第18章 貓頭鷹
精靈族們的尖耳朵長得略有些區別，有的長一點，有的尖一些，但維爾斯的是最漂亮的。
他們沒有耳洞，這種耳飾就是一個C字型扣在耳骨上，随着走動微微搖晃。
金色的圈圈很适合金發碧眼的精靈族，減少了他們本身氣質的聖潔，多了些妖異的美感。
“小姐，我們照着您的吩咐準備齊了各種草藥，只是還不清楚用法和用量。”維爾斯低着頭說話，側臉對着她。
元菱伸手捏起一根草：“沒關系，我們可以一點點嘗試。這裏聰明的人很多，我只是給你們起了一個頭。”
她食指和大拇指撚了撚手裏的草莖，白皙的指尖沾了一點綠色。
“維爾斯，你的耳飾很漂亮。”
男精靈一愣，随後微笑：“謝謝。”
元菱滿意點點頭。她覺得他們壓力那麽大，工作又辛苦，應該适當給予一些贊美。
師尊平時對門派弟子們也是那麽做的。
在元菱看來，誇精靈漂亮，和誇阿布【你今天長得更高大了】、誇小灰【你的翅膀好有力哦】沒有什麽區別。
維爾斯并不知道自己一腔悸動付之東流。
看在別人眼裏，俊男美女站在一起總是養眼的，兩人待在屋子裏，都沒有精靈願意進去打擾。
他們總是會心一笑，悄悄從門外經過。
愛格伯特站在木屋外的欄杆上，紅色的眼睛一眨不眨，比平時要黯淡不少。
一只花裏胡哨的雜毛鴿子落在他旁邊，頭頂的羽毛是紅色的，身上披的卻是黑白相間的毛。
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朱利安湊到愛格伯特身邊，一起注視木屋裏的男女。這次的鴿子比上回的山雞沒好到哪裏去，也不知道他為什麽每次都能找到這麽花哨的動物附身。
朱利安：“哇哦，這只精靈在勾引她哦~”
愛格伯特忍不住用翅膀将臭鴿子推遠一點：“你怎麽又來了？再廢話，拔光你的毛。”
“我只是好心過來看看你和你家小女神，這麽兇幹什麽。愛格伯特，你在鳥身體裏待久了，怎麽也沾了野獸的習性？”
“要我說啊，你和那只小巨人加在一起都沒有這個精靈段位高，拜托魔王大人，你才是第一個發現她的人哎！雖然我們一千年沒出過魔王城堡，你的歲數都可以當她的老祖宗了，但老男人怎麽了？老男人會疼人啊！”朱利安誇張地大叫起來。
和維爾斯一起辨認了一番草藥，元菱出門的時候發現了小灰的蹤跡，它正在和一只花毛鴿子打架。
塵土、羽毛和樹葉亂飛，場面那叫一個慘烈，只不過這次占下風的好像變成了小灰。
同樣的情形似曾相識。
不稱職的主子沉思：小灰最近有些亢奮，莫非是到了發/情期？她是否應該給小貓頭鷹更多關愛？
好歹把朱利安揍了一頓，将這個太過活潑的魔王趕了回去，愛格伯特察覺身體逐漸有些力不從心。
他的雙腳來不及抓緊樹枝，就感覺一陣頭暈目眩，然後從樹上摔了下來。
本以為要迎接疼痛，只是身體還沒落地，一雙輕柔的手捧住了他。
來人用手掌托住他的頭，很快有微風拂過，他被轉移進了溫暖的室內。
愛格伯特感覺到了前所未有的疲憊，這種疲倦來自于角鸮的身體，和他本人并沒有關系。
強大的魔王屈居于一只動物體內，終于快要到極限了嗎。
愛格伯特思考着接下來怎麽用其他動物的身軀接近元菱，羊？不行，還是說其他鳥類。
他眼前一晃，少女放大的臉在他頭頂出現。
元菱面露擔憂，水汪汪的黑眸近在咫尺，櫻唇輕啓。
“小灰是怎麽了，生病了嗎？”
愛格伯特不能說話，只能默默注視面前的臉。他感覺到少女身上的氣息離他極近，她似乎正把他放在膝頭。
想到這一點，從未和女性有過親密接觸、強大冷峻的魔王身軀僵硬。
而元菱看着小貓頭鷹‘溫柔依戀’的目光，摸着它‘逐漸發僵’的身體，更覺得鳥命休矣、時日無多了。
小灰很獨立自強，她并沒有怎麽照顧它，反倒是小灰一而再再而三的給予她幫助。現在想想，元菱只覺得自己虧欠了它太多。
元菱：是我錯！
她正想弄顆回春丹給小灰灌下去，身邊人說話了。
“他沒什麽事，小姐不用擔憂。”
維爾斯溫柔道：“角鸮是吃老鼠的，也許他只是餓了。”
元菱恍然大悟：“原來是這樣！”
她确實從未見過小灰吃東西。石板村當初窮得連糧食渣渣都快沒了，哪裏來的老鼠呢。到後來她給村裏設了陣法結界，更別提這些小動物了。
都怪她，耽誤了小灰覓食！
維爾斯見她恢複了精神：“我這裏正好有老鼠。”
元菱：！！！
愛格伯特：……
你甚至還一大早特意去抓了老鼠？
真是心機深沉的精靈。
維爾斯從口袋裏掏出一個被麻袋裝着的東西，裏頭的山鼠甚至還活着，不斷拱來拱去吱吱亂叫。
元菱非常感動：“維爾斯，沒想到你如此熱心腸！”
“沒什麽，畢竟是小姐您的‘寵、物’，我自然也要照顧好的。”
他舉着山鼠湊到角鸮的嘴邊，笑容可怖：“來，吃吧。”
後者抿緊了鳥喙一動不動。
愛格伯特抵死不吃老鼠，維爾斯目露兇光，甚至想要親手給他塞進去。
他微笑着，額角的青筋暴起：“聽話的小鳥才有老鼠吃。”
愛格伯特：惹人厭的精靈死的早。
一人一鳥展開了一場拉鋸戰。
元菱見情況有些不對，适時打住：“好了好了，也許小灰是一只愛吃素的角鸮呢，老鼠可能不對它的胃口？”
維爾斯眼中嘲諷：吃素？恐怕他吃人。
不過在元菱面前他們暫時沒有撕破臉的打算，維爾斯收起裝着山鼠的袋子，又變回了翩翩優雅的精靈王子模樣。
既然不吃老鼠，元菱就只能給他找人的食物。
現在所有人類、巨人都在精靈部族的公用廚房一起用餐。她偷偷找到一名出去丢垃圾的小精靈，問他能不能給一點點食物，後者簡直受寵若驚。
“大人大人，這些夠嗎？”小精靈面色激動，雙手捧着一個笸籮，裏頭裝着做好的面包、肉烤餅，還冒着騰騰熱氣。
“我只需一個就夠，非常感謝。”
元菱回報以感激的笑容，小精靈紅着臉跑遠。
她回到屋裏，用手指捏碎烤餅的外皮湊到角鸮喙邊，“小灰，吃一點吧？”
愛格伯特深吸一口氣，其實最為魔王，他早就忘記了什麽叫進食，但高等魔族也不是什麽都不吃。
他也知道這個身體如果不吃東西的話撐不了多久了，于是很順從地張開嘴。
小小的鳥兒溫柔地從她指尖銜取食物，用那雙紅果子一般的眼眸望着她，元菱很高興。
“乖乖。”
慢慢喂完了大半個肉餅，元菱下意識覺得小灰更有精神了，起碼它小小的毛茸茸的身體溫暖柔軟，再也不是那麽僵硬的樣子。
這一個多小時她就只是陪伴着小貓頭鷹，他們坐在窗邊，元菱親手替它梳理羽毛。
纖白的手指在鳥兒背上、脖子上的羽毛間穿過，貓頭鷹發出咕咕的聲音，看似要睡着了。
愛格伯特被撸得氣喘籲籲，感覺身體都不對勁了，實在受不了終于還是沒忍住脫離出角鸮的容器。
他化為意識本源，站在窗外看着屋裏的少女。
高大的男人穿一身黑袍，靜靜站立在窗邊，地上的積雪穿透他虛無的身子。
屋裏的少女正在逗弄貓頭鷹，屋外的男人卻不被任何人所看見。
愛格伯特嘴角帶起淺淺的笑意，他擡手虛虛描摹元菱的容顏。
“如果需要，我還會陪伴在你身邊很長很長時間。”
他對一見鐘情的人有種別樣的忠誠。
作者有話要說：
愛格伯特僞裝成貓頭鷹的日子不長了。
