公爵與大魔導師[西幻]

第37章

因為伯恩的事情耽誤了一小會兒時間, 內麗夫人再出門時已經有些晚了。

即便如此，她也還是在門廊前多停留了一會兒，狀似無意般提了一嘴：“南邊那位女侯爵又寄了幾封信到我的酒館來, 還是拒收嗎？”

卓爾身形微滞，垂眸掩去了眼底的情緒, 起身将碗碟放進水池裏，“嗯, 請您幫我退回吧。”

內麗夫人便沒有再多問了。

她在帝都外城獨自經營自家的小酒館, 摸爬滾打這些年，見識和眼力該有的都有了。

許多事情，卓爾不說不代表她不知道。

這個向來有主見的孩子去偏遠的帝國南境一待就是五年多，只從她平常連帶着魔藥作業一起寄回來的書信中寥寥帶過的幾筆，內麗便已經窺見了一絲端倪。

文森特與妻子都知道, 自己的學生是為了報答當年好心的威廉伯爵的恩情才孤身去了南境。

五千金幣的學費不是小數目, 這幾乎頂得上一個小領地一年的稅收了。這筆錢幾乎抽幹了威廉伯爵的随身私庫。

威廉伯爵不如自己那為保護領地而犧牲的父親英武勇敢，也遠比不上女兒的多智聰慧, 他只是個靠投誠紐曼大公才保住領地的平庸領主。

但他毋庸置疑是個善良且有擔當的好人。

約克曼侯爵的小女兒珊妮娜願意放棄優秀的追求者而選擇嫁給他，不僅是由于威廉伯爵俊朗的外表, 也看中了他柔軟的內心。

珊妮娜沒有看錯人, 威廉雖然才能并不出衆，卻是個合格的丈夫, 慈愛的父親。

五千金幣，哪怕一位高級魔法師, 也不敢說自己能輕易籌到這筆錢。

國會每年都會抽調一筆財政助學資金投入各行各業，其中對魔法界的助學投入占了大頭。

只有擁有出色資質且家世清白無暇的平民魔法天才們才能闖過財政廳設立的重重關卡, 拿到這筆錢。

而這些天才們, 卻有百分之八十的可能性會在未來泯然衆人。

無數既往先例告知貴族們, 挑選資助一位貧寒的小法師，這不是一筆劃算的買賣。

正因為此，任何一名處于微末之時的魔法師，得到這樣幾乎可以算作是慈善的鼎力幫助，都是值得感激的。

文森特和妻子都支持卓爾前往曼森堡幫助那位好心恩人的女兒，但卓爾那時才十六歲，內麗夫人不放心，于是明确要求她必須每個月都給自己寫信。

有些情緒在親近的人面前是藏不住的。

卓爾與失恃失怙的貴族小姐結伴一同長大，即便筆下沒寫，但法師每次信中提到那位卡琳娜小姐，細膩溫柔的情愫也于信紙間無聲流淌。

還有卓爾回獅心城後，偶爾獨處時表現出來的消沉與落寞，內麗夫人也都看在眼裏。

卓爾今年快二十四歲了，許是身世和成長環境所致，她太過于老成安靜，總是強壓着自己的情緒，這不是一個熱烈朝陽的年輕人應有的樣子。

人若是壓抑久了，是會崩壞掉的。

內麗夫人對此時常擔憂。

年輕人的性子就該炙熱又莽撞，多些情感經歷，無論是平順還是挫折，給向來沉穩的卓爾增添一些波折起伏的情緒，這未嘗不是一件好事。

內麗這麽想着，不知不覺已經走到了自家酒館門前。

還沒進門，喧嘩聲就傳到了街道外。

外城治安還算不錯，這裏生活的有貴族也有平民，很少見有敢鬧事的流氓混混。

街道上連大聲嚷嚷擾民的都不多，畢竟帝都的巡官們可不是吃幹飯的。

但酒館裏的客人，你可不能指望他們像內城的上流人士一樣，不管進高檔酒會還是普通酒館都要端着姿态，在這裏，吵鬧才是常态。

微胖的潑辣婦人穿過一群舉杯喝得東倒西歪的大胡子老酒鬼，又三言兩語罵走了湊到打零工的女招待面前搭話獻殷勤的古銅膚色傭兵，将女孩領到了吧臺後面。

“先前跟你說過，若是遇見這種面生一看就是外來人的傭兵來喝酒，就叫老穆德去招待，你留在吧臺裏面，只給客人們倒啤酒就行。

喂，你這個懶貨！漢娜被人糾纏，你就在那兒看着？”

在酒館幹了好多年的老酒保穆德對自家老板娘笑嘻嘻舉杯。

“方才那個小夥子說了，只要漢娜給他倒酒，就請在場的所有人都喝一杯！就這一會兒，漢娜已經給全家賺了一個星期的夥食費啦！”

漢娜住在附近，經常輪換着去各個酒館旅店打零工。

她家境困難，弟弟是一位勤工儉學的魔法學徒，母親卧病在床，父親是馬夫，一家人勉強維持生計，日子過得很是艱苦。

“內麗夫人，穆德大叔說得沒錯，我只是去為客人倒酒，并沒有受到傷害，謝謝您的維護！”

坐在吧臺旁相熟的客人也笑着接話：“是啊，我們也都看着呢，不會叫小漢娜在外人那裏吃虧的！”

內麗跟熟客們笑着又聊了幾句，給被她罵吃癟後回到角落與同伴彙合的傭兵端去了一大杯啤酒。

等她再回來的時候，那群傭兵已經忘掉剛才不愉快的小插曲，快活舉杯和另一桌鄉下人拼起酒來了。

迎着漢娜崇拜的目光，內麗夫人輕蔑挑眉。

“這沒什麽，耿直的毛頭小夥子們大多心腸不壞，最讨厭的是死皮賴臉糾纏不休的滾刀肉，年輕姑娘最要提防油嘴滑舌的人！”

提點幾句後她吩咐漢娜：“回頭你将那幾封蓋有薔薇火漆的信件都退回去，下次再有也不用收了。”

漢娜應聲答應，問道：“內麗夫人，今天又有一封新的信件到了，還是來自曼森堡，但沒加蓋火漆，信封瞧上去很是普通，署名為卡琳娜小姐，也要退回去嗎？”

那位女侯爵在玩什麽把戲？

內麗想了想，“退回去吧，以後再有人想聯絡卓爾把信投我這裏來，就讓他們走正規信路通道，從魔法公會遞交申請。

貴族們總是想着走偏門，這可不是什麽好習慣！”

“可是，這次的信不是給大法師閣下，那位卡琳娜小姐是寄給您的。”

“寫給我的？”婦人拿起吧臺上的毛巾擦擦手，“你拿來我看看。”

翌日，卓爾一大早就帶着伯恩回了學院。

先去老師的法塔為小骷髅檢查過身體，在測試記錄了多樣數據以後，她便帶着小尾巴去了帝國學院與宮廷圖書館。

在圖書館三層以上的魔法區，大法師還見到了幾個熟人。

等與卓爾擦肩而過後，那幾名法師緊繃筆挺的腰背才放松下來。

一位卷發青年用手肘推了推同伴，“雷，卓爾大法師不是與你同期的學員嗎？你怎麽不跟她打招呼？”

“對啊，聽說她正在研究的課題涉及到亡靈本源，有望在三年內晉升魔導呢！

你要是能和未來的亡靈魔導師搭上關系，結業後說不定能跟着她，在獅心廣場右側的法塔群裏也能擁有一間自己的實驗室……”

一位冷傲的紅發法師此時路過，聽見這話便對着幾人嗤笑一聲：“他倒是敢想！卓爾剛進學院的時候，就數以他帶頭的這群人最愛結伴霸淩家境貧寒的底層法師。”

紅發法師站定，不懷好意挑撥道：“你們可得小心了！”

“雷只怕沒告訴你們，當初卓爾天賦初顯被講師青睐，他帶着狐朋狗友去圍堵，那時候的大法師可是最後衣不蔽體渾身鞭傷，鮮血淋漓被擡走的……

還想着搭關系？未來的亡靈魔導不記恨殺了他就要謝天謝地了。”

“墨菲，你給我閉嘴！”

墨菲聳了聳肩，滿意地看着雷身邊的朋友們像避蛇蠍一樣避開他，抱着懷裏的大部頭書籍轉身走了。

雷煩躁地呵斥同伴：“你們別聽他亂講胡猜，事情不是那個樣子！”

但他也沒有再徒費口舌解釋了，當日的情景，反正他再怎麽解釋也不會有人相信的。

雷不理朋友們的試探詢問，神情凝重擔憂。

那個女人就是個怪物！連導師們都被她蒙騙過去，若是讓她再成功晉位成魔導……

雷不敢再想，抛下同伴們匆匆離去。

他需要盡快去魔法公會接受一位貴族領主的委托，然後外派離開獅心城。魔法學院已經不安全了。

卓爾走到圖書館裏側靠窗的閱讀區，窗明幾淨的書桌旁此時沒幾個人。

時近下午，這個時候，學院的學生們大多不是在上課就是在魔藥祭煉塔或實驗室裏忙碌。

卓爾剛在角落尋了個位置坐下翻開書，小皮鞋夾雜着靴子的輕微腳步聲就走到了她身邊。

“是放到這裏嗎？啊大法師閣下，幸會，又遇見您了。”

費什的額頭上有些汗，在伯恩的指點下，他将手裏抱着的一大摞厚重書籍一本本平鋪到卓爾對面的桌上，又将椅子拉開。

小骷髅對他矜持地點頭致謝，在主人對面坐了下來，然後伸出被繃帶包裹住的小手，開始聚精會神翻閱起面前的圖冊。

這十來本厚厚的硬殼子書都是兒童繪本，也虧得費什先生幫小家夥從一樓兒童區将這麽厚一摞書抱上來。

帝國圖書館太大了，平民、貴族以及魔法區全部不互通，通行需要繞好大一段路，爬幾百級回旋階梯。

即便身體健壯，費什負重走了這麽長一段路，現在把重物放下，只覺胳膊上肌肉酸軟，手都在輕輕發抖。

“日安，費什先生。”

打過招呼，卓爾望向伯恩，語氣帶有輕微的責備，“你一下午根本看不完，為什麽還要麻煩費什先生幫你拿這麽多？”

費什忙笑道：“沒關系，是我讓伯恩随意挑選的，我今天會在圖書館待很久，也不用它煩惱，等你們離開後我會幫忙再還回去。”

當你做出允諾時，就要做好承擔後果的準備。

費什既然這麽說，卓爾也就放過了這件事。

“費什先生怎麽會來到這裏，是來求學嗎？”

他笑着點頭。

“獅心城有全大陸最優秀的魔法學院和書籍種類最齊全的圖書館，我是以訪問學者的名義前來交流學習的。”費什不是帝國籍貫人士。

他目光移向卓爾面前攤開的古籍，上面滿是晦澀高深的魔法文字。

只有知識儲備量已經足夠，且有魔導師親筆手信的法師才有資格借來這類書籍。

“自從聽聞您施展‘亡靈複蘇’的事跡以後，我就對亡靈法術産生了深刻的興趣。

雖然自己沒有這種天賦，但還是想多鑽研了解這一脈強大的魔法，希望您不會覺得我太過于不自量力。”

人們總是對神秘又強大的未知抱有濃厚的興趣，尤其是學者。

對魔法師而言，即便沒有天賦，亡靈魔法也是他們向往又渴望了解的存在。

學院裏就有不少魔導師也在鑽研亡靈魔法，只不過他們大多數都只能停留在理論，只有卓爾能印證他們的猜想。

“亡靈魔法其實和其他魔法并無太大不同。”

卓爾意識到，以自己的身份，說這話有點自上而下的誇耀味道，屬實不太得體。

她想了想，對這名印象還不錯的高級法師多解釋了幾句。

“亡靈法術雖然看似強大，但大多數咒語吟唱起來繁瑣且冗長複雜，限制也比旁系魔法多太多。

各有優缺點，各有利弊，魔法界擡高亡靈魔法，其實更多只是因為稀缺少見而已。

比如‘亡靈複蘇’，這門大咒的威力堪比旁系法術禁咒，近乎無解且可怕，但人們看到結果的時候，卻往往遺漏了前提。

‘亡靈複蘇’的施展條件幾乎是不可複制的。”