第6章 北疆圍獵
“快點，”項毅催馬，扭頭道。
秦隐珠點點頭，抓住自己冰冷的馬缰，她的馬術只能說差強人意，不像戰士那樣善于飛馳，但她力圖不表露出這一點。馬走在營裏的石路上，遠處傳來整齊的拼刺口號，顯然士兵們正在訓教場操練。
“等下你會見到我二弟，還有我的‘雙璧’，”項毅大笑着說。
隐珠又點頭。即使她不因為戰事提前去做了解，北疆也大約沒人會不知道這幾個人，項家兩個兄弟，項毅是老大，高大英武，不怒而威，老驅狼侯去後，自動承襲了這個爵位；第二個項傑，矮小壯實，武勇比大哥相去甚遠，不過總是打扮得十分耀眼，有士兵背後叫他“公雞将軍”。
至于被稱為驅狼侯帳下“雙璧”的，則是一男一女：右将軍夏無殇，左将軍蘇龍膽。
據隐珠所了解的，夏無殇是個孤兒，從小加入項毅的軍隊，因軍功一步步從一個最低等的步卒，升至帳前右将軍，以項毅的脾氣，幾乎也把他當自己第三個弟弟看待。其用兵紮實，富于實戰，不乏智謀，對敵冷酷，曾有修羅之稱。關于他的傳聞在北地有不少，流傳較廣的一則是，早年他與人同行，遇到盜賊，情急詐稱自己是老驅狼侯（項毅的爹）的侄子，盜賊心生畏懼，獨放了他，卻把其他人盡數活埋。
而蘇龍膽更像一個傳說中的人物，不僅因為她是個女人，更因為她曾經是個“無衣”——“無衣”是一支傭兵團，在北疆無人不知，無人不曉，三十年前，曾經有漠北的兩萬大軍進犯邊陲，邊關諸侯久等援軍不到，不得已雇傭了三千“無衣”，
幾乎花去了半座城池的白銀，許多人都說他瘋了，那些為錢而來的傭兵怎麽會為你賣命，但事後證明，多數人錯了，三千無衣立起巨大的堅盾，抵擋漠北騎兵一次又一次的沖鋒，血流成河，卻沒有一人逃走，在沖鋒的間隙，他們大笑着互相競争誰的頭顱會被标價更高。最終，殘餘的漠北騎兵依次上前來，在盾牌前自行割下只有敗戰才會被剪掉的發辮，以示心悅誠服，而剩下的不到六百名“無衣”戰士，挺立在血泊裏沉默着，迎接他們的進獻。自此以後，這支傭兵團在北地名聲大噪，小兒争相紋上昙花的标記，總有妓女誇言哪天接待了無衣的客人……
一聲慘叫突然打斷她的思緒，看過去，正在經過校場，聲音便是場上一個胖子發出的。
“不要——不要打我——”他像殺豬一般嚎叫，“我只是個商鋪夥計，是他們抓我進來的……”但他的聲音很快被更大的哄笑和叫鬧蓋過了。“肥豬，起來啊？”“殺了他吧！”“別啊，看我用長槍操他幾次！”老兵們粗野地喊着，踢打那個胖子，用槍尖刺他肥厚的屁股。
秦隐珠皺了皺眉頭，但旋即換上尋常的冷漠面孔，這樣的事情在軍營，想必每天都在發生。軍隊裏不容忍廢物，不，世界上不容忍廢物，看那個胖子的樣子，上了戰場也活不下來，那麽早死幾天晚死幾天有什麽關系。
不知怎的，這讓她突然想起小時的事情來了。七歲以前，她都沒見過父親——據說出生之時，父親是來過的，但聽說又是個女兒，他甚至沒有抱起她來看一眼。而這也是母親最後一次見到父親，當時的情景在之後的荒涼歲月裏，被她一次又一次地提起，直到寂寥地死去。
不過當然，之後父親還是見過自己的，尤其在她顯露出卓越的才識之後，她辯倒他帳下那些無能的腐儒，做出文學泰鬥也贊嘆的文章，令他對她的期許與日俱增，在項毅攻城之時，這種重視達到了頂峰：當她提出一個人去做說客，他痛哭流涕地抓住她的手，讓她一定要盡快出發，說全城的性命都在你身上了。
然而，她咬住嘴唇，那求拜神佛一樣的态度中，為什麽看不出一點對女兒的擔心呢？
她在馬上回望了一下，石門，那個她生長的小城，已經遠到成為地平線上的一個小點。
父親應該想不到，她選擇不回石門，而是去長樂吧。也好，他的生育之恩，我已然報盡，今後是死在刀槍之下，還是顯耀翻天覆地之能，都與他無關。
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秦隐珠這樣想着，回過頭，項毅的話音突然在耳邊響起：“這就是了！”看去，面前已經出現大片的圍場，遠處傳來踏踏蹄聲，然後幾個黑點從白雪上出現，漸漸變大。
“讓開！”項毅喝了一聲，隐珠才看清，跑在最前的是一只灰白色的大狼，被追得呲牙咧嘴，不過還未等她感到吃驚或害怕，一支粗翎羽箭已經自身後飛出，不偏不倚正中狼喉。
大狼晃了幾下，追獵它的方向又來了一只箭，插在背部，它掙紮片刻，才終于倒下去，還熱着的血流出來，染紅雪地，冒起騰騰白氣。
隐珠随着項毅奔過去，另一方向的騎手獵人們也都近了，先頭的幾個提着自己的獵物，還有一些獵物已經被剝皮，毛皮馱在空出的馬背上。
“項傑，你何必補那一箭，白費了一張好皮子，”項毅下馬，去了黑色手套，翻檢狼皮，啧啧道。
被稱為項傑的人一笑，他的打扮像傳說中的花俏，綠錦袍，獅蠻帶，頭盔上還裝飾着大顆紅寶石：“大哥還在乎這一張？全天下的皮子都快要是大哥的了。”
項毅大笑：“看來你們都聽說了？”然後他拍着隐珠的肩，按她希望的那樣稱呼，“這位就是一語點醒夢中人的……哦……秦先生。”
“無殇和龍膽呢？”他又掃視一圈，問。
“說誰誰到，”項傑笑道，果然，從圍場的一邊馳來一匹黑馬。
等馬近了，隐珠看清，上面是個二十多歲的青年，不難看，也談不上帥氣，不單薄，也談不上魁梧，唯有氣質倒還沉靜……如果他就是雙壁之一的話，這第一眼真是令人有些失望。
馬上青年靠近了，證實了她的失望，他住了馬，行禮道：“末将夏無殇參見将軍。”
“蘇哈呢？”項毅看了看他身後，問。
“龍膽有些事，今天沒來，不過将軍的打算，她已經都聽說了。”
可惜見不到蘇龍膽……隐珠在一邊想。
“将軍，末将想跟您求個人，”夏無殇又道。
“誰？”
“一個新兵，現在在黑虎營。”
“該不是那頭肥豬吧，”項毅立起眼睛。
無殇笑笑，“他是個商鋪的夥計，難得軍裏認識字的。反正現在在黑虎營，早晚他也被那些老兵打死，不如給了我。”
“好吧好吧，”項毅無奈地擺擺手，“這點小事，你不要煩我了。”
這時，軍士已經架起火來，溫暖得令人心頭打顫，獐子的肥油滴下去，每一滴都讓火舌奮力向上一舔，噴香的氣味也彌散開來。
“來來，吃，”項毅上前，掰下一條還未熟透的鹿腿，大嚼起來。
“雪封山了，這該是今年最後一次在這裏打圍，”項傑說。
“說不定是這輩子最後一次呢，”項毅大笑着答道。#####
