第75章
第七十五章
“怎麽了？”九歌接過他脫下的朝服，挂在一旁。
“他今日在朝堂上，當着百官的面，舉薦了你。”
柴桑的話倒是讓九歌吃了一驚。
那日她拒絕謝懷安的提議後，他并未多言，她還以為此事就此作罷，沒想到他今日會在朝堂上再提。
“他大概是真的中意你。”柴桑繼續說：“這麽多年了，從未有人在朝堂上舉薦過你，即使他們心裏清楚，你可堪大任。”
“因為我是女子。”九歌直言不諱。也正是為此，她和柴桑的關系不管怎樣變化，她心裏對他始終懷有一份知遇之恩的感激。
“而且他今日上朝舉薦了你，背地裏一定會有人罵他媚上。”柴桑沒有繼續往下說，但是其中的意思不言而喻。
謝懷安欣賞她的才學和秉性，柴桑希望她能夠坦然接受這份欣賞。
“可是我于《禮記》，真的算不上精通。”九歌心虛地說。
“你可是趙九歌，堂堂趙九歌，也有畏懼的時候？”
柴桑這話一出，九歌知道這差事她非接不可了，還是柴桑了解她，她一向最受不了別人這樣激自己。
接下來的幾天裏，九歌終日捧着本《禮記》，從天亮讀到天黑，翻箱倒櫃找出來的趙珩生前做過的筆記，都快翻爛了。
柴桑批完手中的奏折，見九歌還在燈下伏案看書，這樣認真的她，倒是很久沒見過了。
他坐到了她的對面，托着腮看着她全身心都投入在紙上，全然沒覺察出他的存在。
他曾以為天賦異禀加上家學淵源，鑄就了她滿腹的才學。
如今見她這樣，才在心中猜測，她五歲随趙珩離京，之後固守在安樂谷的那十年裏，她是不是一直像這幾日一般，抱着那些書反複琢磨。
時至今日他才明白，她對那些學子的哀嘆、恨鐵不成鋼，從澶州到開封，對開辦書院一事的執着，不僅僅是因為趙珩的官場受挫、懷才不遇，也是因為她本身，也是一個讀書人。
“睡吧，別把眼睛熬壞了。”柴桑從她背後，拿掉她手中的筆，半勸半摟地将人從榻上趕下來。
“又不是考狀元，左右也不急在這一時。”
九歌仰着頭看向他：“陛下有說笑的功夫，還不如幫我看看，那句是什麽意思？”
“好好好，到床上幫你看。”柴桑一路哄着她，吹了燈就寝。
終歸是努力沒有白費，九歌在國子監講授的第一課，搏得了滿堂喝彩。
抱着書走出來，陽光灑在肩頭，她長出一口氣，懸着的一顆心終于放了下來。
獨自走在道上，一片寂靜中突然聽到有人在吟詩。
她悄悄走了過去，那人坐在池塘邊上，右手執筆，膝頭疊放着幾張紙，一邊苦思冥想，一邊嘴裏念叨着：“日暮秋風起，葉落百鳥啼。”
“這個百鳥啼，用在這裏好不好呢？”
“據我所知，百鳥争鳴是在春天。”
聽到有人接話，那人騰地站了起來，回頭看見九歌站在她身後，立馬警惕起來：“你是誰，怎麽在這裏？”
“我是誰不重要，只是作詩一事，要多讀，更要多走多看，像公子這般，坐在樹下苦苦推敲，是不成的。”
見九歌說的有幾分道理，那人也不再執着于她的身份，而是行了個禮，無奈地說：“如今世道并不太平，我一柔弱書生，到處去走，怕是有去無回。”
九歌指着國子監的高牆：“這牆的外面，便是開封城，城中世間百态，衆生萬象，公子可有留意過？”
“就像在這國子監中，經學乃是最重要的學問，可這經學的經，不僅是故紙上那一行行字，也可是經世的經。”
那人恍然大悟，長長作了個揖：“多謝姑娘點撥，不知姑娘尊姓大名？”
九歌笑了笑，丢下一句話揚長而去：“我叫什麽不重要，公子若能參透這經世二字，将來必有一番作為。”
待他站直身子，前面早已沒有了九歌的身影。
在國子監平靜如水的日子裏，千裏之外的契丹卻變了天，前任大王耶律述尹突然暴斃，他的次子耶律景登上王位。
王位更疊本是再尋常不過的事，可偏偏耶律景與衆人不同。
簡而言之，他嗜睡，有時聽着底下大臣的奏報，竟當場打起鼾來，相較于能征善戰的耶律述尹，簡直是雲泥之別。
短短兩個月，契丹朝內便一片混亂。
柴桑沒有明說，但九歌隐隐覺得他心裏有些想法。
“陛下打算親征？”用膳時，九歌特意屏退了衆人，私下問道。
柴桑喝着粥的手停在了半空，擡頭看向九歌，臉上是抑制不住的激動：“知我者，卿卿也。”
“這确實是絕好的機會。”九歌客觀地說道。
她知道安允十六州落在契丹手裏幾十年這件事，一直是柴桑心裏的一根刺，這根刺不拔，他便一日不能安寝。
安允十六州在外一日，大周北邊的防線便形同虛設，契丹南下便一馬平川。
他先前定下國策，先南後北，這個北，不是大梁的劉修，而是契丹。
兩征濘南，也是為了他日得以與契丹一戰。
得到了九歌的支持，柴桑更是喜上眉梢，立馬挪到九歌旁邊，捧起她的臉猛親一口。
“邊塞浩瀚壯闊，你若是能與我同去，一道執鞭縱馬，收複安允，我此生，便無憾了！”
九歌連忙捂住他的嘴：“瞎說什麽，來日方長，收回安允，南邊還有濘南、陵南和西南。”
“你曾說要以十年拓天下，十年養百姓，十年致太平，這第一個十年才過去幾年，以後可不許說這樣的話。”
“你說的對，我不說了。”柴桑望着九歌，癡癡地笑着。
柴桑做好了出征的準備，定好了啓程的日期，九歌拿出了兩人的铠甲，擦拭一新，單是放在那裏，便閃着寒光。
只是誰也沒想到，臨出發的前一日，霁兒卻突然生起病來。
九歌急得團團轉，趕緊宣了太醫來看，柴桑心裏也着急上火，但還是按捺住性子，站在九歌身旁摟着她的肩，不停地安慰着她。
小孩子家本就身體弱，這病來得及，又透着些許怪異，太醫一時也說不上來是什麽病症，只是留下藥方，說先用着試試。
喂過了藥，九歌和柴桑守在霁兒的床邊。
“若是明日不見好，我便不去了，待霁兒大好了，我再追過去。”九歌抓着柴桑的手，心裏惴惴不安地說。
柴桑知道她心裏擔憂，此時他的心情也沒好到哪裏去，但一國征伐，不是兒戲，既已定下了，便沒有更改的餘地。
他也想陪着霁兒，但二十萬大周将士在等着他。
柴桑撫上九歌的臉，親吻着她的額頭：“沒事的。”
翌日一大早，霁兒不僅沒見好，還發起熱來。
柴桑穿戴好盔甲，來到霁兒的床邊，看着床上小小的身影，俯下身子，在她肉嘟嘟的臉上親了一下：“霁兒一定要好起來，霁兒将來是要做女将軍的。”
聽着這話，九歌心中一陣難以言說的悲傷莫名襲來。
她緊緊摟住柴桑，埋在他胸前，他身上的盔甲堅硬冰冷，透過中衣滲透到她的皮膚上，她卻死死抱着，不想松手。
柴桑立馬覺察出她的異樣，低聲問：“怎麽了？”
九歌沒有說話，只是死命抱着，不一會兒，柴桑胸前傳來啜泣的聲音。
“沒事的，霁兒會好的，我也會速戰速決，你在家裏等着我回來。”柴桑抱着她，一下一下撫着她的背，卻不敢用力，生怕身上的盔甲硌疼她。
九歌還是不放手。
“我差人去找太妃過來？”柴桑輕聲地問道，九歌很少這樣失控，他實在不放心。
九歌沒有立即回答，良久，從他胸前擡起頭來。
她深深看着柴桑，眼中的淚不知不覺間悄然落下，柴桑剛想伸出手為她拭去，她卻踮起腳尖，吻上了他的唇。
他的唇溫涼柔軟，她輕輕齧咬着，唇間彌漫着一股淡淡的茶香，柴桑閉上眼睛，俯下身，雙手摟緊她的腰，兩人貼得更緊，加深了這個吻。
天還未全亮，昏暗的燭光下，暧昧氤氲缭繞，他将她抵在床架上，耐心地描繪着她的唇形，貪戀地吮吸着她身上的桂花香。
他的呼吸越來越粗重，她的腿越來越軟，直到兩人氣喘籲籲，才不舍地分開。
此時她面色潮紅，眼睛因為剛哭過，也有些紅腫，他撥開她額間的碎發，無比珍重地印上一個吻。
“遇事莫要着急，你如今有妻有女，凡事多想想我和霁兒。”明明他已經征戰過很多次，看着他這幅裝束站在自己面前，九歌還是會心慌。
“嗯。”柴桑環着她的腰，深情地凝望着九歌，像是要把此時此刻的她深深刻在腦海裏。
“契丹擅騎射，不要硬碰硬，攻城為要，不要野戰。”
“嗯。”
九歌看着她，眼中又不自覺地落下淚來。
柴桑輕輕吻去她眼角的淚痕，兩個人額頭相抵，鼻尖碰着鼻尖。
“還有什麽要囑咐的嗎？”柴桑啄了一下她的嘴角，無比溫柔地問道。
“我在家等你。”
“好。”
兩人閉上眼，享受着片刻的溫存。
直到李葦在外面提醒：“陛下，時辰到了。”
