朱顏記

第25章 二十五·研鉑

島嶼被籠罩在青霧中，到處都濕漉漉的。幾處底部架空的茅草屋分布散亂，占據了本就不大的小嶼；堂屋半敞開，能看見幾個披着皮囊的畫骨席地而坐，身旁擺滿盛着顏料的粗瓷碗和畫筆。他們坐在一起閑聊，見人來了也只是擡起眼睛瞥瞥，估摸着是沒“生意”。

紅豔輕車熟路地過去，沖幾人随口問說：“買先生在家嗎？”

“在呀，”其中一畫骨癱坐在地，兩胳膊往後支着身子，正大光明打量一圈戴着面簾的三人。“瞧着你們的精細皮囊就知道不是來找我修。在後面呢！”

紅豔也不搭腔，招手示意師徒倆跟上。三人往後走，一棟茅草屋架在近岸之處，門口點着兩盞絹布紮的花燈。敞開的堂屋內滿地都是油燈，倒是這座小嶼上最亮的地方。紅豔自己蹬了鞋子上到屋內，指指地板，“坐。”

謝爵和陸雙行對望一眼，老老實實坐在門口。紅豔邊解下面簾邊喊說：“玲珑——”

片刻，後面繞出來一個皮相不過十六七歲的少女，懷裏抱着個木匣、随着步伐裏面叮叮咣咣。她眯縫起眼睛借着光打量一眼，小聲說：“你呀，我當是誰呢。”

她說着上前、步出黑暗，師徒倆才發現這少女皮相沒穿鞋，赤着足。謝爵騰地把臉扭了過去，連帶着還把徒弟的臉也一起掰正。兩人這一動，她注意到角落還坐着兩個人來，順口問紅豔道：“怎麽，你來了人來修皮啊？”

“不是，”紅豔說着接過那木匣幫她放到火光集中處，“外面來的，沒見過灰窟，見識短非要跟來。”

他猝然靠近，“少女”驀地往後縮了下，突然扭捏起來。可惜謝爵臉扭過去了沒看見，倒是陸雙行又轉過頭去觀察他，隐在面簾下的眉不着痕跡地揚了下。謝爵小聲道：“人家沒穿鞋子，失了禮數。”

他說完更覺窘迫，陸雙行笑笑，輕聲道：“不過一具皮囊罷了。”

“沒錯，”誰知那“少女”耳力驚人，不但聽到了，還走到師徒倆身邊，蹲下身子搭話道，“不過是具皮囊罷了。”

她生得小家碧玉，眉目溫婉，沖師徒倆一笑，“我叫買玲珑，灰窟最好的修皮匠。”

“真不害臊，”紅豔驀地插話，“說正經的，異鄉客有帶草來嗎？”

隔着一道薄紗，謝爵只沖買玲珑輕輕點了下頭，并不搭話。買玲珑是畫骨，自然懂得有些“畫骨”不欲走漏身份面貌，也不再搭話，只是轉頭沖紅豔說：“你貫會挑時候，帶是帶了，只是挺少，分你一點算了，多的我可沒有。”

“那你幫我看看這個。”紅豔說着從袖口裏抽出一株幹草，正是師徒倆帶去的那些！陸雙行看了眼師父，謝爵沒什麽反應，眼睛似乎緊盯着那邊。

買玲珑接過那幹草聞了聞，不由一愣，“幹貨？你哪裏來的，還從沒見過幹貨呢。”

紅豔不答，買玲珑走到她抱出的那木匣前坐下，自裏面取出個瑪瑙研缽，放在裏面研了幾下。她忽然又想起什麽，再次取來幾株綠瑩瑩的草，塞進紅豔懷裏，“拿去，不要你的銀錢了，就這點。”

幾株草用細紅線在根部仔仔細細地系好了，于黑暗中随着光線流轉出些奇異的熒藍。這顯然是買玲珑已準備好要拿給紅豔的。

紅豔露出一口森白的牙，沖她笑道：“謝了。”

買玲珑面上一紅，低頭繼續研碎幹草。瑪瑙杵頭碰撞起來脆響不斷，她很快便研好了，動作娴熟地兌上顏料，拿筆均勻沾上，擡頭問說：“誰想試試嗎？”

不待陸雙行反應，謝爵忽然開口道：“能讓我試試嗎？”

他說着擡起右手，食指肌理不知何時變得近乎透明，隐約現出截截雪白的骨色。陸雙行與紅豔俱是猝不及防，轉頭死盯着謝爵。唯有買玲珑不明所以，走過去在謝爵面前坐下，托起他那只手放在自己手掌上。

她端詳半晌，感慨說：“真好的骨頭，你一定很漂亮。”

“不過，”她放下謝爵的手，搖頭道，“你這也不是壞了，修不了。我也不知道怎麽回事。”

“那便算了，”謝爵收回手，沖她輕聲道，“謝謝。”

紅豔一時摸不清師徒倆想法，忙沖過來轉移買玲珑的注意，“別理他，你說這些到底能用嗎？我試着是能的。”

買玲珑在自己手腕上長長畫了一筆，點頭說：“自然可以，多兌些水罷了。”她另取來一筆，沾上濃黑的墨色，扭身在紅豔眉毛上勾勒一筆，“你還是粗眉好看。”

紅豔往後一縮，捂着眉道：“誰叫你給我亂描了，外面早不時興粗眉了！”

買玲珑把筆收回去，半真半假埋怨說：“我哪裏知曉，什麽時候帶我上外面看看？你不是說你家可大了，有七層樓嘛。”

他倆旁若無人，陸雙行暗暗記下了買玲珑的話，手卻不由自主伸向師父，拿手掌蓋住了那只透出骨色的手指。他那手骨色若是現出，半晌都褪不下去。謝爵低頭掃了眼，拿袖子蓋住了手指，繼續坐在那裏也聽紅豔和她胡侃。

按紅豔胡亂同她“吹噓”的那些話推測，他扮演的身份應當是個皇城裏的富貴公子哥，家中有個年長他三歲的姐姐，生來貌美如花傾國傾城。生活奢靡作風纨绔——好像确實如此，颠倒樓日進鬥金，紅豔最不缺的就是錢財。陸雙行聽得暗暗無言，一時竟分不清紅豔是否連名字都沒透露給這個買玲珑。

那買玲珑倒是托腮認真聽着，俨然一副天真少女之态，仿佛她真的只是個十六七歲的嬌媚少女，而非鑽殼取皮、不知活過幾何的畫骨。

等紅豔同她侃夠了，才想起角落裏還坐着師徒倆。三人起身準備離開，買玲珑一臉依依不舍，送三人走出幾步，驀地又說：“紅鸾，下次可否給我帶點你說的那種糕點來？”

紅豔忙應道：“這還不好說，等着吧。”

三人乘舟往回，深潭上再無舟船往來，幽靜無聲。紅豔重新帶回了面簾子，哼着歌撐篙。謝爵略微仰起頭看看他，開口道：“你每次都是換了紅鸾的皮囊前來見她？”

“你何時見我用紅豔的臉出過城門？”紅豔反問說。

謝爵半真半假道：“這不好說，往前也沒見你出過城呀。”

紅豔哼了聲，剛要正過頭，陸雙行插話道：“我怎麽瞧着那個買玲珑姑娘對你芳心暗許呢。”

他剛說完，謝爵不加掩飾地咳嗽了聲，意思是要他住口。陸雙行湊過去讨好似的拉拉師父的手，乖乖閉嘴。舟頭，紅豔意味不明笑了聲，頭也不轉道：“畫骨哪裏有什麽男女之分。她只是用了太久女人的皮囊，記不得自己是誰了。”

他不再說話，反而是謝爵驀地輕笑出聲，低聲問道：“說的好。紅豔，你還記得自己是誰嗎？”

潭水上似乎恰有陣濕寒的陰風拂面而過，驟然一冷。好半晌，紅豔才回過頭，掀開面簾皮笑肉不笑接說：“真不怕我一竿子把你們師徒倆掀下去，叫你們屍骨無存。”

陸雙行同樣不說話，也掀起面簾看着他。二人僵持片刻，謝爵伸手騰地把他拉到自己身後，打圓場道：“好了好了，是我不好。”

紅豔又拿鼻子哼了聲，專心撐篙。