第21章 決
綁匪約定交換人質的時間是次日午時，張放與韓氏兄弟有一夜的時間可思考對策。
對于綁匪提出的條件，有兩種意見：韓氏父子是堅決反對交換；張放認為可以交換。而韓嫂子則是一個勁抽泣，不時念叨這天殺的匪徒會不會給囡囡喂食？深山寒冷，凍着咋辦？
嚴格的說，韓嫂子并未表現出半點意見，但給張放及韓氏兄弟帶來的壓力，卻半分不弱于那夥綁匪。
韓義煩躁之下，對婆娘大吼：“少在那嚎喪！出去！”
韓嫂子一下捂住嘴，驚懼地看了一眼夫君與外舅（漢朝稱公公為“舅”），目光所及的是兩張難看的臉，韓嫂子嗚咽着掩面而出。
總算清靜了，張放揉揉兩側發脹的太陽穴，理順了一下思路，以不容質疑的語氣對韓氏父子道：“人質一定要交換！非是我不珍惜自家性命，而是因為這夥歹徒已盯上了我，若我們不同意交換，接下來，對方還有接二連三的後手。總之，不達目的，絕不罷休。敵在明，我在暗，被一群狼在背後盯着，早晚會出事。既如此，不如趁此機會，徹底解決此事。”
韓義沉吟道：“小郎君此言倒也有理，若是我等有兵刃在手，倒也不懼與匪人一戰，只是對方指定要上繳兵刃，光靠軟弓骨箭及木棒，只怕……”
韓重恨聲道：“若有兵刃在手，咱們兄弟三人，加上石牛與渠良，何懼與這夥強梁一戰！”
韓駿目光靜靜投注在張放臉上——初遇之時，這還是一張白嫩勝似佳人的臉蛋，不過短短十數日，竟染上一層淡淡古銅色，柔潤的輪廓，也有了幾分棱角……不知不覺間，這個俊美如處子的少年，已漸漸有向昂藏須眉成長的趨勢。
韓駿突然一笑：“小郎君定然已有對策了吧？”
張放苦笑搖頭：“阿舍高看我了，我也在為兵刃之事犯愁。誠如大兄與幺郎所言，若有兵刃，或可一戰，木棒軟弓，難以對手。”
兵刃肯定要交出，這是交換人質的先決條件。用簡陋的棍棒，以及沒有任何訓練的平民，與裝備精良的職業匪徒打鬥，就算人數多一倍都沒把握，更何況對方還有人數限制，指明了只準韓氏兄弟與自己前往。人數劣勢、武器劣勢、地形劣勢、心理劣勢……以此劣勢與優勢之敵對戰，勝算之微弱，可想而知。
有什麽樣簡單有效的武器，可以彌補人數差異及武器劣勢，扭轉眼下不利局面呢？
張放苦苦冥思。
漢以前的兵器譜是很簡單的，不外乎刀弋劍戟铖這幾樣，材質非銅即鐵，不管是材料還是兵器，張放是一樣沒有。就算有，也沒人會鍛造；就算有人能造，也沒有足夠時間。
只能往後面再找找，論中國兵器發展，宋朝時期的兵器品種最為繁雜，所謂十八般兵器，就成形于此時。十八般兵器，張放板着指頭也能數出大半，裏面對材質要求較低的，好像只有弓、索之類。弓且不說，軟索這東西，材料倒是有，但沒經過專門訓練，誰能玩得轉？還有什麽連枷、雙節棍之類的奇門兵器，雖然也沒有材質要求，殺傷力也不差，但要想玩得轉，同樣非一日之功。張放又不是布魯斯·李，就算給他一對現成的雙節棍，也沒法“霍霍嗨嗨”。
張放想得腦仁疼，硬是想不出在現有的條件下，有什麽樣的兵器符合非金屬材料、上手快、簡單有效等等嚴苛的要求。擡眼看去，韓氏父子俱眼巴巴望着自己，實指望自己能拿出個主意，只是這個僵局，又豈是容易破的？
張放實在架不住韓氏父子的目光，晃晃有些昏沉的腦袋，從破席上站起，穿上麻鞋，走出柴門。
院角的竈臺邊，韓嫂子一邊生火做飯，一邊默默垂淚，嘴裏低低念叨着：“諸神保佑，繼光我兒，萬萬不可有事……”
張放扭頭問屋裏的韓義：“囡囡的大名叫繼光嗎？”
韓義點頭：“正是，昨日請耆老起的名，正準備請村裏人同賀，結果就出了這麽一檔子事。”
“繼光，韓繼光，繼光……”張放反複念着，眼睛漸漸發亮，猛地以拳擊掌，大叫出聲，“有了！用這個東西對付這夥匪徒，再好不過。”
……
翌日午時，陽光依舊猛烈。多日未雨，泥塊板結，草葉枯黃，步行其間，塵土飛揚，只需在一個高一點的山坡，老遠就能打望到。便如此刻，當張放一行出現在陀螺形的山間小徑時，在山坡樹蔭下擔任放風任務的綁匪哨探，遠遠就朝林子裏嘬唇唿哨。哨聲方落，幽暗的樹林中呼啦啦湧出一群惡形惡狀的漢子，将張放、韓氏兄弟、石牛、韓嫂子一行六人，半包圍起來。
這是雙方明争暗鬥十數日以來，第一次照面。
張放第一道目光就落到一個身材瘦長，面目冷峻，手執連鞘長劍，渾身散發着危險氣息的中年人身上。這個人，無論氣質與氣勢，都與同夥完全不同。
“劇辛？”張放試探着問一聲。
中年人點點頭：“看來公子所知不少啊。”劇辛說着瞥了一眼身旁的焦孟，顯然認為是焦孟手下的兩個白癡兄弟出賣了他們。
張放正待繼續試探，冷不防那大頭矮胖的焦孟大吼一聲：“兀那小子，我不管你是什麽來頭，害死了我多少兄弟，你就要做好償命的準備！”
同行的石牛大怒，伸手就要拔刀：“左右是個死，那還繳什麽刀弓？拚了吧！”
張放及時止住石牛，顧不得誘問劇辛，冷然對焦孟道：“兵器帶來了，人也送到眼前了，是條漢子，就先兌現承諾。”
劇辛與焦孟俱是大訝，料不到身處如此險境，這少年還能鎮靜如桓，絲毫不為自家安危擔憂。劇辛心下暗暗點頭，難怪那個人要委托主人派門客出手，務求置此子于死地。小小年紀，氣度不凡，還真是個人物。若不早日除去，那個人別想出頭。
焦孟以目請示劇辛，後者一點頭，焦孟朝林子裏打了個手勢。不一會，一個瘦小的匪徒，懷抱囡囡，施施然走出。
韓嫂子一見囡囡，眼圈頓紅，就要撲上，被夫君及時拉住。
張放也不多說，一揮手，韓駿便将各人身上的刀弓一一收取，上前數步，将兵器置在地上。
一個匪徒上前一一驗看，最後向焦孟點點頭，表示數目對數。
焦孟蘿蔔般粗大的手指向張放一指：“你的劍，也要解下。”
張放對此早有心理準備，二話不說，解劍抛向劇辛。
劇辛長眉一挑，揚手接過，拔劍出鞘，臉映青鋒，目光頓凝，脫口贊道：“好劍！名劍‘龍影’，果然名不虛傳。”
張放暗暗點頭，原來劍脊上刻的那兩個篆字是“龍影”，劇辛果然認得，不枉自己故意将劍抛給他的一番心思。
拿到了想要的東西，焦孟倒也不含糊，揮揮手，讓那瘦小匪徒将囡囡交還。
韓嫂子伸出顫抖的手接過嬰兒，許是母子連心，在回歸母親懷抱的一瞬間，一直安靜的囡囡哇地一下大哭起來。韓嫂子将孩兒的小臉蛋與自己面龐相貼，淚流不止。
人貨兩迄，交割完畢。張放負手在背，向後擺了擺，示意韓嫂子帶囡囡快走。
韓義急忙低促地對妻子道：“快快離開，要哭回家再哭。”
韓嫂子也悚然醒悟，趕緊拭幹眼淚，感激地向張放深深行禮。張放頭也不回，手擺得更急。韓嫂子含淚轉身，剛走出十幾步，道旁林間突然竄出一匪徒，環首刀一橫，将其攔住。
韓嫂子駭然失色，抱緊嬰兒，倉皇回顧。韓氏兄弟又驚又怒，齊齊怒視焦孟。
此刻這頭如笆鬥、身如矮甕的匪徒頭子，正仰首狂笑。
張放心頭一沉——他最不想看到的一幕還是發生了……
