太平辭

第30章

方俞安其實有一肚子的問題想問，結果脫口而出的卻是：“你怎麽樣，沒事吧！”

然而嚴彭只是敷衍地搖搖頭，強撐着走了兩步，連感謝的話都沒有：“趕緊把火藥處理了，我去找阿昕。”

那條漆黑幽深的甬道盡頭，是一扇很厚的鐵門。門上連個縫都沒有，也不曉得是做甚用的。

周遭十分安靜，這讓嚴彭紊亂的氣息格顯得外突兀。

門上的鎖已經被打開了，估計是剛才莫婷做的，嚴彭的心放了一半，這說明這裏确實沒有別人在了。

從鐵門進入，是一條很長的甬道，如果有人去過诏獄或者在其間工作，那麽就會發現，這裏和诏獄還是非常相似的。

不過因為是冬天，北寒關的雪恨不得一年都不化，所以這裏沒有诏獄的潮氣。

非常顯而易見，這是一處審犯人的地方。

若是趙天明來了，可能會感慨一句故地重游。

嚴彭走到了那處刑訊地，找到了縮在一起的嚴昕和莫婷。

莫婷看起來已經麻木了，面無表情地盯着嚴彭看，拽了拽嚴昕的衣角：“娘，舅舅來了。”

嚴昕臉上還有淚痕，但她輕輕擦去：“哥，事情都解決了麽？”

嚴彭随意将自己的傷口一遮：“結束了，不過只是此地……京裏還有很多事。阿昕，來，我背你回家。”

嚴昕把莫婷交給他，自己伏在嚴彭的後背上，看似溫馨，然而她心裏如墜冰窟。

終于，她顫聲道：“哥……我害怕……”

嚴彭背一個抱一個，顯得有些狼狽：“是我，對不起你們……”

嚴昕搖搖頭，順便蹭去了眼淚：“我不是害怕死，若死了，還落個幹淨，還能去找爹娘……我怕之後，你若是出了意外，我便再無依無靠了……”

嚴彭沒搭話，半晌他才開口：“想來，烏晟也該來了，你和他先回宛縣去……等此事了結，我便辭官，好不好？”

嚴昕心裏清楚，他說的此事到底是甚，眼淚一個勁地往下掉，可還是微微地點點頭。

她若是真的能勸動他哥哥，那也不至于到現在還沒有任何效果。

天微微破曉時，北寒關的硝煙散盡了。

諸多善後事宜實在太多，而且齊汝鈞還得寫折子向朝廷說明情況，方俞安也得有簡報回去，以佐證消息的真實。

北寒關需要修葺，防線需要加固，軍饷又快見底了，胡人俘虜還得管……這些天齊汝鈞魂魄都是不在家的，精神恍惚，那天副将喊了他好幾次，他才勉強回過神來。

安排好了接下來的布防，齊汝鈞卻突然把副将叫了回來：“嚴玉聲怎麽樣了？”

“五殿下說挺好，”副将回答，“但其實我看五殿下整天和你一樣後腳跟踢後腦勺，腳不沾地地忙，應該也是猜的。”

齊汝鈞：“……他不會已經死帳裏了罷？”

“怎麽可能呢，”副将立刻退出去幾步，“那樣的話五殿下早找您拼命了！”

齊汝鈞：“……”

以後絕對不允許副将話說一半就提前開跑！

反正要緊的已經處理完了，現在只剩下需要扯皮吵嘴的，于是齊汝鈞也懶得看，披了披風便向嚴彭的營帳去。

走到一半他忽然想起來……營帳在哪來着？

然而事實是嚴彭壓根沒有營帳，一起被劃拉進傷兵所了。

說是傷兵所，其實離北寒關一點都不遠，遠遠地還能看見瞭望臺。

“得了，再養個七八天就能走動。”郎中仔細端詳着嚴彭，“小夥子，你這樣如何上前線？不是給人當炮灰麽！”

嚴彭只是好脾氣地笑笑，沒解釋。

不大會，他看見方俞安來了。

戰後的諸多善後工作也是很磨人的，方俞安這幾天明顯地形銷骨立，看上去似乎命不久矣。他前些天來也只是匆匆一眼，确認其人還活着就趕緊走，可今天……嚴彭覺得他的腳步很慢。

傷病所裏到處都是失魂落魄的人，也沒人有功夫去管這一二個是誰，都守在自己一方天地裏。

“殿下都忙完了？”“你的傷如何了？”

兩人一同張嘴，又一同沉默。不過嚴彭總覺得方俞安好像有事瞞着自己，于是又問：“殿下這些日子是累着了，如何魂不守舍的？”

方俞安現在都不敢直視他，只得勉強點點頭。

“哦，看來是離京太久，想家了？也的确，京裏繁華太平，可不比這苦寒的關外。不過……到底是京裏的甚，能讓殿下如此朝思暮想？”

方俞安糾結半晌，可是準備好的話一句也沒問出來。末了，他只好輕嘆一聲，挑了個最好說出口的：“烏晟已經動身回燕雲了，帶着你妹妹和你外甥女，不用擔心。”

“由殿下告知，那我可一點都不擔心。”嚴彭一笑，又湊近了些，“殿下，你還沒說呢，到底哪一位纏住您的魂魄了？”

“我想……我想問你，”方俞安猶豫再三，“你是不是，和白家，或者白家軍，有甚牽連……”

他的聲音越來越小，像是底氣不足一樣。嚴彭倒是坦蕩：“殿下是希望有，還是希望沒有呢？”

方俞安回給他一個糟心的眼神，意思非常明顯。

嚴彭無辜地一攤手：“可是現下顯而易見啊，殿下煩心也沒有用喽。”

還真有！方俞安覺得自己當初真是錯信他了！

“如何講呢……”方俞安心緒如麻，“白家于我其實有恩。可是你看目下朝廷，趙殊前車之鑒如此，他的骨植這會估計還沒爛淨呢，你讓我如何做？”

嚴彭輕輕拍了拍他的小臂，安撫的意味十分明顯：“殿下莫急，這不是只有你曉得此事麽。”

“……紙包不住火的。”

“能包一陣就用一陣喽，總得物盡其用才是。”

方俞安的目光有些古怪：“你對嶺南幫，就是如此想的？”

嚴彭不明白怎麽忽然扯這麽遠，但能覺察出來可能是有事發生。而且他莫名覺得，方俞安剛才的語氣不算太好。

怎麽，十二欺騙他那點稀薄的感情了？

“殿下，怎麽忽然問起這件事了？”

然而方俞安沒再接話，反而是不動聲色的瞟了一眼周圍，随後壓低聲音：“這裏不幹淨，把傷養好，回燕雲找你算賬。”

嚴彭聽得一愣，總覺得這賬可能真的是一本本的軍饷賬冊。

緊急的軍情一般都做八百裏加急，有時候北原這邊下大雪，快馬通行不便，甚至還會用上海東青直接飛去京裏。

不過現下北原并未完全平定下來，所以戰檄依然是快馬傳遞。

以是京裏有人得到的消息，就比朝廷早。

“竟然風平浪靜的，我還以為會出甚變故。”高瑞攏了攏搖曳的燭火，語氣很輕快，“好在無事發生，你我也皆可安心啦！”

趙天明坐在他對面，臉上也罕見地露出些笑意，沒甚比這更放心的了。

“劉鳳枝太幹淨了，這确是我未曾想的。”趙天明品了一口茶，“若是我沒記錯，他還在朝出仕時，與您可是不相上下，竟然如此……”

高瑞嗤笑道：“所以你看啊，他這不是致仕了麽！”

趙天明大笑：“不愧是首輔大人，果然比常人有胸懷！”

雖是閑聊，可兩人的話題始終繞不開那件事。

“嶺南幫的幾個決策之人我都查過，和當年的舊事瓜葛不深，且亦無必要去挑出這些事來。”趙天明道，“恐怕另有其人。”

“那就不是白家的人，是白家軍裏的。”高瑞沉思片刻，“刻意去挑出舊事，看起來對其并非很熟悉，可能十三年前年歲尚小。”

趙天明一愣：“白湘昇的孩子？”

“不可能，”高瑞一口否決，“白湘昇長子早已埋骨北寒關，次子當時在京也一并随着那一家子活埋了……兩個女子就更不可能，一個自戗一個投井。”

趙天明：“那……當時北原還有朱逸飛和慕衡他們。”

高瑞皺起眉：“那這麽說，可懷疑的就變多了，何況那幾個人的孩子大多是賣為奴婢，指不上哪裏就有幾個……可嚴彭的出身确實無可挑剔啊。”

“首輔大人為何會提到他？”

“其人在湖州可是大放異彩，而且和嶺南幫說不清道不明的，一定與白家有些聯系。”高瑞又拿出了一份文書，“你瞧瞧，他都要把你從陛下那裏擠走了！”

這話當然是誇張，但與同年相比，嚴彭确實是突出的那一個。

吏部有高瑞看着，文書造假起來不容易，可見其人的勢力如同觸角一般。

其實如果按照太祖皇帝定下的規矩來，嚴彭這些政績考課算是少的，還有多少大事小情沒往上寫呢。

不過這個東西的執筆畢竟是人，高瑞一句話，還不是随便删改添加。所以現在這文書不是很值錢，有方晏清一黨的，做了兩分，偏偏要寫做八分，裏面基本都是些廢話和溢美之詞。

但戚逢這樣的下場就比較慘了……

趙天明看過後輕嘆一聲：“這樣好的人，可惜去了那邊。”

“比他厲害的還在後面呢，只是若論這朝中小輩哪個最了解延元舊事，非他莫屬。”高瑞往前湊了湊，“而且還有一事，指揮使就沒覺得，方俞安其人，也值得深究麽？”

趙天明冷笑一聲：“首輔大人這是把在下往火坑裏推啊。”

“如何會呢，”高瑞見他不上當立刻止住，“這一個嚴彭，就夠咱們忙上一陣了。”

就算方俞安出身的事鮮少有人知曉，但一個六歲才獲得皇子身份的人能高貴到哪去。而且這件事一挖出來，估計又是一部景平帝十三年前的偷情經歷，就算是趙天明也沒有膽量去詳查。

“他的事我自然會詳查，只是那白家逆黨死了一個，其他的就全不見了。”趙天明看起來十分憂愁，“而且，死得也不是時候！”

看來當年有一條是對了的，妖言惑衆，于北原鼓動謀逆。高瑞不曉得為何，突然冒出如此想法。

白治珩已經死了十三年，對于這些舊人的影響竟然沒有一絲減弱，反而到現在又有些春風吹又生的架勢，實在是令人匪夷所思。

難道白治珩真的還活着？

今夜，念着這位已經走了十三年之久的閣老的人，可不止高瑞一位。

那封劉輕水的血書一直被方效承随身帶着，此時血跡早就暗沉下去，甚至有些發黑了。

大殿裏的燭火像是受不了這驟然幹冷下來的風，無人看管的幾處，搖曳幾下，到底滅了。

方效承歪在榻上，地龍的熱氣熏得他昏昏欲睡，手中的書啪嗒一下掉在地上。李仁在一邊聽見了動靜，便輕手輕腳地走過去拾起。

“朕真的算是無情無義麽？”

李仁吓了一跳，然而壯着膽子擡眼去看時，方效承的眼睛是閉着的，像是在呓語。

“……萬歲爺，萬歲爺？”

方效承被這兩聲從飄渺的夢裏叫了回來，有些茫然地睜開眼睛：“……何事？”

“萬歲爺神思不屬，是陷在夢裏了罷？”李仁輕聲問，“要不要老奴去吩咐佛堂，為萬歲爺抄誦經文，祈一祈福？”

方效承有些疲憊地坐起來：“朕适才瞧見白治珩了。”

李仁手一哆嗦，書又掉在了地上。

“你怕甚？”

“老奴，老奴膽子小……可不敢提那謀反逆臣啊……”

方效承嗤笑一聲：“他謀反不假，但如何也是教了朕二十四年的老師，放到現在也是帝師，該受人敬仰的……可惜了。”

話雖這麽說，但誰知道他心裏如何做想，李仁沒敢搭話也沒敢動，只好垂着頭站在一邊。

“朕曉得，你們沒人敢在朕面前提逆臣，怕觸了朕的逆鱗。”方效承幾不可聞地冷笑一聲，“可現在……有人逆着風也要往前鑽啊。”

李仁又默默地擔心起方俞安來。

“此事恐怕連你都不曉得，”方效承重新躺下，只是睡意全無，“放在心裏久了，朕竟然有些放不住了……”

李仁現在只想戳聾了自己的耳朵，他一點也不想知道這些破事。可嘴長方效承鼻子底下，由不得他不聽。

“不過俞安是個懂事孩子，朕警告過他這一次……就不會有第二次。”方效承輕嘆一聲，拿過了書，“唉，都是朕自己造下的孽啊！”

李仁躬了躬身：“萬歲爺妄自菲薄了。”

“你也不必勸朕了，”方效承像唱戲似的哼哼着，“朕曉得自己到底辦了些甚事……不過嘛，朕還未登基時，見的學的，都是這一套。誰也不能怪朕無情，要怪，便埋怨這世道險惡罷。”

世道險惡，方效承心裏非常清楚。

先帝對于東宮之位懸而未決時，就注定了他不能當個閑散王爺，逍遙度過一生。

那一年他好像二十五六歲，當先帝把當時大周最年輕的進士塞到他這裏做侍講時，他就隐隐看到了未來的模樣。然而很多事并非一蹴而就，在黨争的亂流中，他也險些萬劫不複。

可白治珩實在是太有謀略了，方效承到現在也只能用可怕二字來形容。

進退，張弛，沉浮……似乎一切都在他掌握之中，就算方俞安這的存在都沒瞞過他。

方效承雖然了解他，但直到現在也不敢說，白家的人都清理幹淨了。這把血書與舊主明晃晃送到他眼皮子底下的事，就足夠證明此事。

那這些人想做甚？謀反沒過瘾麽？

“李仁，明日下旨，命趙天明仔細查辦白家逆黨一事。一經查證，格殺勿論。”

傳說裏，燭龍一眨眼，就是一個晝夜。

可能是冬天的原因，連掌管晝夜的神都乏了，閉着眼的時間越來越長，連帶着人也跟着慵懶。

可北原的烈風依然晝夜不休，卷着雪沫瘋狂地嘶吼着。

燕雲的州府很少有人用，所以在這冬日裏顯得冷冷清清的，沒有甚人氣。不過好在一些隊伍已經撤回燕雲了，這裏總算看上去活泛了些。

翁洪像犯錯的小孩似的，拿着一摞的文書慢吞吞地挪進了州府，還賊眉鼠眼地四處打量，生怕別人看不見他這麽大一坨。

“翁将軍？”方俞安突然冒了出來，“你在這做甚呢？”

“殿，殿殿殿殿……”翁洪在這殿了半天，連句完整的話都說不出來。

方俞安應該是剛回來，整個人仙氣渺渺地散着白氣。他瞟了一眼翁洪手裏的文書，問道：“是甚要緊的？”

翁洪垂下頭。

“是燕雲府各地的稅務？”

翁洪像個沒精神的大狗，沉重地點點頭。他若是有一對耳朵，現在應該已經耷拉下來了。

“好罷，進來，”方俞安推開門，“這本不是翁将軍的分內之事，我還要多謝您呢。”

翁洪早已把高瑞什麽的囑托抛之腦後了：“可目下朝廷急需銀子，燕雲這裏……”

“總會有辦法的，”方俞安打斷他，“天無絕人之路。我與朝廷上書，燕雲的稅務暫緩三年，待休養生息後另當別論。”

翁洪啊了一聲，心道好大的手筆！

方俞安有些疑惑：“翁将軍難道有甚更好的法子麽，不如說來聽聽？”

翁洪一時沉默，他清楚燕雲已經甚樣子了，如果再強征稅，恐怕會激起民變。

可他作為方晏清那邊的人，多少也了解過國庫目下的樣子，同時亦心急如焚。

到底怎麽了呢？明明征的稅越來越多，可國庫卻一天比一天少，百姓也一天比一天苦。翁洪重重嘆了口氣，完全抛棄了對立的立場：“殿下，您此行恐怕不會有結果。”

“暫緩，又不是一分不收，如何沒有結果。”方俞安往火盆裏添了些炭，“我曉得将軍要說，燕雲真的一分都沒有了，可那不是百姓麽，還有旁人呢。”

翁洪：“……旁人？”

他總覺得，方俞安那一臉躍躍欲試又胸有成竹的神情……和嚴彭有點相似。

果然，他下一句便道：“這還是玉聲給我提的醒，否則我也在愁此事呢。”

物以類聚，人以群分啊。翁洪輕嘆一聲：“話說回來，殿下，嚴禦史現在如何了？”

不知道是不是翁洪的錯覺，他好像看見方俞安的神情有那麽一下的扭曲。

“他可太好了，比我都好！”

……看起來是不怎麽樣。

等方俞安終于從文書堆裏探出頭時，天已經全黑了。他倒不是不會寫，只是這一兩年有嚴彭代勞，他有些懈怠了，反正這東西廢話一籮筐，不會就不會吧。

嚴彭……

一想到其人，方俞安就禁不住嘆氣，他有太多的疑問裝在心裏，然而到現在了，一個也沒解決掉。

他有些預感，再這樣下去自己遲早得瘋，于是悍不畏死似的頂着滿天的寒風沖了出去。

這兩天不曉得是怎麽了，嚴彭格外沒精神，在方俞安幾乎是撞開門時，他正恹恹欲睡地歪在那，手裏的卷宗都掉在地上了。

“殿下？這麽晚了……”

“我問你一些事，你能不能認真回答？”方俞安打斷他的客套話。

嚴彭一愣：“殿下要問甚？”

“白家軍裏，埋骨北原的将軍有七位，你到底是哪一位的後人？或者說，見過他們哪一位。”

嚴彭沒想到他能如此直白，一時震驚得說不出話。然而方俞安也有耐心和他耗，站在他面前，等着……逼着他回答。

“我沒想到，事情會如此快。”嚴彭的臉色沉下來，“殿下，你就算是曉得了，也無甚用處，徒增煩惱罷了。”

方俞安一下把住他的肩膀，看起來想破口大罵，然而聲音卻壓得極低：“你曉不曉得快把我逼瘋了，和我說說你的來龍去脈就如此難？還是你壓根就沒把我當甚可靠的人？”

嚴彭這次并未回避，他直勾勾地看着方俞安，把對方看得有些怕：“殿下覺得，我一直隐瞞，就是不信任麽？”

“我不怕麻煩！”方俞安立刻理解了他的話外之音，“相反，多一個人曉得，你就……”

“多一些風險。”嚴彭接上他的後半句話，“何況朝堂上下，誰敢去直指當年舊事？如果有一天，高瑞認認真真地想除掉白家，我不想把你也拖下水。”

方俞安冷笑：“我早就被拖下水了。”

于是，順水推舟，方俞安簡單将京裏的事講了一講，最後提起了劉輕水。

那一刻，方俞安明顯感受到，嚴彭狠狠哆嗦了一下。随後他像是沒聽清似的，緩緩擡起頭：“殿下說什麽？”

方俞安的舌頭又開始擰麻花了。

“對不……”方俞安剛開了個頭，嚴彭便輕輕捂上了他的嘴，搖了搖頭。

“這是他舊主吩咐給他的事，他做好了。”嚴彭慘淡一笑，快速眨幹淨眼裏的淚，“待陰曹團聚時……他有個交待。”

方俞安有些手足無措：“你，你節哀罷……”

“殿下來日，陪我再走一遭北寒關可好？我還有些事未做。”嚴彭道，“白家軍主帥的屍骨還在那裏，無論如何，也應當安葬才好。”

冷風一吹，方俞安才回過神來，他甚至都忘了自己是如何從嚴彭那裏離開的。

明明外面如此寒冷，可他這顆心卻生了反志，竟然溫暖得不像話。他從未經歷過如此跌宕起伏的時候，偶爾提心吊膽還是因為事情極重要，一步不容錯。

可為甚對着嚴彭也提心吊膽的？

齊汝鈞在火盆旁邊，壓根不信副将張牙舞爪地描述，兀自地研究着一幅地圖。

“真的大帥！五殿下真的又來了！”副将擋在地圖前面，“而且是偷着來的，還不是來找你的！”

齊汝鈞莫名其妙：“老子又不是他婆娘，他到哪和我有甚關系？再說，大周是他們家的，愛往哪走往哪走。”

副将翻了個白眼，猛地掀開帳簾，卻險些和來的人撞上：“誰他娘……诶？五殿下？你這是……”

齊汝鈞一回頭，頓時也吃了一驚：“小……小表弟，幾日不見，你如何形銷骨立到如此地步？”

方俞安看起來十分憔悴，然而他似乎并不打算解釋，只是悶聲不響地坐在那。齊汝鈞示意副将下去，又倒了杯茶：“小表弟，你這是怎麽了？”

“我想問你一些……私事……”

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卡文，一生之敵：）

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