第2章 荷葉清心
“青蔓，青蔓！”
外間上夜的紫螺趕緊掌了燈進來，打起一邊帳簾，見承澤已經坐了起來，問道，“二爺，你怎麽就醒了？”
看着眼前的紫螺，承澤這才想起昨兒回來的匆忙，将青蔓留在了賀府，說是今兒再着人接她回來，誰想這一夜睡不安穩，竟是糊塗了。遂對紫螺笑笑，說了句“我起了。”便要下地。
“二爺，”紫螺一邊趕緊給他披了襖，一邊勸，“這才睡了不到兩個更次，再歇一會兒吧？”
“不了。”承澤應了一聲，覺得嗓子幹疼，“紫螺，茶。”
“哎。”
紫螺服侍承澤穿好襖，這才去斟了茶來。一眼看到承澤在穿昨兒回來的那件袍子，心裏不由暗暗罵了自己一句糊塗油蒙心，“二爺！昨兒夜裏孝袍做好已經送了來，我熨好在那兒晾着，原是該換了，竟是一時忘了，我這就取了來。你先喝茶。”
“好。”
承澤褪了外袍，接了茶。滾燙的茶冉着熱氣，熏着他的雙頰和眼睛，昨兒哭了一天，酸脹難忍，這麽一熏，竟是舒服許多。
紫螺取了孝袍進來，看承澤剛說渴，這會子又不急着喝，心想，莫不是茶太燙了？懊惱沒記住青蔓交代的話，該先試試水溫才是。正琢磨着，承澤已擱了茶碗，紫螺遂伺候他洗漱梳頭，又着了孝袍孝褂，依舊束了銀冠，勒了孝帶。
穿戴齊整，承澤便往外走，紫螺跟着說已經吩咐廚房這就做了早飯過來，承澤說不必，心燥，不想吃，紫螺想再勸，卻見他已大步出了門，不覺倚門嘆了口氣，心說，青蔓姐姐你可真是一刻離不得啊……
承澤出了自己住的芳洲苑，往停靈的合宜園去。已是深秋時節，天越發短，此刻不過五更天，天邊雖零星挂了幾顆星，卻仍是一點亮都沒有，只覺更冷清。
一路穿過花園小徑，空中傳來誦經聲，聽那聲音倒像是正起了勁，想來這是剛換了班，又要到時辰舉哀了，承澤腳下更快了幾步。
未跨入靈堂，裏面已是傳來又一輪扯心扯肺的哭聲，承澤不由得蹙了蹙眉，家下這些人平日裏也未見有誰與大哥分外親近，偶爾聽青蔓說幾句，為大爺脾氣古怪，若不是硬安置了在身邊，便是能躲則躲，如今這人一殁，倒像是都成了至親！苦笑搖搖頭，又覺自己真是愚念了，人們如此，也不過是沖着營生銀錢，又何來認真二字。
待來到靈前，早有人點了香，恭敬地遞了過來，承澤接了，青煙一缭，眼睛竟又覺酸澀，眨眨強忍了，叩首跪拜。見是二爺，舉哀之人越發哭得厲害，沒了氣兒一般幹嚎。承澤跪拜完，起身上香，看着那藍色的牌位又是出神……
轉回身，正見旁側蒲團上一身素白之人，俯身叩拜還禮。承澤一怔，是嫂嫂……他趕緊也俯身，虛手扶她，靜香直起了身，卻并未擡頭。看臉色似比昨日更白，倒不覺陰慘，只是白得晶瑩，想起昨日那一幕，目光不由得往她眉心去，雖還略有些腫，可已經結了痂，半顆紅豆大小，微凸，真若一顆朱砂血痣……
此刻她還是那麽安靜，沒有一滴淚，看在眼中，心中的燥竟也似随她平了幾分，想起昨夜守靈，她雖有傷卻也是這般靜，只是，承澤記得扶老太太回房已是敲了三更，那時，她還沒有走，這麽早，怎麽又到了？莫不是……遂輕聲問，“嫂嫂，你……夜裏可回去歇了？”
靜香輕輕點點頭，卻不擡眼，只能看到長長的睫毛微微顫了顫。看她這半日不語，承澤也不好再多問，又往靈堂左右看了看，時候還早，沒有人祭拜，一應香火雜事都安排得妥妥帖帖，便略離開一步，也跪下來，此時旁邊自是早有人墊了蒲團過來。
這一起兒舉哀過去，靈堂又安靜下來，只有香火燃跳。昨日一整天，心大恸，又顧着老太太，竟是沒來得及細細想想，如今安靜地跪在兄長的靈臺前，身邊是一身缟素卻始終無淚的人，承澤心底的疑惑不免又翻了出來……
兄長自娘胎就帶了不足之症，不能用力讀書，不能襲家風習武，可嫡房長孫最是老人家的心頭肉，擇親之時，老祖母十裏八鄉親自挑選，擇定了嫂嫂。說嫂嫂家是江南本鄉本土書香門第，卻偏生不好仕途，歸隐鄉間耕讀，又說嫂嫂自幼讀書，知書識禮，樣貌人品都屬拔尖，便是京城裏的大家女兒也不過如此。遂成親那天，從幾十裏外的慕家莊娶嫂嫂進門，八擡大轎，重金重禮，這些年，易府從未如此逞奢。卻怎料，這一場喜事，半月之後便成了喪……若說是那鄉野人家，迷信邪崇鬼魅，說新婦不吉利因而遷怒于她也是有的，可老太太當年随祖父征戰，根本沒有這等講究，可昨兒的光景，老太太竟似發了狠一般，眼中的淩厲與憎惡是他從不曾見，更不顧在兄長亡靈前，如此對待嫂嫂，這究竟……是為何……
“二爺，二爺，”承澤正出神，小厮福能兒俯在他耳邊叫。
“做什麽？”承澤不耐地白了他一眼。
“紫螺姐姐吩咐人送了青筍江米粥來，說二爺一清早起來只用了幾口茶，這一前晌要舉哀守靈，又要待人應客，還得服侍老太太，便是一時撐得住，終究于腸胃不益，此時不覺，日子久了犯出來就不得了。要小的無論怎地求爺用下半碗粥，一則為着爺的身子，二則，也免得青蔓姐姐不在，爺竟少了一頓吃食，老太太若知道了，都要得不是。爺，你就當是心疼紫螺姐姐和小的吧。”
聽福能兒又像平日那般啰嗦，承澤心裏一陣煩，心說這小子跟了自己這些年，機靈過了，反倒有時愚拙，但凡聽了房裏這些大丫頭們一句，就在自己耳邊呱噪！正要一巴掌拍他走，忽地瞥見身邊那一動不動的身影，便一頓，遂開口道，“帶了多少來？可夠兩碗的？”
“爺說的哪兒的話，便是要多少有多少！”福能兒一聽有門兒，立刻點頭如啄米，“另配了幾樣兒小醬菜兒，還有新鮮的桂花糖糕。”
“那好，備到隔壁小暖間兒，我這就來。”
“好咧！”福能兒颠颠兒地跑去預備。
承澤轉身正要開口，卻看那人冰塑一般，一轉念，眉微微一挑，便不言語，自顧自起身往小暖間去。路上随便抓了一個人道，“早飯預備下了，去請大奶奶來。”
“是。”
靜香聽了來人傳話，略略猶豫一下，便站起身，頭一暈，腿便軟，好在身邊的小丫頭一把扶了她，小聲問，“小姐，可還撐得住？”
“不妨。”
“這是哪位菩薩開了眼送了飯來，昨兒入夜到現在，都沒人問一句……”
“多嘴。”
主仆二人挽着往小暖間去，門口有人打了簾子，正服侍承澤的福能兒擡頭，有些納悶兒，竟一時沒應過來。靜香定睛一看，暖間兒裏并無桌椅，只一鋪暖坑，上面放了一方小炕桌，桌上只一個食盒。此刻易家二爺已經盤腿兒坐了，對面倒是空着，可無論怎樣，那也是在炕上……
靜香抿了抿唇，不再往裏走，握了小丫頭的手正要轉身，承澤已從炕上下來，走到近前，拱手施禮，“嫂嫂，”
靜香趕緊回禮道萬福，“二叔。”
“怎的要走？”
“哦，不知二叔在此歇着，原是人回了一句，我怕是聽錯了……”
“嫂嫂是找用早飯的地方？就是此處了。廚房送過來都擺在外頭，家人們都輪班兒去了。此刻時辰早，老太太、姨娘和桓兒都沒起來，靈前也就你我，不如一道用，省得他們還得再擺兩道、伺候兩回。”
聽承澤這麽說，靜香心裏一時也拿不準，都怪自己只顧低頭念佛，竟是沒覺察家人們可是真的輪班兒去吃飯了？若是，此刻自己又拿款兒走了，二叔必不能就此罷了，還得再累人單伺候自己，給人添麻煩……
“大奶奶，您就一道坐吧，緊着用了，過一會子便又是舉哀的時辰了。”福能兒此刻倒像是個機靈的，随了承澤的話勸。
“小姐，就吃吧，”小丫頭輕輕捏捏靜香的手，“這會子不墊點兒，一會兒老……”
靜香趕緊捏她住嘴，小心地看了承澤一眼，也不便再推脫，“那……就多謝了。”
“嫂嫂裏面請。”
“二叔承讓。”
進到房中，承澤依舊盤腿坐了，靜香只倚了一點榻沿兒，也勉強算坐了。福能兒趕緊打開食盒，小丫頭也一道幫着，盛粥，擺菜，各自為主。
承澤正待動筷，餘光卻見靜香看着身邊的丫頭竟是有些遲疑，心下會意，“福能兒，帶……”話一出口，才知叫不出她的名字，一時尴尬，福能兒卻早已領會，立刻接了話兒，對那丫頭說，“外頭也是備了點心和粥，姐姐随我過去，早點用了也好早點回來伺候奶奶。”
“小姐……”
“去吧。”
小丫頭聽靜香應下，便要随了福能兒走，臨轉身，又悄悄把那碟桂花糕往靜香跟前兒推了推。承澤看在眼中，不免有些好笑，這丫頭不是嫂嫂娘家帶來陪嫁的嗎？該是最識體面才是，怎麽竟是如此小家子氣？再看她那主子，勉強沾了炕沿兒，手中端了粥碗，低頭專心，根本不敢側身對了這飯桌，別說桂花糕，就是小醬菜兒也斷不會碰一下，真是枉費了她護主的心。
承澤見小暖間裏只叔嫂兩個，又沒有人在一旁伺候，若是就這麽悶頭不響，反倒不妥，遂開口問，“嫂嫂，剛才是我唐突了，這丫頭叫什麽名字？”
那邊正一口一口認真抿着粥，聽到問話，靜聲咽了，這才答到，“荷葉兒。”
承澤一聽，竟是不由點了點頭。別人愛花，他倒獨喜那葉子藤蔓的清香與不刻意，覺得甚是雅致，當年老太太撥了名叫芍藥的丫頭給他，過來第一天他便給她另取了名，喚作青蔓，取 “青樹翠蔓，蒙絡搖綴”之意，卻不想，她這邊竟直接取用了實在物件兒，荷葉兒，一聲喚，已是滿口清新，果然大俗便是大雅。
叔嫂二人用飯，再無多話。靜香雖餓，可吃得還是慢，承澤陪着，也不好自己先用完，怕她也就此擱了碗，便也随了，細嚼慢咽……
用過飯，兩人一同回到靈前，靜香依舊跪了，承澤看看天色尚早，也正要多守一會兒，卻不想福能兒又過來，随在他身邊，“二爺，借一步說話。”
承澤随他出到堂外，“何事？”
“昨兒您吩咐我那樁事，有些麻煩。”
“嗯？”承澤一愣，這才想起昨兒他想找常跟着大哥的小厮福安來問幾句話，誰知裏外尋不到，原以為剛辦喪，事亂，不知被遣了做什麽去，因吩咐福能兒好歹今兒尋了他來。聽他這麽一回話，倒是納悶兒，“這話怎麽說？”
“大爺歸天後，那小子福安，竟再不知去向了。”
