第34章 .蓄力：軋棉機從蘇家回來之後，劉章便……
從蘇家回來之後,劉章便一直是魂不守舍的狀态，全無平日做生意時的周全幹練。
“你到底怎麽一回事？”章氏為兒子關鍵時刻掉鏈子氣急，忽然又想到什麽,小心翼翼問,“月姐兒拒絕你了？”看此番情狀很有可能,可憐的兒子喲,要怎麽安慰他呢。
“沒有。”劉章聽到拒絕，馬上反駁。
“那她是答應了？”章氏喜不自禁。
“也沒有。”劉章喪氣到。
“既不是答應,也不是拒絕,到底是怎樣一個結果？你們說了啥？”現在的年輕人太難搞了，章氏氣惱。
劉章想向章氏解釋,但話剛準備出口，忽然又停住了，這應該是蘇明月的心裏話,她最真實的那個自己，他忽然不想跟人分享了,這個人,甚至包括他的母親。于是,劉章想了個借口說，“蘇二小姐說，她還沒有想好，想等時間久一點再談結親的事。”
聽了劉章的解釋,章氏點頭，喃喃自語,“也是，畢竟那些三姑六婆真的是太惱人了。”流言這種事情，有時候強力禁止,總會有那麽一點漏網之魚，“她一個小姑娘，一時半刻想不開也是正常的。那就再緩一緩，這段時間，你多往蘇家跑跑，讓人家看到你的誠意。”
“嗯。”劉章朗聲答到，他也是這麽想的。
蘇家這邊，沈氏也找蘇明月詢問，“月姐兒，你心裏到底是怎麽想的。”
蘇明月卻不直接回答，而是說，“娘，我想去莊子上住一段時間。”
眼見沈氏臉色大變，蘇明月明白沈氏誤會了，忙解釋說，“娘，我不是想不開。我只是，最近看書，覺得那棉紡織機，其實有可以改進的地方，可以織出更多更好更漂亮的布匹。娘，你明白嗎，我想做一點自己的事，而不是将生死榮辱都系于一個男人身上。我想試一試。”
沉默了好久，沈氏問，“你有多大把握？”
“一半一半吧。”蘇明月回答。
“好，我給你一年時間。”沈氏斬釘截鐵的下決心說，而後又摸着蘇明月的頭，驕傲的說，“我們月姐兒，是不一樣的。”
“娘，謝謝你！”
“說什麽謝，娘等着呢，等着穿你織出來的布。”
既然要搬去農莊，那跟劉家結親的事便不可能了，沈氏正想對章氏說聲抱歉，章氏卻跑過來安慰說蘇明月畢竟年紀小，一時半會不想再訂親是正常的，沒關系，兩家可以再等等的話。沈氏料想許是蘇明月跟劉章說了些什麽，兩家結親之事便這樣暫時擱置下來。而蘇明月則搬到了當初沈氏那個莊子。
錢莊頭多年之後，再次喜迎主家登門，這次雖然少爺沒有來，但錢莊頭相信，機會都是留給有準備的人的。而且，自己二丫，不，棉花還在小姐跟前伺候呢，比以前的起點好多了，起碼，少爺們需要選小厮的時候，自己家有人可以說說好話了。
錢莊頭做了千百種準備，豈料，蘇明月來到莊子之後，整日關在屋子裏，研究織布。
首先，蘇明月找來二丫娘，準備先學織布。織布這個活，既可以說是技術活，也可以說是力氣活。二丫娘戰戰兢兢的教，蘇明月勤勤懇懇的學，累到手都冒出血泡。二丫娘吓得心驚膽戰，連夜把自己二閨女叫出去，偷偷問是什麽回事。
“娘，你就認真教就學了。二小姐那麽聰明，想什麽是我們這些人能明白的？而且二小姐是個決定做什麽事情就一定會做到的人，娘你就別想太多，二小姐叫你做啥你就做啥。”二丫說。
“死丫頭，一句實話都不跟你娘說。”二丫娘拿這個女兒沒有辦法，不過女兒跟在小姐身邊，看起來竟學到小姐一分感覺，二丫娘不敢再像從前那樣對待二丫，又套不出什麽話來，只能按照蘇明月吩咐去做。
過了半個月，蘇明月已經可以熟練的織出布來，比起二丫娘這種經年老手，差的也就是幾分熟練度。二丫娘心裏暗暗嘀咕：這讀書人，就是厲害，學啥都學得快，織布都比人家會動腦。
又過了幾天，蘇明月派人送了一封信回縣城，隔日，沈氏給蘇明月送來了幾臺織機，還雇來了一名熟練的木匠。
羅木匠從9歲開始當學徒，入行幾十載，接到了這輩子最奇怪的任務：把現有的織布機都拆下來，再裝回去，反複的拆和重裝。這不是搞事，嘲笑他的專業嘛，有錢人家小姐開玩笑，木匠差點甩手不幹，但是，蘇明月加錢了。木匠屈服在金錢的威力之下，乖乖聽話了。
織機拆了又裝回去，又拆又裝，還有源源不斷的織布機從遠處運來，沈氏傳信回娘家，希望沈父沈母和弟弟能幫自己收集各地織布機。沈母又落淚了幾場念叨了好幾次，“我可憐的元娘，我可憐的月姐兒啊。”也不理解沈氏到底要幹什麽，但是，還是令兒子配合沈氏。
木匠拆多了織布機，漸漸的，也有所察覺：不同地方的織布機，細節方面是不一樣的，織出來的布也不一樣。北分的織布機織出來的布更粗硬一點，南方的織布機織出來的布更精巧一點。
木匠漸有所感，慢慢的不再覺得蘇明月是在開玩笑。當他總結出自己的經驗之後，他甚至不用蘇明月督促了。有一種感覺，他羅木匠，也許是摸到了一點點大師的影子，或許，他可以憑這個在木匠這行更進一步，留下一點當傳家之寶的東西。
蘇明月在農莊這邊呆着，劉章知道了，便找機會三不五時的過來。每次他來，蘇明月也出門相見，不施脂粉，不配環飾，不着華衣，普普通通一身工作衣服。
有時候兩人會說一點現在的情況，比如蘇明月現在學會織布了，學會拆織布機了，弄懂了一個零部件，或着說手磨破了，被紮到了，裝不回來，改裝不了。劉章會說一下現在書店的情況，進哪些書，哪些買得好，有個書生寫的話本子很暢銷，說到這些，劉章就不緊張了，而且蘇明月發現了，劉章在數字上有着很強的敏感度，這可能也是他能早早接管家業的緣故吧。
兩人就這樣淡淡的相處着，不說其他，但是慢慢的，有些話都對對方說了。
劉章開始給蘇明月帶來一些相關的書本，關于織布的，關于印染的，關于絲綢紡織的，關于機械制造的，他本是書商，收集這些比常人容易得多。隔三差五的，大部分時候他親自來，有時候趕不回來就托人帶過來。
甚至有一天，劉章給蘇明月帶回來一本海南本地婦女自己寫的織布心得，沒有文字，只有幾個少數民族字符，多數是圖，而且好像也不是一人所著述，感覺是一代一代流傳下來的。
就是這樣一本小本子，蘇明月卻像撿到寶一樣，拿着小本子，描了又描，畫了又畫。
四月裏，蘇明月畫出了一副草圖，細細向羅木匠解釋了半天，兩人按照蘇明月的設想，慢慢的，慢慢的成形了，第一臺軋棉機。
丫鬟棉花手捧一框棉花，放進軋棉機裏，用力搖動機器，棉花和棉籽通過齒輪撕拉，慢慢分離出來。這個慢慢，是指能看的見，然而，比起手工操作，這已經快得不可思議。
結果出來的一瞬間，所有人都驚呆了，還是一直對小姐很有信心的的棉花先反應過來：“小姐，小姐，你做到了，你做到了。”棉花一直不知道小姐要做什麽，雖然她堅信小姐做出來的，一定是她不知道的好東西，但是，此刻，看到小姐将夢想變為現實，棉花覺得小姐簡直是天下第一聰明人，相信小姐總是對的。
蘇明月這才回過神來，略帶疲累的臉上露出了一抹舒心的笑容，“做出來了一點。但是還不夠，這不是我想要的。”
木匠不知道蘇二小姐想要做什麽，但是他次日，主動找蘇明月簽訂了賣身契，唯一的要求是，等他年老之時，希望蘇家可以允許他将這個手藝，傳給他兒子。
蘇明月苦笑不得，羅木匠卻堅持，明白這個時代，有些手藝的确是不傳之密，為安羅木匠的心，蘇明月簽了羅木匠，并且說明，不用等年老，等蘇明月覺得可以了，羅木匠就可以将手藝傳給自己的兒子。羅木匠聞言，更是感激涕零，恨不得日日夜夜工作。
沈氏挺着大肚子，實在來不了莊子，派餘嬷嬷來了一趟，收走了羅木匠的賣身契，并且叮囑錢莊頭，蘇明月所幹的事，一定要保密，但凡洩露出去，立刻把錢莊頭一家發賣去挖煤。如果做得好，到時候讓錢莊頭選幾個家裏的小子，送到蘇家去，挑一個給小少爺當小厮。
錢莊頭畢生的心願，成為主子家的近仆，而不是一個苦哈哈的莊仆，實現的機會就在眼前，自然是盡心盡力，每天親自一日三次巡視蘇明月所在的房屋，所有仆人都不能近前，四處玩耍的小子丫頭也會被錢莊頭惡狠狠的趕走，錢莊頭還會親自去找他們的父母，利用莊頭的權力，給他們分配更苦更重的活。
一時間，蘇明月所在位置，保密程度堪比國情局。
