第2章 豐饒女神
在艾達的眼裏，元菱完美符合傳說中女神的形象。
她從暮光中走來，腳踏夕陽、背負晚霞，橙色的陽光染紅了她的頭發，那張精致面容甚至讓人無法直視。
迄今為止，哪怕是在夢中，艾達也從來沒有想過一位女神會孤身來到他們的村口。城裏的女性出行都有成雙的人跟随，家裏會将她們保護的很好，更別提地位尊貴的貴族小姐了，她們都有如雲的騎士陪伴。
可這位獨自一人出現的女神，他覺得貴族小姐……不，恐怕連王宮裏的公主都比不上！
對于大多數村子裏的男人來說，這是他們第一次親眼見到年輕女性，許多人一生也只最多見過1至2個女人而已。
艾達沒念過書，他在貧瘠的大腦裏絞盡腦汁想了許久，才迸發出幾個零星贊美的詞彙。
而此刻，村民們幾乎不約而同萌生了一樣的想法：——“美麗”這個詞語原來是這樣的意思。
美是女神如雲的秀發，是她秀麗娥眉，是她不點而紅的朱唇，是她精美絕倫不似人間織物的廣袖長裙。
其實只是穿着流水線上生産的普通內門弟子道袍的元菱：……？
她見面前的百姓越聚越多，且都朝她兩手合十一副虔誠的模樣，口中念念有詞不知道在說些什麽，甚至還有小童紅着臉捧來一束野花。
這态度有點不對啊……
上清道弟子并不會刻意避開凡人修行，他們游歷山河降妖除魔，都會深入人間村落，大家都秉持着匡扶正道、為民除害的基本準則。
元菱沒想到她只是尋尋常常問了一句路而已，卻引發了不一樣的結果。
幾息之間，石板村所有的村民都出來了，他們按照年齡高低排列，規規矩矩垂首站成兩排，除了最前面的一名鶴發雞皮的老太太，往後不論老幼，竟然全都是男人！
他們似乎是穿上了自己最好的衣服，但在元菱看來還是非常不得體的：大多數男人腳上只有破爛草鞋，粗糙、簡陋的麻布縫成簡單的衣服，沒有斜襟，只是在頂端挖個洞把腦袋套進去，腰上用草繩紮緊，兩條胳膊和腿都露出來，完全沒有禮制。
而且村子裏幾乎沒有老人，青年和少年占了主力軍。
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所有人站在那裏搓搓手搓搓腳，卻沒有一個人敢擡頭看她，大家紅着臉，是掩飾不住的高興。
元菱被圍在中間，眉頭皺起，她只覺得這個村子隐隐有些奇怪，卻又說不出來。
她沒想到的是，因為布料稀缺，一些年紀尚幼的孩子因為沒有衣服，甚至不敢出房間來。他們衣不蔽體，十幾雙亮晶晶的眼睛，在黑暗的石頭屋子裏無聲地注視着她。
她更沒想到，這會是一個女少男多的世界，女性的出現，是何等轟動的大事！
而在人們眼中，絕麗少女站在陽光下，周身仿佛自帶陽光，叫人忍不住想向她靠攏。
艾達扶着奶奶顫顫巍巍上前，老太太骨瘦如柴、滿臉都是皺紋，她想要鞠躬，卻感覺身後有一股柔軟的風輕輕将她托起。
伊麗絲心頭訝異，擡頭正好對上少女悲憫的雙眼。
“吾乃修真弟子，師承元嬰祖師金花道君，敢問各位鄉親，可知上清道怎麽走？”
修真者說話的時候，因為自身有靈力波動，形成一個內外小循環，面龐不似凡人黯淡，這看在普通人眼裏就是：‘元菱衣衫無風自舞、周身華光流轉、面容燦爛奪目’。
石板村的村民哪裏見過這樣的陣仗。
伊麗斯望着面前的少女，連手都在哆嗦。
她扯着身邊傻乎乎發呆的孫子撲通一聲跪在了地上：“石板村全村四十六口人，見過您，尊貴的豐饒女神！”
在昆伯勒大陸，有一個口口相傳的神話——
當海平面升高，惡鬼會從黑夜裏出現；
它們無形無影，吸食人們的夢境；
惡鬼讓河流幹涸、樹木斷裂、良田枯萎；
它們給城市和村莊帶來永無寧日的不安。
人馬失去牧場，精靈背離森林，人類颠沛流離；
各種族瀕臨滅亡，絕望蔓延大陸；
幸好，天神沒有舍棄他的子民；
當狂風四起、晚霞漫天時，豐收的女神會踏着光降臨大地，賜予百姓光明和希望；
她翻手為雲覆手為雨，将絕望的惡鬼驅逐到杳無人煙的地方。
這個神話起碼流傳了兩三百年之久，現在只剩下零星老人還記得當初的聆聽。然而在看到元菱的那一瞬間，伊麗斯只覺得每一個字眼都躍出了她的記憶，變得栩栩如生。
他們在絕望裏等待的太久了。
幾秒鐘的沉默後，石板村所有的村民都呼啦啦跪下了，大家低伏着頭，用額頭觸碰粗糙的砂地。
“見過您，尊貴的豐饒女神——”
元菱甚至來不及制止，眼前就趴倒了一群人，一眼望過去，烏壓壓的一片。
……
“女神？”這什麽奇怪的稱呼？
凡人對修真者确有稱呼‘仙君’、‘仙子’、‘道君’的，卻從沒有人喊‘男神女神’。
元菱：看來這地方果真是遠離禮法的蠻荒之地。
可對着這樣一群衣不蔽體的平民，她只好耐着性子解釋：“諸位鄉親請起，吾非女神，神明自有天法，吾等弟子尚在修仙途中，僅為滄海之一粟，不可稱神。”
她揮揮手，柔軟無形的風将所有人托起來站好，人群裏又是驚呼聲一片。
艾達聽着她清脆的聲音，面頰漲得通紅，少年只感覺女神嘴唇一張一合，啥也沒往耳朵裏去，整個大腦都秀逗了。
其他男人也好不到哪裏去，一個個就像站在原地的呆頭鵝，只有伊麗斯能勉強回話。
“女神大人，魔獸森林裏沒有叫上清道的村子。”老奶奶緩緩道。
元菱一愣：“不是村子，上清道是一個宗門，幅員遼闊相當于一座大城……罷了，那你們可聽過伏龍寺、天宵宗、五虎門其中之一？”
四大宗門的駐地和勢力範圍幾乎遍布修真界，不可能有哪裏的凡人不在管轄區。
伊麗斯緩緩搖頭：“女神大人，這裏是昆伯勒大陸的彌撒荒原，您往北越過三座大山和草原後就能找到人類的城邦了，鞑靼城就在那裏。至于您說的那幾處城鎮，請您原諒，我們從來沒有聽說過。”
這回元菱說不出話了，什麽鞑靼城、彌撒荒原，怎麽聽起來這麽奇怪？
如果這老奶奶說的都是真的，那就只有一個可能。
——她根本就不在修真界啊。
石板村村口的老樹下。
元菱盤膝坐在那裏，樹蔭窸窸窣窣，陰影遮蔽了她的表情。
自七歲入道以來師尊就教導她，要利用一切時間抓緊修煉。大道三千，人遁其一，修士就是與天争命，不得浪費一分一刻。
但此刻元菱只是坐在那裏發呆，什麽也沒有幹。
她腦袋放空，一想到現在自己孤身一人不知身在何地，将來未必還有機會見到師父報效宗門，更別提回去修真界了，太陽穴就突突的疼。
元菱：仿佛被全世界抛棄。
她抑郁了半天，幹脆閉上眼睛冥想。微風拂面帶來清新的草木香氣，她漸漸放松自己，去感覺這片奇異森林的脈搏。
這是完全陌生的大地，但一樣生機勃勃，渴望新生。
一番吐納後，感覺到灑在臉上的陽光稍微偏離，元菱緩緩睜開眼睛。
這回差點沒給吓一跳。
就過了這一會，她腳邊竟然堆滿了暗器……不是，是食物。
打磨得形狀奇怪的杯盤碗碟，裏頭裝着各色野花野果，烤熟的植物根莖和鳥蛋，這些東西幾乎把她圍成了圈，而村民們排成隊，竟然還在源源不斷地端着食物往她腳下堆，整個過程宛如朝聖，過了一會就堆了座山包出來。
元菱坐在大石頭上，表情為難。
這不像山包……倒像是墳包。
這些村民有些熱情過頭了，卻因為他們毫無敵意，這半天她竟絲毫沒有察覺。
又有名皮膚黝黑的中年人雙手捧着不知名的肉類過來，用大樹葉墊着，小心翼翼放在石板上堆在她腳邊，然後眼巴巴望着。
元菱看着那不知道放了多久的肉，表皮發黑又發皺……看得出來，這些是他們村子僅有的能拿得出手的食物了。
她嘆了口氣搖搖頭：“多謝，但我不吃東西，你們拿回去吧。”
那中年人露出失望的表情，他又回頭和其他人嘀咕了幾句，看起來還在想辦法。
元菱制止了他們想把村裏唯一一只雞殺了的沖動。
“諸位鄉親，吾乃修道之人，築基後行辟谷之事，你們不必為我費心，将食物分給大夥吃吧。”
村民們不明所以，只是愣愣看着她，眼神純粹而質樸。
元菱又換了個更通俗的說法：“我已辟谷，不用吃東西也不會餓。”
人們這才如夢初醒。
剛才送肉的中年人搓搓手：“對對，我忘記了大人是尊貴的女神，怎麽會吃凡人的食物呢。”
還有人說：“沒錯，大人應該享用最好的。”
人群裏不知道是誰紅着臉大聲道：“女神大人，我們石板村雖然貧窮，但也願意盡心供奉您，您想要什麽我們都會盡力去取得的！”
“母親河裏有好看的透明石頭，我去給您撈。”
“森林裏的鮮花很好看，可以用來裝點您的房間。”
那名一直站在老奶奶身邊的少年艾達也站出來：“大人，如果您想要走出魔獸森林，我們也願意組成護衛團，我手裏有鐵刀，可以保衛您的安全！”
元菱的目光在人們身上淺淺游移，她想起師父曾經說過的話。
【修士修道，何之謂道？】
【懲惡揚善是道，匡扶正義是道，降妖除魔是道。】
【一切繁華皆浮雲，凡我修者，修到彼岸，才謂正道。】
元菱閉眼掐訣，默念清心咒，原本紛亂的思緒漸漸回籠，心境在不知不覺裏又上了一個臺階。
她閉目不言的時候，底下的村民們沒有一個說話的，他們蹲在附近，小心翼翼守着她。
元菱睜開眼，就對上這一群衣衫褴褛、食不果腹的村民，她嘆了口氣。
既來之則安之，既她命中有此一劫，也當盡力化劫為緣才是。
如此想着，她看這幫村民的眼神裏就帶了些慈祥和悲憫，但是過了會，當她把注意力從他們糟糕的物質生活上轉過來後，發現了一個一直以來被忽略的問題。
蹲在附近的，除了村長老奶奶之外全都是男人，甚至連流鼻涕的幼童都是男童。
元菱眉頭一跳。
“你們村子，為何沒有女人？”
黑夜峽谷。
作為昆伯勒大陸最深、最北的峽谷，在這裏，天空永無白晝。
但諷刺的是，即便是這樣一個漆黑的峽谷，地面上幹枯的河床、裸/露的山崖、荒蕪的草原，全是蒼茫的白色，仿佛一個有雪落下的國度。
魔王城堡位于黑夜峽谷的最深處，外形像是一座聳立的骨架，四周不斷缭繞盤旋着無數魔族。
一片大陸共有三位魔王，分別統轄管理着屬地裏全部的魔族。
凡是魔王意志到達的地方，就是自己的轄地。
而黑夜峽谷的魔王，是三大魔王之首。
灰色的雪花飄揚落下，紛紛揚揚堆積在地面上，讓原本就蒼白的峽谷更加灰敗。
城堡裏，一名男子站在落地窗前，他穿一身黑色的長袍，柔軟的布料從寬闊的肩膀拖曳而下，在身後化為魔鬼的翅膀。
男人的皮膚比常人更白，他手指修長，指甲發黑。他擁有一頭漆黑的卷曲長發，渾身幾乎被黑暗籠罩，但眼眸卻是寶石一樣耀眼的赤紅。
愛格伯特的指尖在虛空裏點了點，面前就出現一個個氣泡。這些氣泡是這座黑漆漆的古堡裏唯一的色彩。
氣泡裏出現了一個女孩的剪影，随後是她的聲音，她的表情。
【多謝道友出手相助，在下乃上清道內門弟子】
【難道你是妖怪……】
氣泡是他的記憶，記憶總是和現實有所區別的，因此元菱的臉看起來稍微有點不真實，但這不妨礙她美貌的體現。
她的存在，幾乎讓這座黑漆漆的大殿容光煥發。
連趴在牆角的小魔物都忍不住開口了：“真是一位美麗的女性啊。陛下，她是人族的公主嗎？”
愛格伯特赤色的眼睛一眨不眨，始終跟随氣泡裏的少女而行動，直到她的身影消失在畫面中。
他嘆了口氣，仿佛有些遺憾。
“可能是吧……我不确定。”
随手一招，他将那些氣泡全部收回掌心，握了握五指，語氣遲疑：“人族的女性我并不是沒有見過，只是她，有些特別。”
他也不知道為什麽。
只是分別後他一直在回憶她的聲音，她的眼睛，他知道自己想再見到她，哪怕是再被罵一句‘妖怪’也好。
