第44章
從銀樓出來, 巴虎把收據揣進懷裏，算着時間說：“三天後才能來拿，那就過個三天再跑一趟, 糧食也是那個時候買。我們現在先去幹果鋪子裏轉轉。”
巴虎路過幹果鋪子不少回，這還是第一次進去, 裏面賣的東西他也只認得兩三樣。
“你看你喜歡吃啥, 我們多買點回去。”巴虎看有人在試吃，他只拿了一顆松子起來，問旁邊的小二：“我們買的多，都可以嘗嘗的吧？”
“可以, 你先看看想買哪些，我給你挑出來。”小二手裏捏着一疊木片，跟在巴虎身後把他點到的幹果各拿兩顆，這也是為了防止有那不識趣的來白吃白占。
巴虎認識的種類不多，蜜娘跟他差不多, 也就栗子核桃瓜子這些在大康常見的她吃過。
兩人默契的不作聲，走到角落挨個嘗嘗，味道都不錯, 沒有特別難吃的。
“多買點。”巴虎生怕短了蜜娘的嘴, 在小二問起的時候讓他多添兩斤。
眼見桌子上都堆滿了，蜜娘趕緊阻止，“好了, 夠了, 又不是拿幹果當飯吃的。”
“夫人是才搬來漠北的吧？你是沒見過漠北的冬天，雪大的時候有半人高, 住在都城外面的, 一整個冬天都買不到東西, 所以我們準備過冬的糧食蔬果都是只能多不能少。”小二聽她口音重，又是中原人長相，就聯想到夏天北遷漠北的難民。見做主的男人是個出手大方又疼媳婦的，小二手上動作不停，嘴上也不住地忽悠：“松子、榛子、山核桃都是前不久幽州的商隊才送來的，果大殼薄味香，過年待客拿出來絕不丢面。”
蜜娘看了巴虎一眼，不知道他娘跟弟妹會不會過來，在這裏也不好問，也就沒再出聲阻攔。
“還有從中原運來的大棗，家裏要是有懷娃的婦人，吃這個最補血了，我們鋪子裏紅棗賣的最好，就是看望産婦提幾斤也不出錯。”
“大棗多來幾斤。”巴虎出聲。
“哎。”小二喜不自禁，有錢又聽勸的客人可真不好找，他今天運氣就不錯，“隔壁的鋪子也是我們的，賣的有山梨和山柰，懷娃的婦人喜好吃酸酸甜甜的果子……”
“我們過去看看。”巴虎不等小二說完，拉着蜜娘去了隔壁。
“這兩樣東西經得住放，也不怕凍，擱兩三個月都不會壞。”小二又颠颠跟了過來，鮮果子一路運來挺不容易，賣的價錢也就貴，通常都是大戶人家來買，今天鋪子裏也就賣出去了兩單。
這又是巴虎沒吃過的，他拿起紅豔豔的山柰問蜜娘可吃過，見她搖頭，價錢都沒問，自己動手各撿了半筐。
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眼瞅着小二又要說懷娃的婦人喜歡吃什麽，蜜娘趕在他開口前說話：“就這些了，不買了。”
“也行，那我帶二位去稱重結賬。”小二也見好就收。
“二位第一次過來，我給抹個零，給十兩銀好了，以後多來照顧我們生意。”
十兩？蜜娘眼睜睜看巴虎眼都不眨地把銀角子遞出去，她數着買的東西問價錢。
“山梨和山柰五十文一斤？”蜜娘瞳孔微縮，一斤山梨能買兩斤半的牛肉了，而兩個山梨估摸着就有一斤了。
蜜娘想說撿一半下去，但又怕傷了男人的面子，只好蹙着一雙柳葉彎眉憋屈地提着東西往勒勒車裏搬。
一筐幹果和一筐山梨山柰直接把本就擁擠的勒勒車給填滿了，蜜娘不動聲色地松口氣，沒地放東西了，巴虎總不能再買了。
“可還有要買的？沒有我們就回家了。”巴虎問。
“沒有，回。”
話裏的迫不及待把巴虎逗笑了，“買東西還買不高興了？”
“太花錢了，我們天天吃肉，沒必要再花這麽多錢買這些東西。”一車的堿塊兒也才三四兩，能讓一千多頭牲畜舔五六個月，而兩筐零嘴都要十兩銀，這麽算下來很不劃算。
“店小二忽悠你的，我娘懷我小弟的時候也沒吃過什麽山梨山柰，榛子松子更是見都沒見過，我小弟生下來也白胖白胖的。”蜜娘養蜂加上她爹娘爺奶種地，到了年尾手裏也只能餘個十幾兩。
“其實我也想吃，今天也是借了你的名頭，以前路過幹果鋪子我都不好意思進去，想着一個大男人吃這東西好像挺饞的。”巴虎早就看出蜜娘比較節儉，在吃穿上不怎麽舍得，才成親時每次喂三只狗吃肉喝奶，她不會阻攔，但會忍不住咋舌，臉上露出肉疼的表情。現在聽她說起家裏，他也聽出來了，她在大康的生活不怎麽寬裕。
“而且家裏也不缺十兩八兩的過日子，也就半頭牛的價錢，我給得起，你也吃得起。”為了證明他說的話是真的，到家往下搬東西的時候，巴虎通知朝魯他們明天來宰牛宰羊。
一大早的，蜜娘被安排在竈房裏燒開水，順帶把八個大木盆燙洗幹淨。木盆的縫隙裏堵滿了烏黑色的殘渣，半桶開水下去，一股血鏽味沖了起來，木盆裏的水也變成了黑紅色。
蜜娘撒了兩把專門燒出來的草木灰，撸起袖子用小刀把木盆上的血鏽和殘渣都給刮了下來，鍋裏火燒的旺，木盆裏的水也散着熱氣，巴虎推門進來的時候被暖烘烘的水汽撲了一臉。
“要用盆？只剩最後一個沒洗了，外面的盆子都是幹淨的，你拿出去用。”蜜娘擡頭瞅了一眼，又撇開眼忙了起來。
洗的這麽幹淨，巴虎都不好意思說胡亂涮涮得了，支吾着說：“我來拿桶接牛血。”
“桶外面就有啊。”
巴虎手裏提的就有兩個桶，他從鍋裏舀了兩瓢開水到桶裏，出門的時候說：“外面在宰牛，你就別出去了，味兒大。”他可還記得她看他剝狼皮又暈又吐的事。
“好。”今兒宰牛所有的仆人都來了，也用不上她幫忙。
幾聲尖利的哞叫，大黃牛轟然倒地，巴虎把水桶放在淌血的地方，等刀口凝固了，他帶着人拿刀沿着牛腹牛背把牛皮劃破剝下來。四頭閹過的大公牛，僅是剝皮就讓十個人忙出了汗，卸牛肉的時候為了方便，都把外面的厚衣裳給脫了，穿個薄袍子揮刀砍牛骨。
“蜜娘拿灰面出來，要洗牛腸了。”
“哎，來了。”蜜娘端了盆灰面出去，就看八個木盆一溜擺着，裏面裝着還在冒熱氣的牛肉。
“晌午吃牛肉鍋子，你提幾塊兒牛脊肉進去切了。”巴虎手上髒臭髒臭的，他讓蜜娘把面盆放地上就走。
蜜娘提了牛脊肉進去，随後又端了碗熱水出來，“喝點水。”
“我不渴。”巴虎趔了下身，“我身上髒，你別碰到了。”又是牛血羊血，還有濺的骨渣肉碎。
“嘴皮子都幹起皮了，快點，我給你端着。”蜜娘又往前走了一步，擋住不遠處人的視線，把碗遞男人嘴邊。
巴虎掀起眼皮盯她一眼，湊過去銜住碗邊，“喝了水我待會兒想撒尿可咋整？這盆裏的腸子也不是一時半會兒能洗好的。”
“要不洗手解褲腰帶，要不就尿褲/裆裏。”蜜娘抿嘴笑，走前揪了下巴虎的耳垂，“尿濕褲子了我給你洗。”
男人哼笑，勾了勾手說：“你過來我教你個更省事的辦法。”
才不要聽，蜜娘呸了一口，轉過身往屋裏走，“牧仁大爺，你們可要喝水？我燒的有開水，誰渴了就進來倒。”
“白水不想喝，蜜娘你給打桶酥油茶，我還餓了。”朝魯大叔接話。
“好嘞，我現在就做飯。”蜜娘先打了桶酥油茶給提出去，鍋裏也燒上火炖牛骨，牛油炖出來後舀了半壺牛骨湯起來放火爐子上溫着，吃飯的時候可以喝些牛骨清湯。
“可忙完了？能吃飯了。”
“那就先吃飯，我也餓沒勁了。”巴虎洗了手，脫了身上的髒衣裳直接套上羊毛襖子。
鐵鍋裏的牛骨湯咕嚕咕嚕冒着小泡，蜜娘等人洗手進來了就把湯舀到銅盆裏轉到火爐子上去，兩盆子牛肉片也端放在桌子上。十一個人圍着火爐子涮牛肉有些擠，但也熱鬧。
“宰了牛羊之後呢？還要準備些啥？”吃飯時蜜娘問巴虎。
“撈魚，往西南有一個時辰的路程，那裏有個很大的湖，每年冬天下雪結冰後要去撈幾網魚回來。不過這事不急，要看是什麽時候下雪。”巴虎燙了一筷子牛肉挾蜜娘碗裏，“等我去古川買了糧食回來，還要去山裏砍些樹，晾一冬，明年春天正好能用。”
山？蜜娘仔細想了想，這一路走來沒看見過山，“莫不是山還在西邊？離這裏遠？”
“在南邊，離這裏有兩天的路程。”巴虎沒去過大康，他也只能模糊說個大概的方向，“聽人說進了山一路往東走，可以走到幽州。應該就是你們來漠北時走過的山，從南到北綿延數千裏。”
“蜜娘，你從大康到漠北走了多長時間？”牧仁大爺問。
具體天數蜜娘不清楚，那時她暈暈乎乎的，一天是過，兩天也是過，現在想想像是活在夢裏。
“大概有大半個月，山裏樹很高，有的地方大白天經過也是黑沉沉的，晚上都看不見月亮。”她恍惚記得那時候夜裏哭聲很多，說是進了這片山，想逃都逃不回去，心裏害怕。
“那你覺得是漠北好還是中原好？”朝魯大叔擠着眼睛問。
“呃……”蜜娘語塞，她看巴虎也好奇地望着她，想了一瞬，說：“我在大□□活了十六年，這個問題等十六年後我再告訴你。”
牧仁大爺看巴虎松了口氣也是笑了，朝魯能在一衆仆人裏成為管事的不是無緣無故，看看，這就是東家的一張嘴啊。東家心裏怕媳婦以後會想回大康，還只是揣着這個念頭，朝魯先一步給問出來了。
作者有話說：
山柰是古代蘋果的別稱，蘋果這個稱呼在明末才出現，之前都是叫柰或是林擒。
晚上還有一更。
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