第28章 賜婚
沈若筠現在真懷疑是自己有問題了，不然怎麽總能撞見這樣的事呢。
樹下的人已經發現了她，沈若筠看見高個些的男子擋着身後的人，又是一陣淩亂細碎的腳步聲，似是走了。
沈若筠略松了口氣，打算折返回去，忽見那人又從樹陰裏走了回來，步步逼近。
沈若筠心生懼意，這人莫不是要殺人滅口？
她往後退了兩步，盤算着若真如此，便往雁池裏跳。
那人又往前走了兩步，沈若筠這才看清，這恍若別人欠他銀子般的閻王臉，不是周沉又是誰。
見是他，沈若筠心下的懼意減輕許多，周沉經常私會佳人，她也經常撞見，所以雙方都不必少見多怪才是。
只不知他剛剛護着的那個人是誰？今日來了不少汴京貴女，若是沈若筠沒記錯，他的未婚妻蒲梅娘并未來行宮參宴。
啧啧啧，她心下感嘆，探花郎還真是十分風流。
眼見周沉越走越近，沒有停下的意思，沈若筠往後退了幾步，對他道：“你別過來。”
沈若筠說着，一不留神踩到湖邊一塊尖銳石子，膈得她腳疼。回頭看見自己離雁池已是極近，皺眉問周沉：“你要做什麽？”
“你在此做什麽？”周沉不答反問。
“這行宮是你家的麽？路邊也不讓人走？”
“誰會晚上在湖邊走？”周沉斜睨着她，“還是說，你在等什麽人？”
沈若筠未答，周沉卻是想到一人：“莫非是琅琊王世子？”
“也是。”沈若筠覺得他這張狗嘴裏說出什麽都不稀奇了，她穩了穩手裏提着的燈籠，定了定神，“你自己這般，自然是覺得誰都是這樣的。”
見沈若筠轉身欲走，周沉上前，極快地抽過她手裏的燈籠，拿來擋她的路：“你剛剛看見什麽了？”
“什麽也沒看見。”
周沉并不信：“沈二，別騙我。”
“那你真要聽我說實話麽？”
“說來聽聽。”
“我聽聞周家是極重禮數的人家，周娘娘編纂《內訓》，周家幾位姑娘皆有賢名。”沈若筠不動聲色地與他拉開些距離，“這般看來，你們周家是只教女德，不講男德是麽？”
周沉面色比剛剛好事被撞破時更顯陰沉，手掌猛然用力，燈籠提手應聲斷裂。
沈若筠心裏那只野雀，又開始咚咚咚地撞着胸口，她往後退了步，又踩到了湖邊碎沙石，有些踉跄。
周沉眼疾手快，拉住她手腕，言語卻在恐吓：“雁池水極深，又是晚上，若是掉下去……”
“你在威脅我？”
“這不是威脅，是提醒你不要失足落水。”
沈若筠見掙脫不開周沉，加之還要去找趙多絡，于是不再與他鬥狠：“這事我不會告訴別人的，不是為你，是為了那女子的閨譽。”
“哦？”周沉将她攥得更緊。
沈若筠去掰他的手，“若鬧出來，你不過得個風流的名聲，就算那女子嫁入你家，你家那樣重規矩，如何容得下她？若是不嫁你家，又要如何自處？流言若刀，刀刀可殺人。”
周沉似沒想到沈若筠是這樣想的，指尖洩了力，沈若筠掙脫開他，揉了揉自己手腕。
“你放心，我不會說的，所以你也不必如此威脅我。”
夜間難行，沈若筠又蹲下身去撿燈籠，雖提手已被周沉折斷，但也勉強能用。
“想不到沈家也會教你這些。”
“這是什麽難想到的事麽？”沈若筠白他一眼，“在你們眼裏，我們沈家就這般沒有家教？”
“不是家教，是不知禮義。”周沉這句話後面還有兩個字，只是看着恍若披了一身月色的沈若筠，有些說不出口。
阿季這小子年紀雖小，眼光倒是不錯。
周沉的腦子裏冒出這麽個想法來。
沈若筠今日穿了一身月色花蘿合領衫，衣緣繡了折枝玉蘭。人落在月光裏，便分不清是本就如斯剔透，還是月輝如此。
只可惜這樣的人，一張嘴便能氣死人。
“你憑什麽這麽說？”沈若筠瞪他。
“冀州軍裏，不合規矩。”周沉絲毫沒有要息事的想法，“只是官家對沈家太過縱容。”
“你若真有此想法，合該去告訴官家。”沈若筠肅目而立，字字铿锵，“我家先祖是開國功臣，死後被太宗皇帝追封為威武王……我沈家世世代代鎮守冀北邊境，難道只因我家出了兩個強過世間男子的女将軍，就要被你們這些只會講些酸臭道理的文臣拿來指摘？”
“我并未言及威武王。”周沉反駁道，“只是你既學內訓，應該知道她們的出格之處，何須我點出來？”
“帥有婦好，将有荀灌……自古有之。”沈若筠道，“有才能便做得，而非因為她們是女子，就做不得。正所謂‘由來巾帼甘心受，何必将軍是丈夫’這是崇祯帝禦制詩四首的其中一首，寫的是秦良玉，全文是“學就西川八陣圖，鴛鴦袖裏握兵符。由來巾帼甘心受，何必将軍是丈夫。” 秦良玉是著名女将軍，是被寫進正史，單獨列傳的女性。，這算什麽出格？”
“我朝并不興武，女子當恪守內訓。”
沈若筠不願再與他多費口舌：“是，我們沈家在你們看來很是出格，可你這樣出身的人，生下來便懂綱常倫理的人……不也越了雷池麽？在論他人長短前，還是先自省下你自己吧。”
說罷，她轉身欲走。
周沉眸間陰鸷，左手負于身後，攥得極緊。
即便是七年前便知道沈二這張嘴很是厲害，可還是忍不住想看她低頭。就如上元在樊樓，聽她言辭鑿鑿說他是負心漢，便陡然生出戲弄她的心思。
眼下倒是有一消息，或可叫她慌了神色。
“琅琊王早幾年在夔州就已替世子選了正妃，乃夔州大族蕭氏女。只這蕭氏女有不足之症，故琅琊王妃此番來汴京，是想替兒子納一側妃。”
周沉看着她的背影：“你與琅琊王妃這般親近，莫非以為她會選你做世子妃麽？”
沈若筠本提了下裙子，正在籌謀往哪個方向跑更好些。聞周沉所言也不惱，卻是回頭笑着與他道：“可我瞧人家世子，明明是可納側妃的品階，偏偏潔身自好許多，也從未與哪家女子私會……你說奇不奇？”
“你怎知他潔身自好？”
周沉心下沒由來地生出怒火，拉住她手腕，使了力氣将人拉近些，“上元那日，是不是還沒讓你知道什麽叫害怕？”
提到上元，沈若筠面色一變，一張嘴發現牙齒都忍不住往一處碰，“你……你別亂來。”
“哦？”周沉見她臉頰有垂下的發，親昵地替她攏了下，“你也會怕？”
正待此時，一個恭謹的聲音傳來：“稍微打擾一下兩位雅興。”
周沉聞聲一怔，不知是來人的身手太好還是他只顧着戲弄沈若筠，竟全然沒有察覺。
沈若筠借機将他推開，回頭看去，來人正是趙殊身邊的狄楊，忙叫道：“狄都知？”
“官家命我來此處看看是何人在此。”狄楊呷着笑，“沒想到……竟是周禦史在此幽會佳人。”
周沉神色不變，搶在沈若筠反駁前開口：“并非如此，我與沈二小姐只是偶然遇見。”
“哦？”狄楊不鹹不淡道，“可我剛剛分明見你與她在此樹下……”
他言盡于此，周沉面色凝重，看着狄楊：“你剛剛就在此？”
“寧嘉長帝姬說你二人有私，官家便派我來此探一探。”狄楊甩了下塵拂，“周禦史也無需跟我辯解，還是想想等日後官家問了，該如何說吧。”
“狄都知，”沈若筠叫他，“剛剛……”
狄楊淡然一笑，轉身離開了，沒給她辯解的機會。
沈若筠心下懊惱，還真是和周沉碰上就沒好事，氣到跺了兩下腳，打算立即去見趙殊。
此時也顧不得隐瞞什麽了，只想将事情分辨清楚。若是自己傳出個行宮私會外男的名聲，必要連帶沈家真成那不知禮義廉恥的人家，淪為汴京城裏的新笑話。
周沉盯着狄楊的背影看了片刻，見沈若筠要走，又去抽沈若筠手上的燈籠，只這次提手斷處鋒利，她又握得極緊，當下便将她手掌劃破了。
“嘶……”
沈若筠疼得倒吸涼氣，也不知周沉對這盞燈籠到底有什麽執念，三番兩次要搶到手。
兩人靜靜對視片刻，沈若筠有些不敢置信：“你總不會……今日還打着叫我頂包的心思吧？”
周沉俯身問她：“今年不要硼砂了？”
“不要了。”
“哦？那糧食要麽？”
沈若筠有些意外，周沉竟然知道沈家在屯糧的事，嘴上卻道：“你死了這心思吧。”
“那你想不想知道，官家想如何處置沈家？”
“你混說什麽？”沈若筠的心被他這句話吊了起來，空空蕩蕩地懸浮着，“少拿這些事诓我。”
“佘太君這次傷得很重，聽說五月才好轉。”
“你怎麽……”
“我是殿中侍禦史，什麽消息不走殿中呢。”周沉伸手扶住她，“我們再做個交易如何？”
沈若筠推他：“我不信你。”
“懷化将軍不适合汴京，更不适合皇宮。”周沉雖說得隐晦，卻知道沈若筠能聽得懂。
沈若筠裝不知：“這是何意？”
“為什麽每次提到她，你便像一只豎起刺的小刺猬？”周沉都沒有注意到自己的嘴角微微揚起，“你幫我這一次，我就幫你關于她的事。”
“我……”沈若筠緊咬唇瓣，想要拒絕，說出的卻是，“我如何能信你？”
“上次的兩百車硼砂，我并未食言。”周沉道，“且這兩年官家有許多次想要召她回京的念頭，你看她可回來過？”
“可你是周娘娘的娘家人。”
沈若筠還是不信他心存好意，感覺手心濕濡濡的，伸出來對着月光一看，傷口滲出了血，“你們本來就會阻止此事，你少拿來诓我。”
“小婦何足懼？”
周沉見剛剛搶奪燈籠，叫她傷了手。自拿了一塊白色帕子，低頭替她包紮傷處：“娘娘不過是不願用一些手段罷了，若是人真的進了宮，便有上千種法子搓揉她。即便是貴妃，也不過是妾室。”
沈若筠的唇色泛白，周沉替她包紮好傷處，又将那枚玉佩交到她手上。
泛泛月色下，沈若筠擡頭看他，周沉那雙狹長的黑眸，微微眯起時，仿若含情脈脈。
晚上回去，沈若筠把自己關在淨室裏。她泡在暖和的浴池裏，抱着膝想了許久，覺得周沉極有可能在和某個宮妃幽會。
官家那樣寵信他，便是和哪家貴女有了首尾，不是正好求個恩典麽？這樣便能說得通，上元夜他作何那樣害怕趙月娘在樊樓鬧起來。
沈若筠把今天席上的內命婦想了一圈，可惜今天只顧着想趙多絡去哪裏，都沒注意到嫔妃們動向。
“阿筠，你可是不舒服？”趙多絡在外間輕輕扣門。
沈若筠打了個哈欠，“無事的，我只是有些累。”
兩個人睡在一處時，沈若筠才顧得上問她，“你今日席間去了何處？”
趙多絡靠着沈若筠，“我看見錢夫人，便離席了。”
“她是誰？”
“司農寺一小官員的妻子。”趙多絡淡淡道，“我也只知道這些，可我已經在周娘娘的安排下，見過她兩次了……你說為何？還能為何？”
沈若筠聽懂了，一時不知道該說什麽。
“錢夫人只有一獨子，聽說已加冠五載了，有滿當當一屋子的侍妾。”
“她家走了誰的門路？”沈若筠皺眉，“這樣的人如何尚主？”
“不用走誰的門路。”趙多絡眼角劃過一串眼淚，沾濕了沈若筠的寝衣，“眼下周娘娘哪肯叫我們嫁得比長帝姬順心呢。”
沈若筠替她擦眼淚，“或還是有法子的……”
“你可知趙香巧又訂親了？定的是禦史劉大夫家三子，與她年歲相當，聽說劉三郎相貌英俊，且年紀輕輕，便已高中兩榜進士。”趙多絡語氣不掩羨慕，“都是一處讀書長大的，還真是同人不同命。”
沈若筠倒是不知此事，聞言也不羨慕趙香巧，不過濮王夫婦，倒真是對令人羨慕的父母。
“對了，你今日可是去找我了？”
“是呀，可惜沒找到你，倒是撞見了倒黴事。”沈若筠撇嘴，“算了，說出來我都嫌晦氣。”
兩個人心下各裝了心事，便再難入睡，擁着被衾，俱是閉目假寐。
翌日，一夜難眠的沈若筠想提前回家去。趙多絡依依不舍拉着她的手：“回去吧，這裏本不是什麽好地兒。”
沈若筠去周皇後那裏辭行，她來得有些早，周皇後正與趙月娘一同用早膳，命她在偏廳候着。
也不知是不是故意的，等了大半個時辰，才見姍姍來遲的周皇後，趙月娘挽着她，笑着對沈若筠道，“是不是讓你久等了？”
未等沈若筠回答，她又笑道，“不過想來你很擅等人，多等一會兒也無妨……不然如何在雁池邊等到的情郎？”
沈若筠冷冷地看着她。
“沒有長輩在身邊管教，果然是不知什麽叫廉恥。”周皇後淡淡道，“只我命你與福金帝姬住在一處，出了這樣的事，若是不罰你，會顯得沒有規矩。”
周皇後又要罰她，沈若筠倒也不怎麽怕，她已經這般大了，總不至于再被她裹足吧？若要罰，最好是罰她禁足，她真的不想再來參加這些宴會了。
周皇後的心思動了動，命人去捧來汴京女子必學書籍，女三樣與內訓來。
“拿回去抄十遍吧。”
若是罰抄這個，沈若筠倒是不怵，可看周皇後與趙月娘這副吃定她不守規矩的模樣，心下一動，還是想要提醒提醒她們。
就算答應了周沉，替那人背鍋，可也不是周皇後她們可以私下宣揚的。
“娘娘，”沈若筠恭敬地行了一禮，“昨日并不如帝姬所說，是私會情郎，只是與周二郎在雁池邊偶遇罷了。”
她将“周二郎”這個詞加重一些，“眼下此事只有官家身邊的狄都知知會。我自知我并無什麽好名聲，可此事還事關周二郎，關系周家聲譽，還望娘娘、帝姬慎言。”
周皇後皺眉，“你這是在威脅本宮？”
“我如何能威脅娘娘？”沈若筠道，“娘娘要罰我，什麽樣的事都可以，只此事牽扯他人，若娘娘想叫旁人都知，那我也必叫旁人都知那人是誰。”
周皇後想了想，确實是投鼠忌器。
“巧言令色。”趙月娘輕哼一聲，“依你所說，你與他私下幽會，便罰不了你了？”
“請帝姬慎言。”沈若筠看着她，“臣女有自知之明，周二郎并不會看上我，何談幽會一說。”
周皇後心裏也偏向這個說法，本來她也不信侄兒會與沈若筠有私，偏偏趙月娘一早上說得神乎其神，叫她聽得半信半疑。
沈若筠回去時，心裏安定不少，周皇後沒再提罰她的事，估計多少會顧及周家，将此事瞞下。
回到明玕院，手上塗了藥，然後舒舒服服地睡了一整日。她醒來時見阿硯在榻下，艱難地抱了抱，又拿了青瓜喂給它吃。
晚間，陸蘊正在和沈若筠讨論倉庫，還說在那處修了一個小院子，位置并不好找，有時間要帶她去看看。
沈若筠對陸蘊所說的小院子興趣不大，因着能去莊子玩，很是高興。
兩人正挑着出門的日子，忽聽前院下人來報，說是宮裏來了人傳旨，是官家身邊的狄都知，還領着四個內侍，聲勢浩大，與平日不同。
沈若筠忙整了儀容，去了前院，果見狄楊身穿一身赭色袍子，外系黑色披風，顯得十分英氣，手持明黃色玉石聖旨，示意沈若筠接旨。
沈若筠不明所以，領着阖府人跪了一地。
狄楊展開聖旨，朗聲念道：
“奉天承運皇帝，诏曰：茲聞歸德将軍沈钰之女，懷化将軍沈聽瀾之妹沈氏若筠，溫良敦厚、恭謹端敏……朕每思其父功跡，恨無回天術留卿也，恤其英年早逝，故代卿行履父職，将汝許配從六品殿中侍禦史周沉為妻。一切禮儀，交由禮部操辦，擇良辰完婚。布告天下，鹹使聞之。欽此。”
瞬時，滿室寂靜，落針可聞。
