第8章 千米深處（2）
千米深處（2）
無論虛拟技術升級到哪一層，最底層都是物理真實。
22世紀的蓋格計數器可以向使用者呈現令人眼花缭亂的大數據，但它的核心，與漢斯·蓋格于1908年最早研制出第一臺α粒子計數器時一樣，都是讓射入的阿爾法、貝塔、伽馬這三類輻射粒子在設備內部發生某種可數的物理化學變化，從而測量出每一個入射粒子的種類、速度、運動方向等信息。
現在，從頭到腳防護起來的加拉和皮姆，各自站在豎井口的兩側，将手中筆杆狀的設備指向黑黢黢的井底；
這種建立在物理化學過程之上的數字模拟，便爆發出一場絢爛無比的閃爍。
霎時間，兩支蓋格計數器發出了嘹亮的報警聲。其音質，聽上去如同下了一場強度及大的冰雹，“大珠小珠落玉盤”，噼啪作響。
因為，每一個從輻射源射來、并且恰好射入儀器核心的粒子，都被靈敏的捕捉到，從而發出一個微弱的啪聲作為報警。
當數以摩爾計的粒子同時射過來，蓋格計數器發出的每一個噼啪聲，都是成千上萬微弱報警聲的合音，更不要說噼裏啪啦的聲音已經連成一片了。
而全息屏幕上的讀數也很吓人：在揭掉覆蓋井口的鋼板之後，從井下射出的輻射強度，已經是人體承受極限的五百六十倍了。
“皮姆！”加拉興奮道，“我們找到放射源了！”
“不管豎井底部的究竟是什麽，”她繼續，“可以肯定就是它造成了剛才主窖窟裏的輻射超标！”
可惜，拍檔并沒有與加拉同感。
只見防護服中的皮姆，将身子趴在升降機的邊框上，彎腰向下張望，仿佛想看清地面一公裏以下的情形。
“小心！”加拉從背後拉了皮姆一把，生怕對方重心不穩，栽歪下去。
“豎井底發出輻射的，”皮姆繼續怔怔道，“究竟是什麽東西？”
“管他是什麽東西，”加拉低頭操作着儀器，“反正已經跟咱倆沒關系。只要把現在的讀數寫進報告裏，咱們任務就完成得無比順利！”
可一擡頭，就見穿着臃腫防護服的皮姆，已經一腳跨進了升降機中，正在擺弄着那些老壽星級別的裝置。
“你幹嘛啊？”加拉急忙問。
“升降機是用電瓶供電的，”皮姆低頭忙活着，“21世紀中葉的電池技術，比現在差不到哪裏去，到現在應該還有電。”
剛說完，升降機的電瓶就被皮姆接通了：轎廂的頂燈亮了起來，電機開始自檢，中控面板上的柔性液晶屏也發出了熒光。
“你看，”皮姆揚起臉，看着加拉笑道，“我就說吧！”
一笑，他那雙魚泡眼眯成一條縫，幾乎看不到眼珠，只剩下蒼白鼓脹的上下眼睑，真就成了一只充滿空氣的白色魚鳔了。
“有電歸有電，”加拉哭笑不得望着那張醜巴巴的臉，“但是已經一個世紀未經維護的升降機，敢坐着它下到一千米深的地下？”
“皮姆警官，”設備車也插嘴道，“這邊強烈不建議您拿自己的生命開玩笑。請您聽從加拉警官的意見，及時結束任務并上報結果。”
可任何人和機器，都不足以打消皮姆的決心。
“我自己去，”他兀自操作着設備，“你在上面接應。”
“皮姆警官！”加拉下命令了，“我命令你停下！”
“檢舉我吧！”皮姆頭也不擡道，“總之我今天要弄清豎井底下究竟是什麽！”
“因為，”他擡頭瞥了長官一眼，“那裏本應該跟咱倆剛勘察過的主窖窟一樣，什麽都沒有。”
說着，就将古董機器開動起來。
“等等，”加拉叫住皮姆。而皮姆也及時安停了升降機。
她笨拙地邁開防護服包裹下的雙腿，一步踏入了已經降至地面以下半米深度的轎廂。
“走吧！”加拉催促着愣住了的皮姆。
“兩位警官，”AI最後說，“安全第一！”
車載智能系統無法像警務指揮系統那樣發號施令，便只能如布魯斯·韋恩的老仆那樣，不厭其煩地提醒自己愛好作死的主子：要多加小心……
相比之前從斜井駕車下到主窖窟的過程，從豎井搭升降機垂直進入探查洞窟，在體驗上顯然降低了一個數量級。
這一點，從二者入口被封堵的方式就可見一斑：碩大的塞石，和簡單的鋼板。
而相比用混凝土澆築、防水性良好的斜井，這道直接從荒漠岩層裏挖掘出來的電梯井，在經年累月中竟然聚集了足夠的水分，以至于嶙峋的井壁竟然附着成片的水珠。
從四周通透的升降機中看去，不斷地映射着轎廂的頂燈，熠熠生輝。
“我的養父，”皮姆環顧四周，觸景生情道，“就曾在這樣陰暗、潮濕、逼仄的環境下度過了漫長的歲月。”
加拉抓着轎廂橫杠，望着自己的搭檔，心想：剛來掩埋場這麽一會兒，這小子已經兩次提及自己的養父，卻一句沒有談到他的生身父母，好生奇怪。
轎廂一角的柔性液晶屏，顯示出了目前的下行速度和深度。
運行速度保持在每秒兩點五米，正常情況下大約七分鐘就會從地面降至一公裏深的井底。
突然，一聲脆響，這個兩個數字都在急劇增加。
而鋼框架的升降機如同斷了線的風筝，以每秒十米的高速下墜，将毫無防備的兩人一下子震倒在鋼制的底板上。
“兩位警官！”單片鏡裏傳來了設備車的AI語音，“井下四根鋼纜剛斷了一根，導致失控。請站穩抓牢，這邊正在嘗試遠程控制！”
盡管穿着厚厚的防護服，盡管身體素質不如加拉，皮姆第一個從底板上爬起來，直接在觸控屏上操作起來。
甚至，他還對也努力爬起來的搭檔大吼：“趴那兒不要動，現在你幫不上什麽忙！”
加拉便只能保持這個五體投地的姿勢，眼巴巴仰望着剛見面就被她擠兌的皮姆警官，劈裏啪啦操作着她根本不熟悉的老式裝備，便覺得對方報仇雪恨了屬于是。
轎廂失控了大約半分鐘，總算穩定了下來。柔性屏上的顯示，速度回到了每秒兩米多，深度也快接近一千米了。
加拉的單片鏡裏，傳來了設備車的AI語音：“看樣子，皮姆警官更了解舊機器。他那邊成功啓動了制動系統，鋼纜斷裂帶來的問題被井口的制動閥所糾正了。”
顯然，AI系統已經從對生命體征的監測中，确定兩人安然無恙。
再看兩位警官，一個繼續趴在底板上，一個把住橫杠僵立原地。
剛才的一幕，是如此千鈞一發，以至于就算危險已經解除，兩人還是驚魂未定，大口大口呼吸着從頭盔過濾口透進來的空氣，在面罩上形成了白色的霧氣。
還是皮姆最先打破了僵局，朝趴在底板上的加拉伸出援手，拉她起來。
加拉站了起來，扶着把手，彎着腰恢複體力。她剛想跟皮姆說些感謝的話，但是就聽叮咚一聲，升降機停下了。
轎廂本就是開放式的，而展露在兩人面前的，則是一條黑咕隆咚的洞窟。
甚至有潺潺的流水聲，從防護頭盔的集聲孔傳進了佩戴者的耳中。
“兩位警官！”設備車的語音響了起來，“這就是勘探隊最早進入的天然岩洞。”
“但這裏為什麽會有這麽多水分？”加拉直了直身子，問。
“因為，”智能語音從容地回答，“這裏位于滲水層的底部。從荒漠其他地點滲入岩層的水分，會最終彙集在這個深度。”
“所以，兩位警官，”AI繼續，“請務必加小心。與混凝土護牆包圍下的主窖窟相比，這裏是真正的原生态、真正的大自然！”
“好家夥，”皮姆可能是心有餘悸，很不客氣地評論道，“這AI不僅掌握了龐大的數據庫，話語間竟然還具備了哲學高度，讓人不寒而栗！”
“我一直覺得，”他繼續說，“如果人類撒手不管，AI早就已經統治地球了。”
“皮姆警官，”車載AI為自己辯護，“請您放心，我存在的意義就是全身心地服務人類。”
“從來沒有哪個壞人，”皮姆回道，“會把‘我是壞人’寫在臉上的。”
“皮姆警官，”智能語音繼續反駁道，“剛才是您成功啓動了升降機的制動，而不是我。這一點，還不能讓你相信是人類在控制機器，而非反過來嗎？”
“設備車先生，”皮姆回複道，“請不要繼續辯解。您越是巧舌如簧，我們越對您放心不下。”
“哦，抱歉，”他陰陽怪氣道，“或者應該稱您為設備車女士。可您的中性語音實在很難判斷性別。”
“總之，”AI沒有再為自己辯駁，“請兩位警官在井下多加小心！”
“好吧，”皮姆最後不忘還怼說了句，“你遵從了我不讓其繼續辯解的命令。但不知道這種高情商的領悟和順從，是會讓人類對人工智能更加放心，還是更加不放心。”
