第68章
一生聰明未曾嘗過犯錯滋味的人恐怕絕無僅有。頭腦清楚的人會在适當的時候承認自己的錯誤并主動更正它，因為逃避錯誤的代價比承認之後立刻改正要大得多。有過錯并不可怕，可怕的是否認它的存在。
人非聖賢，孰能無過？有過改之，過而無恐。過錯是一種失去，還是一種獲得。勇于改正自己缺點的人，就是清醒明智的人；知錯不改的人，往往一事無成。只有不斷完善自己，才能在險惡複雜的環境中求得生存與發展的機會，這是千古不變的生存法則。
現實中的很多人總是自我感覺良好，只看到別人的缺點，發現不了自己的缺點。別人指出的時候仍舊不知道悔改，甚至巧舌如簧，這種人永遠不會有進步。正視缺點和不足，設法克服并改正，這樣才會有所突破，曾國藩就是這樣做的。他提出了“悔缺”之道，并堅決徹底地改正和執行。
曾國藩的性格一生發生過多次轉變，早期個人修養也并不深厚，一遇不順心的事情就勃然大怒，脾氣性格很不穩定。與人交往時善于言談，愛出風頭。但他自己意識到問題的嚴重性後，他認為，知過即改，從善如流，對一個人的修身養性至關重要。因此便下定決心改變這種性格，但是卻屢有反複。俗語說，“江山易改本性難移”，性格的養成不是朝令夕改的事情。
有一天，好友窦蘭泉來拜訪曾國藩，兩位學人商讨理學，然而曾國藩并未真正理解窦蘭泉所說的意思，即開始妄自發表見解，且詞氣虛矯。事後曾國藩指責自己：不僅自欺，而且欺人，沒有比這更厲害的了。由于不誠實，所以說話時語氣強辯，談文說理，以表示自己學理精湛，其實這是一種虛榮心的表現。
曾國藩意識到了自己的毛病，表示一定悔改，可又身不由己，控制不了自己的情緒。幾日後，朱廉甫前輩與邵蕙西來訪，這二人都是孔子所說的正直、見聞廣博的人，但是曾國藩故伎重演，說了許多大言不慚的話，過後又十分後悔。
由此可知，認識只是一個開始，實際行動才是關鍵所在。他給自己約定法章：大凡往日游戲随和的人，态度不能馬上變得孤僻嚴厲，只能減少往來，相見必敬，才能漸改争逐的惡習；平日誇誇其談的人，不能很快變得聾啞，只能逐漸低卑，只有少言多聽、慎思，才能力除狂妄的惡習。曾國藩一心想要檢讨自己，他改過心切，卻又走向了另一個極端。他有意與朋友們疏遠，認為保持一定的距離，不經常交往，就可以增加幾分敬意，但是這樣就有一種不合群的表現。
由此可見，與人交往要懷一顆真誠、謙遜之心。不需要客觀的抑制，真正的改變應該是從內在開始的。吳竹如開導曾國藩說，交情雖然受天性投緣的影響，但是好多種情況下，交情也是由人力所決定的，所以，人能勝天，不要把一切歸之于數，如知人之哲，友朋之投契，君臣之遇合，本有定分，然亦可以積誠而致之。曾國藩深受啓發，他認識到自己性格中的缺陷，開始有意識地調整和完善自我。
1843年正月，曾國藩的二位同年來看他。飯後，下人有不如意事，曾國藩大發脾氣，憤不可遏，完全忘記了自己的決心，雖然友人多次勸阻，他仍然放口謾罵，肆無忌憚。事後，曾國藩又很後悔，又檢讨自己。從此以後，他日漸成熟，逐漸地改掉了自以為是的毛病，與人交往時，他懂得給人留面子，削弱自身的鋒芒。
對于自己的言行，他認為一切事情都需要每天檢查，一天不查以後有問題再補救就難了。他逐日檢點，事事檢點，嚴格要求自己，把檢點自己視為事關進德修業的大事。
《周易》說，君子“見善則遷，有過則改”。曾國藩的一生是在日日嚴于自律中度過的，他對自我反省和批判嚴厲而苛刻。
每個人都有自己的弱點和局限，每個人都會犯錯誤，不同的是所犯過錯的大與小，多與少。犯錯之後如何用正常而積極的心态去面對才是最重要的。所以說有過必糾，有錯必改才是正确的選擇。曾國藩認為，注重頤養德性的人，會經常不斷地洗滌自己所犯的過錯，并且常常反省、告誡自己勇于改過，這樣才會使自己不斷走向完善。
聖賢之所以是聖賢，就是因為他們能夠坦然地面對自己的過錯，從不虛僞地遮掩和找借口，并且可以積極地去改正。心裏踏實，糾結也少了，做事也順利許多。要知道，有多少掩飾就有多少醜态。
在經歷了多次磨難後，曾國藩的性格漸漸走向完善，為人處世方面也變得圓通。他認為，人的欲念太重，過分追求某些東西，就犯了通病：太想表現自己就容易言辭不當，惹人厭煩；過于認可自己就容易驕傲自滿，自以為是。此二者都應該常加克制，他認為自己仍然沒有将這二者清掃幹淨。
他認為戒除“多言”需要日日檢點，戒除自滿需要把自己放置于世界之中，把自己擺在一個渺小的位置上，使自己的心态保持平衡。他說：“靜中細思古今億萬年，無有窮期，人生其間，數十寒暑，嘆須臾耳。大地數萬裏，不可窮極，人于其中，寝處游息，晝僅一室耳，夜僅一榻耳。古人書籍，近人着述，浩如煙海，人生目光之所能及者，不過九牛之一毛耳，事變萬端，美名百途，人生才力之所能辦者，不過太倉之一粟耳。”他認為蒼穹之中，自己只為沙粒，為塵埃，不足提起。所以一個人成就再大也沒什麽好驕傲自滿的。
為了改掉自己的缺點，曾國藩的決心之大、意志之堅，是一般人難以做到的。他的這種堅定的意志與決心，不僅對他一生的性情修養起到了很大的作用，也是他能建功立業的重要原因。他告誡自己一定要謹記三個字：不自欺。他認為人之所以修己不利，做事無恒，就是因為不敢正視自己的錯誤與不足，人如果能做到不自欺，就可以發現和改正缺點毛病，不斷完善自我。他不僅每日自我反省，還主動從親友處吸取建議，希望從別人那裏獲得信息，誓做一個內外兼修的人。
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曾國藩這種嚴于律己的思想和行為值得我們去學習，不欺人也不自欺，是修身的必備條件，也是為人處世應該注意的環節。
內外兼修，誓做完人
