第2章
綿绮回到陣列中，還未和婉瑜說上一句話，就有太監從前頭的大殿正門走進來，至領隊公公身旁，和他交談幾句後，退在公公身側。
公公轉過身面向衆女子，高聲言：“支持這次宮女應選的容妃娘娘到了，你們準備一下，拜見娘娘後，選拔正式開始。”
語畢，一隊小型儀仗施施然從殿門走進。
儀仗正中的容妃濃妝淡抹，薄粉覆面，穿着一身藍白相間的襦裙，端莊賢淑，身旁的貼身婢女長得水嫩青蔥。
殿內人跪下迎接容妃娘娘，“容妃娘娘萬福。”
“免禮，都起來吧。”
宮女的選拔正式開始了。
首先待選宮女需經幾番比試，由容妃挑出她認可的人選，再進行一輪口語面試，通過的應選女子的談吐了解她們的修養程度，行最後的決定。
剛開始比試的是女工，清潔打掃和烹調。
一番比試下來，大多數女子表現都相差不遠。少有幾個比較優異的，綿绮，婉瑜包含其內。
婉瑜不是出身卑微的人家，她自小就有識字，學習女工。綿绮是婉瑜父母收養的棄兒，陪伴婉瑜成長，其修為不下于婉瑜。
鑒于這幾人的優異表現，她們最先被召上殿前應見容妃。
殿前問話結束，榮妃很是滿意地讓她們退下，再召見其他應選女子……
綿绮她們雖然順利通過了選拔，但沒有在立即賽後被安排工作的地點。
她們須得經管事姑姑進一步教導，等待上頭的安排。
選拔結束後，參選的女子要回承芳宮。
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落選的女子必須在當天收拾好行囊，黃昏時分，便有人接待她們出宮。
新進宮女，在沒确定她們主子為誰之前，均住在承芳宮。
五日後，安排下來了。
來告知宮女上頭的安排的人那日的領隊公公。
綿绮，婉瑜被安排伺候痕荟宮的芳嫔。華嫔是位清雅秀氣的人，不大受寵。
分排消息傳達下來的當日，宮女就得着手收拾行囊，搬去行住所。
綿绮，婉瑜收拾好行囊，就出中庭找公公留下為她們帶路的青年太監。
踏出房門時，綿绮被身後的妹子撞了，陡然往前傾，一塊紅繩穿過的翠綠玉佩從她懷中包袱滑出，掉落在不起眼的幽暗角落裏。
身後的妹子意識到撞了人，趕忙道歉：“不好意識，綿绮姐，我剛太急了，沒有看到前面有人。”
綿绮釋然，微笑回應：“沒事。下次小心就行了。”
“哎，是哩，我會注意的。”
“嗯。”綿绮旋即和婉瑜去找帶路的青年太監。
找到青年太監。花了一刻半的時間，他們就到了痕荟宮。
此時，夜幕已降臨，宮燈被點亮。
因為到痕荟宮時已是用膳時間，所以綿绮她們被痕荟宮宮女帶到住所就放下行囊，和其他宮人一同用餐。
用完膳再沐浴洗澡。
因為宮內其他宮女在膳前都洗過了，所以現在女用浴室中只有綿绮和婉瑜。
洗完澡，綿绮裹着浴巾，從包袱中取出衣裳，沒有摸到久戴的玉佩，翻了翻包袱，還是沒有看到。
她急忙穿上衣裳，對婉瑜說：“婉瑜，你有沒有看到我的玉佩？”
“玉佩？什麽玉佩呀？是你生身父母留給你的那個？”婉瑜疑惑地反問綿绮。
“對啊，就是那個，你有看到嗎？”綿绮着急的問。
“沒有。平時你不都是收得好好的。難道它掉了？”
“是啊，我剛剛把包袱翻了好幾遍，都沒有看到它。”綿绮焦急又沮喪。
她會想今日發生的事，心想玉定是掉在來的路上，遂對婉瑜說：“應該是掉在來的途中，我回去找找。”
說着，就往浴房門口走。
看着綿绮着急尋玉，連頭發沒整理好也不管，徑直把它們放下來，婉瑜開口：“我和你一起去吧，天太黑了。”
綿绮回頭，對婉瑜道：“不用了，我自己去吧，待會還得麻煩你幫我把東西帶回卧房呢。”
“那好吧，你要小心。”
綿绮向痕荟宮宮女要了盞宮燈，提着它，沿着來時的道路往回找。
途經的一條道上，綿绮看到不遠處有兩人迎面走來，正猶豫是否下跪請安，就聽得對面身後人的訓斥，“前面的，你是哪個房的宮女？大半夜的，竟衣衫不整地跑出來。見着我們總管大人怎麽不下跪行禮，真是沒有一點規矩。”
