漂[亂世佳人飄同人BL]

第31章

“前幾天我把你的一大塊綢緞送給了你母親和妹妹，今天下午我答應她們去瞧瞧兩位貴婦人把那塊綢緞幹什麽用了。”斯科特轉移了話題，又忙不疊地把咖啡灌進嗓子裏，“你先回旅館休息吧，我去查爾斯頓的集市和女王街轉轉，給她們帶一些禮物。”

“不。”瑞特忽然冒出一個音節，顯得非常唐突。他骨節分明的黝黑大手抓住了斯科特的手腕，“我跟你一起去。”

“瑞特！”斯科特差點驚呼出聲，“你至少有二十個小時沒睡了，別以為你膚色黑的跟印第安人似的我就看不見你的黑眼圈。”

“哈哈，難道你不覺得黑眼圈其實很性感嗎？”瑞特繼續飛快地吃掉盤子裏的食物。斯科特不禁納悶，盤子裏的面包、火腿和煎蛋以如此飛快速度消失，瑞特居然還可以在咀嚼和吞咽的間隙抽出時間講俏皮話，斯科特倍感神奇。

男人是目的性的動物，逛街也是充滿了效率和目的性，通常一旦他們明白自己需要什麽，就會在五分鐘之內搞定需要買的東西。

不過今天不太一樣，斯科特和瑞特慢悠悠地漫步在女王街上，有一搭沒一搭地閑扯，有一下沒一下地左顧右盼。

女王街上商店一家緊挨着一家，綢緞呢絨、五金、皮靴、煙草、雪茄、帽子、珠寶、瓷器、種子、藥品、酒類、書籍、手套、糖果——看來什麽東西都可以在查爾斯頓買到，除了生活節奏比較緩慢外，查爾斯頓幾乎比亞特蘭大更加繁忙。購物顧客也不少，別致的輕便馬車、敞篷馬車上坐着穿制服的馬車夫、打扮入時的乘客……也有不少人像瑞特和斯科特那樣徒步而行。

瑞特對購物非常擅長，因為經營這些東西，他對帽子、花邊、飾品和絲綢的鑒賞能力比最時髦的巴黎女郎還厲害，眼光還精準。要不是瑞特那麽高大而富有男子漢氣概的話，或許就有人說他娘娘腔了。

漫無目的地四處看着，心情異樣地平靜。斯科特聽到瑞特低低的嗓音：“今天早上，眼看着時間一分一秒流逝，聯邦的軍艦近在咫尺，我的心跳卻異常平靜，斯科特，這很不可思議。我在想，如果是你，你會怎麽做，你會怎麽處理這該死的棘手問題。但另一方面我很慶幸你不在，萬一被北方佬抓住，你可以不用去跟他們的大炮抵抗或投降。”

海風中飄來鹹鹹的氣味，有點像瑞特大衣和頭發上的味道。

養育出瑞特這樣傳奇人物的查爾斯頓是座古城，是美國最古老的城市之一。它位于一個狹長的三角形半島上，地處兩條彙集于一個直通大西洋的寬闊海港的大潮汐河之間。

最初于一六八二年才有人定居，早期地方上彌漫着浪漫柔情，人們縱情聲色，這些都與新英格蘭殖民地的輕快步調和清教徒式的克己嚴謹生活大相徑庭。這裏的海風終年吹拂着棕桐與紫藤，花朵全年盛開。土壤烏黑肥沃，地裏沒有石頭，傷不了犁；河川盛産魚、蟹、蝦、龜、蛇，森林裏有打不盡的野物。這是一塊富庶的地方，享樂的天堂。 來自世界各地的船只停泊在港口，裝載查爾斯頓人種植在沿河大片農場裏的稻谷；也運來全世界最高級的奢侈享受品和少數人用的裝飾品。這地方是美國最富裕的城市。

由于氣候與自然資源得天獨厚，更促進它利用金錢追求聲色享受。每戶人家都有廚子和舞廳，每位女士都有法國進口的織錦綢緞和印度來的珍珠。各種學術團體，音樂舞蹈社團林立，科技學院、劍術學院應運而生。開化教育與聲色享樂雙管齊下，創造出一種溫文優雅的文明，這種文明強化接受知識教育以沖淡無比奢華的色彩。查爾斯頓人用彩虹的顏色深漆房子，裝飾陰涼的門廊，門廊上時有海風夾帶着玫瑰芳香輕拂而過。每棟房子裏都有一間放置地球儀、望遠鏡和四壁擺滿多種語言書籍的書房。每到晌午，大家進餐時總有六道菜，分別盛放在悄悄閃光，世代相傳的古董銀盤中供人享用。桌上的交談便是佐餐最佳調味品，妙語是理想佐料。

在查爾斯頓逛街，确實是人生一大樂事。

他們逛完了女王街，把買的東西打包起來派人送回去，又去了查爾斯頓的市場。市場像集市一樣，仿佛黎明前無形灰霧中的一塊有亮光、溫暖、色彩、生命的綠洲。市場四面各有一座開向街道的拱門，又高又寬，支撐拱門的磚柱上插着火炬，照亮了黑女販的笑臉，和身上鮮豔的圍裙、頭巾，以及面前各式籃子裏和綠色長木桌上的貨品。市場裏擠滿了人，大部分人都是一攤逛了又一攤，嘴巴從沒閑着，或同其他顧客談笑，或跟攤販争論不休。

看來，讨價還價的這一套可笑的習俗，在任何國度，任何時間，都是被喜聞樂見的。

“這條比目魚不錯，我非常偏愛這種歪鼻子斜眼的魚類，肉質堅硬而鮮美，加了調味醬汁後更不可多得。”斯科特從銀盆裏挑出一條大而扁的魚。

瑞特的眼睛比沾着水的魚鱗還亮：“恰好我也很喜歡比目魚。”

斯科特沒有理會瑞特。他把挑好的魚和牡蛎打包好，把亂動的螃蟹用繩子捆住腿腳，又在菜攤上以行家的手感和嗅覺挑選蔬菜。

瑞特好笑地看着他說：“你可真是個食品專家。還記得我在新奧爾良一家餐廳吃飯的時候麽，那一天有不少人退還了紅酒——紅酒保存不當，酸掉了，可你是唯一一個退還胡蘿蔔和洋蔥的人！”

“沒錯，胡蘿蔔不新鮮，洋蔥沒洋蔥味。跑堂的還不以為然，一副看鄉巴佬、暴發戶的模樣。”

“他理了理手臂上的餐巾，結果餐巾掉在地上了。”

作者有話要說： 關于查爾斯頓的描寫是有出處的……

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