第5章 (5)
足。待到服侍皇後娘娘睡下後，眼瞧已經快晌午了，周琬靜對着挽眉笑道：“喲，瞧着日頭，都快晌午了，想來各位妹妹還空着肚子等着我呢，我可得快快回去了。”
床榻上睡夢中的皇後不知怎的，嘴角歪了一歪。
“皇後娘娘小心點。”清心是皇後身邊的近身宮女，打從皇後出嫁起便跟着了，忠心耿耿。
“小心什麽，本宮這副身體，早晚的事。”皇後冷笑道。
“娘娘可別說這話，奴婢瞧着娘娘能大好起來的。”清心看着日漸消瘦的皇後，心中更是着急。
“周貴妃……絕不像外界傳言的般，表面上張揚跋扈，善妒潑辣，橫行霸道，實則她不是個簡單的人兒。”皇後坐在床上，盯着遠處那花卉，囔囔道。
“娘娘怎的說起這個來了，待娘娘身體好了，她還不是的恭恭敬敬叫您一聲娘娘。”清心勸道。
“你是不知道，她不簡單，絕對不簡單。昨夜，她比賢妃快一步念出了“梁才人”，又輕而易舉識破我們的計劃，化解了皇帝心中的疑慮，牽制着我們。”
清心不屑道：“可是，皇上最後不是也沒去她哪兒嗎？”
皇後嘲諷道：“皇上不也沒有來這嗎？”
“娘娘……”
“我知道，我現在才知道，将自己的丈夫送去給其他女子是多麽一件不易的事。”皇後不禁笑出聲音來，倘若自己是大陳後又該如何呢？姐姐會怎麽做？不，她不是姐姐，她是她，她不要做姐姐的影子！
“那個梁才人，長相酷似姐姐，可是言行舉止完全不像，不長久矣。可是若不能在我死之前扳倒周琬靜，扳倒周家，我陳家他日又有何立足之地！清心，去庫房看看，緊着梁才人做幾身新衣裳，顏色要豔點的。”皇後下命後，清心領命而去，她又靠在床邊自語道：“有的人，表面上唯唯諾諾，實則暗裏藏針，韬光養晦，這類人在後宮裏我見得多了。然而有的人，似周琬靜，極其是個妙人兒……”
當周琬靜踏入朝宣宮時，殿內早已擺設圓桌，幾把黃梨木椅子，上面擺放着美味佳肴。幾位妃嫔分布在殿內各個角落，有的喝茶，有的側身說話，有的獨居一人……各有各的姿态。
周琬靜感覺就像小學教師步入課堂一般，殿內迅速安靜了下來，幾人紛紛上前行禮。周琬靜笑顏：“起來吧，要各位妹妹等本宮，本宮真是不忍。”
“娘娘說的甚麽話，娘娘一早便去探望皇後娘娘，妹妹們也該學習才是。”潇婕妤說着，指着桌上飯菜道：“這不，雖然是餓着肚子等姐姐，好在姐姐也補償了妹妹們一頓好飯菜啊！”
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“婕妤姐姐說的是。”佘寶林紅袖着臉。
一旁的賢妃閉口不言，行過禮後便再無二話。
☆、三足鼎立這些歪論
食不言寝不語，一頓飯後，衆人才回道廳中各自坐着喝茶。
“今日有幾件事，需要與各位妹妹商榷。”周琬靜打了個開頭，見無人異議，便說了起來：“一是以後逢初一十五，各宮妹妹都要随同皇後娘娘前去太後宮中請安。”說罷看向下座，衆人都道：“這是應該的。”
周琬靜欣慰的點點頭：“二是眼看要入冬了，內務府與司務房也該是換個花樣了，年年都是這類的衣裳服侍，換湯不換藥。本宮想着幾位妹妹有何好提議，梁才人，據聞你繡工極好，今年便由你幫着本宮指導指導司務房的繡工們罷。”
梁才人道了聲：“是。”待還要開口，卻見賢妃與自己使了個眼色。
周琬靜繼而道：“這第三樁事……便是梁才人妹妹的新居。”含了一抹若有似無的笑，眸光潋滟。
“既然皇後娘娘有命，本宮也就不用自尋煩惱了，待菀芳齋修葺完畢，梁才人你便搬過去罷。”周琬靜故意說得不情不願，明眼看着賢妃臉上飛速的一抹欣喜之色。
“是。”複而才行禮的梁才人再次謝恩，眼中滿是感激之色，不知是裝出來的還是真的，總之，周琬靜再也不信了。
“後宮之中，原本有三股勢力。”衆人吃完午飯，聽罷事宜，便紛紛告退了。周琬靜把玩着中秋之夜那串念珠，悠悠說道。
“願聞其詳。”潇婕妤恭敬道。
“本是皇後，賢妃一股，本宮與你一股，盛嫔與佘寶林一股，至于梁才人……現如今已歸入皇後那股之中了。”周琬靜挑眉。
“那如今盛嫔與佘寶林早已是互相仇恨了罷。”潇婕妤清楚道。
“不錯，衆人都會以為我棋高一着，讓佘寶林假投靠盛嫔，受寵後又倒戈于我，陷害盛嫔。如此，佘寶林此時在外人眼中就是我的人。”周琬靜說罷，瞧了潇婕妤一臉迷惑，點提道：“凡是有勢力的，背後一定有推動之人，本來後宮三足鼎立，互相牽制，誰也不想先動手，誰也不想便宜了誰。可如今……”
話說的露骨，好在潇婕妤聰慧，立刻明白道：“如今這種場面變了，變成了兩股勢力，擰在一起，不是你死便是我活了。”說到這，潇婕妤豁然開朗般。
“所以，在沒有本事将另一股勢力斬草除根之前，就要再培養一股勢力與之抗衡！”
潇婕妤聽的膽戰心寒的，心道：貴妃娘娘未免也太過大膽了，若是這樣，将來的道路上不是又多了一道障礙麽：“娘娘，如此一來，不是多了一股，來日……定會成為威脅的。”
“魚和熊掌不可兼得啊。”周琬靜站起身來，舒眉道：“這後宮眼看風雨欲來了。”
“中秋宴席，娘娘可是皇後與賢妃是為何？”潇婕妤問周琬靜。
周琬靜搖頭道：“暫時不知，但，又知。”
“臣妾分析來，不知皇後娘娘寓意為何，不過瞧着她們一環環相套，似是直朝我們而來的”潇婕妤細細說來，周琬靜倒是愛聽，就沖那句“我們”而不是“你”便能聽出潇婕妤之心。
也罷，用人在于真，不管潇婕妤如何，她與自己早已是一根線上的螞蚱了。
“過去之事便不要再想了，終歸是沒能讓她們給我們下套，不過是一晚上罷了。倒是梁才人的寝宮，用大好瓷器書畫給本宮堆進去，要讓她好好琢磨琢磨本宮的心意。”周琬靜深意道，嘴角浮現出一抹調皮笑意。
有句話說，以不變應萬變。自己便是突發奇想做一件事，然後讓她人起挖空心思的猜，這般折磨人，也只有周琬靜做得出來。
話正說着，忽然聞見殿外龐公公一聲“皇上駕到——”
周琬靜飛快的與潇婕妤相視了一眼，兩人眼中均是滿滿的不解。而又由着流珠挽眉整理好妝容，待皇上進來之時，只見周琬靜與潇婕妤一前一後的行禮。
“想不到潇婕妤也在這裏。”皇上擺了擺手，示意兩人起來，然後坐到榻上，問道：“今日聽說愛妃去看了皇後。”
“回皇上，臣妾聽聞昨夜皇後娘娘疲勞過度，身體不适，便想着去看看姐姐，順便勸一勸姐姐，別太過勞累了，凡事……還有妹妹呢！”周琬靜這話說的既狠辣又露骨，身後潇婕妤心驚膽戰，沒想皇上半點不生氣，反而拍拍身旁的坐墊讓周琬靜坐下，說道：“皇後身體也不可太過勞累，不過愛妃也不能老耍小孩脾氣了。”
這麽一句提醒，包涵了許多意思。周琬靜調笑道：“皇上還當我是當年那個莽不講理的嗎？”
皇上大笑，殿內氣氛瞬間緩和了許多，只有挽眉彩藍斟茶的聲音。
潇婕妤這回卻道：“既然皇上來了，妹妹也就不打擾了，姐姐交代的事兒，妹妹此刻就去辦。”說罷行禮告退，卻被皇上攔住道：“潇婕妤這是要辦什麽事。”
“回皇上，姐姐交代了臣妾好好拾掇拾掇才人妹妹的住處呢！”說着，神色間透出一點委屈，皇上頓時有些尬尴，朝周琬靜賠笑道：“愛妃怎的又吃醋了？”
“哪有的事兒，只是有個人住的那麽近，我嫌擠的慌！”周琬靜賭氣道：“臣妾只是傷心罷了。”
“朕讓愛妃傷心？”皇上反問道。
“才不您呢！”周琬靜小嘴一厥，說道：“臣妾自問代管後宮多年，只有是臣妾鞍前馬後的，從不去煩惱皇後姐姐，皇後姐姐宮中的份例一應物品，臣妾向來是優先送去的，半點不敢怠慢，都說路遙知馬力日久見人心，臣妾單純的想着天長日久的，皇後姐姐便會喜歡臣妾了，可沒想到，皇後還是對臣妾這般态度。”
“皇後想讓皇上多多親近梁才人直說便可，妹妹又不是那種蠻不講理的人，為何連帶着要臣妾去太後哪兒，皇上也是知道太後向來不喜臣妾的，對臣妾多有不滿。臣妾這……滿肚子的……委屈……”說罷，周琬靜掏出手帕，誓要擠出幾滴眼淚不可。
“太後當着那麽多人的面，直斥臣妾是……是……毒婦。”周琬靜兩眼擠了半天，這才感嘆道真是業術有專攻啊！好歹擠了兩剛剛沾上帕子便沒了。
身後的潇婕妤适逢插話道：“這可苦了姐姐，皇後也不幫着姐姐說情，賢妃姐姐又不敢說，臣妾與寶林妹妹就更加沒有說話的地方了，姐姐只能晚上偷偷抹眼淚……”
良久，皇上這才嘆道：“倒是苦了愛妃了。既然愛妃實在不喜歡梁才人，那朕就去跟皇後說一說，讓她改住別的地方罷。”
周琬靜一聽，不由得驚訝的擡起頭，眸子對上皇帝的眼中，尋找着一絲試探。
“那倒也不至于，只消皇上記得臣妾的委屈便好。”周琬靜撒嬌道，說罷伸過手去，握住男子寬厚的手掌心。
潇婕妤使了眼色，帶着滿屋子裏的宮人們悄悄的退下……
秋來宮門寂無喧，口謝雌黃坐一軒。車馬不驚飛碟夢，林泉應拟宛花殿。潇婕妤坐在轎辇之上，食指中指并攏着，輕輕按摩太陽穴，愁道：“想來皇上昨夜在梁才人哪兒歇過之後，今早是特來看看貴妃娘娘的，看來貴妃娘娘在皇上心中還是頗重的。”
“那娘娘您愁什麽呢？”潇婕妤身後一宮女輕聲問道。
“我是在琢磨，貴妃娘娘那段話，這後宮之中，争寵的多。培養新人，也不過是為了鞏固聖恩罷了，沒見過像娘娘這般的，要培養個能牽制皇後的，我真是琢磨不透，琢磨不透啊……”
潇婕妤思索半晌，終是想破了腦袋也想不通貴妃的心意，相比潇婕妤的琢磨不透，此時賢妃與梁才人更是一頭霧水。
瞧着司務房送來的清單，長長一串，金銀瓷器畫滿滿皆是。一個五品才人的擺設都快與賢妃齊肩了，這讓賢妃滿是不明。
“娘娘，這是何為？”梁才人問道。
賢妃搖搖頭，咬牙切齒道：“莫非她又想故技重施，離間我們？”
“那……”梁才人大驚，害怕道：“娘娘，我對皇後與您的心日月可鑒！”
賢妃伸出手止住就要下跪的梁才人，滿眼輕笑道：“你放心，皇後與本宮既然挑中了你，便是信你的。那賤人詭計多謀，如是要離間我們，也不該那麽明顯，恐怕只是為了讨好皇上罷了，不必擔憂，這些東西你便收着罷。”賢妃不由自主的瞟了一眼殿外的花卉，嘲諷道：“兵來将擋水來土掩。”
梁才人這才松了一口氣，獻媚道：“我聽說今早那人一大早便去鳳軒宮拜見皇後娘娘了，不知皇後娘娘會怎麽待她？”
“她？哼！皇後姐姐好心腸，對她一向溫和，只是這賤人越來越放肆罷了。”賢妃一想起當年進宮不過一二月餘，本想着憑借皇後與自己的家世，能一舉登上貴妃寶座，誰知半路殺出個程咬金，還是個沒腦子的，直接越過了妃位直上貴妃之位，實在可恨。這本也就罷了，瞧那周琬靜一副人憎狗嫌的模樣，想來在宮中也不過幾年時光罷了，誰知兩年前忽然轉了性子，既倍加的受寵，還得了掌管後宮的權利，這堪堪兩年過去了，自己竟也奈何不了她半分！
自己這幾年苦苦相勸，而皇後終日卧病，每每提起總是反勸自己耐心忍忍，然而，這口氣她賢妃怎忍得下？直到上月，陳家被罷官一事，倒是皇後終于明白了，拼死一把也要拉她下水。總之不管國舅被罷官一事她周琬靜有沒有份，只消皇後認為有便行了。
賢妃冷笑的想着，手也不直覺的加重力道，緊緊握着杯腳。
☆、賞蘭花鬥鬥嘴
“梁才人，你可要記好了，莫到時候本宮一考你，你便答不出來，記不得可以慢慢記，但要是耽誤了各宮娘娘的份例……”長長的拖音響在亭中每個人的耳中，周琬靜特意放慢了語速，直至瞧着梁才人抖了兩下，這才笑道：“聽說賢妃妹妹與梁才人相處融洽，若是妹妹有什麽不懂的地方，且可以去問問賢妃妹妹，本宮以為，賢妃妹妹也是樂于助人的，對嗎？”說着，周琬靜一扭頭，朝着右側的賢妃看去。
賢妃尴尬一笑，道：“那是自然。”說完便低頭喝茶。
周琬靜佯作看着她們“和和睦睦”滿意的點點頭，這才端起雙小金魚水墨窄底茶盞，長長的眉毛畫得極為細致，眉頭到眉峰之間形成一條優美的弧線，到眉尾竟然沒入發簪，此眉被皇上親自命名為——菀黛。
潇婕妤則是畫得一條淡淡的直眉，瞧起來舒雅大方。相比之下，梁才人與佘寶林均是濃眉。
周琬靜一直致力于研究後宮女子的梳妝打扮，後而得出一條小小的結論。越是受寵的女子，在打扮上便越繁華。
這時，挽眉早已将司務房的管事嬷嬷帶了上來，等會周琬靜的吩咐。周琬靜見此揮一揮手，說道：“挽眉，好好的給梁才人介紹介紹。”
挽眉一領命，上前道：“這是司務房的總管事，年嬷嬷。”語畢，一位嬷嬷上前行禮。
“這是司務房的次管事，舒嬷嬷。再則是掌事宮人雪曼、安白、安春、又夏，副掌事南煙、靖易、沛凝、翠梅。餘下繡女書文、雪卉、樂兒、傲絲，宮女映寒、傲菡、谷蕊、笑槐、飛蘭、笑卉、迎荷……”一口氣說道了這麽多人名，挽眉也不曾猶豫過一下。
只見梁才人早已臉黑如鍋底，看着烏泱泱一堆人頭朝自己問安，梁才人勉強笑道：“挽眉姑姑好記性。”
周琬靜帶着一副“那是自然”的模樣，卻一副關心的口吻道：“如何？妹妹可是記清楚了？要不要再讓挽眉說一遍？”
“娘娘不必那麽複雜，梁才人若是有什麽不知的，只消傳年管事與舒管事來問話便可。”賢妃打岔道。
“賢妃妹妹可是覺得司務房除了聽梁才人教導便無其他事可做？”周琬靜帶着深深的不滿，目光一轉，似有寒光，眼神直逼賢妃，頓時有一種壓迫感赦出。
“臣妾……”賢妃虛汗了一把。
“若是妹妹覺得司務房閑來無事，本宮也不介意讓她們多做些事，只是司務房指責乃是為各宮妃嫔的四季服飾而設，半點怠慢不得。”周琬靜嘴上解釋着，眼睛卻只往梁才人哪兒瞧。
“姐姐說的是，是妹妹唐突了。”賢妃面上愧疚道。
可周琬靜卻沒放過她，瞥眼不滿道：“妹妹乃是妃位之人，進宮也有三五載了，怎的如此簡單的事也琢磨不明白，本宮本想讓梁才人過幾把手藝給司務房的人們，屆時冬日慶典還要勞煩妹妹與潇婕妤搭一把手，可妹妹如今這麽糊塗，若是交由妹妹管理，還不得亂套了？”一番話下來，賢妃早已堵的無話可說。周琬靜言下之意，便是瞧你資歷挺老，混到現在什麽也沒撈着，難怪不給你管事呢！
賢妃自知，與周琬靜鬥嘴讨不得好處，就幹脆閉口不言。貴妃娘娘當着衆多妃嫔的面訓斥了自己，這是明擺着不給自己臉面，賢妃忍下一口氣，周琬靜這是在發洩，發洩中秋之夜的怒火，這說明皇後與自己激怒了她，這麽想着，賢妃紅袖的臉也緩和了下來。
周琬靜冷眼看着，眼底一絲絲厭惡之色，很快的斂去了，對着挽眉一點頭，笑道：“今日也不談公務了，邀各位妹妹前來，也是想姐妹之間聊聊天，喝喝茶，賞賞建蘭。”挽眉帶着司務房的宮人們退下，彩藍立刻帶着小太監們将一盆盆蘭花擺上。那廂，流珠沏好了花茶，待換下了杯子，又擺上雲裳水牙琉璃八角杯。
熱氣騰騰的香茶，與秋日來涼爽的天氣，還有園中一盆盆建蘭，大有一副令人愉悅的心情，若是底下沒有那麽多讨厭的人便更好了。
潇婕妤帶頭誇道：“這蘭花開的極好，花中君子果然名不虛傳。”
衆人也紛紛道：“此花也只得娘娘宮中所有。”
周琬靜笑道：“賢妃妹妹若是喜歡，不妨抱一盆回去。”
賢妃面色一滞，笑拒了。
一盞茶顏色變淡了，賢妃這才道。
“近日來本宮也有些想盛嫔妹妹了，不知她閉門思過的如何了。”賢妃忽然提起話茬，頓時氣氛冷了下來，潇婕妤鼻子不是鼻子的看着賢妃，連帶佘寶林也是有些微微不快。
“怎的妹妹忽然提起盛嫔了？”周琬靜把玩着手上的扳指，一圈一圈的轉着。
梁才人忽然起身道：“娘娘，其實姐姐也是好，盛嫔姐姐有錯當罰，但是自打中秋過後便一直閉門思過，我們衆多姐妹也是于心不忍，想必姐姐早已知道自己的錯了，不如……”
“本宮很是好奇，梁才人妹妹前些日子忙着身體不适，怎知盛嫔早已知錯了呢？”周琬靜帶着嘲諷的話語，打斷了梁才人的話。
今日周琬靜話裏話外皆是帶刺，句句堵住賢妃與梁才人之口，饒是如此，梁才人還是不甘心道：“娘娘瞧着蘭花，開的極美，有道是：“春蘭末了夏蘭開，萬事催人莫要呆。閱盡榮枯是盆盎，幾回拔去幾回栽。盛嫔姐姐侍奉皇上多時，沒有功勞也有苦勞的，娘娘若能念在往日裏盛嫔姐姐的勞苦，在皇上面前美言幾句，盛嫔姐姐也會感激姐姐恩惠，來日定會好好珍惜與姐姐這份姐妹之情的。”
好一張伶牙利嘴啊！
梁才人話語剛剛落，那廂便傳來一男子渾厚低沉的聲音：“誰與誰的姐妹之情？”只見龐公公掀起紗簾，一人低頭走進，衆人連忙行禮道：“皇上萬安。”
“起來罷。”皇上此時換了便服，想必是剛剛下朝而來，這就朝朝宣宮走來。挽眉在周琬靜位置上加了一把椅子，流珠也迅速的擺放好墊子。周琬靜這才攙着皇上往上座走去。
“适才，聽衆位愛妃說道姐妹之情，朕很想聽聽。”皇上一發問，梁才人立刻搶答道：“皇上，也不是什麽事，只是貴妃姐姐邀請諸位姐姐來賞蘭花罷了，皇上瞧這蘭花，是不是別致的獨一無二呢？”
“嗯，建蘭，這花恐怕只有愛妃宮中有了。”皇上笑道。
“瞧皇上說的，太後與皇後娘娘那兒各有幾盆，我這幾盆是撿了剩下的。”周琬靜說到這，似乎是不經意間的撇去看賢妃與梁才人，兩人面上略有驚訝。
周琬靜做事，從不給人留于把柄。早在中秋之夜自己便知，這是皇後與賢妃朝自己發戰了，若是自己還傻傻不知，由着性子做事，那真是蠢得可以了。
只聽皇上滿是滿意神色，誇道：“愛妃辛苦了，若是喜歡，冬日的墨蘭朕都賞賜給你。”周琬靜害羞一笑：“那臣妾在這裏先謝過皇上了。”
“方才臣妾與姐姐說起蘭花來，姐姐似乎有別樣的一番見解呢！”梁才人捂嘴笑道。這話繼而引起皇上好奇，不解的看着周琬靜。
周琬靜心中惱怒，面上卻笑意微漾：“方才妹妹與姐姐論蘭，可是臣妾是個愚笨的，讀過的詩書不及妹妹多，臣妾只知：霜節百年期共老，國香一點為誰争。”說罷，周琬靜朝着梁才人為難道：“妹妹就別為難姐姐了。”
這句話看似無意，落在梁才人耳中卻如警告一般。
皇上聽着，眼睛盯着幾盆蘭花，贊道：“蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔。欣欣此生意，自爾為佳節。”
周琬靜帶頭道：“皇上說得極好。”
“此乃子壽之作，朕記得中秋佳夜行酒令之時，愛妃念得也是此人的詩。”皇上瞟了一眼面前的人兒。
“皇上竟記得臣妾念過的詩。”周琬靜淡淡一笑，指着額頭道：“皇上可還記得這黑瑪瑙？”
皇帝帶着一分不解的點點頭，等待這周琬靜的下文。
“皇上可知黑瑪瑙的寓意？”周琬靜說道：“臣妾聽聞，佛有七寶：黃金，白銀，砗磲，琉璃，琥珀，珊瑚，瑪瑙。這是天地之間賜予我們的寶石，瑪瑙便是其中之一，而黑瑪瑙更為珍貴。不僅如此，黑瑪瑙更是被喻為長壽之石，賦予了“佛無量壽”的信念。黑瑪瑙外表光華柔潤，但質地堅硬，能給人帶來無盡的勇氣和力量，因為又被譽為“勇氣石”。臣妾還聽聞，将瑪瑙放置于枕頭下，有助于安穩睡眠，消除壓力，疲勞，濁氣等負性能量。”洋洋灑灑一段話，周琬靜頓了頓，瞧着聽得入迷的皇上與各位不解何意的妃嫔，周琬靜這才亮出了底牌：“前些日子臣妾睡眠有些不安穩，故此夜夜拿着黑瑪瑙鎮壓着，可還是有些心神不寧，聽說梁才人哪兒有一枚成色質量皆為上品極好的黑瑪瑙，不知可否拿來借本宮一用？”
賢妃與梁才人雙雙愣了神。任誰也想不到，兜了偌大的圈子，周琬靜會反過來抓住這一件小事不放。誰都以為周琬靜早有預謀，可只有潇婕妤知道，貴妃今日被三番五次插話的梁才人惹惱了，這才臨時起意的，否則這事就此楬過去了。梁才人啊，要怪只怪你鋒铓畢露，急功近利了。
皇上聽到這，有些奇怪道：“梁才人區區才人位份，怎得能佩戴黑瑪瑙呢？”
梁才人起身回話道：“回皇上，這是臣妾未出嫁時之物，臣妾自知不得佩戴。”
“哦，那中秋之夜妹妹戴的是……”周琬靜适逢一提醒。
梁才人立刻變了面色。
☆、佘寶林的複寵
“哦，那中秋之夜妹妹戴的是……”周琬靜适逢一提醒。皇上這才似乎想起來什麽，微微皺眉道：“宮規不是擺設，是給予人遵守的，否則便不成方圓，即便你中秋之夜有功，但也不可驕躁，既然是你陪嫁之物，那便好好收着。”說完皇上朝身邊人看去，心疼道：“朕另尋一枚好的給愛妃可好。”
周琬靜“噗呲”一笑道：“皇上今個兒可是答應了臣妾兩件事了，千萬要做到才好啊！”
“君無戲言。”
賞蘭大會散去之後，佘寶林跟在潇婕妤身後，似乎有話要言，只是潇婕妤裝作不知，不時與身邊宮女讨論着宮中事務。
而那邊的賢妃氣結，連帶走路都呼呼的刮着風，梁才人默默跟在身後，心中打鼓：方才幾次發難，都被貴妃輕描淡寫的擋開，賢妃卻一副事不關己的樣子，連提醒也不曾提醒自己，好個賢妃啊，真會借刀殺人！就在皇上訓斥自己違規佩戴黑瑪瑙的時候，分明神色有些不滿，本來千辛萬苦得了恩寵很可能毀于一旦。想到了這裏，梁才人攥緊了拳頭，開口道：“賢妃姐姐可得幫我啊！”
賢妃正在氣頭上，冷不丁聽見此話，有些惱怒道：“幫你什麽？方才你也看見了，皇上一門心思在貴妃娘娘身上，甚麽好的貴的全往朝宣宮送，要怪就怪你自己，即便長得像也不如前人。”說罷，賢妃拂袖而去，留下一臉迷茫不解的梁才人。
“你說這人哪有那麽笨的！明明瞧見那人今日擺明了沖着她去，還咄咄逼人的，真是爛泥扶不上牆！”賢妃直奔鳳軒宮而去，見到皇後之後将一肚子苦水倒出。
“你也別生氣，梁才人性子是直了些，到底皇上喜歡。”
“喜歡？姐姐你是沒看見，今個兒皇上眼睛都粘在周琬靜身上了！那還顧得上那梁才人啊！”賢妃氣呼呼的喝了口茶，茶香甘甜，入喉醇厚，賢妃不由得一愣：“沒想到姐姐宮中的茶葉竟比朝宣宮過的還好？我當是……”
“你當是周琬靜會不明嗎？”皇後半躺在床上，一身素淨，蒼白幹瘦的手抓着帕子，狠狠道：“她是一頭披着狼皮的刺猬，既狡猾又紮人，凡事三分狠辣七分狡猾，就算臨死也要狠狠蟄你一口！”
“你待看看，她選的那潇婕妤倚門傍戶的，就知不是兩年前那個簡單的人兒了。”皇後一口氣說完，忍不住咳嗽起來，賢妃急忙上前輕輕順着皇後的背，嘆息道：“都怪妹妹是個沒用的，姐姐您可得好好保重身體啊，決不能讓那個賤人得逞！”
“咳咳咳，放……心，咳咳……”皇後低頭，眼中閃過一片諷刺。
當晚，太醫院有報，佘寶林在賞蘭會後回宮路上摔了一跤，擦傷了手臂。周琬靜點了個太醫過去，而後，佘寶林的近身宮女前來謝恩，周琬靜也沒有多為難，本想賜些補藥，反倒是被挽眉截住了話，改贈了些建蘭與玩賞擺設。
亥時，皇上翻了佘寶林的牌子。
第二天請安的時候，瞧着佘寶林那面頰如朝霞映雪，羞答答的低着頭，梁才人看的目光似要射出火花來。
二者在周琬靜眼中卻如小醜一般。周琬靜原本打定主意，今日看看戲便好，但她倒是沒想到，率先發難竟是潇婕妤。
潇婕妤冷不丁忽然開口：“佘寶林啊，你這臉紅的怎麽回事，莫不是病着了？”
“回姐姐話，臣妾沒有生病，多謝姐姐關心。”佘寶林低着頭，恭敬回道。
“喲兒~這要是沒有生病這小臉蛋怎麽紅的跟春半桃花般的啊！真真是歲月催人老啊！姐姐我這面色要不用胭脂恐怕是沒有這個色兒了！”陰陽怪氣的說完，潇婕妤摸着自己的臉，朝佘寶林直視着。
“要說美，還是貴妃姐姐這長眉連娟的美，有道是：黛眉開嬌橫遠岫，綠鬓淳濃染春煙，如今這話可得改成：琬黛開嬌橫遠岫，綠鬓淳濃染春煙啦。”賢妃忽然誇耀起了首座的周琬靜，這下忽然無人接話了。
潇婕妤與梁才人均是愣在了一旁。周琬靜面上點頭笑意，心中憤慨道：這凡事自己往東，賢妃就要往西。
這邊潇婕妤忽然一改話題：“這幾日茶葉真是不錯，不論是這色澤香味還是入喉清香，都是上好的。”
“是啊，臣妾喝過碧螺春還是雨前龍井。妹妹可知道這都是多虧了貴妃娘娘管理有序，這才有那麽和平的後宮，宮人們更是不敢怠慢。”賢妃想起自家宮裏那茶葉，氣不打一處來，語氣便也有了幾分沖沖。
“喲，娘娘這是怎麽了，碧螺春？若是妹妹沒記錯的話，那可只有皇後娘娘哪兒才有的。”潇婕妤面上裝作不解道。
賢妃一時語塞，梁才人适逢插話道：“賢妃姐姐心系皇後娘娘，日日去探望，自然便嘗到了貴妃姐姐的苦心。”
“說的是呢！”潇婕妤立刻領悟，反問道：“皇後娘娘不是喜愛梁才人的嗎？怎的才人妹妹沒受到娘娘的召見？”說罷捂嘴一笑：“怕是才人妹妹好久沒繡花或者唱歌跳舞了，皇後娘娘不記得妹妹了罷。”
梁才人心知潇婕妤話中有話，取笑自己是皇後的馬前卒罷了，不值一提，又戳中自己的痛楚，把自己說的像是那跳梁小醜般的，要日日去讨皇後歡心，這種奚落她梁絲眉可從來沒受過，一時掩飾不住，氣沖沖道：“姐姐這是在笑話妹妹拙藝讨不了娘娘歡心，還是暗示皇後娘娘出不了宮呢！”
此話一出，賢妃潇婕妤等人立馬驚呆。
唯獨周琬靜金針倒拈，繡屏斜倚的靠在椅子上，似乎是百無聊賴般的聽着說話，直到廳中安靜下來，周琬靜這才幽幽開口：“怎的皇後娘娘也是一個小小才人可以議論的？”
“我知皇上近日都未曾去過你那兒，可潇婕妤你也不是愚笨之人，你的綠頭牌早已在次位了，如果此時我們太急功近利，反而引起皇上不滿。”午後，周琬靜對潇婕妤說道。
“娘娘慧言，臣妾猶如當頭一棒，臣妾自知過錯，請娘娘責罰。”潇婕妤愧疚道。
“責罰便免了，你只消記住今時今日，賢妃早已不是那個能裝溫煦和氣的賢妃了。”周琬靜說完這句話，慢悠悠的起身離去。
留下潇婕妤獨自回味娘娘的這句話……
幾日後，雨後江畔。
“人家說，姜太公釣魚——願者上鈎。為何把人放在她身邊那麽久，連一點兒消息都沒有？”周琬靜有幾分不滿，連帶口氣也有幾分急起來，倒不是對碩公公不滿，而是對梁才人的有心防備而惱怒。
“舒掌事已經按了娘娘的吩咐，往梁才人哪兒派了雪曼，由頭是讓她專門為才人解答司務房的事務。可雪曼一到哪兒，梁才人一次也沒喚去使，雪曼也不好擅自接近才人，這……臣特來請示，到底應該這麽辦？”
