第102章 永夜無光（15）
是日,教廷。
厲蘊丹從外頭回來，很快受到了各方的關心。有詢問她身體狀況的,有打探“森林”消息的,有請教日後該怎麽防禦的，也有告訴她“主教失蹤”的……
她一一給予回複，言談間滴水不漏。
牧師塔維：“請問您的身體怎麽樣？有沒有受傷？需要我去請一位醫師過來嗎？”
厲蘊丹：“我沒事。不過,我一回來就聽說諾伊雷奇主教失蹤了，是教廷出了什麽事嗎？”
塔維搖頭：“教廷沒出事，只是我們到處找不到主教。達利莫爾已經遣來了信使，催促主教和聖女一起去王城。時間就定在明天早晨,可是主教失蹤了。”
他懇切道：“不知道您有沒有方法找到主教？”
厲蘊丹直截了當：“他會回來的。”
送走松口氣的塔維，便是獵魔人迎了上來：“達諾琳大人，昨晚的森林究竟發生了什麽事？城民們非常惶恐,前不久還有一批人來教堂尋求庇護。但我們拒絕了他們，教堂住不起那麽多人。”
厲蘊丹輕描淡寫：“兩只強大的惡魔在森林打架,最後同歸于盡。”
周遭的聲音一下子變得安靜。
“不必擔憂安全問題，那兩只惡魔鬧得很大，別的惡魔暫時不敢接近這片區域,利達斯會很安全。”厲蘊丹道，“如果還不放心,那就去‘森林’掘一些土回來,撒在利達斯城的外圍。”
戰場的土壤飽浸了兩名造化者的力量，散發着一股讓惡魔退避的氣息，正是拿來做保護圈的好材料。
譬如墓土蘊含着死者的磁場，戰場土也會帶着戰士的力量,其陽剛且富有殺氣,可用來辟邪。
獵魔人點頭：“是！”
接着鏟土的鏟土,巡城的巡城，而厲蘊丹以“尋找失蹤的主教”為借口，大大方方地進了主教的卧室：“尋人與尋物一樣，需要一個‘場’。無論是人還是物，只要存在過，都會留下沾了能量的線索。”
她對身邊的牧師和修女說道：“比如失蹤了一只狗，想要尋找它就得接觸狗主人或狗常用的物品。人跟狗沒什麽區別，尋找主教也是如此。”
說着，她推開了主教的卧室門。
即使衆人都覺得她有點內涵主教的意思在，但聯想到她的武力值……他們乖覺地閉上嘴。
厲蘊丹作勢在房中感受一番，道：“他會在傍晚回來。”
他們頓時安了心。
傍晚時分，牧師和修女都等在教堂前，翹首以盼。厲蘊丹記下主教卧室的位置，二度潛入摸走一套衣服，後騎着白馬出城。
她：“我要去遠一些的尋找惡魔的蹤跡，最近幾天不會回來。”
獵魔人急了：“請帶一批獵魔人與您同行，您的安危之于我們非常重要！”
厲蘊丹：“沒必要。”她看向他，目光帶着一絲壓迫，驚得對方本能地低下頭，“我敢獨自去，自然有把握活着回來。倒是你們在失去我的時間裏能做成什麽樣，我很想看看。”
獵魔人躬身：“不敢辜負您的期望。”
她順利出城，又扮作諾伊雷奇的模樣從外界回來。彼時，最後一抹斜陽的光尚未散去，“他”還真是卡着傍晚的點回來了。
見“他”平安歸來，整個教廷都卸下了擔子。牧師與修女興奮不已，唯有老成的神父對“他”的表現十分不滿。
“諾伊雷奇主教，這些天您去哪兒了？”神父問道，“在我們最需要您的時候從利達斯消失，這是您的渎職！”
厲蘊丹：……
萬萬沒想到會挨罵，要命的是，她不知道這個神父的名字叫什麽？
無奈，她只好用諾伊雷奇同款的“僞君子”語氣道：“我只是去‘森林’看看，以後不會再犯這種錯誤了。”
神父冷哼：“如果沒有別的事，還請您呆在房間別再外出。國王派遣了使者，明早您得陪聖女前往達利莫爾王城。國王要見聖女，教皇會為她授予權位，這對教廷來說具有十分重大的意義，希望您在去王城的路上別再消失了。”
厲蘊丹：……
為了忠于“角色”，她微笑着全盤接受。許是她笑得太過“冷感”，那神父不自覺地打了個寒顫，客套幾句後便匆匆離開了。
長廊很空，即便他遠去，她依然能聽見他與牧師的說話聲。
牧師：“神父，您為什麽總是對主教有不少意見？”
按他的身份實在不該過問這件事，畢竟“針對”也算一種渎職的行為。可他着實好奇，神父似乎對聖女、驅魔師都不排斥，唯獨排斥的只有主教。
神父本不想說，但思量一番，還是決定給牧師提個醒：“第一次見到主教，我就渾身不舒服，而我相信自己的直覺。”
“盡量別和主教單獨呆在一起。”
可今天的主教看上去很奇怪，不僅沒了違和感，還透着一股獵魔人專屬的冷感，莫名讓他有點心驚肉跳。
真是……簡直像是在面對達諾琳大人一樣。
待他們走遠，厲蘊丹與宣幽儀打了個照面。兩人很有默契地不做任何交流，只交換了個眼神便擦肩而過，回到自己的房間。
“咚。”
門合上了。
……
“吱嘎、吱嘎……”
厚實的城門開啓，八輛馬車魚貫而出。載着牧師與修女，聖女和主教，以及行路的糧食和用品出發了。
厲蘊丹一直維持着諾伊雷奇的樣貌，托“主教”這個身份的福，她能輕而易舉地接觸到車隊中的所有物品，比如樹妖帳篷、“奧皮尼庫斯”的糞便、“厄爾圖”的肋骨……還有大量草藥研制的粉末。
她從中掏出一瓶聞了聞，眉頭一蹙，終是放下了。
配方不全，藥效流逝，屬性混雜。要麽是配藥的人半吊子，要麽是所獲的傳承不齊全。果然，錯誤的人哪怕得到對的東西，到最後都學不來。
擱下草藥瓶，她站在一邊看車隊忙碌起來。此刻已盡黃昏，為在天黑前建立安全的營地，他們忙個不停。
将獅鹫的糞便灑在營地周圍，再将草藥淋在上面。就見兩樣東西一結合便化作綠色的汁水，它滲入土壤、與地氣相融，撐起了一道綠色的屏障，把所有馬車帳篷全籠罩在裏面。
宣幽儀：“這是什麽？”
厲蘊丹沒有理她，也沒随意張望。
而在宣幽儀本能地看向她前，一名修女給出了解釋：“聖女大人，這是除魔圈。獅鹫是一種吃惡魔的靈物，它的糞便在曬幹後對惡魔有震懾作用，所以一般用來布置營地。這是‘厄爾圖’的肋骨，只要沾到火就會點燃，可以用來熱餐，很方便。唯一的缺點是必須潑上聖水才能熄滅……”
黃昏日落，營地歸于平靜。他們鑽進樹妖帳篷安眠，而除魔圈屏蔽了他們的氣味。外頭的夜枭傳來凄厲的嚎叫，厲蘊丹打坐入定，意識沉入內府。
也是直到這時候，她才有空檢查自己的身體。
在重傷之下，她用掉了一枚功德結晶，得到了“結晶能救命”的第一條用途。但作為甲級支線的“附贈品”，她不信它只有這麽一個用途，而事實如她所料，功德結晶不僅修複了她的身體，還拔升了她的資質。
內視中，她的骨骼隐隐浮現出一種玉質的清透感。體內的經絡清晰可見，穴道之間的真炁運轉暢通無阻，五髒六腑化作五行旋轉的“陣眼”，它們本能地在吞噬外界的能量，将之“消化”成她能用的炁。
這些炁往往會結成細密的“鱗”，一片片覆蓋在她的命門、死穴之上。疊加、再疊加，為她嚴防死守，給她無上防禦。
上中下三個丹田的通道打開，玉色椎骨上靈根粗壯。它由五行盤纏而成，糅為玄妙莫測的混沌黑，正與她的脊椎嵌合一處，從百會穴延伸到尾椎，造型像極了一把橫刀。
最重要的是，功德結晶的效力并未過去，它變成了無數金色的光點“漂浮”在她體內，與“乾元道生丹”未耗盡的藥性相融，構成了一種生機勃勃的新物質。
她說不出這是什麽，只感覺體內像是裝了一片會吞吐的星空，正向她輸送着源源不斷的生氣。
“呼……”
吐納完畢，她睜開了雙眼。誰知彈指一瞬，外面已經晨曦微露。
當第一縷陽光從東方冒頭，厲蘊丹撩起帳篷外出，于密林間眺望遠方——她忽然覺得，“時間”這個概念已經不适用于她，她比之歷代帝王都走出了太遠太遠。
他們所求的通天之能，她有了；他們想要的日月同輝，她争了。甚至，他們窮其一生都無法達到的高度被她輕易翻越……
一切的起始，僅僅是因為做出了那個選擇。
厲蘊丹看着旭日東升，心道一句不悔，她值得人世間最值得的一切。
“……教、主教！主家，早餐已經好了，請您……”
她回到營地與衆人一同用餐，之後繼續踏上枯燥無聊的旅途。如此日常重複了足有一周，他們終于抵達了達利莫爾王城。
這是一座被譽為“黑鐵玫瑰”的荊棘王城。
它坐落在巴格溫山脈之中，依照高山的走勢而建，引山脊為城梁，牽瀑布湖泊為流水，鑿山壁為牆，镂空山體為大殿，中與山上林木交相輝映，又有黑鐵騎士往來不息，遠看就像精靈的林中城，透着一股自然氣息，卻也不減恢弘。
八輛馬車駛上山脊，城中的大門依次敞開。
宣幽儀第一次見到中世紀“迎接聖女”的規格禮制，不禁很是好奇。那次第而開的大門、黑鐵騎士和高頭大馬都給了她極強的視覺沖擊力，要不是修女一再告誡她“矜持”，或許她會忍不住探出身去看。
不止是她，車隊中不少牧師也在張望，唯獨厲蘊丹看了一眼便不再看了。
他們被接入城堡，卻并未在第一時間受到國王召見。接待者傳來國王的命令，他讓教廷來人好好休息一晚，明天再見。
宣幽儀帶着牧師和修女感謝國王的體恤，卻沒發現厲蘊丹已失去了蹤影。
她綴在一群女仆背後，在隊伍拐過長廊時消失不見。待她再從房中出來，已是化作了一個面目清秀的“宮女”，她穿着紅白交織的大裙，穩穩地端着一個托盤，盤上放了兩只銀杯。
她走得非常急，像是着急給哪位大人物去送酒水。縱使路上碰到的女仆不少，可她們也習慣了這樣忙碌的日常，并未對她起疑。
如此，厲蘊丹行于長廊上，推開一扇扇房門，記下一個個位置。
她粗糙地摸了一遍地形，再踩着臺階上樓。在蜿蜒的白色樓梯上，本是匆匆路過的她忽然察覺到了一股詭異的“拉扯力”，它似與女巫之力同源，引起了她的注意。
轉過頭去，只見畫壁上挂着一張色彩明豔的油畫。皇室把它當作一件戰利品挂在最顯眼的位置，可落在厲蘊丹眼中卻感到刺眼。
這幅畫作的名字是“瑟拉菲娜的忏悔”。
難怪她沒在教堂中看見它，原來是被皇室收藏了嗎？
畫上的人物很多，有穿着紅袍、頭戴金冠、手握權杖的教皇，他站在臺階上，身後是教皇的座位和天父的神像。他做出一個朗誦的姿勢，兩側站滿了低頭祈禱的牧師，而當時的獵魔人将瑟拉菲娜壓制在地，強迫她做出忏悔的姿态。
而在一衆動作差不多的旁觀者中，有一個女人樣貌分明。
她戴着象征公主身份的銀冠，有着一頭波浪卷的棕發和寶石綠的眼眸，唇紅齒白，美似昙花，正一手捂着心髒，一手沖教皇做出懇求的動作，似在為瑟拉菲娜求情。
教皇、公主、女巫……這畫的隐喻不少。
在百多年前，皇室與教廷聯手繼續打壓女巫，但明顯皇室要比教廷低一頭。可現在，聯系國王讓聖女千裏迢迢趕到達利莫爾的事實，看來是皇室更勝過教廷一籌。
正是因為勝過，所以才敢把畫挂在這裏以示“謙遜”，同時也是對皇室後嗣的警告——絕不能讓教廷做大，不然就是此圖！
厲蘊丹不語，她久久注視着畫作，眉頭越蹙越緊。
是她的錯覺嗎？
畫上這位棕發碧眸的“奧莉薇”公主，為何與惡魔公爵的夫人長得有七分相似？同是柔弱姿态，同是棕發碧眸，同是美麗非常，二者是有血緣關系，還是……本就是同一個人？
托盤中的茶已經涼了，厲蘊丹站了會兒便悄然離開。
她入王城如入無人之境，或許誰也沒想到她第一天到就敢四處亂跑，只以為教廷的主教水土不服，正躺在卧房修養。
