第18章 人間煙火
高曠蒼穹下，漢白玉長牆旁，衛如流一人與大理寺衆人相對而立。
他身上穿着的這套黑色勁裝，是由普通布料縫制而成，絲毫不防水，早已緊貼在他身上，粗粗勾勒出削瘦而颀長的身姿。明明一身狼狽，但衛如流面對衆人的從容冷淡神情，卻讓人完全無法注意到他的狼藉。
在衛如流說完那句話後，周圍一時有些沉默。
哪怕是與舊友重逢頗覺歡喜的簡言之，也微微蹙起眉來，沒有想通其中諸般內情。
慕大老爺在看到屍橫遍野的場面時，都不曾有過絲毫動容，“衛如流”這個聽起來沒什麽特殊之處的名字，卻讓他的神情一點點凝固，漸化為晦澀。
慕秋被慕大老爺護在身後，是第一個也是唯一一個察覺到他異樣的人。
衛如流這個名字……有什麽不妥嗎？
或者應該說，衛如流的身份有什麽問題？
道路一側種有成排梧桐樹，枯敗的梧桐殘葉打着旋般飄落下來，不知從哪飛來的烏鴉盤旋在上空，叫聲嘶啞難聽之餘，也打破了此地對峙的沉默。
慕大老爺終于做出反應，他行揖回禮，溫聲解釋道：“原來是衛大人。官府邸報中并未提到刑獄司少卿換了人這件事，本官還以為刑獄司入了賊子，這才領着人擅闖刑獄司，還請衛大人多多海涵。”
“半個時辰前才換的人，慕大人不知道也實屬正常。”
秋寒簌簌鋪面而來，衛如流被一聲高過一聲的烏鴉嘶鳴吵得頭疼，他現在只想趕緊回去換了身上的衣物。
“楚河及其手下七十八名親信，盡數伏誅。如今除地牢犯人外，刑獄司空無一人，此地善後之事……”
刑獄司當然不只有這麽多人，楚河的親信只占了其中的一小部分。
未免其他人出現在刑獄司礙事，他們一大清早就被控制住了。
慕大老爺主動接道：“我的人已經去通知京兆府的人了，京城中治安一事，自然該有京兆府來接手。衛大人盡可自便。”
衛如流與衆人錯身而過。
走到慕秋面前時，衛如流腳步一滞。
那方絲綢手帕就捏在手裏，正欲将它遞還，想到周圍這些閑雜人等，衛如流暫時打消了心裏的念頭，打算等下次連同那幾張銀票一并還給慕秋。
于是只是停頓須臾，衛如流便頭也不回地，自慕秋身側大步離去。
慕秋的視線從他那道背影一劃而過，漸漸上移，掠過枯敗的梧桐枝梢，瞭望浩蕩蒼穹。
那裏，烏雲被長風吹散，霞光穿破雲層，籠罩千年帝都。
不知不覺間，天又亮了起來。
***
沈默站在刑獄司官衙門口，遠遠瞧見衛如流的身影，忙迎上前去。
“老大。”
他餘光瞥見攥在衛如流掌心裏的帕子。
上繡幽蘭，明顯是女子所用之物。
很顯然，慕姑娘對他的請求沒有敷衍，确實把帕子借給了老大。
“下回別多此一舉。”衛如流說，聲音冷淡。
他指的自然是沈默請求慕秋遞帕子一事。沈默眼珠子轉了轉，假裝沒聽懂衛如流的話：“老大，什麽多此一舉？噢，我明白了，你是說我給你找了大夫這件事嗎……楚河那厮雖然不是什麽好東西，但他的武功确實不一般，我不是懷疑老大你的實力，只是讓大夫看看總不是什麽壞事……”
沒等沈默胡扯完，衛如流已翻身進了馬車裏。
這輛特制的馬車不僅能擋住弩||箭偷襲，還能冬暖夏涼，一入裏面，衛如流身體的冷意消退不少。他不再緊繃着，頭往後仰，閉上眼睛，姿态放松，直飛入鬓的長眉也柔和下來。
他體內的內力消耗殆盡，要不然也不會覺得身體冰涼，更不能輕易在慕秋面前露出疲态。
“老大，老大……”
沈默從後面追上來。
“你有沒有告訴慕姑娘，你救了翠兒的弟弟？”
衛如流連眼皮都懶得擡：“人是你救的。”
沈默：“……”
很顯然，老大沒有告訴慕姑娘。
翠兒弟弟是個聰明人，翠兒出事後，他意識到官府不僅不會放過翠兒，也很可能不會放過他。要是想為翠兒和母親讨回公道，至少他要先保證自己活着。
所以翠兒弟弟主動收拾行李逃離揚州。
但那些人在揚州的勢力太大了，翠兒弟弟只是個普通讀書人，連拳腳功夫都沒學過，又能逃到哪裏去，很快就露了行蹤。
險些慘死劍下時，是沈默及時趕到救下他，助他離開揚州。
然而，要不是有衛如流提醒，沈默他怎麽可能想起來去救人，又怎麽可能知道該去哪裏救人？
沈默一嘆，惆悵道：“老大，我們明明做了好事，怎麽能不讓人知道呢？”
他家老大什麽時候是個做好事不留名，如此高風亮節的人了？
衛如流：“你可以宣揚出去。”
沈默再嘆：“老大，你我這幾年來就沒做過什麽好事，現在好不容易做了一件，我覺得很有必要再讓第三個人知道。”
這句話十分不中聽，衛如流竟分辨不出來是在罵他還是在誇他。
衛如流一時不知該說些什麽好，斥道：“閉嘴。”
沈默委屈縮在一旁，哀怨自家老大不能理解自己的一派苦心。
昨日遇襲之後，慕姑娘對老大就沒了好臉色，今天又目睹了老大血洗刑獄司，想來她對老大的觀感一定直降谷底。
跟在老大身邊這麽多年，沈默還是頭一次看到老大對一位姑娘這麽有耐心。
他這不都是為了老大着想嗎！
“閉什麽嘴啊。”馬車內方才安靜下來，簡言之的笑聲就從外面傳了進來，語氣吊兒郎當的，“幾年不見，你的脾氣真是越來越差了。”
“幾年不見，你的品味也是越來越俗了。”
回了一句，衛如流踹開馬車簾。
簡言之眼笑眉飛。
他直接鑽進來，動作行雲流水，仿佛預料到衛如流會有這樣的舉動。
不用衛如流招呼，簡言之反客為主，在馬車裏翻了個底朝天，尋出來一小葫蘆的酒。
他晃了晃金黃葫蘆，側耳聽裏面的水聲。
聽出來裏面還有大半葫蘆的酒，簡言之又重新眉開眼笑，拔掉葫蘆塞正準備和衛如流來幾口。
但眉眼才剛舒展，衛如流就給他潑了冷水：“裏面的酒是幾個月前沽的。”
簡言之的笑凝在臉上。
頗為嫌棄地看着葫蘆，簡言之怒從中來：“你不早說！”将這個破葫蘆摔回地上。
他揩了揩手指。
葫蘆放了幾個月，上面早就落滿灰塵，現在他的手掌和衣袍一角也都被蹭髒了。
簡言之用另一只幹淨的手掏了掏袖口，沒找到帕子，應該是他跟着慕大老爺離開大理寺時太過匆忙，忘了拿。
正在煩惱時，簡言之餘光瞥見一方雪白柔軟的絲綢帕子，伸手去取。
“你要幹嘛？”衛如流舉着帕子避開簡言之的手。
簡言之微微意外，茫然道：“擦手啊，一手都是灰。”
衛如流把帕子塞進袖子裏：“繼續髒着。”
簡言之：“？”
他用幹淨的手摩挲着下巴，左右瞧瞧衛如流，痛心疾首：“這才幾年沒見，你居然就變得如此小氣！你說說，我們兩什麽交情啊，借用你個東西都被拒絕，這也太傷我心了！”
“不認識你的交情。”
簡言之氣得磨牙，拳頭癢得很，要不是揍不過衛如流這厮，他現在就要摁着他狠狠……
嗯？不對勁。
簡言之琢磨過味來，仔細回憶了下那張帕子的材質和繡樣。
很快，簡言之嘴角挂了絲竊笑，戲谑道：“那是位姑娘家給你的吧。”
想到剛才那位站在衛如流身邊的貴女，簡言之問道：“慕家那位姑娘？”
“與你無關。”
“喔——”簡言之拖長尾調，在衛如流不耐煩地看過來時，才嬉皮笑臉道，“看來我猜的還真沒錯。”他用手肘撞了撞衛如流的胳膊，不懷好意開了口，“這有什麽不好意思承認的啊。”
衛如流以掌作刀，用了三成力道敲在簡言之手肘上。
簡言之嬌生慣養，區區三成力道也疼得他呲了呲牙，他捂着自己泛紅的手肘，叱道：“衛如流你這混賬！我剛剛還說要請你去蘭若庭吃飯，給你接風洗塵，現在我把錢拿去喂富貴，也絕不請你吃飯！”
富貴，是他養的一條狼狗的名字。
衛如流道：“求之不得，過了這個巷子口，你就下車回簡府吧。”
“你！”
馬車逛過巷子，衛如流掀開簾子往外看去。
暴雨方歇，那家他光顧過的面湯鋪子并未開攤。
他有些遺憾地放下簾子。
***
慕大老爺一連串吩咐下去。
下屬們領了事，急忙散開，負責掃尾。
少頃，這條道路上只剩下慕大老爺和慕秋兩人。
慕秋垂着頭，擺出聽訓的姿态，等待着慕大老爺詢問和訓斥她。
她心裏其實有些忐忑。
回到慕家才幾天時間，她已經完全拿自己當慕家人看待，心中對慕大夫人和慕大老爺這些長輩漸漸升起孺慕之情。因此，慕秋不想給慕大老爺留下什麽不好的印象。
慕秋緊張地捏了捏手，拇指指腹反複摩挲着其他指骨。
她感覺到慕大老爺打量的目光落在自己身上，似乎帶着一些審視。
慕秋心神不定，等着慕大老爺開口說話，然後她聽見慕大老爺問她：“吓壞了吧。”
慕秋鼻子驟然一酸。
在慕大老爺面前，她終于能表露出自己的驚吓和恐懼。
“是有些被吓着了。”
寬厚溫熱的手掌落在她的發旋上，動作生澀地拍了兩下，似是在無聲安撫她的情緒。
慕大老爺微笑道：“這回還好沒出什麽大事，以後遇到危險，不要随便往裏面闖了，知道了嗎？”
慕秋眼眶也熱了起來。
從昨天遭遇刺殺再到今天親眼目睹這一切，哪怕心中恐懼，慕秋都不曾哭過，此時在慕大老爺的溫聲寬慰下，一股名為委屈的情緒自心口蔓延上來，堵得她喉嚨有些發癢。
慕秋一時說不出話，只好點了點頭。
“好了，前面那座亭子還是幹淨的，我們去那坐會兒吧，等到京兆府的衙役到了，大伯父再與你一同回府。”
這是一座六角涼亭，立面為雙層，亭子裏設有石桌和石凳。
涼亭前方是片花圃，裏面種着灼灼盛放的各種品種的菊花。
顯然是一處專門用于觀景的地方。
落座後，慕大老爺欣賞着一叢接一叢的菊花，随口問慕秋：“怎麽不在家裏等消息，而是來了刑獄司？”
慕秋知道大伯父早晚會有這一問。
只是她有些糾結，還沒想好該如何說出玉扳指的事情。
提到玉扳指，就必然會提到衛如流。
要是大伯父再問她，當時為什麽不把玉扳指交給家裏人，而是選擇給衛如流這個萍水相逢之人，她又要如何解釋。
子不語怪力亂神，要是她全盤說出那場噩夢的內容，大伯父能夠信任她嗎？
在慕秋沉默思索時，慕大老爺沒有催促她，而是耐心等着。
他能感受到慕秋的遲疑和糾結，但他不清楚這些情緒從何而來，只好尊重她，留足時間讓她自己去判斷。
片刻，慕秋沉沉舒了口氣：“大伯父，我昨夜做了一場噩夢，夢到刑獄司今日會被人血洗。明明只是一場夢，但我醒來後一直惦念着放不下，幹脆就坐馬車來到刑獄司，想着……來親眼看看。”
事涉慕家滿門命運，她肯定不能完全隐瞞那場夢的內容。
說出來後哪怕大伯父他們不信，也能稍稍給他們提個醒。
但距離慕家出事還有幾年時間，她也不用現在就一口氣透露完所有內容。
慕大老爺顧不得欣賞花花草草了。
他環顧四周，下屬們都去忙活了，周圍沒有任何人。
慕大老爺這才松了口氣，摸了摸打理得極好的胡子：“陛下格外忌諱這些事，日後不要再和其他人提及這個夢，哪怕是你爹問起也別說。”
慕秋錯愕。
她都做好慕大老爺不相信她的心理準備了，哪想，慕大老爺不僅信了，還打算直接揭過這個話題。
“大伯父，在夢裏，血洗刑獄司的那人想對我們慕家不利。”慕秋連忙上起眼藥，務必讓她大伯父警惕衛如流這個人。
“他……你與他認識？”
慕秋連一秒都不曾遲疑，果決搖手：“不認識。”
就算以前認識，從今往後也不認識了。
慕大老爺問完這句話，才想起來方才他也這麽問過簡言之。
只是那時，毫不猶豫說着“不認識”的是衛如流。
“不認識就好。”慕大老爺欲言又止，過了好一會兒，他指着那叢開得最豔的花，語氣裏帶着說不出的複雜與惆悵，“秋兒，每一任刑獄司少卿都像這叢花，看似氣勢正盛，實則處境是烈火烹油，說不得什麽時候就成了秋後的蚱蜢，被冬雪一覆，無薄棺入殓。”
他不知道衛如流為什麽會突然出現在京城。
也不知道衛如流為什麽會擔任刑獄司少卿。
但他知道的是，衛如流将會比以往任何一位刑獄司少卿面臨的處境都要艱險。
每行一步，都如履薄冰。
任何與他扯上關系的人，都難得善終。
而秋兒與衛如流……
若不是當年發生了那些事情，他們二人怕是早有婚約在身。
看來等過段時間，他得讓夫人抓緊些，為秋兒尋覓一位家世、人品、相貌樣樣出衆的夫婿，先定下她的婚事。
京兆府衆人險些趕路趕斷腿，終于姍姍來遲。
為首的長官京兆尹扶着牆呼哧呼哧喘了許久，才動了動肥胖的身體，讓人帶他去見慕大老爺。
論官階，慕大老爺的官階比京兆尹大許多，慕大老爺不知交代了些什麽，京兆尹拭去額頭汗水，面露難色，但還是應了聲。
“走吧。”慕大老爺折身回來找慕秋。
穿過長廊時，原本倒在此處的屍體都被挪走了，只有透過沒被沖刷幹淨的血污，才能還原一二這裏發生的事情。
慕府馬車輕晃着啓程。
拐過巷子時，緊閉着的馬車簾子驟然被人從裏面掀開一條縫。
薄光透窗落入慕秋的眉眼裏，她借着秋光，看見巷子拐角處的一片空地上，有一間稍顯陳舊的面湯鋪子。
暴雨過後，這家面湯鋪子又重新開了業。
一對老夫婦正在裏面忙得不亦樂乎。
擦桌子的擦桌子，揉面的揉面，鍋裏還在用柴火熬着湯。
熱氣蒸騰而上，帶着慕秋最熟悉的人間煙火氣息。
籠罩在慕秋心頭久久不散的陰霾，在這片霧氣中一點點化開。
慕秋微微一笑，吩咐白霜：“去買碗面帶回府裏。”
