魔法殘卷補錄

第23章 臂長所及的

第24章 臂長所及的

可以看到，從這一年起，何塞的行動軌跡在歷史書卷裏逐漸清晰起來。

當我們把這些路線在地圖上進行标注後，我們發現他的足跡遍布魔法大陸。

——摘自《魔法百科全書之魔法殘卷補錄》

何塞醒了。

接下來煩雜的事務也紛湧而來。

避入疆圪，與世隔絕的日子幾乎一晃而逝，何塞幾乎要忘了那些欠條，黑魔法盟會的懷疑與搜尋。

他們這一群人，有老有少，總不能一直住在山谷裏，剛有點起色的火繩铳研究也不能中斷。

秋季透亮的光線灑在洞口，空氣裏有涼薄的寒意。

而洞穴裏，火把忽明忽暗。

簡在為何塞分析，給他講在他昏迷期間，他們來路上的見聞和消息。

而何塞半倚躺在氈毯上，渾身的重量靠一支胳膊撐着，弓着一條腿，另一只手随意拉着胸`前松散的外袍，不讓外袍從肩上滑下去。

“戰火或許會一路燒到主萊城，但不會持續太久。米拉并不想奪取竺萊，沒有那個實力。竺萊沒有被徹底掏空，反擊戰一定會時不時發生……” 簡說着，見何塞目光有些飄散，他停住了。

簡起身在地面找了一會，撿起半截枯樹枝，草草在地上畫着簡易地圖。

卡卡把何塞的火繩铳放在圍裙上擦試着。

小六挨在何塞身後，背着兩只手貼向石壁，仔細聽他們講話。

等簡寫好地名，他在地名之間圈出一個大弧形：“我們所在的這片地帶，會一直處在混戰與争奪之中。”

簡給出他的建議：“我們最好離開這裏，走得越遠越好。至于去哪，得好好商量。”

小六看向何塞，他在沉思。

何塞用那雙黑金色的眼睛，在黃泥土畫出來的地圖上移動。他的智慧并沒有比記憶裏的那些人超過一絲一毫，在相似的一無所有困境中，他逐漸理解了盧粟他們那一種人不折手段的做法。

不論他如何逃避，舊式的問題不會得到解決，新的問題還會接踵而至。

“我不想再逃着走了。”

何塞把這句話宣諸于口之後，他的處事做法随之轉變，而這種變動真正的流向，則需要漫長的時間才能從那些軌跡裏觀察出來。

簡隐約聽出他藏在話裏的東西，他拿着樹枝的手頓了頓，不由擡頭。

過去他從沒有在何塞的任何一句話裏聽到類似的情緒。

這股情緒是如此微妙，以至于聽到的人不得不打起精神：因為它很容易讓人聯想到即将産生的争鬥。

那股情緒叫野心。

之前何塞喜歡開解簡，那些開解鼓勵之語跟這股情緒相比，前者更像是一種轉移視線的把戲，在現有的風景裏翻找，把焦點從壞的移向好的。而後者，簡不太确信自己的想法。但他克制不住地想到，難道何塞的意思是想創造一個新的焦點？再往大了說，一片新的風景？

他憑什麽？簡暗想，憑年輕人不知天高地厚的狂想嗎？

“所以朋友們，”何塞聲音洪亮：“我有個新計劃！”

簡按下心底的質疑聲，諷刺道：“哦？我們有過舊計劃？原來我們淪落的這麽狼狽，是你的舊計劃在起作用嗎？”

何塞哈哈大笑，說了一句意味不明的話：“我要從過去的經歷中學習到一些東西。”

他學簡的動作，在地圖上畫圈：“不必走遠，疆圪曾堆放大量備戰物資，無主的戰馬。我們離得不遠，正好可以回去摸走剩餘物資。”

“遇到匪盜怎麽辦？那片失守混亂的地方，應該有許多匪盜四處亂竄。”

何塞正躍躍欲試，馬洛爵士信奉拳頭大的道理，然後被拳頭更大的王子吃掉了。這種黑吃黑、以暴制暴的規則給了他靈感：“假如遇到匪盜更好，我們可以反過來打劫他們。多撈點東西，我們才能找一個穩定的地方發展……算了，這種事等我們計劃成功再說。”

簡握着手裏的樹枝轉向何塞，殘忍指出他最大的弱點：“想得真美！咱們這支隊伍，連你在內，不是老弱就是病殘，什麽人都沒有，拿什麽來打劫匪盜？”

這個問題沒能難倒何塞。

第二天他們一行人動身出發了。

何塞自掏腰包，在沿路遇到的商人那買了一堆物品，又用一輛驢車拉着幹淨的清水和食物。

土地上的黑色硝煙還未散去，這種時候藥品比食物珍貴，擔心被打劫，因此傷藥由會魔法的簡保管。

他們偶然經過村莊城區，街道上淨是破敗的碎陶，被砸壞的屋頂。幾只大盆和樹葉勉強遮住洞口。

沒人願意在路上多作停留，行跡匆匆。

不少散兵游勇，一些傷兵，他們擠在無人的破屋裏，紮堆在一起，彼此照顧。每一次戰争過後，街上就會多出許多缺胳膊少腿的士兵。因為得不到及時救治，留下一些明顯腐敗症狀，入骨的痛苦将會在他們人生的後期時不時爆發出來，折磨着他們。這樣的情形，在戰場上，何塞已經看得習以為常了。

附近的村民偶爾會提着竹籃，裏面裝着少量的食物。

耕田被毀壞了，新種下的農作物需要時間生長，存糧不多，連村民們維持生存也很困難，農戶家庭提供不了多餘的物資。

見此情景，何塞把驢車上的物品和藥品施惠于這些傷兵，并告訴他們：“朋友，我是一名……上校。”

他欺騙了他們。

何塞真誠地說道：“看到你們就像看到我的部下一樣。請你們不要灰心喪氣，好好休息養傷，我們遲早會奪回竺萊金光燦燦的榮耀。”

榮耀總是通過金銀來表達，它們之間的聯系應當不是一種巧合。

這句話果然說得大家眼睛一亮。

那些人接受了何塞的贈予，清水和食物。傷兵還能多得到一份止血的草藥，一塊鹹肉幹。

他們當中有人忽然向他發問：“大人，你要前往什麽方向？”

何塞需要他們的跟随，可他沒有向他們許諾夢想與金錢。

人們仰望騎在馬上的何塞，他引用了一首詩裏的句子，語氣配合着詩的韻律，緩慢而威嚴地說：“‘朋友，我要去找一些子彈，找一些槍’。”（維克多雨果《希臘孩子》，寫一個漂亮的希臘男孩經歷了殘酷的戰争後幸存下來，別人問他需不需要鮮花和果子，他說他想要子彈和槍。）☉

那些失去了土地、無所依靠、只會打仗的男人被何塞說得心中大動，他們繼續發問：“我們能不能追随你？”

何塞欣然接納了他們。

一些傷兵在養好傷後，按照何塞留下的路線，跟上前去。

在他們重新返回疆圪之前，跟在何塞身後的隊伍已經已有百數人。

何塞帶着一批人，一踏入疆圪，發現這裏竟在短時間內變得熱鬧非凡，內心升起不妙的預感。

他們找了一小塊平地紮營，期間何塞派出小六探頭探腦觀察四周的情況。

小六仗着年紀小，不受人重視，大着膽子挨個溜達一圈，回來報告：疆圪現在魚龍混雜，多方勢力盤踞在此，有游擊隊，私人兵團，各種以血緣為紐帶的同邦人，響馬匪幫。

這些勢力彼此相距頗遠，各自做着自己的事，燒炊火，練兵，馴馬，飲酒，維持着脆如薄冰的平衡。

自竺萊戰敗，何塞以為這裏要麽已經被米拉控制住，要麽是等着竺萊來收拾殘局。最适合他的情況是這裏方圓百裏，罕無人跡。

沒想到疆圪的确無主，真實情況卻完全出乎他的預料。

何塞與簡一同走到僻靜之處時，何塞問道：“怎麽辦？”

懸浮在四周的緊張感讓簡不由謹慎，他搖搖頭，哪怕看起來四下無人，仍然不是敞開說話的地方。

簡打了個簡單比喻：“依我看，這些人就像禿鷹，正等候着雄獅決鬥完畢後，分食雄獅掉落的肉。”

“會是什麽？”

“還不清楚。”簡微微擰眉。

作為曾經的執事官，簡對宮廷、貴族、黑魔法盟會之間的關系了如指掌。外面的那些是常年游蕩在外的勢力，簡缺乏了解，一時間難以判斷。而竺萊當局為這些勢力取了一個共同、但含混的名字，野蠻人。

野蠻人的機動性太強，當他們向某座城池發起掠奪的時候才會被注意到。他們重創城池，搶了就跑，逃跑方向四面八方，海上或是沙漠，極難抓捕。而野蠻人又很容易遭遇什麽意外，從此消失。極少會有人主動記錄他們的蹤跡。

不過簡不怎麽擔心，雖然察覺到了危險，但那危險與他們無關：“他們能保持互不幹涉的和平，估計是因為這塊‘肉’還未真正落下。不用急，遲早會浮出水面的。”

何塞有些追悔：“早知道聽你的，遠離這裏。哪裏想到這裏什麽都沒有，還這麽危險。”

之前他抱了點期望的戰時物資早被瓜分幹淨了，這會兒連殘羹剩飯沫兒都沒剩下。

“別忘了，我支持你的決定。”那天深秋裏，帶着涼意的洞穴內，何塞并未說太多，可簡就是借助他的話，在想象中看到了一幅新的風景，他被這樣的想象點燃了一絲希望：“其實你說的對，逃避不是辦法。既來之則安之。”

他們說話的時候，下流之語從不遠處頻頻傳來。

這情形也很讓人難安，簡面色難看：“只是我們要降低一些期望，做好雙手空空的準備。”

在疆圪呆上幾天後，何塞就遇上了所有稚嫩的新手必須要面臨的問題：不太豐厚的施與，平易近人的交流，沒有共同經歷過浴血奮戰——這群未經凝聚過的散兵很快從何塞手下跑走了，走向別的營地。

他們去的營地比何塞施與的要刻薄許多，那些地方強調忠誠，對待叛逃者的懲罰手段更殘暴，因此，那種隊伍更具攻勢，比何塞的隊伍強得多。

他們的選擇無可厚非。可流失的人數越來越多，好不容易彙聚的人數眼看要少去一半。何塞一路辛苦，就像是為了給這些陣營送禮物似的。

何塞卻顧不上心灰意冷。

夾雜在野蠻人的勢力之間不好相與。

何塞不知道自己已經給別人留下了一個管束不了手下的印象，這讓他不間斷地受到故意為之的挑釁。

何塞的隊伍已經跟多方野蠻人生了幾起摩攃事件，且越演越烈。

這些野蠻人堂而皇之地從何塞的營地拿走東西，肆無忌憚地拖走何塞營地上圈養起來的騾子與馬。

在一次哄鬧打鬥中，他們失手殺死了何塞手下一名無辜的人，事後無任何表示。

簡對此只說隐忍即可避事。

還是何塞先回過味來，這麽下去不行，簡習慣了在有規則的情況下明争暗鬥，沒有在這種地方摸爬滾打過。不管是用找回場子還是找回面子，一樣的，何塞需要示威，炫耀自己的力量，他得做點什麽。

從來不是一個弱者能立足的安樂窩，比那要更惡劣，這裏完全就是殘酷的角鬥場。

他們不是可以通過文件進行協商，從而遵守約定的群體。

沒有規則，沒有方式，這群野蠻人近似野獸，常常讓奴隸們上演着生與死的較量，唯有沾着血的勝利者才能享受狂歡呼喝與獎賞。而這種場面只不過是野蠻人之間用來打發無聊的樂子。

這天，一名兩米高壯漢來找何塞。

大約是個奴隸，沒報上名字，應該是沒有名字。光頭，連頭皮也刺滿了花紋，只在胯間纏了遮羞帶。他并不在意裸露的身軀，擎着一把重劍，說，他受提努人的命令來找何塞挑戰。

“來玩玩兒，”奴隸把手裏的重斧插入地面，入泥三分：“你贏了，提努的頭領邀請你參加一場晚宴。”

輸了會如何？

不需要問，他們彼此清楚，他們将依照的是角鬥場的方式：非死即傷。

怯戰抑或是失敗，何塞會任人愚弄，失去一切，包括性命。

這其實是一場尊嚴之戰。

聞聲趕來的簡與小六無法說什麽。卡卡搖着頭去準備傷藥，就像之前何塞每次從戰場上回來做的那樣。

提努人是一夥失去家鄉的同邦人，現在由一對母子共同統領。

不知道眼前的奴隸是哪一位頭領派來的。

何塞正坐在矮木樁上，搓着胡蘿蔔上的泥土，喂他的馬。

本來他就在籌劃着準備生事。

來得正好。

何塞沒有立刻答應。

他多搓了幾根胡蘿蔔上的泥，直到把馬喂飽了。

如果他的火繩铳可以做到瞬發，何塞此時就可以掏出來，讓這個學不會尊重的奴隸受一番教訓，沒準兒用新武器還能打開新局面……

何塞站起身，拍掉手上的塵土。

他沖小六一揚下巴，小六為他遞上一把重劍。

何塞偏愛輕劍，短刀，使起來趁手。

但對上重型武器，只能以相近的重量迎敵。

一力降十會，無巧可取。

幾乎可以這麽說，長得越高越壯，勝利的幾率越大，只是不絕對。

何塞觀察着對方，那名奴隸高出他兩個頭，身型魁偉，重斧在他手中揮舞，如臂使指。

何塞自己身手不錯，體重相比對方就弱勢了，力氣上會差許多；而身高帶來手臂長度的差距，導致何塞重劍的攻擊範圍比不上兩米奴隸的重斧。再者，何塞還要多分一份心，克制着情緒，不要在大庭廣衆之下讓眼睛露出金光來。

這一番打量下來，何塞沒多大信心，如果他能使用魔法……結果就會不同。

何塞甩甩頭，不讓自己考慮這一點。

那奴隸連盔甲也不穿，何塞自然不會披甲。

兩人随便走入一處空地。

戰鬥的前奏引來了大吐唾沫和滿口穢語的熱情圍觀者，嘶喊下賭注和詛咒之聲猶如聲音的浪潮，那激蕩的浪潮聲十分明确：他們都在買何塞會被幹死的注。

舉起武器對峙的時候，何塞掃了一眼上空的的陰天。還是那樣的天色，蒼白，飄着低矮的灰雲。

讓人沒什麽精神的天色，何塞想到。

深藍的海域之上，高強度的直射光照烤着發白的黃石崖。

不遠處有奴隸正在采石。

這裏的石頭很适合加工成建築材料，用來建造宮殿、作石柱這一類。

盧粟正在附近散步，一群獵狗圍繞追逐他散漫的腳步。

“怎麽說？”盧粟問。

“關于保證你名譽不受到損害的條件，派去的人按你的意思說得很清楚。‘岡薩雷斯從此不能踏入烏斯國，我們提這個條件是合情合理的。這不是幹涉你們感情的意思，你們可以在外國的某個地方私下相會，但他永遠不能在任何場合裏公開自己的姓名’。”

“嗯，然後呢？”

“妮娅自然沒有答應下來。”勞爾彙報着最新的進展：“我們提的這個條件成功挑起了烏斯國王跟妮娅的争執。烏斯國王發怒了，意思是想處死岡薩雷斯。妮娅退讓一步，開了一個新的條件，說願意讓岡薩雷斯待在永遠隐秘的房間裏。”

兩股力量的融合過程，出現了越來越多意料之外的情況，這些細節需要商談解決。

一旦涉及到婚約的相關內容，岡薩雷斯這個人成了繞不開的麻煩。門德爾逐漸失去了耐心，對妮娅下了最後的通牒，想得到王位，那就只能失去岡薩雷斯。

妮娅受愛情煩惱的掣肘，盧粟又趁機要挾擡價，結果就是他們這對貌合神離的“情侶”久久未能一錘定音，訂婚儀式無限期推遲。

在談判擱淺的這段時間，盧粟帶着一路撈回來的東西重新回到伽寧國。

盧粟散步的地方是伽寧國一座叫伽達的城市。

随着伽寧國的擴張，伽寧國國王的統治無法覆蓋整個伽寧國，于是分出伽昭、伽達兩座大城，聯合統治。這兩座城市不僅在規模上媲美王城，城主在轄區的權力幾乎等同于伽寧國國王，伽寧國國王不能幹涉城主在城中行使的政令。

兩年運作，盧粟終于拿下伽達城的市政官職位。

可這個職位會給盧粟的人生履歷帶來一些瑕疵。從王子到市政官，盧粟拿到職位的那一刻，兄弟姐妹的譏笑聲便通過快馬加鞭送來了。

無可奈何之舉，盧粟別無他法。

到此時盧粟手下的兵力已經超過萬數，這個數字足以引起許多猜忌和危險。

盧粟需要一個正式的名義，将他的兵力合法地放在一個地方。

王位繼承者的競争實在太過激烈，對盧粟的暗殺從未停止，盧粟對那些人同樣沒有手軟過。他們的父親布塔正當壯年，競争者之間拉開的消耗戰遙遙無期。雖然布塔的兒女們總是覺得，布塔随時都有可能死于一場意外。

比起那些還在游蕩、像過街老鼠一樣躲在各類勢力背後的兄弟姐妹，盧粟至少取得了一份公開的權力。

在烏斯國那間精致的書房內，勞爾彙報完竺萊邊防被撕裂的消息後，盧粟有一瞬間回憶起許多事。

曾經也是那樣一個平靜到絲毫沒什麽特色的午後，也是這樣急促又刻意放輕的腳步走到他面前，人們用謹慎又莊嚴的口吻告訴他，阿漢娜病重。

之後伽寧國宮廷發生了一系列的變故。在那座擁擠的宮廷裏，每個人都覺得別人是多餘的。那些名義上的母親、他的兄弟姐妹開始排斥盧粟，他在其中幾乎無法容身，直至他們幾個兄弟被布塔趕出宮廷。

勞爾以為盧粟是被消息驚到無法言語。

“沒那麽重要，”當時，面色蒼白的盧粟如此解釋：“只不過相處不到半年，而之後又過了兩年。”

他覺得自己沒有多少精力去考慮何塞的事，也沒做任何安排，繼續按照他的原計劃，全副身心地投入他的事業。■

只是那次對話後，過了不到幾月時間，盧粟就改變了他的做法。

伽達蜿蜒的海岸線，奴隸們推着雙木輪長板車，運送着石塊。

背景是鑿石和海浪沖的聲音。

勞爾繼續彙報烏斯國宮廷的事情：“烏斯國王沒有完全放棄扶持私生子的想法，他這種想法對我們也是一種威脅。近期烏斯國都在謠傳，他把一個不滿一歲私生子秘密轉移到一處安全的地方。妮娅對岡薩雷斯的維護，也讓原本看好她的人動搖了。”

妮娅為愛情勞心勞力，在保護岡薩雷斯的事情上寸步不讓。不知為什麽，盧粟屢屢聽的不是滋味。

他忽然想起，偶爾盧粟聽見下屬議論愛情時，他從來沒有想到過妮娅，第一時間想到的是何塞。他只有這麽一個人可以想——但是，他應該誰都想不到才對，這種事不應該發生在他身上。

有一只小狗亂跑，勞爾沒注意，不小心踩到了小狗的腳。

“嗷”的一聲，把兩個人的注意力打斷了。

兩人站停了。

勞爾撿起剛才的話頭：“殿下，曾經流傳過一個關于你的傳言，還記得嗎？那個傳言說：‘你将聯合統治兩片土地，帶來新的福祉’。”

“不瞞你說，看現在烏斯國內部的亂象，我們當中的一些人越來越相信，這是一種預言，而不是傳言……”

“殿下，這麽好的機會，我們要不要做點什麽？——殿下？殿下？你在聽嗎？”

盧粟望着那只舔舐後腿的小狗。

從來不是一個弱者可以生存的世界，然而雙臂可以呵護一個人到什麽程度？

“勞爾，”在盧粟內心醞釀許久的命令，終于以一種平靜的口吻宣告而出：“我曾經給過何塞一只鴿子，讓鴿子去找鴿子，派人追着去找找看。如果他還活着，能活下去的人才值得我……”

他頓了頓，沒往下說了，用手勢指向竺萊：“去安排人吧。”

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維克多雨果《希臘孩子》，寫一個希臘男孩經歷了殘酷的戰争後幸存下來，別人問他需不需要鮮花和果子，他說他想要子彈和槍。