第65章 舊亭臺
八皇子殇夭, 追封悼王，以親王之禮下葬。天子辍朝，不鳴鐘鼓, 宮中皆着喪服三日。
自從貴妃娘娘的五皇子後，宮中未有皇子夭折, 更何況八皇子是被毒殺暴斃于重華宮。
天子一時無心再理會江南水患與貶谪秦王等諸事，只怕他心中也清楚，蘭泉宮人的毒案實則與秦國太妃幹系不深。
岐王忙得焦頭爛額, 他一邊擔心天子再遷怒秦國太妃母子，一邊又要與禮部議祭葬禮。
喬琬與八寶姑姑、嘉寧公主一同至群玉宮探望安嫔。那是喬琬入宮以來第一回 到群玉宮拜見。雖貴妃執掌宮務已久, 但終究不是中宮，太子妃不必特來請安。
群玉宮闊朗，又有軒臺樓閣, 庭植梧桐。但此時一片缟素，夏季裏也覺凄清。
衆人先至正殿拜見貴妃娘娘。
貴妃今日精神恹恹，身着素服, 頭戴銀簪。衆人明白她怕是又想起從前早夭的五皇子, 皆不敢提。況八皇子在群玉宮長到開蒙讀書時才送去重華宮，也算在貴妃膝下長大, 與親子無異。
大家只勸貴妃保重身體，莫要過于哀傷。
八寶姑姑是代太後前來, 細細學了一番太後的囑咐。
貴妃只道：“你們之勸我心中也是明白，只是哀痛難當。竟怕是我命中無子，牽累了安嫔母子。”
喬琬忙道：“娘娘萬萬不可這樣想，皆是那幕後之人歹毒。”
貴妃嘆道：“我如今別的也不多想, 只等着為安嫔母子讨回公道才是。多謝太後娘娘關懷, 姑姑這一趟辛苦了。也多謝太子妃與嘉寧公主, 宮中今日備了涼茶、香薷飲等，請先去去暑氣。”
衆人用了涼茶，又要去偏殿探望安嫔。
引路的宮人帶着她們從游廊下走過，庭中聽不見夏蟲鳴啼，只有一片肅靜。
嘉寧公主忍不住提了一句：“你們宮中是把夏蟲都捉了麽？”
那宮人道：“公主見笑了。貴妃娘娘與安嫔娘娘傷心過度，夜不能寐，咱們便自作主張送走了宮內惱人的夏蟲。”
八寶姑姑點頭道：“你們有心了。”
喬琬問：“安嫔娘娘如何了，聽聞她前日暈厥，可好些？”
宮人只垂首道：“安嫔娘娘傷恸過度，太醫每日來都來調方子。”
進了偏殿，室內藥味不散，涼意倒比貴妃那裏還強些，想來是貴妃分了份例裏的冰過來。
殿中的宮人引她們進了內室，安嫔靠在引枕上，已不見當日妍麗，只唇色發白，面若金紙。
喬琬暗自心驚，想不到她短短數日，竟病得這樣重。她不禁又想起太子那日所言，若是他們的孩子遇害……她不敢再想，只是心有戚戚。
自是有宮人先通禀了安嫔，她見了衆人便道：“多謝太後娘娘、太子妃與嘉寧公主，我如今無力起身，還請見諒。”
喬琬忙道：“娘娘節哀，是我們叨擾。”
八寶姑姑也道：“太後娘娘本不欲叨擾，但終究是放心不下，還請安嫔節哀。”
安嫔的眼裏浮着淚光，卻沒有淚水流下，她咬牙道：“姑姑還請娘娘放心，我還等着為我的孩兒報仇呢。”
嘉寧公主不禁道：“娘娘莫要傷了身子，您還有六妹妹呢。”
喬琬這才想起安嫔膝下還有一位六公主，嘉寧公主到底是做姐姐的，心中還記挂着。
安嫔一怔，似想起了什麽，誠摯道：“多謝公主惦念小六。”
八寶姑姑又問了幾句，叮囑宮人好好照顧安嫔。衆人便告退了。
天氣暑熱，出來時八寶姑姑替太後娘娘關心東宮幾句，又要照顧嘉寧公主。三人無心寒暄，喬琬只道待八皇子奉移禮後再去拜見。
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福寧宮內也換上了素飾，天子辍朝，這幾日只見了宗人令和禮部的人。谷廷仁擔心陛下身體，自作主張勸天子請了一回太醫，倒招了長春宮遣人來問話。
天子喜愛太子不假，除卻東宮，比起同樣嫡出的七皇子來，天子最寵愛的卻是八皇子。
這件事谷廷仁與裴知皆是不解，陛下常言太子似他，可七殿與太子同是中宮所出，卻沒有這等尊榮。天子不常誇八殿下，但八殿下在衆皇子中偏又有些難言的偏寵。
谷廷仁輕輕為天子打扇，心中還在想着毒案。上回安神香一事差點把他自己折進去，倒叫他心中升起些許敬畏來。那時他是真的請人查驗、試用過此香，也查清楚了那些番僧的來路，可終究還是棋差一招，不知在哪一環出了差錯。
那次杖刑之後，今年連月的陰雨，教他常常骨頭酸痛得徹夜難眠。谷廷仁不敢忘，暗地裏也想扳回一城來。可是如今他在司禮監，說話的份量竟隐隐比不過裴知了。
裴知常年替天子探聽消息，手下在各宮漸有了一批人，愈發叫谷廷仁忌憚起來。
這回谷廷仁随天子去重華宮，一見那唐巧兒就早早通知了右金鱗衛指揮使，拂雲殿的人有問題。結果裴知卻從玄穹宮開始查，如今也有了眉目。
谷廷仁心中矛盾，一面希望宮中這些年的毒案早日查出個結果，一面又不願這功勞落到裴知手裏。
金鱗衛啊金鱗衛，谷公公倒是第一回 誠摯希望他們變聰明些。不論是左金鱗衛還是右金鱗衛，只要搶在裴知面前抓到即可！
谷廷仁正這樣想着，外面就有人打簾進來。能這樣輕聲直接進福寧宮暖閣的，除了裴公公還會有誰。
裴知顯然是梳洗更衣過的，但谷廷仁還是覺得他身上帶着一股牢獄裏的幽冷與血腥味。
天子自從那日見了鄞州朝天宮的李道長，學了什麽煉內丹的法術，每日都要打坐。
如今裴知輕聲進來，正是知道這個時辰天子還在打坐。
天子穿着藍紗道袍，雖沒有睜開眼，卻在裴知進來後問道：“如何，可抓到人了？”
裴知一禮道：“裴知不負陛下所托，已審出真兇。”
明明是積年的毒案，不僅害過東宮，還剛剛害死了年幼的皇子。天子卻依舊閉目打坐，心平氣和：“哦？細細說來。”
裴知躬身道：“給八殿下下毒的宮人唐巧兒，從前是東宮的司寝宮人，與當日太子殿下中毒一事有所牽扯。前些日子，太子妃遣出唐巧兒，她被尚宮局調至玄穹宮附近拂雲殿。奴婢倒是想起，那日偷竊太子妃書房的內侍，便來自玄穹宮……”
“奴婢從玄穹宮附近一片冷宮查起，又對照了從前涉案宮人、內侍的調任檔案，還有謀害太子妃那宮人所提過的宮外牙行……奴婢從金鱗衛那裏拿到名單，确實有不少宮人內侍在外的家人受牙行恩慧。串聯起來，最後審出的是玄穹宮內的一位老內侍。”
他自是隐去了一些行刑相挾的過程。
“哦，玄穹宮的人？”天子睜開眼睛，華光內蘊，“可是掌管正殿的那個老宦？”
那個老宦發須皆白，在玄穹宮內确有幾分仙風道骨，連天子都有印象。
“正是，”裴知垂首道，“宮中常有宮人、內侍偷偷到玄穹宮祭拜，他們管那個老宦叫做‘老千歲’。”
天子眉頭一皺：“他是什麽來路，也是蘭泉宮舊人？”
裴知直接跪地，叩首道：“啓禀殿下，他自稱是北川姜氏後人。”
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“北川姜氏？好一個北川姜氏！”太後因這幾日的變故，寝食不安，此時更是氣上心頭。
要論起北川姜氏，如今宮中只有太後最清楚不過。但自從接了福寧宮的消息，長春宮直接宣了太醫。
太醫院這幾日真是叫苦不疊！
“娘娘息怒。”此時能擋在一衆宮人前面的，便只有八寶姑姑了。
“我竟想不到，宮中還有什麽‘老千歲’，還有什麽北川姜氏！這一衆妖魔鬼怪真是我從前執掌宮務不嚴，要落下千古笑柄了！”太後自顧怒道。
嘉寧公主聽聞太後宣了太醫，如今正在跟前奉藥，她冒着被訓斥的風險問道：“祖母，這個老妖宦所說的北川姜氏，難道正是前代的那個姜氏？”
北川姜氏，在大邺早已不複存在了。關于北川姜氏的故事，僅在戲文裏流傳。
元慶年間，高|祖皇帝就曾派人廣傳過前代滅國的故事，其中最重要的便是末代的外戚北川姜氏通敵叛國，導致北戎攻陷舊都，前代天子棄都城外逃。
前代亡|國之前，北川姜氏在朝中可謂只手遮天。亡|國之後，更是作為外戚亂國的恥辱，被記在史書中。
高|祖皇帝自登基以來，追殺前代餘黨，殺滅北川姜氏全族已有四十餘年。如今倒是在大邺的深宮內苑中，蹦出了一個北川姜氏的後人！怎麽不叫太後大怒？
太後不理會嘉寧公主的問話，揉着額頭道：“八寶，你親自去，倒是問清楚這個老宦的姓名，叫我看看是姜氏的哪一個後人！”
怕是連當今天子都不知喬家與姜氏的淵源，八寶姑姑有些擔憂地望着太後，卻不敢多勸，只低聲應道：“奴婢這就前去，娘娘息怒。”
是夜，一個小黃門在東宮落鑰後敲開了宮門。
他遞進來一個消息：玄穹宮老宦稱自己是姜珩，姜珩未死！
喬琬不敢問究竟是何人敢這般傳遞消息。她雖知道姜氏，卻不知為何要點出這個姜珩。
喬琬問太子：“殿下，我知北川姜氏，但這個姜珩是何人？”
太子沉默片刻：“他是姜氏當年的長公子，只怕該死了有四十餘年。”
作者有話說：
應一下前面關于宣寧侯府外戚之困的劇情~
抱歉今天起來就偏頭痛，後來熬不住了才吃止痛藥，斷斷續續寫的慢了_(:з」∠)_
