第72章
第七十二章
柴桑正看着北邊送來的奏章，拿起下一本時，突然一封信掉在了地上，他彎腰撿了起來，看見信封上熟悉的字體，差點跳了起來。
拆信時，他的手有些發抖。信中只有寥寥數語，無非是她很好，讓他放心，卻足以讓他喜笑顏開。
看完了信，他又撐開信封抖了抖，果然有東西掉了出來。
那是一朵小小的桃花，粉□□白的，經歷了長途跋涉，它的花瓣已然不那麽完整，但當他把花舉起來，透過燭光，竟然看見了她的影子。
衛州的刺史府，前院裏一左一右種着兩棵桃樹，這朵花，或許是右邊那棵的，那樹長得很大了，離長廊又近，她若是倚在那兒，一伸手便能夠到。
林沐掀簾進來時，正巧看見柴桑拿着一朵桃花，在那裏傻笑。
“大哥這是要走桃花運了？”林沐大剌剌地開着玩笑。
柴桑一點兒也不惱，嘴角噙着笑把信折好，随花放進信封裏。
“說吧，什麽事？”
“濘南那邊，私下托人找了我，來探口風。”
“探什麽口風？”柴桑随口問道。
林沐上前一步，低聲說道：“看看大哥的胃口有多大，怎樣才肯罷休。”
柴桑冷笑一聲：“打都還沒打，罷什麽休。”渡江之後，他不過下了濘南三座城，孫均這就坐不住了？
“大哥猜猜來的人是誰？”
“誰？”柴桑應和着。
“梁儉。”林沐說完，緊緊盯着柴桑，期待着他能聯想到什麽。
“不認識。”可惜柴桑仔細回想了一番，對這個名字毫無印象。
“何梁氏一母同胞的兄弟。”
經林沐這麽一提醒，柴桑倒是想起些事：“他不是在陵南？”
他之前專門差人查過這個人，他一家流放陵南十幾年了，他曾經想過，若是何梁氏真心待九歌，他便想方設法把他們一家找回來，給她做個後盾。
可是如今，母女都已反目，還理會這個舅舅做甚。
“想必是孫均特意找來的。”林沐回想起方才見到梁儉的時，他雖衣着華麗，但身形佝偻，臉上溝壑縱橫，不像是養尊處優的。
雖為對手，柴桑卻難免為衛州和吳士良不值，他們在前線為國堅守，濘南王孫均不思派兵相助，反而在後方動這些歪腦筋。
“把他送到闌州城外，讓守将把他領回去。”
聽完柴桑的話，林沐眼裏閃着光，他這招，殺人誅心啊。
兩國交戰，不斬來使，這是自然。如今大周形勢正好，柴桑定然不會收手，若是為此，把梁儉丢出軍營便是。
但他現在讓闌州的守将在衆目睽睽之下把人領回去，這不等于昭告天下，孫均已有降意嗎？
衛州的事在前，濘南的人心本就是一片散沙，再經這麽一遭，誰還會甘心為這個濘南王賣命？
孫均若是知道了，怕是臉都要氣青了。
想到這兒，林沐一臉興奮，轉身就要去辦。
卻在臨近帳門時，停了下來，回過頭問了一句：“大哥，有李鳶的消息嗎？”
柴桑搖搖頭，看到林沐的眼神瞬間黯淡，于心不忍，便說：“不如你回衛州，左右這裏還有南昭容和柏舟，無礙的。”
“不”，林沐一口回絕：“她有她要守護的人，我也有我的。”
說完，頭也不回地走了出去。
在衛州的這些時日，倒讓九歌想起先前在澶州時。
當時柴桑剛接手澶州，府衙上下一片混亂，他二人費了好大功夫才理出個頭緒。
看着手中這些東西，九歌不得不承認，相比吳勇那個酒囊飯袋，吳士良實在算得上是文武雙全，落得這個結果，實在是有些可惜。
“今日怎麽人都不在？”鄭羽說着，大跨步走了進來，把手中的油紙放在桌上，走到九歌身邊：“外面有個賣栗子糕的，我買了些，姐姐嘗嘗。”
“李将軍到城外去拜祭先人，李鳶跟着去了。”九歌說着，放下手裏的卷宗，來到桌子旁坐下。
林沐趕緊将油紙包一層一層拆開，平平整整地攤在桌面上。九歌伸手撚起一塊兒，咬了一小口，她一向不大愛甜食，這個對她而言，有些太甜了。
但她看着林沐期待的眼神，還是笑着說：“味道很好，你費心了。”
林沐滿意地笑了笑，默默倒了一杯茶遞到她跟前。
看到她嘴邊沾了栗子糕的粉末，他下意識地想伸手去擦，猛地看到她的小腹，最終只是在袖子底下動了一下，便馬上縮了回去。
原先在演武場上不顧衆人的眼光，堅定走向那人的少年，不知何時，也有了諸多顧忌。
兩人正說着話，刺史府外突然響起兵刃撞擊的聲音。
九歌眉心一擰，忽然有種不好的預感。
“你在裏面待着，我出去看看。”鄭羽安慰着九歌，走到門口，卻又停了下來。
眼下情況不明，李彥明和李鳶又都不在府裏，她在裏面，他不敢擅自離開。
正巧這時一個衛兵跌跌撞撞地跑進來，鄭羽在門口把人攔住，壓低聲音問着外面的狀況。
整個刺史府的守衛不過幾十人，但此時，府外裏三層外三層，圍了數百人。
衛兵的話還未說完，一支飛箭便射了進來，堪堪擦過他的耳朵，在長廊的柱子上紮進數寸，衛兵一個哆嗦，腿一軟，跪在了地上。
“起來！”九歌大喊一聲：“我大周的将士什麽沒見過，區區幾百濘南降兵算什麽！”
鄭羽循聲回頭，只見九歌一把取下牆上的長劍，利落地拔出，将劍鞘擲在地上：“莫說是吳連，便是吳士良來，也沒什麽好畏懼的！”
九歌這廂話剛落地，門外便傳來一個男子的聲音：“什麽卑賤的女子，也敢直呼家父的大名！”
緊接着，便是大門倒落在地的聲音。
十幾名大周士兵退守到院內，一個年輕男子手持長弓走了進來，看起來與鄭羽年歲相近。
看到那熟悉的眉眼，九歌幾乎第一時間确信，這就是吳士良的獨子，吳連。
鄭羽一個閃身，站到九歌身前，将人護在身後。
看清鄭羽的動作，吳連冷哼一聲：“沒用的，牆外上百名弓箭手，你們今天插翅難逃。”
九歌循聲望去，果然院牆上都布滿了人，架起弓對着院內。
“你想要什麽？”九歌按捺住心中的慌亂，沉聲問道。
“要你！”吳連斬釘截鐵地說。
“做夢！”鄭羽脫口而出，随即拔出身上的劍，飛身向吳連刺來。
那劍來勢洶洶，吳連接了幾招便知道自己遠不是鄭羽的對手，此時濘南的士兵蜂擁而上，将鄭羽團團圍住，吳連趁機脫出身來。
九歌見情況不妙，趕緊執劍上前，于人群中奮力撕出一個口子，與鄭羽彙合，兩人并肩作戰。
吳連人多勢衆，但鄭羽畢竟在戰場上拼殺了幾年，漸漸殺紅了眼，幾十人圍着他，竟然占不到便宜。
眼看着士兵一個個倒下，己方傷亡越來越大，吳連漸漸皺起了眉。
“閃開！”他突然大喝一聲，濘南的士兵随即避讓，生生讓出來一條道。
打鬥也停了下來，九歌的手下意識地摸上小腹，方才在拼殺時還不覺得，猛地一停下來，她的小腹竟開始隐隐作痛。
鄭羽不敢有絲毫走神，緊密關注着吳連的動作，幾乎在吳連擡起胳膊的一瞬間，他旋即轉身，将九歌擁在懷裏，整個背部暴露在吳連的視線下。
九歌的頭抵在鄭羽的胸口，整個人被他圈着，還沒弄清楚發生了什麽，便聽到頭上傳來一聲悶哼。
“放箭！”吳連一聲令下，院內的濘南士兵紛紛散開，利箭瞬間從四面八方飛來。
鄭羽一只手護着九歌，一只手揮劍擋着，九歌望向他的側臉，他緊皺着眉，額上沁出豆大的汗珠，和着飛濺的血跡，一臉的髒污。
她左手握着劍，想要擡手去擋，但腹中的劇痛讓她提不起劍來。
一輪過後，鄭羽和九歌的周圍都是擊落的羽箭，二人竟然毫發無損。
吳連心中升起幾分恐慌，不能再耽擱下去了，萬一李彥明父女回來，他的一切籌謀便功虧一篑。
“再放！”吳連心中篤信，鄭羽背上中了他的袖弩，一定撐不久。
尚未得到喘息，密集的羽箭便再次飛過來，鄭羽每揮一次劍，背上的傷口便撕扯一次，仿佛身受淩遲。
終于，又一支箭插入他的背部，随後，兩支、三支……
他再也撐不住了，把九歌撲倒在地，覆在她的身上。
她懷着身孕，他不敢壓着她，胳膊依然強撐着，與她隔開一定的距離。
“停下！快停下！我跟你們走！”九歌不可置信地看着這一切，朝着吳連所在的方向聲嘶力竭地大喊。
她想站起來，可腹下的疼痛和鄭羽的壓制讓她動彈不得。
吳連依舊沒有喊停，箭一簇簇飛來，依次紮進鄭羽的身體裏。
他的臉漸漸猙獰，額上青筋暴起，撐着地的胳膊開始抖動，但他不敢卸力。
“我跟你們走，我跟你們走……”九歌依然在不停地喊着，視線漸漸模糊。
“別喊了。”耳邊傳來微弱的聲音。
九歌擡頭看向鄭羽，心裏堵得喘不過氣來，腦子裏了一片空白，怎麽會這樣！
“他們不會殺了我的，我一死，他們就沒了籌碼，陛下定會……”她有些語無倫次，不知道是在說給自己，還是說給鄭羽。
“我知道”，鄭羽笑着打斷她，嘴裏的鮮血即刻湧了上來，順着嘴角流落，滴在了九歌的臉上。
他艱難地伸出手，把她臉上的血跡擦幹，這是這麽多年，他對她做過最親密的舉動。
“但我不能讓他們把你帶走。”
箭終于停了。
鄭羽已經完全沒有還手之力。
他憑着一口氣，緊緊地将九歌護在身下。
吳連走上前來，看着眼前的一幕，突然有點心軟。
他只是想活捉趙九歌，和柴桑談條件，為自己和手下這些忠心耿耿的将士，搏一條生路。
在他的計劃裏，鄭羽并非必死。
他厭惡那些人，對待父親的方式，但今日，他卻讓這樣一個骁勇的少年将軍，死在這樣的箭下。
“九歌！”門外閃出一個人，手握一杆長槍沖了進來。
