第14章 大秘密
加布利爾精靈部族距離石板村路途遙遠，一個在北邊靠近草原的地方，一個在南邊的森林深處。
艾達憑借一路上做的記號，帶着隊員們披霜戴雪、風雨兼程地趕回村子。走到半道氣溫驟降，等他們進門的時候，衣服上的冰幾乎結成了個冰殼。
白雪将森林染成純淨的顏色，氣溫越來越冷，為了節省柴火和木炭，石板村的大家盡量減少外出的時間。
不管哪個族群，每一年冬天都有很多人會死去，為了過冬，連一向大胃口的巨人們都選擇勒緊褲腰帶節衣縮食。
這個時候，那些遠道而來的鹽巴、布料和種子，是雪中送炭，也是給大家打了一劑強心針。
艾達的小隊受到了空前的熱烈歡迎。
“骨針太粗總是紮壞布料，我們可以用這些鐵磨出縫衣針。”
“還有錘子、鑿子、剪刀，各種工具！”
村民們欣喜地聚在一起參觀那些珍貴的貨品，手把手将它們小心翼翼搬進庫房，一遍遍摸了又摸。
“爸爸你看，這些麻布紡的可真好，一點也不紮手。”小孩長滿凍瘡的手指放在米白色的麻布上，觸目驚心。
中年男人慈愛地摸摸男孩的腦袋：“精靈族的織造手藝是出了名的，聽說他們紡出的細沙有星星在發光。”
“這麽多捆布，夠給全村人做一身冬衣的了，裏頭加上山雞的絨毛，咱們過冬就不怕冷了。”
心靈手巧的人類将縫制冬衣提上日程，當天就分出一撥人坐在廊下穿針引線，不眠不休。
更多的人不停鏟除村裏的積雪，防止房頂被壓塌。
因為天氣不好，造房子燒磚的工程就暫時退後了，還好現在屋子夠多，大家都有栖身之地。
人類聚在一起縫制衣服的時候，魁梧的巨人們只能在一邊砸石頭玩。現在他們的主要工作是外出砍樹和撿拾木柴，等到入了春再冶煉鐵器。
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阿布走進村子，将背上一筐柴交給旁人，自己甩了甩頭，抖落肩上的雪花。
大冷的天他只在背上和腳上裹了獸皮，身上還是單薄的麻衣，露出肌肉結實的胳膊。
有人招呼：“快進屋暖和暖和吧。”
阿布點點頭。
一踏進溫暖的屋子，身上沾着的雪氣立刻化成水滴，打濕了亂糟糟的短發。
阿布左右看了看，見大家又把艾達圍在中間了，沒活幹的巨人們則坐在角落裏，他們嘴笨插不上話，只能一臉傻呵的充當聽衆。
巨人們：￣▽￣
“艾達，你再說說去精靈部落的事情吧！”
“這都說了八百回了！”
“可我們還是想聽，你就說吧。”
阿布慢吞吞走過去，抱着膝蓋用一模一樣的姿勢和族人們坐在一起。
￣▽￣
出過村的艾達一行人徹底成了村裏的‘大明星’，每天都被熱情的村民圍滿。這是人類第一次真正意義走出石板村去到那麽遠的村落，不亞于哥倫布發現新大陸，不亞于劉姥姥進大觀園。
艾達咳嗽一聲，手裏搓羊毛的動作不停，嘴裏開始熟練叭叭叭。
“精靈們是住在木頭堡壘裏的，裏頭和迷宮一樣，長滿了荊棘和藤牆，我們經過了八十重關卡才進入生活區。他們都住在蜂窩一樣的小屋裏，而且那些屋子都是建造在樹上，非常精巧！”
“在樹上住，翻個身真的不會掉下來麽……”
“我不敢，我恐高。”
“他們穿着皮質的軟甲，還拿着弓箭，我目測那個村子有十個石板村的人口那麽多。”
村民驚嘆：“這麽多人，那他們平時吃什麽？”
“精靈是打獵的好手，而且他們不是挨着草原麽，或許有機會和外界溝通。”
“草原上有狼的。”
氣氛逐漸亂糟糟，艾達等其他人讨論完了，一拍大腿總結道：“精靈們長得可太漂亮了，但咱就是說，再漂亮也沒有女神大人好看！女神大人就是最漂亮的！”
阿布終于聽到一句自己能聽懂的了，在角落裏狂點頭。
村裏的每日唠嗑，又以吹捧贊美女神收尾。
元菱：？
又過了兩天，大雪不再下了，但地面幾乎結冰。出行困難是一方面，村裏快斷水倒是真的。
不少人組成隊伍，分批次去河邊打水，廢一大番功夫，帶回來的還都是混着泥沙的冰碴子。
這次出去的男人小腿以下都濕透了，結冰以後粘在一起，還得小心翼翼地把布料撕下來才不會扯壞皮膚。
“母親河結冰了，我們沒有船去往河中心，只能鑿破沿岸的冰面打水。現在溫度低，天也陰沉沉的，冰面越來越厚了，昨天傑克還差點不小心掉進冰窟窿裏。”男人嘆氣。
伊麗絲擔憂地望着外頭的白茫茫一片，眉頭緊皺：“繁衍樹孕育到了關鍵的時候，孩子就要降生了，現在不能中斷灌溉吶。”
可是先前幾個去河邊鑿冰的村民雙腳已經被嚴重凍傷，紅腫得和饅頭似的。
艾達自告奮勇站起來：“我去打水！”
“這次換我。”一下子又出列了四五個人。
他們扛起水桶，用獸皮把手腳捂嚴實，再圍上面巾和披風。
元菱掀開門簾進來：“我和你們一起去。”
看見她，原本坐在角落裏的阿布猛地站起來：“我我我也……”
元菱轉過頭看向他：“阿布也一起去？”
“嗯嗯嗯！”
“那走吧，大家都做好防護，帶上工具。”
有了女神大人帶隊，這次出去的人面上都很欣喜。留下看家的村民們默默站在門口目送他們離去，暗自祈禱一切順利。
積雪厚厚如沙，元菱将靈氣灌注四肢，腳尖點地，輕快得行走在雪地上，其他男人則跟在後頭。
如果小灰在就好了，它很機敏，會主動去前方幫忙探路，在這種雪地幫助很大。
元菱這才想起來已經一整天沒看見小貓頭鷹了，難道是回巢了？
不做他想，但如果修為再高一點，她就可以很輕松的發現，原本在村子四周守護着的低等魔族：那些怪石、木樁、老樹根。
竟然全都消失不見了。
一路平平安安趕到母親河邊，凍結的冰面果然極厚，但底下的河水還在流淌，偶爾能見小魚，清澈見底。
元菱祭出飛劍，“锵”的一聲，鋒利劍氣将岸邊結冰的蘆葦割得一幹二淨，還替艾達他們鑿出了一個不小的坑。
她随手從樹林裏撿了根長樹枝：“你們取水，我去河上看看能不能捕到魚。”
“大人您要小心呀！”
“我跟着大人去，你們在後面注意着點……”
阿布也想跟着去，可他太重了，他如果勉強上冰，一定會把河面壓垮的。
魁梧的巨人只好眼巴巴站在岸邊，目送兩人一步步走上冰面，表情有些落寞。
母親河很寬，支流遍布世界各地，且因為關系到繁衍樹，地位尊崇。即使這只是一條森林邊緣的支流，沒有修為的人類也難以跨越。
艾達雙腿戰戰，他從未來過冰上，一張臉凍得通紅，但又咬緊牙關不敢落後。
元菱回頭望了他一眼：“你就站于此處吧，前方冰面變薄了，容易落水。”
“大人您要小心啊！！”
沒去管身後艾達的嘶吼，元菱輕身飛躍河面，如一片葉子落在中央的一塊大石頭上。
凍結的浪花在石頭邊拍擊成冰淩的形狀，元菱穿着伊麗絲親手做的獸皮鬥篷和獸皮靴，白色的裙子、白色的臉頰，只有黑發如墨唇如花，站在河面上像個雪人。
劍鳴铮铮，落雪飛花劍在冰面上鑿出一個不大的洞，底下河水嘩啦啦流淌而過，很快浸濕了周圍的冰面。
元菱單手執那根長長的樹枝，對準冰洞閉上眼睛。
師尊總是教導她，練劍時要忘記自己用的是劍。劍道的最高境界就是手中似無劍，心中也無劍，即為人劍合一。
元菱從來沒有做到過人劍合一。
她的落雪飛花劍是天級法寶，再加上身處內門，從小到大肩負無數同門的期待和囑托，一直被拿來和周圍的師姐弟比較。
元菱只想要修煉得再快一點、再快一點。
想到這，她呵出一口白氣，自嘲一笑。
這陌生的大陸，恐怕也沒人在意她修為如何。
“撲通——”
剎那間，漆黑樹枝刺入水中，元菱袍袖一揮，那截樹枝又飛出來，帶出一串水花。
她單手握住，不差毫厘。
再睜開眼時，樹枝末端已經叉了兩條魚。
不遠處的樹林間，一批人正風塵仆仆地奔跑。
他們全身都包裹在鬥篷下，大大的兜帽擋住耀眼的金發和尖耳朵，身形矯健，在雪地裏幾乎不留行蹤。
丹尼爾喘着粗氣：“我們應該是甩開那些魔族了。”
其他族人罵道：“太纏人了！我們又沒有主動招惹他們。”
“這鬼地方竟然還有那麽多低等魔族！”
維爾斯一手握匕首，一手執弓箭，面色疲憊。
“他們很快會再追上來，繼續前進，我有預感目的地已經不遠了。”
越靠近南邊，魔族的圍追堵截越密集，直覺告訴他，那些黑暗裏的家夥一定在掩藏什麽秘密。
一個驚人的大秘密。
十幾名精靈快速在林中穿行，最前面的丹尼爾忽然剎車。
“王子，前面有動靜，好像是什麽東西在鑿冰！”
所有人刷的拔出武器。
“應該是母親河支流。”維爾斯沉下眼，“魔族的村落可能就在附近，所有人小心。”
他們藏在雪地裏等待了片刻，河邊人聲的動靜越來越大，好像還有男人叫喊的聲傳來。
維爾斯擡了擡右手，示意大家上前。
所有精靈都肌肉緊繃，他們弓上的鐵箭蓄勢待發，只要前方出現危險就會立刻射向敵人，穿透他們的心髒。
維爾斯的靴子陷在雪地裏，他輕輕用匕首撥開滿是積雪的灌木叢，看向外頭的河灘。
河面上确實結冰了，有幾名人類正在鑿冰取水。
但發出動靜的并不是什麽魔族，也不是什麽危險魔物，而是……
元菱轉頭看過來，正好和樹林裏的男性精靈對視上。
她輕盈地站在石頭上，烏黑的發絲有一小绺粘在了唇邊，白色衣袍迎風獵獵，面容清麗絕美，一只手握着樹枝，上面還叉着魚。
維爾斯腳步僵直，他踉跄着往前走，剛才的戒備全都消失不見了，甚至不在乎自身暴露在陽光下，表情震驚。
您、您是……
元菱歪頭疑惑地望着他。
維爾斯情不自禁向她走去。
“您是神明嗎？”
——精靈族的信仰，狩獵女神。
作者有話要說：
元菱：魚我是不會讓給你的。
