便保持着沉默，跟身邊的同病相憐者一同無精打采靠在囚車裏。
盡管防輻射服早就不知所蹤，他倆的智能警服也能夠調節溫度，讓這對搭檔不至于中暑和脫水。至于同車的其他俘虜，就只能依靠他們回到森林之前、在沙漠環境下進化出的皮膚角質層來防止水分外流了。
恍惚間，加拉和皮姆就看到東方地平線上的太陽不斷高升，說明他們一行正不斷深入這顆行星的向陽面。
實在不知道過了多久，皮姆猛推了加拉一下，将迷迷糊糊的搭檔喚醒。
囚車中其他被俘者似乎已經見怪不怪，但是兩個地球人被眼前的景象驚掉下巴：隊伍竟然來到了一片綠洲！
“天啊！”加拉長大了皴裂的嘴唇，“咱們究竟走了多久？極晝的沙漠中怎會有這樣廣闊的綠洲？”
“你看太陽的高度，”皮姆指着說，“跟咱們形成了大約五六十度的仰角，說明咱們距離行星正面的中央還有一段距離。”
“咱們之前測量過，”加拉繼續吃驚地說，“這顆行星只比地球略小一些，那麽從晨昏帶走到這裏，也恐怕有好幾千公裏的路途！”
“姑且不論我個人感覺剛剛過去了一小會兒，”她繼續，“光是在這麽長的旅途中不吃不喝，就是根本不可能做到的！”
“所以，”皮姆回道，“咱們所經歷的無非是一場模拟。”
炎炎烈日下，兩人左顧右盼地觀察，見到綠洲上到處生長着類似于多肉的耐幹旱植物。
而且，這些植物并非野生，而是長在人工栽培的田壟中。
至于打理這些作物的農奴，從其在陽光下赤着的身軀來看，則顯然與囚車中的被俘者同源：都是進化程度較低的原始人。
成群的農奴們并沒有被鐐铐束縛，只是彎着本來就彎曲的脊背，在一名監工的監督下埋頭勞作。
監工用不着揮舞皮鞭約束奴隸，而是手裏緊握着銀灰色的魔法杖；農奴幹活中稍微偷懶，就有可能被監工魔杖一揮，帶到空中，然後重重摔下來，好一會兒也緩解不過來。
加拉透過囚車的欄杆看到這一幕，痛心不已；皮姆則将注意力全放在尋找灌溉這些農作物的水源上。
終于，他觀察道一名農奴将一只帶繩子的空桶扔進一口井中，過了足足兩秒鐘才聽到桶身落水的聲音。
接着，這名衣不遮體的奴隸，便慢吞吞地将盛滿的水桶從深井中向上牽拉。
一直到馬車走遠的時候，這名奴隸還是沒有将水桶從深井中提出來。
“如果這是在地球上，“皮姆分析道，”自由落體耗時兩秒鐘，說明落體高度約為二十米。”
“考慮到，”他繼續，“這顆被潮汐鎖定的行星重力常數必定比地球大，那麽水井的深度肯定不止二十米！”
盡管加拉已經将自由落體公式還給了老師，但她從直覺也能判斷，想要在這顆行星正面的沙漠深處去到水，那麽水井一定深到超乎想象——如果壓根能挖到水的話。
押送的隊伍離開了綠洲上的種植園，前面出現的景象更加讓人驚愕萬分。
只見一座砂岩壘起的城市，突兀地聳立在浩瀚的沙漠之中。
且不要說文明壓根不應該在行星正面的極晝中存在，單看城市建築的形狀，就跟地球上任何建築風格大相徑庭。
首先，行星的統治種族處在前工業化的階段，基本相當于人類的中世紀。
所以，他們的建築也略帶有古堡風格。
但是這座沙漠城市卻沒有在二維平面展開，而是朝萬裏無雲的天空發展。
只見平沙上聳立着一座座巨型金字塔，上下分為九層，約有數百米高，基座則有好幾平方公裏寬。
一座金字塔就是一座衛星城的基址，頗有哥特風的尖頂樓宇就鱗次栉比地建在金字塔漸次縮小的層級上。
押送的隊伍，就從這一座座壓迫感十足的金字塔底下通過。
無數雙眉骨蔭蔽下的眼睛，從高空中密密麻麻的窗戶口中探出來，俯視着在沙地上穿行的一輛輛馬拉囚車，然後跟屋裏的同伴們交頭接耳，竊竊私語。
“他們在議論你我這對另類嗎？”加拉一面用肉眼仰望，一面問搭檔。
“不像，”皮姆啓動了單片鏡的望遠功能，“他們的目光在這幾輛囚車之間游移，顯然是在關注俘虜全體。”
這些長着犄角的怪馬，用鑲着蹄鐵的四足踩在無比滾燙的沙面，将幾輛四輪囚車拉到了金字塔城市的背面。
加拉和皮姆又一次目瞪口呆起來。
難怪，這個中世紀水平的文明，要不惜成本地把整座城市建在金字塔基座上！
原來，他們是為了讓每家每戶都能看到城市背面那片不合理存在的遼闊大海！
