第22章 奇兵破賊
無論在古代還是現代，與綁匪交易，都要做好被撕票、人財兩空的心理準備。張放不是警察，也沒有這方面的經驗，但作為一個來自資訊爆炸時代的穿越者，沒吃過豬肉，也見過豬跑，而且是很多“豬”跑。在交易之前，張放已作了足夠的心理準備，也拟定了好幾套應急預案，盡管不希望用上，但事态的發展，還是滑向他最不願意看到的情況……
“據說劍客都是一諾千金之輩，如今看來，卻也不盡然。”張放并不理會笑得像偷雞的黃鼠狼一樣的焦孟，将矛頭對準劇辛。以他職業的敏銳，不難看出劇辛是什麽樣性格的人——驕傲、自信、總認為一切盡在掌控中。這樣的人，不屑于玩這等自打耳光的手段。
劇辛向側旁走開幾步，擺出一副事不關己的姿态，淡淡道：“在此事件中，我只是雇主，不會幹涉受雇者行事，他們所做所為，亦與我無關。公子還是多為自家性命操心吧，小民賤命，何須理會。”
劇辛的确有屬于自己的驕傲，卻并不死板，輕松将自己摘清，更毫不費力将張放指向自己的矛頭卸到一旁。
張放敏銳察覺劇辛這番話所透露出的信息，立即緊釘一句：“我是否可以這樣認為，你在接下來的事态發展中，不會插手？”
劇辛目光在焦孟等八名全副武裝的手下，及赤手空拳的韓氏兄弟等人身上一轉，譏诮一笑：“沒錯，我不會插手。”
“很好！”張放暗暗松了口氣，憑直覺，他認為光是劇辛一個人，其危險性甚至超過焦孟等九名匪徒總和。無論是劇辛本身的驕傲使然也好，抑或是為自己所布置的假象所惑也好，能夠将此人的威脅剔除在外，今次的勝算，又多了幾分。
“強盜就是強盜，果然毫無信義可言。”解決了一個大麻煩的張放，心情輕松地轉向焦孟，一臉遺憾地搖頭，“我本以為閣下同是貧苦出身，同樣經歷鹽隸的痛苦，至少明白‘盜亦有道’之理，未曾想……”
張放不停嘆息搖頭，雖無半句指責，卻刺得衆匪徒一臉難堪。
焦孟斷喝一聲，嗔目切齒道：“這都要怪你！我本只欲取你一人性命，是你将這些人拖下水。你與這些賤民合力害死我五個兄弟，我就要你們償還五條人命！韓家三兄弟、這個大塊頭（石牛）、還有這個女人，正好五人……放心，我只要五條命祭我的兄弟，多一條不要，這個娃娃可活命……”
張放的眼神銳利起來：“看來這就是你的‘道’了。”
焦孟獰笑：“你若這樣認為，亦無不可……”
就在這時，那檢視兵器的匪徒似乎想起什麽，擡頭失聲道：“渠頭，尚差一件兵刃……”
焦孟驚怒道：“什麽？”
匪徒嘶聲道：“尺刀，差尚一把尺刀……”
所謂尺刀就是短刃，也就是夜潛韓舍，欲刺張放的匪徒所持之刃。這把短刃，張放送給了……
張放縱聲大笑：“青琰，将尺刀還給他們！”
道旁一片泥沼倏地炸開，一個渾身污穢、面目難辨的瘦小人影彈飛而出，手臂一揚，寒光如電——噗！不足一尺的短刃，大半沒入那名攔住韓嫂子的匪徒面門。
匪徒發出驚天動地的慘叫，捂面倒下。瘦小人影飛快撲過來，撿拾掉落的環首刀，雙手執定，護住韓嫂子與囡囡。
青琰！
與此同時，韓義含指嘬唇，發出一聲響亮的唿哨。哨音未消，泥沼邊的蘆葦叢中，莖葉激飛、塵土飛揚，一個灰頭土臉的瘦長人影破土而出。
前面青琰一現身，照面就飛刀幹翻了一個匪徒，此刻焦孟等人已是驚弓之鳥，一見又有人跳出來，頓時做鳥獸散，半包圍圈瞬間瓦解。
但這回跳出來的人卻沒有任何攻擊舉動，而是彎腰屈身，肩背掮着一個鼓鼓的破草席。看他背脊被壓成弓狀，顯然這草席內包裹之物份量不輕。
那人奔近韓氏兄弟，奮力将破草席抛出：“來啦！”
盡管滿臉都是蟲蟻叮咬的大小腫包，卻仍不難認出，這個從地底鑽出之人，正是渠良。
草席落地，嘩啦豁裂，滾出五件奇形怪狀的兵器。
韓氏兄弟、石牛、渠良五人，人手一柄，執定在手，站成一排，竟也頗見森然。
不光是焦孟與衆匪徒，便是劇辛都瞪大眼睛，這是什麽兵器？
說是兵器，都很勉強，其實就是一根從樹上砍下的樹枝，長丈二，前端斜削尖銳，四周橫生枝杈前端斜削，只留下不到半尺長的尖銳根茬。同時還圍着樹枝橫七豎八硬插了十幾根鞭藤，前端也綁着尖銳木刺……這、這也算兵器？！
焦孟與一幹匪徒指着張放與韓氏兄弟等人，笑得直打跌：“哈哈哈……這群泥腿子，竟然想用樹枝當兵器……哈哈哈……”
劇辛也是冷嗤搖頭，不可否認，之前的埋伏的确出乎他的意料——要知道他們是淩晨就來到此處做準備了，也就是說，這兩處埋伏，最晚也是昨夜就布置下了。能夠想到埋伏不稀奇，能夠埋伏整整半天一夜而不露行藏才驚奇！如此忍耐與堅韌，便是軍卒都未必能做到，恐怕只有經過訓練的劍手或死士才有可能。這埋伏的兩人很不簡單。
只是，剛剛升起的重視之心，很快就被對手的“武器”拍散。看來還是高看了對手，物質上的差距，終究不是所謂的奇謀就能彌補的啊！
面對焦孟衆匪的嘲弄，劇辛的冷嗤，張放報以平靜一笑，向側旁走開兩步，猶如指揮官般舉手下令：“進！”
五人齊進，叉棒平舉，目标——最近之匪徒。
那匪徒戲谑一笑，拔出環首刀，雙手握住刀柄，望定個頭最小的韓駿，跳起來一刀劈下。
韓駿舉叉棒一擋，刀鋒劈斷了一根枝杈，卻卡在了第二根枝杈上，一時拔之不出。韓駿發出裂帛的嘶喊，連人帶棒向前猛沖，尖銳的木刺深深戳進匪徒的肚皮。
那匪徒眼睛瞠大，難以置信瞪着眼前五尺的瘦小少年，旋即捂住肚子，滿地打滾，慘叫聲令人頭皮發麻。
環首刀居然幹不過樹枝？！焦孟與衆匪徒差點沒石化，劇辛也是倒抽一口冷氣。
韓氏兄弟與石牛、渠良等人俱是大大松了口氣，這東西果然有效，不愧是小郎君啊！不遠處護衛韓嫂子的青琰，更是将一雙單眼皮眯眯眼，彎成一條縫。
張放表面胸有成竹，實際上同樣擔足了心，畢竟這東西的威力，他也只是從資料上看到過，再加上半夜的緊急練習，實戰如何，心裏也是半點不托底。而今刀棒對決的表現，終于讓他一顆懸着的心落了地。
如果是一個來自後世的兵器發燒友，看到這種自制武器，第一感覺，就是——狼牙棒！仔細再看一眼，就會脫口驚呼——狼筅！
沒錯，這就是戚繼光所創鴛鴦陣的主打武器“狼筅”。
戚繼光本人都承認，明軍的制式武器，碰上倭刀，很難讨好。為破倭刀，戚繼光不但創造了最袖珍的冷兵器奇門陣法“鴛鴦陣”，更從竹子得到啓示，制成狼筅這種專破倭刀的奇門兵器。
狼筅制做成本很低——就是用南方結實的大毛竹，兩頭切去，只留丈二，前端斜削尖銳，周身橫枝保留，綁上鐵刺，再浸上桐油，握把處纏上麻繩，一把成本低廉的狼筅就出籠了。
這種簡陋得令人發指的兵器，效果卻出奇的好。竹杆周身長滿的橫枝，既可擾亂對手眼神、戳刺對手、遮擋自身，更能任意抵擋鋒銳淩厲的倭刀。再鋒利的倭刀，再強的臂力，也不可能從上到下，一削到底。削不到底，必然卡住，兵器被卡，後果可想而知。
漢代的環首刀，無論是重量還是外形，都與倭刀相差無幾，區別只在一個直刃，一個彎刃。狼筅既能破倭刀，同樣也能破環首刀。
以竹破刀！這就是張放在目前情況下，所能想到的最低成本及最有可能實現的破敵之法。但真要實施起來，卻碰上一個不算難題的難題——寧夏（北地郡）這個地方，自古不長竹子，在蜀地及南方随手可得的竹子，在此地卻是遍尋不着。
沒辦法，只好用樹枝代替。而樹杆筆直，枝杈茂盛橫生，并且軟硬适度的樹枝，還真不好找，無怪乎戚少保要用竹子。
費老大勁找到幾根合适的樹枝，再用老山藤皮編成韌性極佳的“橫枝”，貫穿枝杆，增加密度。起初韓氏兄弟及石牛等人也不相信樹枝能破環首刀，待實物入手後，在張放的授意下，一人持刀，一人持狼筅，互相攻守。果然，縱然是公認力量最強橫的石牛，把環首刀舞得呼呼生風，甚至砍嘣了口，都未能攻入與之對手的韓重中宮，反被韓重以狼筅橫枝劃得手臂一道道血痕……
正如戚繼光所言，使用狼筅，不需要什麽特別的技術，只要臂力足夠，就足以勝任。
演練很成功，下一步要做的，就是如何将人手與兵器悄然埋伏在匪徒指定交換地點，殺對方一個措手不及。
埋伏不難，帶兵器也不難，難的是如何忍受蟲爬蟻咬、污穢熏浸，默默捱過這漫漫長夜。以張放觀察，能做到這一點的，只有韓義、韓駿、渠良、青琰，再加上自己寥寥數人而已。自己與韓氏兄弟是被指定出場的，無法埋伏，剩下的只有青琰與渠良了。
好在的是，兩人都有不差的狩獵經驗，或許還談不上是優秀的獵手，但做為優秀獵手的基本功之一——蹲守，卻是能咬牙做到的。
他們做到了，狼筅的效果也在實戰中得到印證，接下來，就是對決的時刻！
匪徒尚餘七人，張放這邊同樣是七人，一比一，究竟鹿死誰手？
