第5章 息事
沈若筠是被齊婆婆抱回壽康宮的。
這苦肉計賣得十分徹底，自慈元殿回來，人還發了高熱。
齊婆婆哄她吃了王太醫開的藥，人還昏睡着，嘴裏卻時不時冒出“疼”、“難受”之類的夢呓。
齊婆婆心疼極了，寸步不離守在床邊，給她拭額間發出的汗。
沈若筠出生時，其母蘇氏驚聞丈夫戰死，萬念俱灰。雖拼了命生下了沈若筠，可沒等沈若筠滿月，便病逝了。未及周歲便失沽失持，莫提佘氏待她若心尖肉，便是府裏的花匠逮到有趣兒的蚱蜢蛐蛐，都想送去給她玩。沈家的孩子身子骨都好，沈若筠也是如此，自小連頭疼腦熱都極少，何曾吃過這樣大的苦頭？
晚膳後，劉太後親自來偏殿看她。
大抵是燒得糊塗了，沈若筠微顫的睫毛扇了扇，再睜開眼時，竟凄凄切切地叫她“祖母”。
劉太後被她這麽叫着，萌出些慈愛心腸，伸手替她撚了下被角，安撫道：“祖母在的，你且好好養着，等養好了，就送你家去。”
等再回到寝殿，劉太後很是煩心，連每日的燕窩也不想用。柳女官上前，十指纖纖地按壓着劉太後頭部，替太後解乏。
“娘娘可是累了？”柳女官按了會，見劉太後眉間仍是舒展不開，“奴婢問過太醫，沈小娘子仔細養些時日便可痊愈，娘娘不必這樣憂心。”
“也不是憂心。”劉太後閉目，喟然一嘆，“哀家只是想到雲今小時，佘氏曾帶她騎過馬，好像也未過去許久……怎能想得到今日，雲今竟要給佘氏的孫女纏足。”
“皇後娘娘還會騎馬麽？”柳女官詫道，“可妾記得秋巡時，娘娘并未參加。”
“何止騎馬，雲今未嫁給殊兒前，論投壺，京中貴女無人能比得過她。”劉太後懷念道，“說起來俱是本宮的不是，五年前便不該由着她給月娘裹腳。月娘是大昱嫡長帝姬，不管是誰人為驸馬，如何敢苛待她？自月娘裹了腳，京中好些人家有樣學樣，此歪風更盛。”
“皇後娘娘也是一片慈母心腸。”柳女官道，“娘娘這是盼帝姬可以覓得一個如意郎君，夫妻恩愛，順遂一生。”
“女子又不是什麽物件兒，作何要削尖了自己的足去搏他人喜歡？”
談起周皇後與月娘，劉太後也只能嘆息，卻管不了什麽。
周皇後生月娘時十分兇險，胎位不正，險些一屍兩命。雖是生下了官家長女，可也自此傷了身子。月娘幼年體弱，每次生病周皇後都如臨大敵，怕她就此夭折。
雖是這樣含在嘴裏怕化了的女兒，卻在五歲時，生生地裹了她的足。也是這般先用熱水泡着，再将她的拇趾外四趾朝腳心拗，用布包裹兩個月。再換漿得較硬的裹腳布，使腳受慣硬緊纏的壓力，接着才能真正用勁裹緊，裹尖、裹瘦、裹彎……初裹至成形的三年間，可謂每至纏束，劇痛難忍，層層切骨，刻刻錐心。關于裹足的過程參考的是一篇社科文章《古代少女裹腳大揭秘》，過程太慘這裏略過了痛感明顯的部分。
唯一慶幸的是月娘腳未裹得太小，尚能自己行走。劉太後聽說周皇後娘家的二嫂，一雙二寸小足，行走極難，往往扶婢僅能行到中庭。
這樣可笑的事，京中提起來，竟是美談。
“她不僅是月娘母親，也是大昱國母。”劉太後心煩意亂，“裹了足的女子終日兀坐，憂思大熾，氣血不和多致身虧體虛……到底有甚好的。”
柳女官服侍太後卸下珠翠，劉太後終是覺得氣悶，劉太後說的“扶婢僅能行到中庭”、“終日兀坐，憂思大熾，氣血不和多致身虧體虛”，引用自上海文藝出版社 1995 年出版的《纏足史》，作者是高洪興。吩咐道，“皇後若是明日過來壽康宮，先晾她一會。”
“娘娘怎麽還發小孩子脾氣。”柳女官拿梳子替她順發，“生了氣，便要不理人。”
“總要教她自己想明白哪錯了。”太後嘆氣道，“也不知怎地，本宮瞧她，越發糊塗了。”
柳女官笑道：“皇後娘娘哪裏是糊塗，只是宮裏有您鎮着，過得舒心罷了。”
劉太後第二日等了一整天，周皇後卻并未前來，連派人來探望一下沈若筠都不曾。劉太後雖惱她怎麽變得如此冥頑不靈，但又少不得要為她善後。
沈若筠今日退了燒，只腳上的傷還需養一陣。聽聞昨日太後來探望過自己，便由齊婆婆抱着來謝恩。
劉太後免了禮，讓她坐到自己身邊，握着她的小胖手，“我知你是個有主意的孩子，昨日周娘娘這樣對你，你可記恨她？”
沈若筠小聲回答：“有一點點。”
她回答時表情很認真，顯得實誠。劉太後摸摸她柔軟的發，“她并不是有意要叫你吃苦頭的。”
“那娘娘是要幹什麽？”
“她想把你變成一個小月娘。你月娘姐姐，在五歲時，就纏足了。”
沈若筠現在聽到“纏足”，身體還會本能地顫抖，裝死是真，可慈元殿之事卻也叫她想來冷汗涔涔。
劉太後握着她的手安慰道，“是周娘娘做得不對，可是宮裏的事情……”
她拉長了語調，卻是沒有将話說盡。
沈若筠懂了，劉太後今天和聲細語哄自己，這是在勸自己不要外揚此事吶。
周皇後雖然做錯了事，可終究是皇後。
其實沈若筠也沒想過要周皇後受什麽懲罰，當時裝閉氣假死是為自保。她才不要像趙月娘那樣，多走幾步便會氣喘，時不時地要靠扶宮女，倚柱而息……那樣還如何能同祖母長姐一道去冀北呢？
既然太後都這樣哄她了，沈若筠也大方點頭，“那我便不怪她了。”
“好孩子。”劉太後面露笑意，“你還得養一些時日的傷，若有想吃的想玩的，都讓齊婆婆去告訴錢內侍。”
沈若筠作思索狀，又與劉太後道：“娘娘，我想家去。”
劉太後本欲留她至傷愈。聞言心下思量，當初接沈若筠進宮，是趙殊的要求，現下沈若筠傷筋動骨實是要養一陣，若是期間被趙殊宣見，也不甚方便，倒不如送她回沈家去。佘氏不在京中，也不知何時才歸，等她回來時，沈若筠早養好了傷，不至于叫她殺進宮門來找自己算賬。
沈若筠本只是一提，卻見劉太後同意了，心中甚是高興。
嗷，終于可以回家啦。
離宮時，劉太後還賞賜了不少東西。沈若筠坐在馬車裏，掀開小小的一片車簾往後瞧那輛裝着東西的車，感慨自己白吃白住了一段日子，臨回家時竟還要帶些走。
沈府離宮裏有些距離，馬車走了小半個時辰才到。齊婆婆抱着有些犯瞌睡的沈若筠下了車，就見到了早就等在那裏的陸蘊。
陸蘊雖管着沈府裏裏外外的事，卻只是個十四歲的少年郎。他相貌不凡，哪怕是着一身青布衣衫，也顯得像個點塵不驚的谪仙兒。
等回了住的明玕院，沈若筠忽地精神起來，一點也不困了，腳傷似也好了許多。只是陸蘊在，她只得規規矩矩的，也不敢瘋玩。
陸蘊瞧她，雖知道在宮裏吃了個苦頭，可看着精神還行，略略安心。因自己不便去看她的腳傷，便去請了艾三娘來，仔細檢查一番。
等陸蘊一走，沈若筠便讓齊婆婆自去休息，并将從宮裏帶回來的糕餅點心拿去分了。等齊婆婆也不在，早園和節青就坐在她床榻前，與陸蘊一般，用眼睛打量她在宮裏是不是掉了些肉。
“別瞧我啦。”沈若筠今日被人打量了好多遍，有些不自在，“那邊的提盒裏是太後娘娘殿裏小廚房做的點心，去瞧瞧有什麽喜歡吃的。”
沈若筠這樣說，兩人卻不敢擅拿。沈若筠讓她們把盒子提來，自己拿了兩塊梅花形的分給她們，“這個好看又好吃，你們嘗嘗。”
吃了幾塊點心，早園忙将府裏最新鮮的事告訴沈若筠，陸蘊在花園裏紮了一架秋千，一道道綁得可結實了。可她不在，兩個小丫頭也不敢擅自去玩。
沈若筠聽說家裏花園裏紮了秋千，心下癢癢，可惜腳傷未愈，還玩不得這個。
陸蘊去請的艾三娘，是汴京城裏開醫館的女大夫。城裏會醫術且開診的女大夫并不多，大多是看婦人病的。艾三娘自幼随其母學醫制藥，又曾随冀北軍照料過傷員，于醫術上很是有一番自己的心得。後來丈夫戰死，留下她和兩個幼子，生活很是艱難。佘氏知道後出錢與她開了一家主營正骨的醫館，生意雖不算如何好，但有沈家庇護，加之這幾年在小橫橋有了些口碑，也算過得去。
艾三娘見是沈家差人來請，立即登門來，陸蘊親自将她帶到明玕院，煩勞她仔細替沈若筠瞧瞧。
沈若筠是見過艾三娘的。佘氏的膝蓋年輕時受過傷，老了便成病根，陰雨天總是疼痛難耐。艾三娘除了會來替她按摩，還吩咐府裏下人，将炒過的鹽拿油紙包了，拿給佘氏捂着，驅些寒意。
這件事沈若筠從未忘過，每日晨早醒來，若見天色晦暗或下雨，便要去看祖母捂腿的鹽包備好了不曾。
艾三娘坐到榻前，仔細檢查着，卻是皺了那雙秀氣的黛眉，當下便問沈若筠當日的情形。陸蘊見沈若筠怎麽也不肯說，遣早園與節青出去，又将門關了。
“現在講罷。”
沈若筠将戈娘子纏她足那段，只略過了自己差點失禁這事，詳細地講給二人聽。
陸蘊這個人，在沈若筠看來，是比旁人都好看的，所以在一處時，便是陸蘊總板着臉，她也喜歡盯着他看。
可眼下，沈若筠見他臉色發青，目光陰沉，似是很生氣。
沈若筠從未見過陸蘊這樣，聲音也越來越小：“娘娘說，宮裏的事……”
艾三娘聽得心疼不已，摟着沈若筠細聲細氣地哄着，讓她忍着些，才去按着腫起的地方再檢查一次。
随後又與陸蘊道：“當時這位娘子定是下了狠手，有些重了，故現在還腫着，還得先正了位置，再綁上夾板。”
“三娘看着行事便是。”
于是剛在家美滋滋躺了一個時辰的沈若筠，又被正骨的這陣劇痛疼哭了。
