[綜英美劇]醜聞

第17章 (17)

恨的心理。總覺得他們身上沒有歷史的沉澱，偏偏一個個腦袋靈活，日子過得富足多彩。

可這姑娘不是，她風姿卓然，光看身上的衣服就不是米爾頓買得到的，自然也不是米爾頓出身的人襯得起的。這種仿希臘的樣式顯得很是慵懶閑适，偏偏梅柔柔的舉手投足間卻比任何人都端莊得體，讓你緊張得以為自己坐在伯爵老爺身邊用餐哪。

她也不輕易和人說話，笑容卻時機精準地送上，偏讓你覺得很真誠。

這種明明很親切卻又讓人自慚形穢的美麗優雅讓人覺得這不過是短暫駐留在米爾頓的一抹靓麗，若桑頓先生看上的是這姑娘，顯然與桑頓先生的理智不符。

席間也有好事的人在打聽梅的背景，大致能曉得梅是身家豐富的美國人，和幾十英裏開外的伯爵老爺的确有些親戚關系。

于是衆人也都消停了，就好像觀賞着一位平日見不到的明星，待早晨醒來不過是夢一場。

所以待到飯後的小型酒會時，這些人才會詫異無往不利、滿腦子精明算計的桑頓先生大概真的瘋了。

是的，他終于學會跟在女人後面獻殷勤了，可惜根本就找不到與佳人獨處的機會。梅總和自己的哥哥還有卡爾待在一起，不然她也不知能怎麽打發時間。範尼是個笨蛋，不會懂得用女性的優勢把梅争取過來聊天，順便給哥哥制造機會。

桑頓只能端着酒杯，聽着鮑伯、卡爾和梅聊天，間或發表一下感想或抿一口杯中紅酒。

他哪能奢望獨處的機會，別說兩人不能在衆目睽睽下竊竊私語，就算桑頓想找個隐秘點的角落都不行。

大街邊的宅邸可沒有供花前月下的庭院，露臺不失為一個好的選擇，可那裏沒有月下香的香味，倒是有工業城市特有的白天喧嚣過後未散盡的煙火氣。

桑頓暗暗嘆氣，看着梅的眼神裏越發像是有了千言萬語，叫梅也不知道嘴裏到底在說什麽，眼裏只看到那雙眼睛仿佛有道不盡的衷情。

範尼和喬尼也是認識的，這位妹妹在訴說自己最近受到的忽視：“媽媽在幫哥哥呢，可馬上要出嫁的人是我，怎麽就沒人想着多幫幫我呢？”

喬尼笑得不行，心想女人真是最奇怪的生物，讓他心生敬畏：“這年頭，不就是怕孩子到了歲數沒對象嘛，等你

哥哥的終身落定，你還會是家裏的重點啊。”

“咦？媽媽呢？”範尼正想着，桑頓婦人正出現在階梯口，她跑過去：“您去了哪兒？”

老夫人“哼”了聲：“我去了哪兒？還不是因為你哥哥遇見這事兒就是個笨蛋嘛？”

喬尼背過身大笑起來，雖然從桑頓和梅初識他就是旁觀者，也知道兩人并不合适，但此刻卻是真心祝福。桑頓已經很堅定了，而梅這樣一個大小姐出現在這裏，也給人看到了極大的希望。

于是轉機出現在晚宴結束，衆人行将離去之時。

鮑伯看着鑽在馬車底下忙得滿頭大汗的車夫道：“這是怎麽了？”

“車輪箍子裂了（注：鑲在輪子上的鐵圈），先生，”車夫扯了扯那搖搖晃晃的輪子：“我是很想把老爺、小姐可送回家，不過如今這樣，我們恐怕得摔進河裏去。鐵匠鋪已經打烊了，恐怕得委屈兩位在城裏将近一晚啦。”

梅并不懂車輪子是怎麽了，但她知道今天自己恐怕走不了了，她盯着鮑伯，鮑伯沒出聲，只拿過仆人遞上來的水貂毛鑲領的米色外套給梅披在身上，這才繃着臉問：“我們必須等到明天了？”

那車夫搓搓手，将髒污用布頭擦去，才摸摸頭道：“先生，恐怕是的。”

正将兩人送到門口的桑頓雙眼亮了起來，他這時倒是沒有傻到去和梅獻殷勤，而是很誠懇地告訴鮑伯：“那就待到明天走，客房一會兒工夫就能收拾好。”

桑頓夫人站在兒子背後，給車夫使了個眼色，然後萬分熱情地走上前去：“是啊，韋蘭先生，雖然春天了，但是夜風還是很涼，怎麽能讓穿得那麽單薄的韋蘭小姐走路，何況你們住在郊外，城裏的小旅館可是千萬不能住的。”

鮑伯無奈，心裏也奇怪怎麽就這麽巧合，看他一有同意的表現，那車夫可機靈了：“先生，你們要是打定主意在這落腳，那我就走了。明天一早我就回來去鐵匠鋪修理車子，保證明天太陽落山前把你們送回家。”

韋蘭兄妹感覺自己被看不見的手繞進去了，但現在除了點頭也沒有別的辦法。

梅的房間就在範尼的隔壁，因為偶有她的朋友來住，客服雖然是空關着，但沒有塵封着的難聞的氣味。在桑頓夫人得力的指揮下，女仆們一會兒就把房間收拾好了。

床上鋪的床單和被子都是才拆封的新貨，還透着洗滌劑微微的清香，是春季所用的帶着稍厚的棉襯裏的絲被，蓋在身上也暖和舒服。等到梅在人服侍下出浴，拿過新的睡衣，寬松的布料一路就順着滑溜溜的

肌膚套在了身上。她又接過睡袍，是紫羅蘭色天鵝絨面的料子，看着華麗穿着卻輕薄，梅執着腰帶打了個結，讓女仆離開了房間。

期間桑頓夫人在睡前例行關心了一下，不過老夫人看着自己準備的一些東西穿在梅的身上非常适合，梅看到她滿意的目光，不知為何有些心裏毛毛的。

臨睡前她在床上坐了許久，終于還是頂不住困意沉沉睡去。

桑頓想着梅就在隔着一個走廊的房間，不禁心煩意亂，夜已深，今天就該到此為止了。明天，他想着，明天可以和梅在自己家裏相處一天。

他剝下外套，把襯衫的袖子卷起來，松開兩顆紐扣，從酒櫃裏拿出一個盛着金黃色液體的玻璃瓶，淺淺得倒上一些。他猜測着自己會不會就這麽興奮地坐上整晚，等待着第二天的到來。

不過，老天最愛折騰人。

桑頓先生睡不着，大家也都度過了一個不眠夜。

梅是被刺在臉上的亮光弄醒的，她覺得自己才睡下不久，怎麽就天亮了？要知道，床邊挂着的厚厚的布幔窗簾，大概只有強烈的太陽光才能射進來。

梅摸了摸臉，想着不是在自己家裏，就拿過床邊的睡袍穿戴了起身，她拉開窗簾，迷糊着雙眼想推開窗，卻被眼前的一幕驚呆了。

是的，天沒有亮，黑沉沉的夜幕暗示着現在還是午夜與淩晨交彙的時候，但是離桑頓家不足百米的地方，火苗竄得把月亮的光輝也掩蓋了。

一直到有夜風把散發着焦味的火星吹進房間，梅才從震驚中反應過來：米爾頓發生大火了！

作者有話要說：元旦過後來上班，忙得頭發都快掉了，噗……

總算寫出來了，最近對不起大家，我加油存稿，反正快完結了嘛

十分感謝清涼君的地雷，你投了好幾個啦，因為這本是我的調試期，感謝之餘也沒能給乃什麽大回報，下本我好好寫。

第四十三樁醜聞

梅頓時感覺一股熱浪撲面而來,手上反射性地就将窗戶“啪”地一聲關上。

那火看上去仿佛近在眼前,雖然還隔了短短一個街區的距離，但是米爾頓的工廠幾乎沒有涉及棉紡以外的行業,使得大火越加肆虐，幾乎映紅了整個天空。

梅從未遇到過這樣突發而嚴重的狀況,她這一生只見過在壁爐的柴禾間跳躍的小小火焰,只要用一根撥火棒就能掌控它的燃燒和熄滅。然而，當大火得到了數以千計的棉花作為養料的時候，它就成了人力所幾乎不能反抗的怪物。

梅退到床邊,伸手想去拉床頭的鈴，可是這裏不是古老豪華的大宅,她自然摸了空。她抖着手幾次想把睡袍的帶子系上，可都功虧一篑。

火焰沖破卡特萊特工廠的同時,還在自己房間靜坐的桑頓就察覺到了。他沖到窗前查看，發現火苗已經竄過了那廠子的屋頂，由于借助了新鮮的空氣和夜風，火勢更加一發不可收拾。

桑頓幾步退到門前，慌亂中還帶倒了自己放在桌上的酒瓶，玻璃制品清脆的破裂聲馬上讓他冷靜下來。現在情勢不明，但是火情不容樂觀。17世紀的時候一場倫敦大火燒了四天，成為英國人熟知的一段歷史。雖然如此慘烈的歷史不會在幾百年後重現，但在米爾頓，足以造成比別的城市更嚴重的後果。

這時候，桑頓才慶幸自己作為地方治安官的幾年裏，要求經過了20年才鋪設了皮引水管的米爾頓政府，引進了20世紀初剛剛在英國發明出來的手搖水泵式的消防車，萬幸經過了德國人的改造，還加裝了手工操作的雲梯。

雖然這些車輛的購買，是經過桑頓的游說，由米爾頓的工廠主出了大部分的款子。雖然它來不及挽救被燒毀的那座工廠，但也許能挽救更多人的性命、財産。

當然，以桑頓作為生意人的本意來說，則更希望不要波及到自己的財産。

桑頓飛快地打開門，在走廊上邁開了腿飛奔。他狠命地錘隔壁鮑伯的房間，大喊着讓他起床，外面着火了，趕緊離開房子。

接着又跑到女眷這一邊，挨個兒敲響了自己母親、妹妹還有梅的房門，因為梅也已經醒了，所以她是第一個開門的。

她在外人面前從未這麽衣衫不整過，赤着腳、腰間的睡衣帶子散着，襟口大開，露出了裏邊為了追求舒适而設計的大領口睡衣，以及睡衣裏渾圓軟嫩的豐潤。所幸梅的長發未梳起，全部披散下來，堪堪遮住了點春光。

桑頓見到這樣的梅愣了一下，看着她驚惶的臉才說：“火可能馬上會燒過來，趕

緊出去。”

結果他說完，卻看着梅沒有動作，只聽她帶着點結結巴巴地說：“我先……先穿件衣服。”

可她卻只是直直地站在地上什麽動作都沒有，只覺得身上發軟。

桑頓這才明白她該是吓着了，他明明也很焦急，卻不敢用嚴肅的表情和急躁的語氣更加吓唬她，只好說了聲“抱歉”，伸手快速地給她系了睡衣帶子，把身上裹嚴實了。又從門邊找到鞋，讓梅趕緊穿上，就要拉她出去。

梅卻掰着他的手反抗：“不行，我不能這樣出去，讓我換件衣服。”

“你還換什麽衣服？！”桑頓終于忍不住大聲斥道：“你要花多少時間抽緊身衣帶子？！花多久把你紗裙的褶子撫平？！然後等到火燒進屋子，漂漂亮亮地去死嗎？！”

梅被他的大聲驚呆了，然後更大力地掙紮起來。

恰在此時，火焰已經掙脫了建築物的束縛，卡特萊特工廠廠房的所有玻璃因為熱焰瞬間全部迸碎，發出了驚天動地的爆破響聲，在寂靜的深夜裏仿佛雷聲的吼聲，把整個米爾頓全部震醒了。

梅吓得尖叫一聲，急着掙脫要去夠衣帽架上的衣服。

桑頓無法，只好來硬的，抓過椅背上随意擱着的一條繡花披肩，緊緊地裹着梅的上身和頭臉，兩只胳膊勒住她的腰就提了出去。

這時整個大宅子都動了起來，範尼和桑頓夫人也醒了，範尼更是通過洞開的大門看見自己的哥哥粗魯地提着一個姑娘就出去了。她也懶得理，除了韋蘭小姐，這還能是誰呢？

範尼早就有了自己嫂嫂會是梅的自覺，看見兩人出去了，就自顧自專心卸下枕套，繼續把自己梳妝臺上的珠寶全部撸進臨時移作他用的小口袋裏。

同一時間桑頓夫人則飛快地從抽屜深處找到了一把小巧的銅鑰匙打開了房間裏的保險櫃，把所有地産憑證、現金、彙票、證券全部弄進一件衣服裏，然後把衣服的領口和下擺狠狠地打了個結，才和女兒雙雙逃命。

桑頓大宅家的主人和傭人都逃了出來，站在夜晚的大街上看着東邊的大火，鮑伯狼狽地最後一個從門裏跑出來，都是昨晚臨睡前貪杯誤了事情。

他蜷縮着只着睡袍的身體，頭上的金發和鳥窩一樣亂七八糟，焦急萬分地問桑頓夫人：“梅呢？我妹妹呢？”

桑頓夫人也正奇怪沒看到自己兒子呢，明明是他叫醒了全屋子的人，結果他自己不見了。屋子裏也沒什麽貴重物品值得他搶救的，桑頓家的本錢都在自己手裏呢。

“我也在找約翰呢！

他們倆都不見了？”桑頓夫人狐疑地問女兒：“範尼，你看見了嗎？”

範尼也覺得奇怪，不過她渾不在意：“我出來前就看到哥哥拽着韋蘭小姐出去了，他們現在應該在一起吧。”

鮑伯突然不做聲了，看着周圍傭人好奇地探頭探腦的樣子，他猛地扒拉了一下頭發，坐在了門前的臺階上，大火什麽時候燒過來他也不在乎了。

其實桑頓拖着梅跑出來的時候，整條街都已經熱鬧得和大白天的米爾頓有的一比。

人們并不急于逃命，反而懷着一絲希望觀望已經燒了半條街的大火會不會真的把自家付之一炬，倒也沒有特別注意從桑頓家跑出來的這對男女，而且女的根本還看不清楚到底是誰。

可是桑頓離得梅最近，隐隐就聽到了“嗚嗚”聲。

他看着梅睡裙下露出的一小截雪白小腿緊張地并得緊緊的，只好把她攬在懷裏，背着人群掀開了披肩一角，才發現她已經哭得眼睛都紅了。

出身和教養早已随着時間的流逝銘刻在了一個人的骨子裏，梅這一生從未在未梳頭和穿睡衣的情況下出現在外人面前。之前的墜馬被桑頓所遇已經是她這一生唯一的一次狼狽出格，而且至今回想起來還會後悔不已。

結果轉眼不出一年，她就這樣穿着薄薄的就寝布料，披頭散發像個女瘋子一樣被拉到了熱鬧的大街上，這下梅更是羞恥得連眼眶都紅了，眼淚也禁不住流下來滲進了蒙着頭的披肩布料裏。。

桑頓長嘆一口氣，也不知怎麽安慰：“別哭了，這兒沒人認識你。”

“你認識我！”梅反駁道，雙手緊緊抵在桑頓胸前，不敢和他肢體有太大接觸。

這下桑頓是真無奈了，他眼見着自家的人已經陸陸續續逃出來了，手伸到褲兜裏摸了一下，摸到一串鑰匙。想了想，牽着梅的手把她拉到街對面，打開了一扇小小的門，“啪”地一下按開了燈。

這下梅的注意力轉移了：“這是哪兒？”她擡頭看看天花板：“你竟然裝了電燈？”

美國電氣化的速度要略微快一點，梅來了英國之後，唐頓也不過才裝上電燈，而格蘭瑟姆老伯爵夫人看到電話還以為那是什麽怪物……

桑頓很高興她能想點別的，一邊關上門一邊回答道：“用火太不安全。”

比如現在外面燒得正旺的那個。

梅動了下腳，發現這個和儲藏室差不多的小間裏堆滿了各式各樣捆紮成一堆的料子：“這是貨棧。”

“我在米爾頓有五個貨棧，”桑頓沉默了一下：

“不，現在該是四個，有一個小型的就在卡特萊特家邊上，看來我必須蒙受點損失了。不過那不重要，之所以這個就建在宅邸對面，就是因為這裏面的東西是最值錢的。”

馬爾巴勒生産的最高級的布料，以及桑頓委托中間人從東方轉運回來的本地絲綢都儲藏在這裏，這才是他真正看重的地方。

梅看到門邊上不引人注目的地方有個窺視孔，她擡頭看了桑頓一眼，這才有些不忍心地說道：“大火真的不會燒過來嗎？”

桑頓将那串鑰匙把玩在手中，一把把摸過去：“那非人力可以阻止，我已經盡了最大的努力。”

他轉頭看向梅，因為方才的糾纏掙紮，披肩已經挂到了她的腳邊，睡袍也歪在了一邊的肩上，長發垂了一縷在胸前，雪白的肌膚上襯着黑色的烏發煞是好看，桑頓好整以暇地把那方寸間的春光借着燈光端詳了一下，才慢慢說道：“梅，把衣服穿好。”

梅拎起披肩一角蓋住自己，然後側身坐在一紮軟軟的布料上，才嬌怒道：“你應該把頭轉開，這不是紳士所為。”

桑頓笑起來，把鑰匙好好地重新放在褲兜裏，卻傾□蹲在梅的面前，握住了她的雙手。

梅扭了扭身體：“你放開。”

“我現在損失了大概200鎊，我需要安慰，”桑頓把那手捏得更緊，幾乎把梅整個拉進了自己懷裏：“讓我抱一抱，梅，這樣我就不會把你今天的樣子說出去。”

梅嗔怒道：“就算我不如你的意，你也不會說出去的。”

桑頓笑了，這是幾個月以來他第一次真正露出舒心的笑容。

梅可能自己也沒有意識到話裏的問題，她的語氣帶着撒嬌，說的話帶着自信，而這種自信是桑頓的執着追求帶給她的。這是一種親密的人之間才會有的反應，甚至是依仗着對桑頓感情的明晰，才會這樣玩笑着有恃無恐。

虛情假意會令人惶恐，真心真意卻能讓人挺直背脊。

這時這個冷硬的男人臉上的線條舒展開來，深藍色的眼珠像梅第一次見到他那時一樣，如大海般深邃，卻再不顯沉寂冰涼，此時反而蘊含了更深刻動人的感情，溫暖如春日的海浪。

他把梅的手舉到唇邊，細細吻了幾下，這才開口：“是的，我是不會說出去的，親愛的梅，但我請求你答應我的一個無理要求，能不能……能不能永遠不讓其他的男人看到你現在的樣子？”

作者有話要說：豆腐來了，可以考慮明天進一步吃掉小白兔。

桑頓先生是米爾頓的magistrate，我這邊傾向于理解為治安官。因為瑪格麗特叛逃的哥哥回家探望母親，又失手殺人的時候，就是桑頓出面一力承擔的。

這也是我不滿瑪格麗特的原因，頓叔幫了她很多，當然不是說要挾恩圖報。但好的愛情是給人自信，而桑頓愛上瑪妞，老在不斷地懷疑自己，甚至說出She will never have me這種話，尊是夠了……

頓叔就該是信心滿滿，意氣風發。

第四十四樁醜聞

梅并非第一次遭遇這件人生中的大事,只是前次她一心循規蹈矩,舞臺還是在透着瑪麗安娜香粉味的紐約，置身在衣香鬓影和觥籌交錯間,和紐蘭并肩，接受着所有人的祝福。

那時,他們的手雖拉在一起,卻都隔着白緞手套，一邊擺出幸福的微笑，手裏卻觸不到對方掌心的溫度。

而今時此地,她衣衫不整，披散的頭發隐隐綽綽地遮住了自己的臉。梅慶幸桑頓可能看不清自己此刻臉上的表情。是的,在這個亮着昏暗燈光的房間裏，沒有音樂、沒有鮮花甚至沒有一句祝福,自己臀下還坐着一捆布料，硬梆梆得膈得人不舒服，可是脫開那些虛情假意的面具之後，梅卻不敢承認自己感受到了前所未有的幸福。

桑頓不知何時已改了蹲在她面前的姿勢，在說出那句含義深刻的話語之前，他已經換了一條腿跪下。

哦，謝天謝地，至少有那麽一樣東西看上去有求婚的樣子。

可桑頓卻感覺有灼熱的液體滴在自己和梅交握的手上，然後梅顫抖的聲音傳入了他的耳朵：“你知道的，我們不能……不能……”

桑頓急切起來，這可能是自己一生最好的機會，而梅很可能再不會像今晚這樣與自己獨處，他改而捧住梅的臉，強迫她與自己對視：“為什麽不能？梅，此時此刻，你在米爾頓，你和我在一起。也許我明天還是馬爾巴勒的主人，也可能在大火之後倒黴得一文不名。梅，告訴我你愛我，然後答應我的請求，證明你愛我！”

梅黑白分明的大眼望進那雙如海深的藍眸時，又何嘗不為其中的深情與忐忑動容呢？

她嗫嚅着喚了聲：“桑頓……”

“叫我約翰，就像我叫你梅一樣。”這麽一打岔，桑頓倒是看着梅又笑起來了。

梅舉起手，附在桑頓的手背上，卻閉上眼睛拿頰邊地肌膚摩挲着他掌心溫柔而粗粝的觸感：“約翰，我愛你，換個名字叫很容易，承認感情也不難，這無需用你的身家證明。然而婚姻是兩個家庭的結合，我們……并不合适。”

桑頓不想舉那個不好的例子，但他無計可施：“梅，門當戶對的結果，你不是已經經歷過了？”

梅頗為震驚：“約翰，你不該說這樣的話，你不該拿旁人過去的傷痛來……”

桑頓快速地打斷了她：“是的，那是不堪回首的傷痛，所以你忌諱別人提起。那麽梅，你要冒險再一次重蹈覆轍嗎？”

“你不要說了……”梅皺緊了眉頭，艱難地想讓桑頓停止這個話題。

“不，梅，”桑頓逼着她擡

頭，絕不肯讓她逃避：“從你來到米爾頓，再次見到我的那刻起，你就該知道我并不是個紳士。可你不但沒離開，還默許了我去看你，默許了我的感情。如果能夠達到目的，哪怕是情非得已冒犯了你，我也得逼着你看清楚你面前究竟是玫瑰田還是荊棘叢。”

聽到桑頓的比喻，梅“撲哧”笑了一下：“你倒是大言不慚。”

桑頓籲了一口氣：“梅，別的我不敢說，玫瑰田我還是能造一片給你的。我祖上雖然沒有貴族血統，如今家産對你來說也并不豐裕，但是只有一樣我能保證，我的玫瑰田裏所有的花都只為你一個人開。”

這話真是動聽，聽得梅的臉頰紅透了，可她偏偏像是被吸引了所有神魂，一點都挪不開眼。

桑頓瞅準機會再接再厲：“梅，試一試，為我試一試。”

梅這才幾不可見地微微點了下頭，那弧度看在桑頓眼裏真是世間最美妙的場景，他狀似松了口氣地笑了聲：“我的腿都麻了。”

話音才落，他就就着捧着梅臉蛋的姿勢，低低地又喚了聲心愛的少女的名字，仿佛是經過了千般的隐忍後才迸發的喜悅，随後薄唇貼了上去。

梅被他緊緊抱在懷裏，因為桑頓的手好用力，勒得她腰背幾乎有些生疼。他的力量不容置疑，之前才把梅輕而易舉地提出了門。

可是他唇上的動作卻十分輕柔，似是風拂過花朵般小心。待到察覺梅沒有反抗後，桑頓的周身便燃起了烈焰，先前如果說還懷着試探般的愛惜和小心翼翼，待過了雙唇的磨合期，他就露出了男人和商人的貪婪本性。

雖然梅覺得這太趁人之危，但這求婚發生在私下，這男人的欺負又太過溫柔讓人心中暗暗心生喜悅，因此到察覺桑頓想更進一步的時候，梅只雙手揪着披肩，卻沒有退卻，反而在唇舌間若有似無地推擋幾下，就開了方便之門。

此時，外邊喧鬧無比，這二人世界就只聞幸福的呼吸聲，愛便是勇氣之後，乍然而來的一種頓悟。

在這大火之夜，時人悲傷，時人而又喜悅。譬如此刻的梅與桑頓，你也許心裏愛他，但你未必敢承認。

梅的那些小小理智，仿佛是愛與被愛之間的一層薄紙，被桑頓的溫言愛語揉弄成了遍地的碎屑，原先梅還能靠着這層阻止心中愛意的泛濫。如今這障礙被通透了之後，就仿佛開了閘門的詩瑞湖水壩，再也不能抵擋了。

自古美好的愛情故事，莫不如此。

當梅終于忍不住推開面前這個新鮮出爐、卻還沒有經過衆人驗證的未婚夫

時，桑頓早已經繼熱吻之後，親遍了她的臉蛋，正把頭埋在她的頸窩裏，下巴磨蹭間把梅的襟口都蹭開了些。

梅真不知道該說什麽，就像是事情到了不能後悔的地步，你卻又看到了這個男人更真實的一面，卻也不讨厭的感覺，不過她的矜持并不允許這事兒繼續下去：“我們該出去了，不然連大火是不是會燒過來都不知道？而且家裏人該擔心了……”

桑頓戀戀不舍地擡起頭，看着梅鎖骨上一個紅潤潤的痕跡，不過這個沒經驗的傻姑娘一點都不知道，所以他出手幫她掩了掩衣服，才拉着她站起來，又抱了一會兒。

并在梅的耳邊喋喋不休地訴說自己的喜悅：“梅，我已經能想到今後的生活了。從今往後，每逢我感到自己的生活快樂，我就可以告訴自己，生活的喜悅、工作的成就還有奮鬥的意願，這一切都是因為你！這樣就會使我加倍地感到幸福，這都是因為我愛着一個人，我簡直不相信會有哪個男人像我愛你一樣愛着一個女人，我……”

梅趕緊擡手掩住他嘴，沒好氣地笑起來：“是的，是的，我親愛的桑頓先生，我了解你現在的內心感受。只是你再這樣語無倫次下去，我就不保證我知道你在說什麽啦！現在，我們得先出去。”

兩人重新出現在人前的時候，雖然還是保持着距離，只是鮑伯和桑頓夫人已經看出了端倪，那種陷入了愛戀的氣氛和眼神相處，只有當事人本身才會以為能夠自欺欺人瞞住別人。

桑頓咳了一聲，示意梅還是和鮑伯待一起，然後問母親：“情況怎麽樣？”

桑頓夫人責怪地看了他一眼，雖然這符合她對兒子“要懂得把握時機”的教育，只是這時機也抓得驚心動魄了一些：“火勢已經比剛才小了，不過消防官來說了那半條街肯定是救不回來了。他要我們等到火徹底滅了，就各回各家。”

她邊說邊盯着兒子嘴邊那微妙的笑意，雖然別人不仔細看可能根本看不出來：“你們剛才去哪兒了？”

梅從鮑伯背後探眼往來，就看桑頓不露聲色地回答：“因為韋蘭小姐儀容不整，我也不能就放着她這樣抛頭露面，所以我就帶她去了最近的貨棧。”

實際就是街對面的小房間，桑頓夫人也隐約已經猜到了，只不過裝傻而已，兒子的分寸自己還是信得過的。

鮑伯則維持着坐在街沿，扒拉着頭發的姿勢，顯得頗為滑稽。

等到他們回了房間，鮑伯才像陣剛剛清醒過來的飓風一樣刮進梅的房間：“他做什麽了？”

“什麽他？約翰？”梅明

知故問。

“你都叫上這個名字了？”鮑伯倒進沙發裏：“我的天哪！”

梅似乎嫌對鮑伯的打擊不夠大似的：“不單單是名字的問題。”

鮑伯想到了一個恐怖的可能性：“你答應了？”

梅這才有些不好意思，輕輕地點了頭。

“梅！”鮑伯不滿地抗議道：“這也太快了，你不能對他這麽有求必應，男人就跟孩子一樣，你得吊吊他的胃口。”

“孩子？”梅瞟了哥哥一眼：“像你一樣？”

鮑伯瞬間無言。

梅這才坐下來誠心誠意地給鮑伯解釋：“約翰不是我以前相處的那些男人，一邊試探着彼此的感情一邊又在算計得失，想着什麽時候往前進一步，什麽時候後退一步，像跳華爾茲一樣玩着你進我退。他不容許我這樣，他要的只是誠實的感情，而他也會拿相應的甚至更真摯的感情回報我。”

“是啊，”鮑伯感嘆：“這就是我看中他的地方。”

梅有些感懷地點點頭：“這是我當初與阿切爾相處的法子，耗費精力而無益于感情，最後也沒什麽好結果。我在今晚點頭，就是給約翰最好的禮物。”

鮑伯看着梅，覺得梅終于不同于幾個月前在紐約那個沉寂的冰冷的淑女，她的一笑一靥鮮活動人了起來，這才是他所想看到的，這就是他把梅帶來英國的目的。

他需要的是讓梅開懷幸福的男人，與桑頓是不是他的朋友，是不是有錢有地位都沒有關系：“我要是不同意，也不會帶你來這裏。相信我，梅，你們在我眼裏早就是這麽一對。”但他對妹妹轉眼又有了未婚夫心思複雜：“只是我前天還在為你們沒動靜傷腦筋，結果你們就給了大家一個驚吓。”

梅抗議了一聲，鮑伯趕緊改口表示這是“驚喜”。

不過一個大難題又放在了兩兄妹面前。

鮑伯頭疼着揉揉太陽穴：“誰來寫信？怎麽寫？”

梅才不放心把事情交給鮑伯：“我來吧，反正媽媽早晚得知道，無論在她眼裏我是有多出格和不可原諒，我都希望能得到她的祝福。”

鮑伯輕嘆一聲，把梅的頭靠在了自己肩上。

翌日早晨，因為家裏有客人而主人又心懷喜悅的緣故，桑頓母子倆起得很早。

“事情怎麽樣？”

“範尼結婚的時候，我和梅會坐在一塊兒。”

桑頓夫人滿意地點頭：“約翰，等會兒開張支票送到驿站去。”

“怎麽了，媽媽？”

“我昨天

讓車夫給我辦了點事兒，花了比買個輪子更貴的錢，現在看來很值得。”

桑頓笑着站起來走上前擁抱了這位睿智的老夫人：“謝謝你，媽媽。”

作者有話要說：這兩位總算搞定了，劇情過段時間會轉回唐頓，鑒于最近大表哥被車撞死了，應讀者要求，本文M&M戀得寫個好結果。

唐頓的男人真是悲劇，最近發現了個萌圖，唐家屯兒殘障聯盟，輪椅上那個這回shi掉了

第四十五樁醜聞

梅下樓的時候,身上穿的是範尼早上才拿出來拆封的新衣。

因為範尼喜歡高調而華麗的衣服,那衣