第11章 章
第 11 章
昌寧寺前停着成排車馬，行人絡繹不絕，寺前街道兩邊擠滿擺攤的小販，亦有貨郎挑着扁擔穿來穿去叫賣。
寺裏傳來幾聲鐘響。
寺中幾座殿內外形形色色的百姓在叩拜，所求不一。
楊徹跨進正殿，昂首望着蓮花座上數丈高佛像，佛祖慈眉善目、安然自若，俯視芸芸衆生。
前世外婆信佛，佛祖沒有保佑她，讓她被病痛折磨數年離世。穿越過來母親信佛，佛祖也未有保佑她平安，未有保伏家。
他不信佛，既然來了，他還是上幾炷香，尋一蒲團跪下來虔誠禮拜，心中默想着自己的願望，祈求佛祖能讓他如願。
這時左側傳來一個祈禱的聲音，是為病母祈福，願替母受苦，言辭懇切。
是位年輕男子，身上長衫洗得泛白，在深秋略顯單薄。長衫肩頭和袖口有縫補痕跡，針腳很細，像是女人的針線。
男子恭恭敬敬三拜九叩，沒有多停留起身離開。
男子剛走又來了一位老婦人，身材臃腫，滿臉愁緒，對着佛像開口便道：“佛祖顯靈，讓我那不争氣的兒子收收心，別再鬥雞遛狗不務正業……”
一前一後兩人鮮明對比。
從正殿出來，楊徹又去其他幾座佛殿拜一拜，一圈下來張延也打聽消息回來。
“寺中沙彌說這幾日沒有年輕的書生來見禪師，估計方公子去城外的玉泉寺了。”
人不在他們也不多留。
出寺門又見到剛剛為兒子求福的老婦人。此時她正揪着一位衣着鮮亮的年輕人耳朵，一邊走一邊教訓：“書你讀了這麽多年連個秀才考不中，生意你跟你老子幾年賬都算不明白，正經媳婦不娶，養一窩賤胚子。我怎麽生了你這個沒出息的東西，你誠心氣死我嗎？”
Advertisement
“輕點輕點。”年輕人龇牙咧嘴求饒，慢慢掰開老婦人的手，捂着耳朵朝旁邊躲開幾步，不服氣道，“你別天天唠叨，我前些天找了個門路，保準半年都比我爹這輩子賺得多。”
“你除了賭桌、花樓的事，你能有什麽好路子？整日在我面前胡吹！”
“怎麽不信兒子呢！這次保準成！娘，我不和你說這些，讓下人陪你回去吧，我去找人了，等兒子掙了錢好好孝敬您。”兔子一般竄得沒了人影。
老婦人氣哼哼地領着仆人朝自家馬車去。
楊徹看笑了，無奈搖頭。
時至晌午，寺廟前街道比來時熱鬧，賣吃食的推車和貨郎擔子多起來，各種香氣撲鼻，吆喝聲連成一片。
一個六七歲小姑娘提着小籃子走到他跟前，仰着小臉，稚嫩的聲音道：“公子買點芝麻糕吧，又香又甜，一文錢兩塊，芝麻開花節節高，公子運勢節節好。”
芝麻糕小小一塊，只有小姑娘掌心大小，在籃子裏碼得整整齊齊，芝麻香味濃郁。
他剛要開口買一些，旁邊有人搶先道：“芝麻糕真香，我都買了。”
來人是一位年輕書生。
小姑娘先是一驚，随後便笑得樂開花，連聲道謝。
那位年輕書生連小姑娘的篾籃子也買下，小姑娘捧着一大把錢跑向不遠處攤位上的母親。
年輕書生回頭看到楊徹，沖他燦爛一笑：“我請兄臺吃。”将篾籃子遞到他面前。
“多謝，不用。”楊徹擡手推辭。
“別和我客氣。”年輕書生拿起一塊一口咬去一半，“嗯嗯嗯，味道很不錯，兄臺嘗嘗。”表情誇贊，好似吃了山珍海味一般。
楊徹再次道謝，稍稍欠身，帶着張延走開。
年輕書生看了看手中篾籃子，不解蹙眉，輕聲嘀咕：“很好吃。”
沿着昌寧寺前的街道走不遠有一家酒樓，以前他常來，如今酒樓還在，匾額上還是白鶴樓沒有變。正值飯點，樓上樓下食客滿座。
他們到得巧，一桌客人正走，臺面還沒收拾完。
坐下後，夥計還在擦拭，詢問他們要吃些什麽。
楊徹嘗試點了幾樣這家的招牌，未想到十多年了，這幾道菜還都在賣。
“二位要喝點酒嗎？我們這兒的狀元紅最近賣的好，聽公子的口音是外地的，來京趕考的吧？來壺狀元紅，明年高中狀元。”
“來壺茶就行了。”
“那就桂花茶吧，咱們店的蜜調桂花茶有口皆碑。”
“行。”
夥計收拾好桌子走開，須臾端上來一壺茶水。
恰時，昌寧寺前買走芝麻糕的年輕書生從樓梯上來，四周掃一圈沒有見到空的位置，卻見到了楊徹，笑着走過來。
“真有緣，在此處又與兄臺遇見，在下可否與兄臺拼個桌？”
店裏已經滿座，楊徹應下。
年輕書生笑嘿嘿坐下，向夥計要了個空盤子，一邊将篾籃裏的芝麻糕擺盤子一邊給他推銷：“公子嘗嘗，味道真不錯。與公子的桂花茶相配正合适，蟾宮折桂，然後仕途節節高升。”
聽他說這話，楊徹詢問：“公子也是進京科考？”
“是，在下汝寧府許登雲。”年輕書生爽快地自報家門，“不知兄臺如何稱呼？”
這位才是真正的同鄉，只是存在年紀差，當年他參加汝寧府鄉試，面前的同鄉還是八-九歲的孩子，未聽過他的名字。
他道：“安江府楊徹。”
“楊解元？”
許登雲驚得一雙大眼圓睜，表情誇張，盯着楊徹，将他一張臉仔細瞧。
雖然此舉不太禮貌，但是那雙圓溜溜的黑瞳盯着他，像一只不知所措的小貓。
許登雲本就長得白白嫩嫩，臉蛋有點嬰兒肥，一雙濃黑的眉毛加上長長的睫毛，一眨眼就更像只白貓。莫名有喜感。
忽然，許登雲拊掌大笑，像白貓回過神開始和人互動。
“我就說今日出門時怎麽左眼一直跳，原來是要遇到楊解元。”對楊徹一番稱贊，提起真假畫一事說了一番。
“楊兄，咱們緣分不淺，一會兒的工夫碰見兩回。來，小弟以茶代酒敬你一杯。”提起水壺為楊徹續杯，舉杯相敬。
兩人淺聊幾句，夥計将飯菜端上來，許登雲讓夥計再加兩個菜。
許登雲性子大大咧咧，說話直來直去，兩人聊着聊着就熟絡起來，談話輕松許多。楊徹更多時候是聽許登雲在說。
兩人都是赴考的舉子，難免要聊到最近舉子們關注的模拟考卷事情。
“聽聞三份考卷是翰林官員和鴻胪寺少卿所出，楊兄覺得三份考卷的參考意義多大？”許登雲請教口吻問。
能問出這問題，并不是盲目跟風。
楊徹略略思考，回道：“汪少卿也是翰林出身，從這次考卷能瞧出，翰林官員關注賦稅、田地、水利這些百姓民生，以及文治教化。翰林官員的主張偏向，很大程度上就是陛下的主張。春闱主副考官都是陛下欽點，陛下必然會安排與自己政治主張一致的官員擔任。”
許登雲恍然大悟，拍着楊徹道：“楊兄看得透徹，受教了。”
“不過一人之言，許公子聽聽便罷。”楊徹擺擺手。
“楊兄過謙了。”他繼續給楊徹續茶，又以茶代酒敬楊徹，“這杯茶祝咱們明年金榜題名。”
楊徹舉杯，“多謝吉言。”
許登雲喝完茶，後來點的兩個菜夥計也端上來，他當即樂不可支地給楊徹道：“這兩道菜寓意好。這條魚寓意着魚躍龍門，這個鴿子湯寓意鵬程萬裏、一飛沖天。”
楊徹算是看出來了，許登雲是事事都要圖個好寓意好彩頭。從茶點到菜肴，都要和明年的春闱扯上，然後圖個吉利。
他打趣道：“許公子今日該到孔廟、文昌帝君廟燒香拜拜的。”
“都拜過了。”許登雲很認真地回答，“我就住在孔廟後頭，每天經過都拜一回。家裏頭也供着，孔聖人、文昌帝君、關公……全都香火不斷。”
楊徹很不厚道地笑了聲，還是頭一回見到如此誇張的考生，每天上香添油都得不少時間。家裏供了那麽多神仙，也不怕神仙打架。
“許公子這麽虔心赤誠，孔聖人必然會讓你明春登科的。”
“我也這麽想的。”許登雲嘿嘿樂兩聲，“看在我每日香火燈油份上，怎麽也得讓我榜上有名。我也沒指望什麽前排名次，吊車尾都行，只要能上榜。”
兩人一邊吃一邊聊，許登雲善談，從科舉春闱談論到江南風味，又從京城的國子監和重華書院論到江南舉子。談話間楊徹得知對方十六歲中舉，二十歲會試登了乙榜，進國子監讀書，這兩年都在京中求學。
他借此提及國子監徐懋，想了解此人。許登雲對徐懋的才學誇贊一番，對于為人笑而不談。
“要說真正的少年才子，還得是十幾年我們汝寧府的伏清公子。”
楊徹與對面張延對視一眼。
許登雲沒注意到他細微的表情變化，感慨一聲，惋惜道：“十二歲中解元，十五歲早夭。當年……真是想不通，伏大人一生清廉，小伏大人更是谪仙般的人，怎麽……
實不相瞞，這些年我私下讀過伏大人和小伏大人的許多文章，字裏行間都是清正之氣……”許登雲倒了杯茶，一口喝下大半，又是感嘆一聲。
這麽多年，這是楊徹第一次聽到一個陌生人對當年的事情産生懷疑，對自己父兄信任，對自己的死惋惜。
他聽過太多對父兄的辱罵，偶爾遇到有質疑，最後也不過是一句：“知人知面難知心。”“三年清知府，十萬雪花銀。”這種嘲諷作為結束語。
許登雲是第一個從心底裏信父兄為人。
楊徹心頭酸澀一陣，一個初次見面的陌生人，敢在他面前把話說到這個份上，除了是真的信自己父兄，他不知道還有什麽理由。
“唉，不說了。”許登雲苦笑着擺擺手，“惟願明年我們春闱莫遇上污濁之事。”端起茶杯将剩下半杯一口灌盡。
楊徹低低應和一句：“希望如此。”心中知曉，這個願望不能實現。
一頓飯不知不覺吃了許久，店裏客人散去大半，兩人這才結束。
三人起身正準備走，旁邊走來兩個滿身酒氣之人，其中一人正是昌寧寺前那位被母親揪耳朵教訓的年輕人，此時喝得面紅脖子粗，一只手臂搭在同伴的脖子上，已經半醉。
他拍着同伴的胸脯，含糊道：“這事情，咱們可就這麽說定了，我去找人，事後咱們五五分賬，嗝——”
同伴架着他，目光迅速掃了眼周圍，壓低聲音勸着：“你看你醉成什麽樣，不能喝就少喝點。”
“沒醉，就是高興，我王濟也有要出頭的一天了。”又是一個酒嗝。
同伴一邊抱怨他喝多一邊将他半扶半架着朝樓下去。
楊徹與許登雲分別後，他注意到王濟二人出酒樓上了一駕馬車，車夫趕着朝街尾去。
