第1章 共入虎穴
暮春晌午，熱乎乎的風遙遙吹拂，微微帶來滿山谷夜合花的芬芳。
天空碧藍澄澈如一方上好的琉璃翠，綿白的雲朵浮動，夜合花開得如滿樹白玉一般在風中輕輕顫動。
屋子裏，秦素鳶在收拾回家的東西；屋子外，她的貼身丫鬟涼玉就站在一地斑駁的光影裏，視線透過一樹樹夜合花，翹首望着東南方向。
東南方向是京城，是秦素鳶的家。
秦素鳶是當朝秦将軍的嫡女，秦将軍戰功赫赫，早在前些年就封了“撫遠大将軍”，官居一品，又在去年抗擊西蜀國的戰争中大獲全勝，加封“義勇侯”。
秦家擁兵十萬，乃陳國第一将門，秦素鳶自然也水漲船高，被人們私下裏稱呼為“秦縣君”。
不過，她這位秦縣君卻常年不在家中。打從她五歲被送來夜合谷學藝起，只有逢年過節才會回家團聚。
而七日後，便是她娘四十歲的生辰，雖然爹和大哥出征，無法團圓，但秦素鳶還是照例收拾東西，準備返鄉。
窗外，忽然有鳥類撲棱翅膀的聲音傳來。
接着是丫鬟涼玉的聲音：“小姐，是飛鴿傳書，秦家的鴿子！”
秦素鳶手上的動作一頓。
她要歸家的事，早在十幾日前就已經飛鴿傳書給秦家了，秦家怎麽在這會兒又派了鴿子來？
涼玉沖進門，腳步跌跌撞撞，臉上有些慌神。她手捧信鴿，“小姐！鴿子身上有血！”
秦素鳶忙将鴿子拿過來。
這的确是秦家的信鴿，鴿子軀幹上有血跡，已經凝固。手指在血跡附近撥開羽毛，不見傷痕，不是鴿子血，那多半就是人血。
秦素鳶心裏一突突，目光定格在鴿子腿上綁着的布條上，利落的解下布條，打開來看。
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這一看，心裏又是驟然一突。白色的布條，血寫的字，字跡倉促卻又分外眼熟。
涼玉驚呼：“是夫人的字！”
“是娘的字。”秦素鳶看着布條上的內容，只覺得心口如突然崩裂了似的，怵目驚心。
——素兒，疆場傳訊，你父兄通敵叛國，致使邊城淪陷。秦家一衆老小将于七日後問斬，速回！
寥寥幾十字，如晴空霹靂，讓秦素鳶一時有些站不穩，這瞬間大腦是空白的。
涼玉早就驚得面目雪白，将紅唇咬出驚心的紫痕，“不可能，将軍和大少爺都是頂天立地忠君愛國的男子漢。他們不可能通敵叛國！”
秦素鳶一手扣住桌角，狠狠用力，難以想象自己出口的聲音還能這般冷靜無波：“事若奇則有鬼，涼玉，同我收拾行裝，我們盡快趕回去。”
“慢着！”房門外一道女聲傳進來。
接着走進來一位中年美婦，對秦素鳶道：“我平日裏是怎麽教你的？遇到事情，不論大小，都不能失了方寸。你倒好，接到一封信了就火燒屁股的要回家，也不想想有沒有可能有詐？”
這婦人正是秦素鳶的師父，夜合谷谷主，阮青釉。
聽了阮青釉的話，秦素鳶表情微微頓住，垂眸迫使自己完全冷靜下來，低頭看着手上血寫的布條，腦海中一片疑窦劃過。
師父說的沒錯，她方才失了冷靜，竟沒看出破綻。
這血書，是她娘的筆跡不假，卻只怕不是娘寫的！
“這信有問題。”秦素鳶道。
“有問題？”涼玉一驚。
“對。”秦素鳶說，“涼玉，你且換位思考，若你是我娘，聽聞我父兄通敵叛國，秦家即将傾覆之時，你會通知我盡快回家嗎？”
涼玉一怔，立刻想通了其中關節，“奴婢不會。相反奴婢還會尋個理由，讓小姐走得遠遠的，絕不會将小姐召回京城。”
“而且，這信雖是我娘的字跡不假，但娘三個月前做繡活傷了眼睛，之後往來秦府的信箋，多是由奶娘代寫。給娘看診的郎中說過，娘的眼睛需要至少半年才能恢複。”秦素鳶道：“所以，這是有人要引我回去自投羅網。只怕，娘和弟弟他們，現在已經被抓進牢裏了。”
涼玉駭得倒吸一口氣，“會是誰做的？”
“不知道，秦家功名煊赫，眼紅的人不計其數，就是最高位置上的那個人，都有可能對秦家下手。”秦素鳶道：“這布條上說，爹和大哥通敵叛國的罪名是疆場傳來的，也就是說，他二人現在還在邊疆，至于是押送回京，還是已然失蹤，都不好說。眼下最危急的是秦府裏的人，七日後便要問斬，如果這是真的……”
阮青釉杏眼一橫，“素鳶，你還是要回去？”
秦素鳶微有無奈，“即便知道是圈套，但寧可信其有，不可信其無，他們便是料定了我無法拿全家人的性命開玩笑。所以，師父，京城那龍潭虎穴，我是不去也得去了。”
“小姐，我和你一同去！”涼玉已恢複了鎮定，雙眸裏一派熠熠。
阮青釉看着她二人笑道：“我可不放心你們兩個丫頭去自投羅網，我陪你們去吧。”
秦素鳶握住阮青釉的手，“師父，您是夜合谷谷主，合該留在谷中。其次，您不入京城，假使我和涼玉遭逢不測，您還能在外想辦法，接應我們。另外請師父放心，我就算是踏入京城，也不是自投羅網，我一定會将事情弄清楚，還我秦家清白。再者我和涼玉也不算孤單，肖家、周家、還有敬王殿下，都與我秦家交好，或許能從他們那裏尋求幫助。退一萬步說，師弟在京城裏身居高位，他總是能幫上秦家的。”
“你師弟他……”阮青釉杏眼稍轉，沉下語氣說道：“不錯，請你師弟出手也是條路。不過，你要記住，不到萬不得已，不要将一切都寄托在他身上。我這麽說是為你好。”
秦素鳶道：“知道了。”
收拾妥當，秦素鳶和涼玉騎兩匹快馬，趕往京城。
她們晝夜奔馳、風餐露宿，幾乎沒怎麽休息，才搶着時間抵達京城。
此時正是第五天，離秦家一門問斬，還剩兩天。
秦素鳶深知，一旦她踏入城門，便是龍潭虎穴、步步驚心。
今日城門的巡防排查極為嚴格，城門守衛們拿着一張女子的畫像，對每個進出城的女子進行比對。
秦素鳶一眼就認出，那畫像上的女子正是她。
她自然早有準備，在昨日，她便給自己和涼玉做了喬裝打扮，扮成兩個普通男子。
兩人随着進城的隊伍，走到守衛們的面前。
秦素鳶給涼玉使了個眼色，涼玉立刻上到守衛的近前，竟發出一把清朗的男聲。
“守城大哥，我兄弟二人自小和妹子失散，一直在找她，最近聽說，她可能嫁給了京城人士，我們兄弟就想過來找找妹子。”
守衛們聽着涼玉的聲音，再看秦素鳶鎮定的樣子，沒有懷疑到她們身上。
兩人過了第一關，進了城，涼玉捂着胸口笑道：“阮谷主總說我喜歡奇技淫巧，喜歡學些旁門左道的玩意兒。這不，口技就是，卻不想這口技今日派上大用場了。”
涼玉所言甚是，她這些年在夜合谷裏，除了跟着秦素鳶學劍術，還喜歡騷擾谷外的樵夫獵戶。她認識了一個擅長口技的獵戶，曾将口技教授給她。
她模仿男子的聲音，不仔細辨別是能以假亂真的。
所以，她們才能這麽容易的騙過城門守衛。
不過，涼玉的笑容僅在臉上停留了一瞬，就盡數褪去。她問秦素鳶：“小姐，接下來我們該怎麽辦？回秦府？”
秦府是一定要回的，但兩人都清楚，秦府裏只怕埋伏着一大群守株待兔的，就等着她們進去，好把她們逮個正着。
秦素鳶道：“你我先分頭去街上打聽下秦家的情況，到底是個什麽事态，半個時辰後，在紅螺東巷的茶寮會合。”
兩個人立刻行動，效率都很高。
待她們會合後，眉梢眼底都透露出些許沉重和煩悶。
秦家這次的事情，比她們想象的還要嚴重。
秦将軍和大少爺是在兩個月前去邊境抗擊蠻族的，他們率領二十萬大軍，駐紮在邊城崇州，很快就取得開門紅，向京城送來了捷報。
接下來的一個月裏，捷報頻頻傳來，文武百官都跟着高興。後來傳捷報的人手都不夠用了，秦将軍便讓此次随自己一道出征的王文書，親自來送一份最大的捷報。
誰料，王文書前腳剛到京城，崇州就傳來緊急戰報，稱秦将軍父子通敵叛國、洩露軍機，致使六萬人遇伏擊慘死，崇州全城淪陷，秦将軍父子下落不明。
朝堂震驚，嘉和帝忙派了将領趕赴邊境安定軍心，并派遣兵部、刑部、大理寺一幹官員去崇州調查。
結果，他們帶回了崇州刺史的屍體，以及秦将軍與蠻族互通的信件。
緊接着，秦府被抄，一家老小全部下獄。
嘉和帝怒不可遏，要滅秦家滿門，連秦素鳶都不放過。
秦素鳶方才打聽消息時，還有百姓嘆着氣對她說：“真是人心難測啊，誰知道秦将軍竟也會為了利益，而幹出這種事。現在邊境傷亡慘重，他怎麽對得起那些慘死的将士和黎民？”
“現在除了秦将軍和秦大少爺下落不明，剩下的人都下獄了。噢，還有個秦縣君，怕是也躲不了多久。”
“什麽秦縣君？聖上已經下旨，将秦将軍的侯爵和他夫人的诰命全都褫了，更沒有什麽縣君了！”
字字誅心。
秦素鳶和涼玉對坐在茶寮下，那些話仿佛還回蕩在耳邊，兩人一時間都難過得緊。
終是涼玉說道：“小姐，秦府已經沒人了，我們還去秦府嗎？”
“不去了。”秦素鳶思量片刻，道：“去秦家的佛堂。”
秦家是有佛堂的，這是陳國的風俗，不少達官貴人會捐錢修佛堂，為國家祈福。這些佛堂也是給貧苦人家布施的地方，算是達官貴人為自己積德的福利事業。
秦家主母，秦素鳶的娘，就捐蓋了這麽一間佛堂。
涼玉有些不解：“為什麽要去佛堂？”
“佛堂裏肯定還藏着秦家的人，沒有被抓進大牢。”
“小姐怎麽知道？”涼玉更驚訝了。
秦素鳶說：“你還記得我們收到的飛鴿傳書嗎？那字跡是娘的字跡，但我說過，娘的眼睛被傷到了，近來都是由奶娘代筆。”
“沒錯。”
“剛才你我進城時，也看到守衛拿着的畫像了。我常年不在京城，回來的日子寥寥可數，見過我的人自然也不多。但那幅畫卻将我近日的樣貌畫得十分到位。這說明，有個對我很了解的人在為此次的緝拿出謀劃策。既是如此，這人便不該不知道與我通信的執筆人是奶娘。而奶娘識字不多，素日裏除了代娘與我通信，便不碰紙筆。”
涼玉恍然大悟：“懂了！這麽說奶娘是逃脫了，因她沒有別的文稿，沒法被僞造筆跡，所以那人只能僞造夫人的血書。血液觸目驚心，即便寫的不太像，也可以體現出倉促的感覺，将我們騙過去。”
秦素鳶點點頭，說道：“最危險的地方就是最安全的地方，奶娘是個聰明人，既然能逃脫，就必然會躲在秦家的佛堂。”她起身，往茶桌上丢了兩個銅板，“涼玉，走，聽聽奶娘要告訴我們什麽。”她握緊拳頭，“只剩下兩天的時間了，一定要救下娘和弟弟他們……”
