第12章
白長秀沒好意思回柳宅，頂着烏青的眼窩和紅腫的臉頰在縣學的學舍湊合了兩個晚上。她托趙荌的書僮給柳家知會了一聲，只說是同窗挽留，一時脫不開身，順道将她準備回鄉的包裹一并帶來回來，準備這邊的事情結束之後直接回前河村去。柳家得了消息，也沒什麽意見，主父李氏照樣備了厚禮給白家，算是賀中秋之禧，同時也托跑腿的書僮帶話，說願先生早早歸來。
幾位同窗兼好友皆贊嘆白先生找到了好差事，紛紛恭喜她，至于白長秀臉上斑斓的色彩，衆人雖然好奇，可白長秀本人不願意解釋，只說是咎由自取，大家只好将疑問咽在肚子裏，當做什麽都沒發生一樣，繼續高談闊論。
後來衆人都散了，她坐在銅鏡前面，苦笑了好一會兒：得虧夏金山手下留情，不然這會兒連眼珠子都找不見了。白長秀先是用冷水沾了帕子在臉上敷了大半天，接着将跌打損傷的膏藥厚厚抹了一層，如此這般一番，兩日後看起來那黑青色就淡了許多，臉上紅腫已退，看着稍微自然些了。
白長秀第三天依舊和同窗們約在明經講堂讨論文章應試事宜，到了傍晚才匆匆往前河村趕。月亮剛升起來的時候，白長秀進了籬笆院兒，旺財歡快地撲騰着，吵醒了已經入睡的羅氏。
“秀兒？”羅氏忙裹了衣服下炕出屋迎她。他沒想到長秀會選在這個時候回來，自然也不知道白長秀是擔心如果白天回來，阿爹必定會看她的青眼窩，好在過了這個晚上，應該就不明顯了。
因着快到八月十五的緣故，晚上的月亮已經很圓了，照得小院裏清輝一地。羅氏擔心長秀沒吃晚飯就趕回來的，打算捅開竈火，給白長秀做點兒吃的填填肚子，順便說一下他憋了兩天的大事。誰知白長秀即刻攔住了他，勸羅氏趕緊去歇息，對着她爹的時候，她有意無意地偏着一邊臉，解釋說自己也走路走累了，想早點去睡覺。
“秀兒，你……..”既然見到白長秀，她的終生大事終究不可能等到第二日早上去說的。羅氏一臉無奈，看着白長秀欲言又止。
白長秀不明所以，扶着羅氏回了屋，安頓他上了炕，就着月光替他重鋪了被子，“阿爹是不是有話跟我說？”
“是啊”，羅氏盤了腿，鄭重其事道，“就是你和長山的婚事。”
“……..？？？”
“其實呢，這孩子挺好，雖說年紀小點，但也差不了多少。我原先總以為你沒看上人家，哪裏又知道其實我是瞎操心呢。”長秀的婚事算了有了着落，羅氏難免感慨。
白長秀：“…….”
月光皎潔，屋內安靜，襯得氣氛格外尴尬。
“…….阿爹……..，這……從何說起啊？”白長秀百思不得其解。她生生受了夏金山一拳頭，沒有還手（當然還手也打不過人家），不表示她就可以任人捏圓搓扁，只暗自想着今後必不會再和夏家有牽扯了，誰知羅氏今晚居然說出這樣的話來。
“咱們是厚道人，可不能幹那昧良心的事啊，既然……”羅氏咳了一聲，“既然…..有了那事，就趕緊給人一個交代，別日後讓人說三道四的，咱老白家丢不起這人吶…..”
“……..！”白長秀如同被雷劈着了，心裏一團焦黑，還刺啦刺啦地冒着煙：有了那事是啥意思啊啊啊？？？？
“爹你是不是聽誰瞎說什麽了？”她急赤白臉地問。
“咳！”她爹重重咳了一聲，嘴唇抖了抖，“這事兒…..能瞎說嗎？那紙裏頭能包住火呀，人夏家都告訴我了。哎，…….你說你這麽大個人，咋就…….犯糊塗了呢？”
白長秀僵着面皮，呵呵兩聲。
這個結果，她倒是沒想過。估計夏氏姐妹瞧着她這人不溫不火，就是三棍子也打不出個響屁來，本着不達目的決不罷休的态度，既然說不通她，就找到白羅氏這裏亂嚼舌根子，還不知道怎麽添油加醋了一番呢，害羅氏擔心，以為她白長秀真幹了什麽出格的事情。
“是夏家老爹，為他兒子的事情，專門上我這兒來了一趟。長山是規矩孩子，有情有義的，也不是啥貪圖富貴的人，早前你不在的時候，常常來家裏幫忙，我瞧着挺喜歡。你說你最後連衣裳都脫給人家了，再不娶，不成了負心娘了麽？咱今後還怎麽在前河村立足？你爹我一輩子沒做過缺德事兒，行得正走得直，可別為這讓人戳咱老白家的脊梁骨！”羅氏瞧着長秀面上不自在，心裏就更加篤定了，長山這孩子只能嫁進白家，否則啊，就得剃了頭發做和尚去喽。
羅氏苦口婆心地勸她，白長秀腦子裏嗡嗡的，越繞越糊塗，唯有那麽一句，她倒是聽得清楚，“挺喜歡？…爹，長山給你做女婿，你高興嗎？”
“高興，高興！”羅氏說着就笑了起來，“我原來是想給你尋個年齡與你相當的，誰知這孩子別看年紀小，卻是個幹活的能手，懂事，長得俊，性子又好，心也正，知道疼人，将來一定是個好夫郎，錯不了！”
羅氏的高興都寫在臉上，再清楚不過，白長秀不由得被羅氏發自內心的愉悅給感染了，心中豁然開朗：阿爹你既然樂意，早說嘛，害我白白受了一拳。
她點點頭，心中釋然，也笑起來，輕快地說道，“既然阿爹沒意見，那就先定下吧，等過兩年，我就娶他過門。”
“哎哎，那可使不得！”羅氏堅決不同意，一副時不我待的樣子，“長山得盡快嫁過來才行，……真不知道你怎麽想的 ，……你說…..人家孩子…..都…給你了……，時間一長，….要是有什麽事兒，這風言風語的，…..長山怎麽受得了哎！”
“…….!”
白長秀差點栽倒。她有口難辯，心裏把未來的兩位姑子姐——夏氏姐妹狠狠地鄙視了一番：一定是這兩個的馊主意！要不然就是夏長山，….雖然他的可行性不是太大。不管怎麽說，夏家知道她阿爹耳根子軟，竟然連夏長山的名聲都搭上了，如此這般挑唆了一番，哄着看起來老實木讷但實際上能說會道的夏家老爹上羅氏這兒來“訴苦”！
事到如今，只怕她說了實情，阿爹都未必信她的，再說确實又發生了那麽點捕風捉影的事情。既然阿爹夏家皆大歡喜，她還有什麽理由反對呢！
白長秀與父親好好商議了一番，決定請媒人于八月十五上夏家求親，先合八字下定過禮，等她考完試回來，好好準備一番，争取臘月前迎娶夏長山。
夏長山你個熊孩子，心眼兒挺多啊！這麽能折騰啊，等着吧，看老娘怎麽收拾你。白長秀揚起唇角，挑了挑眉。
…………………….
白長秀的親事就這樣草率地定下來了，到了中秋節那天早上，白長秀備了聘禮，與媒人并族裏幾位德高望衆的白氏長輩上夏家提親。
聽聞長秀上門，夏長山差點沖出去見人，愣是叫兩位姐夫以“長山莫急，時候未到。”的理由将他給勸住了。長山無奈，只好先躲在屋裏，透個窗戶縫兒瞧見心上人給他娘他爹行禮，穩重端方，笑意吟吟。少年那顆火熱的心就随着幸福砰砰跳個不停，他此刻恨不能奔出去告訴長秀，他天天都想着嫁她，真是一天都沒法等了！
夏氏姐妹對白長秀的态度與上次相見時，截然不同。金山銀山笑嘻嘻地圍着白長秀，一臉真誠：“我說弟媳啊，上回這事兒對不住了，要不你也揍我們一下？”
白長秀大大方方地送了她倆數枚白眼，并不搭話。
“我說書呆子，丁是丁卯是卯，有冤報冤，有仇報仇，你不喜歡我們沒關系，可不能連帶我們長山吶。” 金山嘿嘿兩聲，她稍微有點後悔揍了白長秀，慶幸的是那天出手時收了力道，否則不說旁人，光親弟弟夏長山只怕都要跟她斷絕姐弟關系了。
“你是讀書人，肯定不會這麽幹，對吧？”銀山突然有點不放心了，她需要白長秀的一個承諾。原本人堆裏最難纏的就是這種平日裏一聲不吭暗地裏使壞的，白長秀要是有什麽心眼，将來欺負了長山，依着長山的性子，也必定是有苦自己咽的，要是這樣，那可就糟糕了！
“你們揍我這事兒，長山知道麽？”白長秀淡淡地問。要是仔細瞧瞧，她眼窩上還是有點發青的痕跡，她可不是聖人，記仇談不上，心眼嘛，難免也會小一下。
“…….” 金山銀山滿頭冷汗：這種事情怎麽能讓夏長山知道！
白長秀呵呵一笑，轉過身不去理會她們。一般的女娘來男方家求親都是低聲下氣的，偏偏白長秀在姑子姐面前趾高氣昂。最要命的是那平時彪悍且眼高于頂的姑子姐将未來的弟媳左右一夾，喜氣洋洋地與她說話，落在衆人眼裏，那可不就是親姐熱妹的和睦場景嘛，好在白長秀對長輩謙恭有禮，獲得夏家一致認同，求親很順利，不過一個上午，就全部商議妥帖了。
中秋是好日子，慶豐收，祭祖宗，各個村子都在忙活。白長秀談妥了親事，沒在夏家逗留，辭了歡天喜地的夏家人，便徑直往前河村趕，路過村頭那棵枝繁葉茂的大槐樹時，不期然看見樹後面冒出個腦袋，偷偷摸摸地張望着。
呵呵，夏長山你個臭小子！
