女王O的在逃慫A

第21章 (1)

元康七年, 春。

江辭卿剛滿十五，是在阿娘長輩的庇護和寵愛中長大的孩子，青澀眉眼盡是年少青澀的肆意勁, 及肩的黑發被清風揚起，随意且張揚, 就像瓶剛從冰櫃裏拿出來橘子汽水。

昨晚熬夜抓了知了猴, 今早就樂颠颠地往後山村裏的長輩家中送。

村裏人不全将自己看做江家家臣，更多時候都只将江辭卿看作頑劣、惹人疼的孩子, 對江辭卿比對自家孩子還要寵溺。

被随機選中的許淩叔，樂呵呵地接過她遞過來的知了猴，處理後又怕她不夠吃, 翻出自家小兒子藏起來的存貨, 兩批混在一塊, 将鐵鍋裏的油燒熱, 繼而噼裏啪啦地往下丢。

許淩家的小兒子捂着被威逼後的耳朵，眼巴巴地蹲在旁邊，視線時不時掃過坐在小板凳上、喝着專屬牛奶的江小家主，昨晚找知了猴的時候就讓她多抓了些, 沒想到自己就留下一點也會被老爹惦記上。

許幺兒一陣郁悶, 可又轉念一想，江辭卿每回都會分給他一半，他少她多, 那就是他賺了啊！

他咽了咽口水, 又開始期盼地瞧着冒着香氣的竈臺。

這知了猴多是孩子嘗個味，為了江辭卿吃着更有味道, 許淩故意多加了辣椒和麻油, 大力攪拌後拿出一大一小的瓷碗, 鐵鏟大力一刮，直接将知了猴分成兩份，多的那一份往小家主懷裏一塞。

還沒等江辭卿開口說謝謝，他就樂呵呵道：“你廖叔今天買了塊好肉，讓你今天去他家吃。”

這可不是驅趕、怕江辭卿多吃他家一口飯，而是真心實意地慣着這小孩，生怕自家比旁人差了些，讓江辭卿沒吃着好菜。

江辭卿早已習慣，雙手捧着大碗，笑眼彎彎地答應了聲，邊吃邊往右邊小路走。

在旁邊等待已久的許幺兒趕緊上前，踮着腳往小碗裏一看，就剩下了最小的四五個，不僅沒占着便宜還虧了不少，小臉頓時一垮。

許淩才不慣着他，大腳往屁股上一踹：“看什麽呢？還不快端到餐桌上，等會要吃的。”

得，四五個都沒有，還要全家分……

許幺兒心裏苦，許幺兒捧着小碗，看着裏頭金黃焦脆的知了猴，只覺得自己不是親生的，旋即又聽見自己老爹在嘀咕是不是該去買塊好肉，阿辭好久沒留在自家吃飯了……

許幺兒嘆了口氣，确實是親生的，親生的才能那麽糟蹋，緊接着又開始期盼起來，他爹做的紅燒肉可是一絕。

再看另一邊，江辭卿剛走到廖家門口，就被廖嫂子熱切地拉着進去，廖叔懂木匠活，平日得閑都在套鼓他的一堆木頭，專門為江辭卿刻了帶竹葉的小碗還有板凳。

幾個小孩都委屈巴巴地坐在桌子前，江辭卿沒來之前，廖叔都不給他們動筷子。

“怎麽現在才來？”廖叔長相沉穩嚴肅，但看向她時卻露出幾分溫和，哄孩子似的開口。

江辭卿有些不好意思，舉了舉手中的小碗，解釋道：“剛剛讓淩叔給我炸了知了猴。”

他頓時皺眉，不滿道：“許淩那手藝能吃嗎？下次來廖叔這裏，廖叔給你加點芝麻進去，保準比他炸的香。”

旁邊的廖姨先是拉着她坐下，又道：“你叔說的對，許淩那手藝還是差了些，你看看這碗裏的辣椒，一看就是他沒炸好，故意多放了辣椒，蓋住糊味。”

“對對對，”廖叔立馬笑着應和。

江辭卿剛坐穩，那小碗立馬就多了幾塊肉，旁邊還有特地提前舀湯放涼的一個小碗。

廖家小女兒拿着筷子，想夾個放在桌面上的知了猴，結果被自家娘親拍了背，低聲斥道：“那是阿辭的，想吃自己抓去。”

小姑娘嘴一撇，她才不傻呢，等會吃完飯偷偷找阿辭要就行了。

她與江辭卿一般大，平日裏最愛粘着小家主，笑眯眯地挪着板凳，故意往江辭卿那邊靠。

江辭卿胃口不大，又惦記着別個碗裏的知了猴，根本吃不完這疊成小山的回鍋肉，捧着飯碗時悄悄擡起眼觀察，抓住機會，一筷子夾住幾片肉，迅速往旁邊的小碗裏丢。

廖家小女配合地把碗朝那邊遞。

電光火石間，一遞一接瞬間完成。

兩個小孩子相視一笑。

廖家父母也笑，不僅不揭穿他們，還獎勵了江辭卿一筷子肉和河蚌。

就這樣，在江辭卿的努力下，在廖家夫婦的鼓勵中，江小朋友終于在即将要撐到嗓子眼的時候扒完了飯，還沒放下碗就被廖姨搶去，讓她吃飽了出去玩就行。

江辭卿撓了撓頭，露出幾分不好意思道：“我又不是小孩子了……”

廖叔很是敷衍，連忙點頭：“是是是，我們阿辭長大了，”

話風一轉，又笑道：“等會是去和長傑騎馬呢？還是和阿福去河邊下竹籠？現在太陽還沒落下，趕緊去吧，別黑漆漆、瞧不見路了還在外頭玩。”

江辭卿嘿嘿一笑，樂颠颠地抱着小碗往外頭跑。

廖家那幾個小孩見狀，也連忙放下碗，急急忙忙跑出家門，跟在小家主後面，吃不完飯也不打緊，當江辭卿的面，阿娘阿爹肯定不會罵他們的。

就這樣你一把知了猴，我一把往嘴裏塞，幾個嘴角全是辣椒皮的小孩，一路呼朋引伴的，終于走到山間低矮平坦處。

小樹林中栓了幾匹小馬，都是家長們精挑細選出來的溫順馬匹，前頭還有一個膚色白淨的少年在等待。

別瞧着面嫩，阿福其實比江辭卿年長了五歲，現在已是一個成功分化的Alpha，見到她們幾個小家夥，先是用袖子幫她們清理嘴角，繼而将她們一個個抱上小馬。

江辭卿從小騎馬，騎術自是了得，不消阿福幫忙，缰繩一揮，那小白馬就乖乖巧巧地往前跑。

此時日近山間，白色彎月已經出現在遙遠天邊，微風拂動了青嫩雜草，四周的空氣裏有一份夏日特有悶熱氣味。

阿福在後頭帶着小孩，時不時往前頭看一眼，直到……

只見小白馬突然加速，馬蹄越來越快，帶着一股要逃脫的勁，将所有人都抛到後面。

“阿辭慢些！”

“阿辭小心摔了！”

後面追不上的孩子連忙大喊。

阿福也吓得趕忙騎馬往前追，可拉遠的距離怎麽可能輕易追上，只能瞧着她的背影逐漸變小變淡。

江辭卿帶着笑，好似聽不見他們的喊聲，壞心眼地幾乎伏在馬脖子上，将長鞭不停揮起，呼聲從耳邊劃過，映出落日橙光的眼眸寫滿了少年人的明朗，那時的她以為自己可以跑贏時間。

“阿辭，你長大想做什麽？”

将圓未圓的明月挂在高空，如紗的輕薄灰雲，淡淡的遮住月光，望不見盡頭的田野上面，仿佛籠起一片輕煙，螢火蟲偶爾閃耀，朦朦胧胧，如同墜入夢境，小溪流水潺潺，兩個面容稚嫩的小孩并排躺在草叢裏。

“阿辭？”得不到回應的狄長傑扭頭瞧着她，面容尚未長開，但卻已有未來黝黑憨厚的底子。

雙手交叉墊在腦後的江辭卿，當即就翻了個白眼，沒好氣道：“我長大不當鐵匠，當什麽？給你吹尺八？”

“也是……也是，你肯定要當鍛刀師嘛，”狄長傑傻乎乎一笑，圓溜溜的眼珠裏露出幾分尴尬，繼而又有些茫然道：“那我做什麽啊？”

“和我一塊做鐵匠呗，”江辭卿說的理所應當。

“我也想啊，可是淩叔說我沒有天分……”小孩語氣惆悵：“你說這鐵塊就是巴掌大的一塊，我怎麽就不會敲呢？大家都是一起拿着鐵錘敲，就我敲出來的又歪又長還醜。”

江辭卿斜眼看他：“我和你說了幾回了，讓你不要着急，慢慢來……”

話還沒有說完就被打斷：“我哪裏着急了！只是力度稍微重了一點！”

什麽叫力度稍重了些，直接把厚實的鐵塊一錘敲成兩塊，連自認為見多識廣的淩叔都張大了嘴，表示震驚。

江辭卿笑着搖頭：“孺子不可教也。”

狄長傑撇了撇嘴：“算了，就當我沒有鍛刀的天賦，分明我比你早學鍛刀兩年，但還是不如你，”

“也不看看我是誰，”江辭卿挑了挑眉，有些嘚瑟。

“是是是，咱們帝星第一鍛刀世家的繼承人，鍛刀小天才，對了，你是不是要滿十六了，淩叔說等到十六就可以正式鍛刀，不用整天敲鐵塊，敲完一塊又一塊沒個盡頭。”

他們這些江家小輩都是從九歲以後開始學習鍛打，從剛開始的燒爐燒炭，然後學習錘法，再到後面允許上爐打鐵，直到十六歲真正被允許鍛刀。

此間過程不斷淘汰沒有天賦、不感興趣的學徒，如今他們這一批小輩裏也就只剩下四人。

狄長傑雖然沒有天賦，但勝在有一身力氣和恒心，日日天不亮就窩在鍛刀房中，日落才肯離開。

但有時候再怎麽努力也比不上天賦，他已學習鍛刀九年，卻至今沒有打出一把像樣的長刀……

今日下午被淩叔叫了出去，兩人聊了許久，這才有了現在的迷茫發問。

“對啊，”提到這事，江辭卿忍不住笑彎了眼，帶着些許期盼道：“阿娘說她會親自教我鍛刀。”

自從娘親因病去世後，阿娘郁結于心，常常閉門不出，就連親生女兒江辭卿也不能日日看見她，這一承諾讓一向崇拜阿娘的江辭卿開心雀躍了許久。

“真好啊，要是我阿爹在……”狄長傑突然停頓下來，有些委屈地看着頭頂的月亮。

家主說他們的阿爹被派去做了一件非常非常重要的任務，等任務完成了他們的阿爹就會回來了，可是怎麽他都等到分化、等到十八了，阿爹還沒有回來。

江辭卿眼神往旁邊一瞥，收斂了之前的無意炫耀，裝作無所謂道：“不學鍛刀就不學呗，又不是只有鍛刀一條路，以後我鍛刀，你就當我的貼身護衛，我給你打一把世界上最好最好的長刀，然後我們帶上阿福，和李知樂一起去跑商隊，走遍東夏北狄南梁，再到蠻荒之地去玩玩！”

“蠻荒之地？”狄長傑眼睛一亮。

哪個少年在小時候沒做個踏遍山河的夢？

“對啊，咱們去殺魔獸搶魔核！當大俠去！”如黑曜石的眼瞳潤亮，像是天上的星，寫滿了對未來的憧憬。

苦悶一天的狄長傑莫名松了氣，咧開嘴笑道：“好，到時候我們一塊去當大俠！”

大風刮走少年嬉笑般的承諾，吹散在風中。

元康七年，夏。

江家迎來了許久未見的熱鬧，江家唯一繼承人在第一次鍛刀中，就展現出遠超于普通人的天賦。

頭一回開爐就挑戰最複雜的雙手長刀，不僅配上了家傳的大馬士革鋼，還完美解決了普遍容易出現的刀身過輕，刀柄超重，導致揮刀會飄的問題。

要知道的普通學徒在剛起步時都只會選擇鍛打匕首，一是短小方便，二是時間更短、節省體力。

就算是眼高手低的莽撞學徒也不會去挑選雙手刀，最多挑個兩尺長、刀面寬大的牛尾刀，哪怕只敲出個刀胚也能讓師傅誇獎半天。

這雙手刀，哪怕是學習鍛刀兩三年的老學徒也不敢輕易嘗試，唯一可惜的便是江辭卿尚未分化，不能用精神力将魔核篆刻入刀身中……

不過也不打緊，帝星已有提前檢測ABO分化的檢測标準，江家謹慎，連着檢測三次，才真正敢确定江辭卿會分化成Alpha，檢測失誤的幾率本來極小，再加上往前的幾輩江家家主都是等級不差的Alpha，故而衆人都江辭卿抱有極大自信。

江辭卿鍛刀成功的那一天，帶着成箱祝賀禮物的人從山頂排到山腳，再繞着都城一圈。

更有甚者，已親自扛着材料和禮物跑到江家，向江辭卿預約鑄刀。

不怪他們着急，江家現任家主因為身體原因，已極少開爐鍛刀，一年最多有兩把長刀流出在外，好不容易盼到小家主長大，還是個天賦異禀的鍛刀師。

可不把他們樂壞了嗎？

只不過小孩子貪玩，不僅不搭理人家，甚至穿着華貴錦袍，與阿福、狄長傑等人在山中騎馬飛馳，眉眼皆是少年得意的驕傲勁，看不懂阿娘眼裏的擔憂，只知那日她被誇做帝星最耀眼的天才鑄刀師，皇室世家皆對她百般誇贊。

那年江辭卿剛滿十六，正是風華正茂少年時，又是期待又是盼望地迎來了自己的分化。

那日發生的極其突然，江辭卿再怎麽回憶，也只能記起那日的天不算晴朗，陰沉沉的雲壓着群山，時不時傳來的雷聲好似警告。

鍛刀房依舊低矮沉默，火光映着紅土牆，爐裏的柱炭炙熱逼人，少女将長發綁在腦後，汗水順着脖頸落下，平日裏早已習慣、甚至覺得稱手的重錘，突然化作無法擡不起的巨物，随着脫力的五指落下。

——啪！！

地板被砸開，驟然出現一個巴掌大凹坑，石灰與火星一同濺起，汗水滴落在眼前的凹坑裏，那是江辭卿失去意識後的最後記憶。

說起來也是可笑，江家的鑄刀天才在自己最愛的鍛刀房裏，分化成一個史無前例的、最低等級的d級Alpha，甚至說是d級都算安慰她了，連信息素都感受不到的Alpha……

算什麽東西？！

還不如一開始就是個Beta，不留給她任何希望，也不至于從山頂跌倒谷底，再告訴她，自己是廢物一個。

天才鍛刀師？不過是個笑話。

那是一個幹燥到極致的夏天，江辭卿躲在接近四十度的鍛刀房裏，毫無形象地嚎嚎大哭。

十六歲的小孩，還沒扛起肩上的責任，也沒學會如何壓抑自己的情緒，只知道曾經的憧憬化作幻夢一場，短暫一碰就已破碎。

她的夢破了。

身體不好的阿娘抱了她很久，說了好多個對不起。

多到江辭卿停下哭聲，顫着聲安慰對方：“阿娘沒事的，不當鍛刀師就不當吧，我和知樂去跑商隊，我可羨慕她了，才十六就跑遍了整個帝星。”

阿娘紅了眼眶，啞着聲道：“可是阿辭……你不能離開南梁。”

江辭卿不明白，仰着頭看她。

阿娘露出一個極其悲傷的笑容，努力和這個什麽都不懂的孩子解釋：“南梁國君忌憚前朝舊臣，表面大肆封賞安撫，實際在暗地裏一直打壓着我們，你如果離開都城，就是把自己的性命送到他的手中，”

她停頓了一下，偏着頭好似回憶：“還記得阿娘和你講過的前朝廢帝嗎？後頭被封為楚湘王的那位，我們都以為沒事了，皇帝都換了又換，沒想到他們從未放下警惕之心，一場大火将楚湘王府燒得幹幹淨淨……”

“剩下的前朝舊臣也死的死、失蹤的失蹤，只有一個有作用的江家和從不參與朝政的李家還在。”

江辭卿睜大覆滿水霧的眼睛，看着阿娘眼底映着火爐的光，想要摧毀這一切，卻被大風削薄，最後只剩下隐忍的恨意。

“阿娘沒用，只能讓你遠離都城，遠離他們的監視，不暴露身手，可是……梁季他比他父皇祖父還要狠，平庸？呵！他就是個毒蛇，哪怕我們擺出再無害的态度，他也忌憚着，時刻想要把我們咬死害死。”

“阿娘……”

江辭卿顯得有些不知所措，想起曾經為數不多的回憶，那位皇帝分明和藹又可親，還分她吃糕點，每年生辰都給她送來各種禮物，孫姨誇他是最仁慈溫和的君主。

那種人怎麽會是毒蛇呢？

阿娘看懂了她心裏的想法，帶着粗糙厚繭的手撫摸着她的腦袋，像是小時候給她念故事一般，輕輕搖晃，念到壞角色就要壓低聲音：“阿卿要小心孫姨。”

“她可是毒蛇安排到江家的眼睛，”

這比所有故事裏的反派都要吓人，江辭卿嘴皮發白，滿是不可置信，孫姨可是看着她長大的長輩！

阿娘笑了笑，同小時候一樣的溫柔地笑，看着她被吓壞，死死拽住自己的衣袖，又膽怯又努力地揚起頭看着自己：“沒事的阿辭，只要阿娘在，她就不會害你。”

那時的江辭卿并不懂這句話的意思，只以為阿娘厲害，不會讓奸細傷害到自己。

“阿辭還想當鍛刀師嗎？”她溫柔地提起其他，一如以前哄騙小孩去看書騎馬的語氣。

“嗯？”江辭卿不明所以地點頭。

“江家藏書閣裏其實藏着提升等級的辦法……”

話還沒有說完就被急切的小孩打斷，慌慌張張地揪住母親，像是個抓住最後希望的孩子，前頭的恐慌都被抛在腦後：“什麽辦法？！”

阿娘笑了笑，眼裏是江辭卿看不懂的情緒：“這要阿辭自己去找。”

“為、為什麽？”江辭卿不懂，被寵溺慣的小孩已習慣了開口就會得到。

對方表情不變，溫聲回答：“這是阿辭與阿娘的賭約，阿娘給你三天時間，三天之內，如果阿辭找到了這個辦法，阿娘就想辦法幫你提升等級，但是如果找不到，阿辭就答應阿娘做一輩子的普通人。”

江家藏書閣偌大，從前朝到如今，藏書何止千萬，就算江辭卿一目十行也沒辦法在三天翻完全部。

可是這是唯一的機會……

江辭卿不明白阿娘為什麽要怎麽做，只是顫抖着擡起手：“阿娘，一言為定。”

阿娘眉眼舒展，也擡手往她小手上一拍：“一言為定。”

于是江辭卿在藏書閣裏待了三天，不眠不休，連喝口水都嫌廢時間，站在木梯上的孩子雙腳哆嗦，書架從地板頂到屋頂，足足有十個江辭卿那麽高。

她就站在高處捧着書，顧不上禮節，看完的書就往地上丢，散落的紙頁是一場下不完的雨，地面盡是雨水。

直到第三天清晨，她找到了那本被藏起來的書。

一直守在門口的阿娘只是笑，自從娘親離世，江辭卿就很少見她笑了，可這幾天她經常對着江辭卿笑，溫柔得像春天的湖水泛起漣漪。

“阿娘……”

江辭卿不知道自己是對是錯，這賭約應該輸還是贏，只憑着本心攥緊那張紙，像小時候做了噩夢又不敢去打擾母親們，光着腳站在門口不敢敲門。

阿娘笑得溫柔，像是已離世的娘親，輕聲道：“是阿辭贏了。”

江辭卿的心莫名的顫了顫。

第二日，

江家傳出消息，江家繼承人江辭卿在分化期間，信息素混亂導致惡疾突發，性命垂危，江家家主封鎖宅院，不得任何人進出，而本人親自守在江辭卿床邊照料。

再然後，十一出現在蠻荒之地。

曾經騎馬鍛刀的天才少女，變成了階下白衣樂伶，手中尺八凄涼婉轉，頭一回獻曲，就引起了蠻荒之地主人的注意，在宴會之中，當着衆人的面，親自踏階而下，單手擡起自己平日裏最厭惡的Alpha的下颚，似笑非笑地誇贊：“比起人，這尺八還是遜色了些。”

衆人皆鼓掌大笑，江辭卿也笑，粼粼波光在黑曜石上渲染開。

曾經傲骨被自己一寸寸折斷，江辭卿從未想過自己會成為現在的這番模樣，曾笑過宮中美人争寵，也許過要像母親們一樣一世一雙人的願望，到最後摒棄原則，步步算計。

直到最後被标記的那一刻，江辭卿試探着擁住對方，床邊的窗敞開着，那晚的月光好亮，照得她眼前虛晃模糊，看不清自己本心。

——家主危，速歸。

“十一？你站在門口做什麽？”屋裏的人疑惑地發問。

眼簾眨動，所有情緒都被壓在心底，江辭卿将那張不知如何送來的紙條捏在掌心，笑道：“外頭下雪了，我想看看。”

“雪有什麽好看的？你背上的傷還沒好，快點回來別着涼了，”分明是關心人的話，從裏頭那位的口中說出來，偏生帶着一股不可置疑的命令味。

江辭卿也不在意，搖了搖頭笑着走了進去。

屋檐下的鈴铛被雪沖撞，發出叮叮當當的聲響。

元康七年，冬

荒蠻之地的女王許浮生，突然發了瘋似的尋找一個名叫十一的仆從，懸賞的賞金從千金到四階魔核，到最後只要有十一的線索就能得到萬金的獎勵。

江辭卿還記得那年的冬天很冷，雪沒過膝蓋，身後的追兵一串連着一串，她在雪裏埋了好久才敢爬出來，拼了命地往家的方向跑。

可惜，還是太晚了。

被凍得青紫，完全瞧不出個人樣的江辭卿跪在雪中，怔怔地看着眼前的兩座墳包，一座是幼時她哭嚎着捧着土，一把一把地往下撒的娘親，一座是她連最後一面都沒見着的阿娘。

腦海中浮現出曾經的溫馨，娘親出身普通卻愛笑、最擅尺八，阿娘總是笑她做事稀裏糊塗。

比如在江辭卿哭鬧的時候試圖用尺八哄她，可尺八聲凄涼哀怨，小江辭卿不但沒止住，反倒被吓得越發大哭，氣得阿娘在旁邊哭笑不得。

江辭卿百天抓周時，不出意料地舉起了特制的小錘，樂得許淩他們紛紛大笑喝彩。

可娘親卻覺得不滿意，把小一號的尺八往江辭卿空着的手裏塞，邊嚷嚷着：“你江家要繼承人，我白氏尺八難道就斷絕了？”

阿娘無奈，問她怎麽辦才好。

娘親滿臉理所當然:我生的孩子當然是要和我學東西，以後尺八為主，鍛刀為輔。

阿娘說:那我鍛刀第一的江家傳承怎麽辦？

娘親橫她一眼，斥道：你要江家繼承人，你就自己生去。

氣得阿娘直跳腳，又拿她沒辦法。

後頭還是阿娘妥協了，讓她先學尺八，等到九歲以後再鍛鐵。

往日的溫馨如指尖溫度快速褪去。

江辭卿用力扒開雪層，使勁扣着面前的凍土，将帶着水汽的紅泥撒在土堆上，一聲聲念着：“阿娘，阿娘，阿辭回來了。”

被冰雪刮過的嗓子扯着不成調的音，像是生了鐵鏽的二胡發出尖銳刺耳的聲。

“阿娘！你怎麽不理我？”

“阿娘我輸了……”

“我不賭了，我要留下來陪你，”

“阿娘我錯了……”

江辭卿擡手捂住臉，剩下的話已說不出，只能發出如同小獸般嗚咽的哀聲，可這一次沒有人會抱着她、安慰她了，這世上再也沒有一個和她血脈相連的人了。

這一年的冬天，是她見過的最冷的冬天。

“阿辭，家主她等了你很久，她實在是扛不住了……”站在身後的許淩低聲開口。

“你離開後，家主就下令封鎖江家，讓和你身形差不多的廖家小女裝作是你，日日躺在床上裝病，而家主則一步不離地守在房間中，不允許任何人進來。”

“孫姨是十幾年前裝作孤女，惹得夫人憐惜帶入府中的，我們派人去查過她所言的故鄉查過，所言皆為一致，而那老家夥又懂得隐忍，家主和我們試探了幾年才放下戒心……”

“她成為夫人的貼身仆從後，依舊蟄伏不發，直到夫人懷孕……”

“梁季容不下江家，可他又動不了江家，只能用下毒的手段，企圖讓江家絕後，幸好夫人命大……可也在那時落下了病根，早早離世。”

“夫人出事後，家主從蛛絲馬跡中查到孫姨身上，她本想動手，卻顧及着您，”

“除去了一個已暴露的奸細，就會有人想方設法地再往裏面塞人，下一次或許就不是一個，您還小，即便日日放在眼前盯着，也少不了可乘之機，索性忍恨将那老東西留下。”

彎下的脊骨幾乎要将衣袍戳破，匍匐在雪中的Alpha一動不動，好似已和墳中的枯骨一同死去。

“家主知道孫姨在飯菜中下了毒，可她沒辦法阻止，只能讓你日日在村子裏待着……”

“分化也是他們動了手腳……按理來說江家的Alpha不可能會是那麽低等級的，而且夫人她等級也不差。”

“家主本來想着也好，您成為一個普通人，梁季也放得下心，可她始終是不舍得……”

“你走之後，梁季就急了，以為您順利分化成高等級的Alpha，催促着那老東西給您和家主下藥。”

許淩停在這裏，沉默了片刻才開口，隐去了其中細節，不忍心再刺激她，只道：“廖家小女兒也沒了……埋在你們曾經騎馬的地方，若是空閑，可以去看一眼。”

還記得那個小女孩，常常走在自己的左邊，一伸手就是一大把知了猴，腮幫子塞得滿滿的，樂呵呵得誇贊還是淩叔的手藝好。

她好像也分化成了一個Alpha，還笑着說要當自己的貼身護衛。

江辭卿已說不出話來，像個破抽風機在抽噎，黑瞳摻了血絲，不知道流出的是血還是淚，接連不斷地往下落。

是她害了她們，若不是她的任性和私心，阿娘還能再活幾年，都是她……

那廖家小姑娘那麽怕苦，喝藥的時候該多委屈啊。

娘親離開前，還拉着自己的手，拜托她照顧阿娘，可她什麽都沒做好，還害得阿娘吃了那麽多苦。

如果不是她鬧着要離開，如果她沒有分化成Alpha，如果她沒有出生……

這一切都是她的錯。

原來書上說的心絞痛是真的，她以前還以為是作者誇大，沒想到是真的疼，像是塊抹布被死死擰緊，全身都泛起酥癢且無力的疼。

江辭卿疼的直不起聲，只能額頭抵着地面，十指扣進雪泥交雜，脊背越發彎曲，膝蓋已沒了自覺，想起小時候被阿娘罰跪，娘親總會偷偷給她塞上護膝，嚷嚷着小孩子身子弱，你罰什麽不好要罰跪。

可是她現在都跪在娘親的面前了，娘親都不肯理她，不肯和她說話。

她低喃祈求：“阿娘，我錯了，阿辭什麽都不要了，就當一輩子的普通人，阿娘你回來。”

那天的風雪好大，江辭卿生了很嚴重的一場病，醒來後就變成現在體弱多病、信息素混亂的江家新家主。

————

元康十年，秋。

江辭卿自上回腺體受傷後，就一直卧床不起，閉門不出已有一月有餘。

夏走秋涼，山中一望無際的林木都光禿，老樹陰郁地站着，讓褐色的苔類植物掩住身上的皺紋，饒是江家山中的常綠竹林也顯出幾分凄涼。

身形單薄的Alpha半躺在床褥之中，如翅的眼簾低垂，衣袍寬松往下落，不知道在想些什麽，只覺得有些蕭索病弱。

旁邊的阿福端着已喝完的湯藥，在旁邊等待了半天後，終于忍不住輕聲喚道：“家主？”

她才從恍惚中掙脫，緩緩開口問道：“秋獵是什麽時候？”

“後天，”他立馬接上，眼底閃過一絲糾結複雜。

這秋獵乃是南梁最盛大的節日之一，為慶祝南梁從馬背上奪得天下，也提醒子孫後代不能忘記武藝，每年初秋都會由皇家領頭，在皇家園林中組織秋天裏的第一場圍獵，無論皇子、世家、貴族在此節日中無一缺席，尤其是剛成年的Alpha，都盼着能在這裏頭一展風采，揚名南梁。

不過江辭卿今年身體虛弱，本不打算參加，還沒來得及向皇帝遞去請假的折子，就被皇宮派來的人堵在門口。

國君傳來口令:若是江家家主舊傷未愈，可乘馬車參加圍獵。

直接斷了江辭卿不想參加的念頭，那位的意思很明顯，不允許江家在這種時刻不給他面子，哪怕坐馬車也得給他滾到獵場上去。

不知道是發生了什麽，惹得那位突然發了瘋病，難道那老東西又遞了什麽消息出去？

江辭卿思緒變幻，沒有第一時間開口。

“家主？”阿福眉頭緊鎖，忍不住露出幾分焦慮。

細數南梁百年上下，哪有Alpha乘馬車去秋獵？這不是明擺着讓人恥笑他們江家嗎？

“那就去吧，”江辭卿搖了搖頭，兵來将擋，水來土掩，後頸的紗布依舊裹得嚴實，瞧不出裏頭的情形，只能看着她蒼白的面色判斷，這傷尚未好全。

“那我去準備馬車，”阿福一咬牙，去就去吧，江家這些年受到的委屈還少嗎？只要能讓家主舒服些，面子算什麽東西！

馬車上的被褥墊厚些，再點上一個小火爐……

“不，不用準備馬車，”江辭卿卻開口拒絕。

“家主？您的傷……”阿福頓時面露難色。

“怎麽？你也被那些身體虛弱的謠言洗腦了，認為我肩不能扛，手不能提？”江辭卿扯出一抹笑意，開着玩笑道。

“別忘了，我以前騎馬可比你還好，你們追都追不上我。”

“可您的傷？”

“好得差不多了，再說了，就算不好也比你騎得快，”江辭卿挑了挑眉梢，像極了曾經那個不羁的小家主。

阿福怔怔地瞧着，又突然笑起來：“那可不一定，等您秋獵回來，咱們再去後山比一場。”

“好啊，到時候就當着你屬下的面狠狠超過你，讓你丢大臉！”

“喲，屬下就等着您給我丢大臉，”阿福笑得滿不在乎。

江辭卿也笑，笑着望向窗外的藍天。

春去秋來，已有三年啦，阿娘。

就當我做錯了吧，反正我這輩子總是在犯錯，只要能為您報仇就好了……

指尖撫過後頸，時有時無的酒香