第51章 解救
許是漢白玉除下跪立的少女太偏執, 九五之尊依稀仿佛看到了橫亘的一彎歲月之外，曾九歲的稚子也是這般果決和堅毅。
文帝不禁思索：他自己脾氣硬，還喜歡脾氣硬的。
霍蘩祁袖下的手在顫抖, 她想說的都說完了, 可是卻不知道如此犯上不敬，會有什麽樣的後果等待着她。
說絲毫不畏懼那是不可能的, 但她已經決意一條死胡同走到黑，沒有轉圜回旋之地了, 怕也不能更改什麽。
文帝那雙狹長的眼微眯, 俯瞰下來, 這姿勢平添了額外三分的壓迫感，霍蘩祁覺得似有一只無形的手扼住了自己的脖頸，胸口的氣息上不去下不來, 掙脫不得。
文帝沉聲道：“你是敬酒不吃吃罰酒？”
說罷，他退回龍椅，高聲傳喚道：“來人！”
霍蘩祁一顫，震驚地仰起臉, 身後傳來一串清晰的鎖鏈拖動的聲音，時而沉悶，時而輕靈。
她這一生, 只在那暗無天日的甲板之下聽到過這樣的聲音！
就在霍蘩祁激烈地咬着嘴唇發抖時，那兩條漆黑的塗滿泥鏽味的長鎖鏈被橫着扔在了霍蘩祁腳下，漆黑修長，一環套一環, 鎖鏈頂端是竹片削成的夾板，一邊是六片，一共十二片。
霍蘩祁眼尾的青筋開始輕顫時，文帝嗤笑一聲，“可識得這個？”
她拼命克服自己的恐慌和不安，唇欲出血，緊緊握着拳，凝聚一身的力氣回道：“認得。”
文帝道：“這是你嘴裏熱忱、孩子氣的人親手做的，兩年前，他将這東西鎖入地牢之中，朕還不曾找人試用過，不如你代朕看看，他那一套以吏為師的法子，能不能讓朕的子民真正心悅誠服。”
“上刑。”
瞬息猶如洪水沒頂，那股熟悉的窒息感再度湮沒她的五感意識，恍恍惚惚之間，冰涼的竹夾板被扣到了她的十指上，鐵鏈晃動着，拖行着，猶如一聲聲輕蔑肆意的冷笑，她還猶堕夢中，惶惑地望着帝座上的人。
文帝道：“你不知道他的可怕，朕讓你看看。”
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言畢，那冰冷如蛇的夾棍瞬間被收緊，她的手被兩名侍從拉到背後，以一種極限的極致的姿态往後合攏，那竹夾板如跗骨之蛆，陰魂一般将她裁衣折花的那雙手緊緊捆縛住，倏然收緊。
霍蘩祁痛得輕輕“嘶”了一聲，但這只是開始，只是威脅，離真正上刑還差一步。
文帝道：“還不認輸？”
到了這個地步，這個丫頭還骨頭硬，倒真是難得。
霍蘩祁反而笑，“為何認輸！縱然是他親自上刑，我也不服！”
文帝略有驚嘆，側目道：“朕已經給了你機會，只要你棄了他，朕給你你要的錢財聲望，即便将你和你未來的子嗣擡為世家，列為貴族，朕都有這個權利。”
“這套刑具不過是他折騰出來的其中之一罷了，不害性命，還有十幾種，朕尚未讓你見識。”
霍蘩祁的唇殷紅如血，她被縛着的雙手被扯到身後，一動便是撕扯般的疼痛，但饒是如此，霍蘩祁也不肯服軟，冷冷地瞪着他。
堂堂大齊陛下，竟然利誘威逼她離開。
文帝蹙眉，“你說朕不識他，真正不識他的人，是你。你不知道他是個什麽樣的人，你不知道，他是如何坐在黑暗裏，用斧斫，用刀刻，将一塊一塊的設計圖紙變成此刻要挾着你性命的利刃，也不知，這背後他的狂躁、憤怒、失望、挫敗……你認識的他太淺薄了，丫頭，朕讓你看的，你以前未必知曉。”
鎖鏈又收緊了一分，霍蘩祁疼得俯下腰，大口抽了濁氣，不甘地反駁，“所以陛下眼中，他是這麽一個人？”
“至少兩年以前，他是。”
文帝喟然一聲，“你根本就不懂，他自幼便是朕欽封的儲君，見慣了世道無情，哪有什麽赤誠真心給你！”
霍蘩祁偏不信，她搖着頭，鬓發釵珠瞬間散落，狼狽的滿臉偏執的少女，已極其屈辱的受刑的姿态跪在天子腳下。她知道，文帝一計不成，換了的這一招，喚作攻心。
他想要她知道步微行的殘忍和狂暴，想讓她知難而退。
從始至終，陛下的目的沒有變過。
霍蘩祁道：“我見過，我見過他刑囚別人，見過他動刑。”那是很可怕的，在昏暗的船艙底下，那被剜去膝蓋骨的匪盜痛苦的哀嚎，至今只要念及，便猶如響徹耳畔，可是……
“可是，最後他放了他們。”
文帝道：“你能說服你自己麽？”
“他不殘忍，不可怕？你便不怕，即便夜裏宿在他身畔，也會因他發作起來，被捏斷脖子窒息而亡？”
“你知道在銀陵，他被稱作什麽？”
霍蘩祁愣愣地擡頭，只見文帝那雙纖薄的唇一動，猶如苛刻的問責和恥笑，“怪物。”
霍蘩祁血液驟冷，癡怔地望着文帝。
那瞬間，胸口那鮮活的跳動她已不複能感知得到。
那瞬間，仿佛身下已紅荼開遍，她跪在血淋淋的刀刃之上，肌膚正承受着淩遲活剝之苦。
殿內的燭火噼啪一聲，滅了一盞宮燈。
金碧輝煌的寝宮裏，靜得只有呼吸聲，和少女沙啞的哽咽聲。
文帝沉着眉宇等着，那袖口也不揮落，施刑的侍衛不見文帝吩咐，也不敢再緊夾板，沙漏細細地下墜，文帝坐回龍椅，他既欣慰，卻又無奈。他想等着看，等着她說話。
殿外忽然傳來一陣撞擊和悶哼聲，“殿下！殿下！”
文帝微驚，只見披香宮的紫金殿門被一腳踹開，陰冷的黑暗被瞬時撕破了一條猙獰的長口，明黃的光不請自入，修長的身影俊如天神，冷如修羅，正疾步而來。
“圓圓。”
他急至的腳步在看清霍蘩祁身上的枷鎖之後生生一頓，那些東西，那些東西……
眼底猶如一股陰影籠罩，步微行将施刑的侍衛一把推開，将鐵鏈替霍蘩祁撤了，踢出丈許遠，霍蘩祁猶如脫力似的轟然坍塌，他上前一步，單膝跪下來将她接入懷裏。
“讓我看看你的手。”
他抓住霍蘩祁的兩只手，還沒真正用刑，只是掐紅了十指，被扯痛了胳膊，他才稍鎮定下來，“我來晚了，對不起。”
霍蘩祁的臉色一陣慘白，見到他，日夜的思念和無休止的心痛讓她竟一個字都說不出來，只能用盡全力抱住他，一個字都說不出，太苦太煎熬了，她不知道用什麽勇氣同一國皇帝對峙了這麽久，即便刀斧加身也絲毫不退，可她就是傻，就是不想離開他。
文帝早知如此，自然地承受着來自兒子的怒火，卻抿唇道：“朕以為，你脾氣這麽沖，不會找到一個願意包容你全部的女人，是朕錯了。”
霍蘩祁一怔，将見了他就止不住的淚水用衣袖拭幹了，困惑地望向文帝。
文帝噙了一抹苦笑，道：“你只想着如何将你心愛的女人納入羽翼之下，可卻不曾防備，必有人暗中送刀，令你腹背受敵，将來殺機四伏，她若是萌生退意，便不夠格做太子妃。朕讓你心中有底，無論如何，她不放棄你，朕也可以安心。”
步微行修眉微動，似聽懂了文帝的話，但又似仍在迷霧之中。
那兩條被遺棄的鎖鏈……
陛下竟然将這種陰邪狠毒的刑具加諸一個弱女身上，無論如何解釋，他都不能接受。
原來今日陛下支走他是假，暗度陳倉是真，拐騙霍蘩祁進宮，想必讓她經歷了一番恐吓。步微行微微低頭，只見掌心之間，俏生生的小臉花容慘白，淚水肆意，嘴唇上都是猩紅的血跡，他滿腹怒火，卻只能暫時收鞘，用指腹将她的唇血揩去，抄手将霍蘩祁抱起來。
“不必讓陛下費神，兒臣自己心安便可。”
他冷眼抱着霍蘩祁一步步除了披香宮，風雲暗湧，薄薄雲霧乍起，吹皺了他的玄衣。
霍蘩祁被沙子迷了眼睛，縮着脖子躲在他懷裏，提着他胸膛的手告訴自己，男人到現在身體都在顫抖，霍蘩祁忍不住一陣心酸，“我沒事。阿行，我真的沒事。”
步微行沉聲道：“如果不是左邯通知及時，孤今日險些……”
險些什麽，他沒有說下去。
但霍蘩祁已經知道了他的意思，将臉貼住他的胸口，輕聲道：“陛下沒真對我用刑。他和我說了很多……”
男人眉峰如墨，臉色微白，身體有瞬間的僵硬。
懷裏的霍蘩祁依偎着他，卻綻開了微笑，“無論什麽都不能令我退卻，我不怕你，我是心疼你。”
心疼他處處掣肘，心疼他夾在皇權世家之間，心疼他被人诋毀，除了他的脆弱，連他的桀骜和堅強，她都心疼得要命。
世上有一種毒，沾染上，便毒入膏肓，可即便只剩半口氣在，即便還要飲鸩止渴，她也甘之如饴。
