第63章
從一大早起， 都護府就籠罩在一股緊張期待的氣氛之中。
魯涵在花廳裏坐立不安，謝蘭胥則在一旁淡定品茶。萬俟家主在內的萬俟衆人也都在場，除了萬俟丹蓼因為不可說的原因面如寒冰，一動不動外， 其他人都頻頻望向門外。
荔知坐在謝蘭胥旁邊， 對面是小聲說話的荔家兄妹。忽然，疾步跑入花廳報信的馬果子打破了這片表面上的平靜。
“老爺！朝廷的聖旨來了！”
馬果子一聲喊， 魯涵立即站了起來， 激動得忍不住連撫兩次胡須：“好、好！終于來了！”
其他人聽聞朝廷欽差到來， 同樣激動不已地站了起來。
“殿下，請！”魯涵說。
謝蘭胥和魯涵先後踏出花廳， 率領衆人走向府門。
荔知走在謝蘭胥身後，盡管神色平靜， 但她仍難以克制內心的悸動——這一天， 她等了兩年多。
衆人在都護府門前剛剛站定， 便看見騎着駿馬的特使和一衆威風凜凜的衛隊從大道盡頭出現。街道兩邊，站滿圍觀的群衆。
不一會， 衛隊就到了都護府門前。
特使二十來歲，身材健碩。翻身下馬後，開門見山打開聖旨，聲如洪鐘道：
“奉天承運皇帝， 诏曰——”
随着聖旨的宣讀， 衆人都不禁屏住了呼吸。
“古來君臣和則社稷安，邊疆平則百姓寧， 今翼州一戰， 英雄輩出。鳴月塔都護魯涵， 雖羁縻不利， 以致翼州生變，然朕念爾苦戍邊疆，勸課農桑，上任來政績斐然，今又痛失獨子，遂不予嚴處，遷調兵部侍郎。”
“宗人謝蘭胥，因父之過，遷居鳴月塔，然英明神武，以少勝多，以弱勝強，令天威遠播，朕心大悅！朕念爾奮勇體國，未嘗怨怼，今特旨一道，封爾為琅琊郡王。率領此戰立下赫赫功者入朝論功行賞。”
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“欽此——”
特使念完聖旨，魯涵已經熱淚盈眶。
“微臣，領旨——”
荔知随着衆人跪拜。
魯涵和謝蘭胥起身後，其他人也陸陸續續站了起來。
當晚，魯涵在府中設宴招待特使，一夜酣暢淋漓的歡宴後，第二日，便是衆人和鳴月塔分別的日子。
傳聞中活地獄般的鳴月塔，早已在荔知心中變了模樣。
與牢籠一般的京都相比，鳴月塔就像是世外桃源。遠離着塵世間的紛争。
她還未離開，就已經懷念起碧波如海的溪蓬草甸，清澈見底的瑪瑙湖，還有無論身處何處，只有擡頭便能看見的終年不化的仙乃月神山。
荔知明白，這樣自由的天空，或許今日以後，她就再也看不見了。
在衆人出發之前，荔知找到謝蘭胥。
“阿鯉，你能幫我一個忙麽”
……
或許是大家都去了城裏歡送他們的緣故，馬場裏只有零星的幾個下人。
荔知沒有驚動他們，來到她從前管理的那間馬廄前。
黑火佝偻着高大的身子，正用一把在他手中小得像是玩具的掃帚清理角落的枯葉。
聽見門口的腳步聲，他擡起頭來，看見不應該出現在這裏的荔知，眼睛霎時亮了起來。
“你……沒有，回去”黑火的聲音不自覺地哽咽了。
荔知搖了搖頭。
“我馬上走。”
黑火眼神一黯，剛剛活躍起來的希冀又沉了下去。
“你願意和我們一起回京都麽”
黑火像是聽見了不可思議的話，猛地擡起頭，瞪大了眼睛瞧着荔知。
荔知用微笑的眼神鼓勵他。
頃刻後，黑火的眼睛濕潤了。
“我……願意！”他重重地點了點頭。
黑火大步朝荔知走來，手裏還捏着他的小掃帚。
他走到門口，看見朝他扮鬼臉的荔慈恩，叫着黑火師傅的嘉穗，還看見了面無表情卻向他鞠了一躬的荔象升。
黑火低下頭，用力抹了抹潮濕的眼睛。
回京論功的車隊，在鳴月塔百姓的夾道歡送中，緩緩駛向了遙遠的京都。
荔知離開京都的時候，是一個大雪紛飛的日子。
彼時廢太子屍骨未寒，朝中震蕩不休，大片大片的雪花伴随着荔氏族人的哭喊，從天空無力墜落，仿佛是在述說未來的命運。
發配鳴月塔服役，在當時看來，與死路無疑。
她卻從中絕地逃生，逆風而起。
在兩年後的臘月初一，荔知重新踏上京都的土地。
入京當晚，衆人住在驿站，驿臣熱情地接待了他們。
短則一日，多則數日，在皇帝下旨接見他們之前，他們都需住在驿站之中，不便對外走動，也不便接待外客。
荔知抵達驿站的第一時間，便請嘉穗幫忙，将自己住的房間裏裏外外地收拾了一遍。
睡得舒服是一方面，以防萬一則是另一方面。
時隔兩年的京都，對在場所有人來說，都是一個陌生的存在。
陌生則意味着危機四處潛伏。
整理妥當後，嘉穗回了自己的房間，荔知則坐在桌前，用潮濕的軟布仔細地擦拭手鏈上的每一個貝殼。擦幹淨了，又用驿臣給的綿羊油塗了一層作為保養。
做完這些，她将貝殼手鏈重新戴回手上，感覺心神也随之安定了。
荔知推開房門，打算到廊上去透透氣。甫一出門，便看見倚着圍欄，正在眺望京都萬千燈火的謝蘭胥。
少年穿着白日的寬衣大袖，夜風無聲地灌注在他的袖管中，京都的風不似鳴月塔總是獵獵作響的風，在沉默無言中便将嚴寒帶給每一個人。
荔知的目光在他頭上的銀杏捧珠發冠上停留了一瞬。
她走了過去，站在謝蘭胥身邊，沒有說話，同樣将目光放向京都的杳杳燈海。
“荔家在何處”謝蘭胥輕聲道。
荔知指了一個方向：“那棟最高最大的宅院，便是荔府。想必已經成鬼宅，或者是賜給其他王公大臣了。”
“你想搬回去麽”
“阿鯉想回去曾經住的地方麽”荔知問了一個相反的問題。
謝蘭胥陷入沉思。
太子已經作古的前提下，回到東宮，意味深長。
“總有一日，”他開口道，“我會回去的。”
荔知以為他已經回答完了，半晌後，卻聽見他又一次輕聲開口：
“我的母親葬在那裏。”
“葬在東宮東宮也有陵園”荔知壓下心驚，故作如常道。
謝蘭胥并未回答她的問題。
“不光是回到東宮——”
他的目光，投向遙遠而金碧輝煌，在夜幕下仿佛一個巨口妖魔的皇城。
“只有獲得至高無上的權力，才能完全掌控自己的命運。”
這一點，倒不得不說英雄所見略同。
荔知為自己所做的事情不多，前朝寶藏是為數不多的一個。
在一切塵埃落定之後，她想假死脫身。帶着前朝寶藏，遠赴海外，尋找一個叫大朔的夢幻國度。
她想去看看更蔚藍的蒼穹，更遼闊的土地。她想真正見識，大海的模樣。
她想化作一只自由的鳥，從那時開始，才真正為自己而活。
夜半後，謝蘭胥送她回房。
在臨別之際，謝蘭胥深深地看着她，他深沉而飽含難以言喻的情愫的眼神蠱惑了她。
不知不覺，他們的臉龐越來越近。
是誰關上了門，荔知已記不住了。
留在腦海中的，只有當時激蕩的感情。以及一雙被本能洇濕的眼眸。
青色的消魔咒原本高高在上，冷冰冰地俯視他們。
後來也被兩人的汗水打濕，變得慵懶而朦胧。
當一切平息後，她罕見地睡了過去。再醒來時，天已大亮，她卻還在謝蘭胥的臂彎之中。
謝蘭胥睡着了的臉，月光般不染塵埃。
她看着他的睡顏，再一次緩緩閉上眼睛。
……
翌日清晨，驿館中衆人受诏入宮。
這是荔知第一次踏入皇宮。
因為先入為主的印象，她看這宮中一切都透着罪惡。因此她變得格外沉默，好在其餘人都因初次入宮而緊張不安，她的沉默，倒顯得十分合群。
侍人令衆人在紫微宮前稍待，自己則前去禀告。
不一會，侍人趨步走出，微笑着行了一禮：“諸位請進吧，皇上已在等候了。”
要近距離見到九五之尊，每個人都反應不一。
萬俟兄弟肉眼可見的僵硬，作為大哥的萬俟績肩負着帶領弟弟妹妹的責任，一張臉板正得連一根皺紋都看不到。萬俟丹蓼也有些不自在，頻頻整理着自己的衣袖。
荔象升的感情就有些複雜了。
若非皇帝一道聖旨，朱氏也不會跋涉流放三千裏，最終投河自盡在鳴月塔。
但荔知來之前便已經耳提面命了，再加上此刻荔慈恩也輕拍着他的手臂不斷給他打氣，荔象升看上去十分冷靜。
那名眼盲的老婦人，因為長途跋涉不便，沒有跟着遠赴京都，但魯涵給她置辦了宅院和仆從，又為她從撫孤院收養了一個小女孩。讓老婦人在鳴月塔也能夠頤養天年。
荔知心中挂念的事情不多，流放路上荔香的屍骨，還有神丹的殘骸，鳴月塔草草下葬的朱氏。這些，都是她記在心裏的事情。
但要将他們的屍身千裏迢迢運回京都，不是一件易事，只能等拿到皇帝的賞賜再做計較。
荔家人是此次面聖的人裏身份最卑微的，只能走在衆人之後。
她低着頭跟随所有人走進香氣萦繞，雕梁畫棟的紫微宮，又跟随旁人一起行禮跪下，高喊萬歲。
她始終低着頭，不敢去看頭頂的皇帝。
因為她怕。
怕克制不住自己胸口裏正在澎湃的強烈殺意。
“皇上，此次翼州平叛有功之人，都已帶到了。”侍人躬身說道。
荔知聽到了茶盞落桌的輕微聲響。
“你們都是于社稷有功的忠良之士，不必多禮，都起來吧。”一個聲音說。
“謝皇上——”
荔知跟随衆人起身，殿中有半晌寂靜，荔知感覺到，有兩道不同方向的目光落到了自己身上。
謝蘭胥此刻後背對着自己，絕不可能是他。
“你怎麽不擡起頭”皇帝說。
周圍片刻沒有聲音，荔知便知道自己已經避無可避。
她不得不緩緩擡起頭，直視坐具上那個一身明黃的男人。
四目相對時，謝慎從的臉上露出一種難以捉摸的神情，似回憶，似惘然，似動容。
他出神了，許久沒有說話。
“父皇——”
“皇上——”
謝蘭胥和另一道聲音同時出現在殿中。
謝慎從回過神來，臉上露出微笑：“瞧朕，年紀大了，總是容易出神。”
“父皇謙虛了。父皇整日辛勞國事，沉思也不過是因為時刻思慮罷了。”一位衣着簡雅，穿戴素淨的青年笑道。
根據他身上的四爪金龍和說話風格，荔知猜測這位就是有賢王之稱，太子死後風頭無二的敬王謝敬檀。
而他對面另一位威風凜凜，神态張揚的少年，同樣用着四爪金龍的紋飾，看其和敬王分庭對立的站位，應是皇帝最為疼愛的小兒子，鳳王謝鳳韶。
剛剛和謝蘭胥同時出聲為她解圍的，便是這鳳王謝鳳韶。
如今的帝位之争，主要圍繞着這兩人進行。
