業已成魔

第27章 心頭的火 （二合一）

謝太初摟着趙淵翻身上馬，一拽缰繩，黑馬嘶鳴，箭一般的沖向東方。

凍土之上聽見清脆的鈴铛馬蹄聲急速而來。

謝太初将趙淵護在懷中，引馬直行。

急速中他彎腰掠地，從地上死掉的鞑靼兵屍體上撿起重弓長箭，又輕松起身，靈巧的猶如燕子，絲毫不曾耽誤追擊的進程。

一出村子，視野便開闊，再往前十裏便是黃河大堤，逃逸的鞑靼兵正往黃河而去。那幾個人吆喝着說着鞑靼話，一路慌亂而逃，沖上了黃河大堤，又往北走。

大黑馬幾乎神力，背駝二人，竟已逐漸逼近逃兵。

肉眼可見逃兵身着皮甲，頭戴氈帽，幾根小辮子在魁梧的背後晃蕩。

“殿下扶穩。”謝太初說完這話已松缰繩，趙淵連忙抓住馬鞍與缰繩，俯下身去。

接着就見謝太初自馬背上拿起弓箭，挺直身體拉滿這巨力重弓，他在颠簸的馬背上瞄準前方，接着一箭射出，正中一敵人後背，那鞑靼人慘叫一聲從馬上跌落。剩下的人根本不敢回頭，頓時提速。

謝太初不再遲疑，長箭連發，支支命中。

前面七人逐一落馬。

快到浮橋時只剩兩人，那二人知道自己絕不可能保命，已然癫狂，大吼一聲拔刀沖了回來，不消一個回合斃命于謝太初劍下。

他重新抓住缰繩，亦握住了趙淵的手，在抵達浮橋之間，挽繩勒馬。

大黑馬嘶鳴一聲，停了下來，回頭踱步。

二人向來時路看去。

地上的軀體一動不動。

沒了主人的戰馬茫然的四散。

曠野中彌漫着寒冷的肅殺之意。就在這個時候，自黃河另外一側遙遠的傳來了喊殺之聲，二人不約而同地回頭去看。

在寬廣的黃河北側，狼煙早就散上了天空。

然而自地面上另有缭繞的煙霧升起。

“是火铳，還有火槍。”謝太初道，“只是不太多，國庫空虛邊疆之地的軍費貧瘠，多年不曾新增槍炮彈藥了。”

話音未落，自黃河那頭沙壩之上出現了一列人群。

若仔細去看，便知道是寧夏總兵步項明的副官。

此時他腿上有傷，肩膀上還有一支箭羽射中，一看便是浴血奮戰之人。他帶着幾個同樣傷痕累累的士兵從壩上引馬沖了下來。

邊往這邊，邊對浮橋北側的駐兵高喊。

“總兵有令，燒浮橋！”

“總兵步項明有令！燒浮橋！快！”

與此同時他們身後一行百餘鞑靼騎兵矣追趕了上來，

北側浮橋處駐兵聽聞立即拿起一只燃燒的火把，又有幾人潑上桐油，兩只火把扔上去，羊皮囊綁着的浮橋瞬間燃燒起來，火星子一下子順着易燃的桐油竄過了整個右岸的浮橋。

頓時自河心島嶼往右半側黃河上起了一道燃火的屏障。

副官越過挖好的戰壕，沖入駐兵人群，合攏後，大端軍人約百人。

駐兵推着狼牙栅欄阻擊在外，又點燃了戰壕內的麻油之物，堵住了鞑靼兵第一次沖擊，然而剩餘鞑靼騎兵便攆着前人屍體一躍而過。

雙方對沖，混雜在了一起。

有人在混亂中高喊：“守住浮橋！別讓他們過河！”

話音剛落便遭劈砍。

又有人喊：“橫豎都是死，跟這群蠻子拼了！”

馬蹄橫飛，鮮血直濺。

在以三四人耗一人的損耗戰中，鞑靼騎兵被拉下了馬。接着便開始了貼身肉搏。

有鞑靼兵妄圖沖上燒起來的浮橋，被大端的漢子撲上來，滾在了火焰之中，一并燒成了火團。又有寧夏駐兵一刀捅入鞑靼人的腹腔，卻被鞑靼人削掉了腦袋。

慘叫聲從對岸遙遠的傳過來。

像是隔了一道看不見的牆壁。

這一側的寧夏鎮寂靜安詳。

那一側的岸邊數百人殺紅了眼。

有一種無形的東西，在黃河兩側蔓延，消耗着人命。

趙淵拽緊了手中握着的缰繩，他手一動，便發現謝太初依舊握着他的手。與此同時，謝太初也引大黑馬轉向浮橋方向。

不約而同地默契讓他們彼此看了一眼。

眼神中有什麽閃過，快得令謝太初不敢确認。

只需一個眼神，便可以點燃心中的炬火。可那些情誼還存在嗎？

危急時刻，不容他細想。

大黑馬開始起步，向前沖去，從木橋上一路狂奔，猶如飛馳的流星黑火，沖向了湖心島嶼。

幾起幾落，他們已站在湖心島嶼最高的岩石上。

謝太初勒馬。

“沖過去。”趙淵道。

“殿下……”

“對面危機萬分，焉能束手旁觀？”趙淵急問。

謝太初看他，欲言又止。

趙淵一頓，又道：“你放我下來！你自己去。”

謝太初緩緩搖頭，下馬，拿起箭囊長弓，站在了湖心島邊緣，向着混戰人群。

箭囊中還剩下十箭。

他仔細觀察對面人群，擡弓便射。

直入對面幾個精銳胸膛，一時間竟對局部的扭打産生緩解。對面有鞑靼人發現了他的存在，亦射箭過來。

謝太初不避，反而又去看衆人，然後道：“那個人，是他們這隊騎兵的頭目。”

那人遠離核心戰鬥區域，在沙壩馬上觀察局勢，因距離湖心島位置遠超射程範圍，自然沒有在意他們。

“最好的黑羽箭，最強的長弓，射程不過一百五十步。他的位置距離我們在三百步以上。”趙淵說，“太遠了。”

謝太初摸了下腰間箭囊。

三只黑羽箭。

他沉吟片刻：“我可以。”

戰場局勢瞬息萬變，機會亦轉瞬即逝，他說完這話不再猶豫，挽袖拉弓拉滿弓，蓄力朝天而射。

第一只黑羽箭沖上了天空，劃出一個弧形飛到了對岸半空。

與此同時，謝太初第二箭比以第一箭更快的速度射了出去。

在到戰場上空時，第二箭追上了第一箭，竟還有餘力猛然爆發，撞擊第一箭箭尾。

第一箭本已力竭，卻因借力竟在天空中劃過一道寒光，筆直釘入了那鞑靼首領的左胸膛，刺穿他的胸膛，往出了一截。

他被巨力一帶，從馬上跌落，口吐鮮血，身後長箭支撐仰面跪在地上，睜目而亡。

戰場上一時間鴉雀無聲。

就在此時，謝太初第三箭又至，射穿了鞑靼戰纛。

大旗倒地。

端兵有人大呼：“鞑靼首領死了！蠻子敗了！”

一瞬間大端士氣大振。

戰場局勢頃刻變化。

鞑靼人少了首領，慌亂不堪，如無頭蒼蠅四處亂撞，剛還骁勇善戰的異邦人，此時卻沒了主心骨，潮水後退，前後碾壓。

那些在戰壕深溝旁的被自己的族人擠入了深溝，死在了溝底的不可計數。

這一波百餘人被攆上了沙壩，向着北方逃竄，大端軍兵乘勝追擊。

黃河邊危機暫時化解，趙淵長長地松了口氣。

他雙腿并不能維持身體平衡，全靠兩手緊握馬鞍才得以穩定，此時已是強弩之末，直接從馬上栽了下來。

謝太初伸手一攬，将他抱住，平安安置在地上。

岸邊石柱你泥地上插着十幾只自對岸而來，力竭失了準頭的黑羽箭，趙淵一看，渾身僵了。

“殿下？”

他自身側把出那長箭，仔細去看箭羽。

“我自來寧夏圈禁，每五日十框羽毛，仔細挑選，傷了腰傷了眼。挑出的雕尾羽送出去做上品好箭。這樣的箭羽我一眼便識。而這些鞑靼人，配着的箭。”

他将那箭遞給謝太初。

“是雕尾羽箭。”他說。

“雕尾羽乃是制箭上品，做重箭箭羽，百步可破甲。而鵝翎羽為中品可傷騎兵。下品的鴉羽和雜羽才發給普通士兵用，五十步便沒了準頭，上了戰場生死看天。”趙淵咬牙笑了一聲，“好箭原來都賣給了鞑靼人。鞑靼人殺我們大端子民用的乃是我們親手做的箭羽。”

心頭那把黑火像是加了一瓢油，又燒烈了幾分。

“這就是邊疆生意？”趙淵問他，“這就是金吾在操持的營生？他賺得巨額金銀去了何處，給了何人？！”

“金吾乃是舒梁嫡系。”謝太初道，“拉攏派系、豢養私兵。這都需要巨額銀錢疏通。殿下知道是誰。”

“邊防凋敝，民不聊生。軍戶逃散，十室不存一人。如今竟有為牟利自制武器賣外夷而殺族人的禽獸之事出現！這樣的苦日子，如何過得下去？這樣的邊防如何守得住？”

他扶着那石墩子妄圖站起來，然而雙腿無力，又得謝太初扶持在緩緩站定。

趙淵看向那黃河對岸。

此時北岸戰事已了，屍橫遍野。

然而沙壩後的喊殺聲卻依舊隐隐傳來。

趙淵怒指對岸：“天道便是任由無辜之人以血肉為牆對抗蠻夷強敵，對這些掙紮在泥濘中的衆生的苦難充耳不聞。反而縱容那些權貴屍位素餐，飲人血而活？！”

“天道不曾任由民生掙紮，亦不曾縱容權貴屍位素餐。”謝太初嘆息一聲，“人間的不公自人心貪欲而起，與天道又有何幹？”

趙淵怒極而笑：“你說不公乃是人心起禍，天道無辜。那寧王呢，那趙戟呢？！是不是你的天道選了他？！是不是他做這天下共主？！”

“歷朝歷代邊疆都是如此，并不止金吾一人，亦不止寧夏一處，更不止趙戟一世！”謝太初說到最後，聲音有些怒意，他深吸一口氣，道，“如何說殿下才能夠看破？于一人、于數人、于千人萬人的慈悲，對這天下蒼生的興亡于事無補。若不能保這天下安寧穩定，便是置蒼生萬代于水火之中。如此的慈悲不是慈悲，是心軟。”

人都說謝太初是修道之人，畢生向往仙途。

可謝太初一手持弓、一手持劍，一刻之間殺敵無數，猶如浴血修羅。

出家之人應以慈悲為懷。

這樣的信條似乎從來不曾出現在謝太初身上過。

比天道無親。

比惡鬼嗜血。

如今他口吐無情之言，趙淵難以置信地看他，末了悵然大笑。

“哈哈哈哈……”他凄絕笑了，眼淚落下，“我倒忘了，凝善真人修無情道。不求金錢權力，只求得道飛升。你斷絕情愛，将萬人萬民視為刍狗，我又何必與你多言。”

他欲推開謝太初，卻被謝太初一把握住。

謝太初手腕一僵眉毛微皺，趙淵已察覺他掌心潮濕，攤開來一看。

剛才拉弓的手掌鮮血淋漓，五指可見紅肉真骨。

為殺那鞑靼首領，幾乎是拼盡全力。

在這一刻，便是趙淵對他失望至極，心腸亦是一顫，眼前模糊，說不上是為了大義，抑或者為了情誼。

“……是我拖累了真人。”趙淵低聲道，“若不是因為你答應了太子護我，此時可以逍遙四海，參悟大道，不用在北邊做這殺人之事了。”

謝太初攢拳緊握，沉默良久。

“為殿下……心甘情願……”他回道。

黃河北岸的慘烈鬥争還在繼續。

然而對于趙淵二人來講，他們所做之事只能到此。回去的路上，大黑馬馱着趙淵，謝太初牽着馬，緩緩往張亮堡而去。

下黃河大堤時，趙淵最後看了一眼北岸的硝煙。

“若我能站起來，能提得動刀，是不是就能做得更多？”他問謝太初。

所謂做得多一些。

便是多救一人。

這樣的話，趙淵沒有明說，可謝太初懂得。

他道：“是。殿下能做之事，比現在多得多。”

他所謂的多得多，此時的趙淵并不懂。

然而張亮堡已在眼前。

它與之前不同了，可是又有什麽還是依舊。

它安靜地坐落在黃河邊，貧瘠低矮的房檐世代居住軍籍的牧兵。

在它後面是苑馬寺的馬場，夏日來臨時，青草叢生，牧兵會悉心喂養為數不多的軍馬，期盼它們在敵人來犯時，駐守邊疆，保家衛國。

村子裏的街道上，那些在低矮房子裏面居住的婦孺老幼不知道何時已經拿着掃帚上街，開始清掃斑駁的街道。

敵人的屍體被堆在了村口沙壩上，扔上樹枝付之一炬。

親人的屍體則被帶回家。

走在街道上，還能聽見幾聲壓抑的哭泣。

可是在此地似乎習以為常，麻木又平靜的人們并不慌亂。

趙淵的那個小院落，門口看守的屍體也消失了，地上的血漬被黃土掩埋，還撒了一把石子，顯得幹淨了許多。

狄英撕爛的衣服已經被蹩腳的針線縫好。她半張臉腫着，正吃力提着一桶水回來。

謝太初從後面提起桶，把她吓了一跳。

然後便瞧見了趙淵。

她怔怔瞧着謝太初抱着趙淵下馬，入院溫柔放在了輪椅上。這才猛然回神，狄英沖進去，撲到趙淵懷裏，抱着他哭泣。

“哥。”

她什麽也說不出來，只有這一個字，便足以讓人心疼。

水缸裏的人頭被扔了。

謝太初洗了遍水缸，從村口挑了水回來，切了白菜和着熏得半幹的貂肉一起炖。待三個人吃後，把狄英送到一個老姨處睡覺。

天色暗了下來。

屋子裏沒人。

趙淵怔怔坐着發呆。

謝太初見他一身血污，可是此處狹窄，遂出去查看。

旁邊村戶家裏一個人沒有，未見屍體和血跡，不知道是死絕了，還是逃走了。他收拾了一下，取了這家的木桶在正堂放置，燒了一大鍋熱水倒進去。

這家裏還算富有，竟然有半只蠟燭，一塊兒皂角。

謝太初便抱了趙淵過來，給他沐浴。

趙淵有些大起大落後的困倦，微弱拒絕道：“我自己來吧……不好再勞煩真人……”

“殿下一身血污，我在屋外為殿下活水沖洗後，再抱殿下入內沐浴。”謝太初說。

也許是因為血腥味太難聞，趙淵并沒有拒絕，待脫光了衣物，坐在板凳上，等謝太初接水過來洗淨血跡。

此時，月從雲後露出來。

銀輝鋪開，照亮院落。

謝太初接一桶熱水，從廚房走出來。

熱氣蒸騰中，就瞧見趙淵背對他坐在板凳上，長發披散，被他撩在胸前，修長的脖頸向前垂下，露出一段白潔的後頸。

讓他顯得有些楚楚動人。

熱水自頭緩緩淋下，趙淵一身血跡便緩融化，随着水流而去。

血紅色的水痕從他肩頭落下。

白皙的胸膛在月光下泛着晶瑩的光。

他身形輪廓優雅，便是此時落難，坐在草屋前，亦腰肢筆直。紅色的水蜿蜒從他腰窩處流下去，落入他臀*中的幽暗之中，雙臀翹挺……

謝太初尤記得雙臀握住後的肌膚滑嫩的觸感。

不止如此，趙淵在情事中的每一次喘息，每一次顫抖還有每一句情話……他都記得。

縱享魚水之歡的并不止趙淵一人。

他亦樂在其中。

他亦攀登極樂。

自愛而生欲，自欲而更愛……

他見過這個人的婉轉承歡，領着這個人琴瑟和鳴，在趙淵攤開的心上肆意揮墨……

後悔嗎？

他問自己。

被抱入溫暖的澡盆的時候，趙淵對謝太初說：“真人，這次我可以自己洗，不好再勞煩你……況且你手有傷……”

謝太初一怔，挽起的袖子下面手臂已經濕了。

他松開手中的毛巾：“那我在屋外等候，殿下若有需要，喚一聲便可。”

“多謝。”

謝太初走到門口，看趙淵在霧氣蒸騰的水中坐着，看不清臉。

他合上門。

寒意傳來。

此時連狗吠的聲音都沒了。

什麽無情無愛。

什麽天道無幸。

如今他腦海裏只有剛才趙淵沐浴前赤身裸體的一幕，根本抛卻不開。

月亮高高挂起，冰冷皎潔的像是天道注視，可是旋即天道便被趙淵身軀代替。謝太初胸口氣血翻騰，捂着嘴咳嗽了兩聲。

攤開掌心，咳出的血跡，落在綁着繃帶的手中。

謝太在寒風中站立許久，體內湧起的邪崇卻絲毫沒有被壓制下去，反而如藤蔓瘋長。

他将趙淵從木桶中抱上來的時候，他跳動的脈搏、濕熱的體溫、還有他身上傳來的那種淡淡的芬芳，都變成了一種必須要用盡全力才能勉強抵抗的誘惑。

謝太初面色如常，為他着好衣物，把他抱入收拾好的內寝室炕上。

炕被他燒得火熱，暖和得很。

鋪了一層軟綿綿的褥子，是進寶齋上次留下來的。

“殿下的院子裏都是血腥味，今夜便在此處安寝。”他對趙淵說。

“真人呢？”

“殿下受了驚，今夜我便在外間。若有事，殿下同我說，我立即進來。”謝太初道，“……殿下若不願，也容這事态輕松兩份，我夜裏再回自己的住所。”

他走出去時，趙淵突然開口：“我……我在河心島時盛怒，說了些過分沖動的話。真人見諒。”

“殿下無需介懷。”

“你雖走無情道，可對鄉親們還是竭力關心。今日又救村落婦孺，還救了我。不止如此，黃河北岸戰場擊殺鞑靼首領定戰局，你已拼盡全力。我又有什麽資格質疑你。”

“殿下在京城中長大……民生如此，一時難以接受也是常态。殿下不用因此愧疚，甚至道歉。”

“真人誤會了。”趙淵擡頭看他，“我只是在想……之前的我多麽天真，以為讀了幾本聖賢書，便知天下。又自艾自憐，認為自己在京城那般優渥生活算作苦日子。殊不知天下并非黑白分明，百姓之苦遠超想像。”

他真的沒有愧疚。

眼神坦蕩，面容平靜，并沒有一絲一毫的惶恐不安。

謝太初一時失語。

這樣的趙淵，再不是被供奉在神龛前嬌嫩脆弱的白蓮，倒讓他想起了寧夏三九盛開的玉簪。

被褫奪封號，親人慘死，遠離故土，遭人生大劫的樂安郡王再無樂安，可是有些什麽新的東西從他身體裏已經發芽，破土而出。

一路行來，他已經經歷太多、亦改變太多，又正在以更快的速度走向自己的人生大道。他還不明白，未來等待着他的是何等禍福，卻已經迫不及待的要面向一切。

如此奪目，竟比過往任何一刻都要璀璨。

讓謝太初無法移開視線。

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前面重複了有大約一百字我删除了。不影響訂閱付費金額，因此我在這裏寫一段話補足。

趙淵會逐漸走上一條黑化的路。

我寫到谒陵之亂的時候，覺得趙淵的性格不可能第一天還是那樣，第二天便突兀轉變。

因此會有一個過度。

我認為瘋批也分很多種。

相比很多心狠手辣的瘋子，我設定趙淵的瘋批是理想主義者的瘋和狂妄。

不知道能不能展現這部分細節上的不同，我盡我所能來寫。

感謝看到這裏的諸位。