第26章
似乎為了回應她的介紹, 又有數根幹枯的觸腕伸展開，整個石棺頓時四分五裂，一個扭曲與亵渎的生物從碎片中坐起來。
它的皮膚已經不複奪心魔光滑帶粘液的藍紫色，皺縮幹燥，像是淤傷的醬紫紅；章魚腦袋的整個頭蓋骨不見了, 萎縮的大腦拖曳下來, 幾乎垂到後頸；而用以捕食的觸腕雖然已經幹枯，卻遠遠比正常奪心魔更粗大有力。
這個非自然的污穢造物審視着周遭，脫水而深陷的眼睛沒有任何理智可言, 充斥着獸性的兇暴。
“感謝蛛後的保佑, 它在轉化為吸血奪心魔的同時, 獲得了非同一般的肉體力量和反應速度，萬幸的是, 它也永久失去了心靈控制能力……這是無可厚非的，畢竟沒有智能的野獸怎麽駕馭靈能呢？
它将被本能所驅動, 不斷地獵食, 用所有能看見的活物來滿足它永恒的饑渴。值得一提的是, 在一切生物中，它最為憎恨活着的奪心魔——又或許是喜好？我指的是口味上。總之，在有它前同族的場合, 它無論如何都會優先選擇它們, 我不知道它究竟是怎樣區分的？嗅覺？靈魂波動？也許我應當把它列入我的下一個課題。”
伊莫瑞發覺身邊的裂念主母有些不正常, 這個即使淪為祭品, 還一直面無懼色的家夥現在抖得很厲害, 就像遇到天敵的老鼠。
這時，幾根觸腕瞬間暴漲，向她的方向刺來。伊莫瑞敏捷地跳起來，落地後足尖點地又幾次輕跳彎折了方向，拉開距離，準備使用神術防禦。卻發現那幾根觸腕根本不理睬自己，徑直把裂念主母捆起來，拖到它本體所在的方向。
接下來則是令人毛骨悚然的進食畫面，那個怪物用它可憎的觸腕鑽進一切能鑽的孔、戳入腹腔和顱腔吸食柔軟的內髒，而七鰓鳗似的口器則用以嚼食肌肉和骨頭，不時發出令人牙酸的咯咯聲。
看到同類被殘殺就會畏懼，這是智慧生物的天性。即使是黑暗精靈，也有幾個接受不了這樣的場面，捂着嘴吐了出來。
幾位祭司向他們投以冷漠的眼神，毫無疑問，他們在今後将被打上弱者的标簽。
“不用擔心，我們這裏有好幾位祭司，對付一個只有蠻力的不死生物不在話下。”維蘭瑟輕松笑着安撫他們。
善神的仆人有淨化不死生物的能力，邪神的追随者則能斥退亡靈，以及二者都能從神明那得到針對不死者的術法，比如，從命令它們的【墓地之冠】，到解離它們的【返死歸塵】……神術中對付死靈的方式太多太多了。
不一會，吸血奪心魔已經啃完了屍體，就當它想要再度發動襲擊時，由暗刃二公主沃娜帶領下，祭壇邊的幾位祭司都發動了【月之矢】，銀白色的月光彎刃飛舞着，帶着克制亡靈的神力，極大削弱了它的力量，然後幾道【陰影束縛】一同捆住了它。
“裂念的主母本身就是變形後的奪心魔繁殖的後裔，現在已經證實了奪心魔的血統對它有多大的吸引力。我拿掉了它用以思考的傲慢器官，現在的它成長為一個絕佳的容器，非常适合承載神後無上的威能和榮光。
想想看吧，奪心魔的心靈異能對亡者無效，而身為拒信者的它們無法掌握任何神術，這種生物又是如此渴求它們的血肉，如果我們将吸血奪心魔投放進奪心魔的城市，又将引起怎樣有趣的化學反應呢？”
維蘭瑟撫胸彎腰，向觀禮臺上的碧绮絲和所有女祭司們致意：“我的介紹到此為止，這就是我獻上的祭品，未來一個敵對種族城市的覆滅，願一切殺戮和死亡歸于女神。”
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“太精妙了！”
“啊！無與倫比的絕妙計劃，我只要一想到它，全身都會激動地戰栗！”
“毫無疑問，這必将取悅女神！”
在場的暗刃貴族們紛紛鼓掌，有的甚至忍不住發出興奮的尖叫。她們熱切地把目光投以禮堂最顯眼處那座半蛛少女的塑像，然而女神沒有任何指示。
“我有一個問題，”索恩發話了，“奪心魔的城市存在大量被靈能控制的奴隸，它們用不着直接對它使用心靈能力。我承認它力量很強，但是在成千上萬的奴隸面前，也未必能達成目的，畢竟這些低等種族在控制下并不畏懼死亡。”
“首席法師閣下擔心的問題我已經解決了，我們只需要增加它的數量就好。”維蘭瑟微笑。
“奪心魔并不是那麽容易遇到和抓捕的。”
“所以我們可以選擇自己制造。”維蘭瑟拍拍手，幾位仆役立刻帶上來一位精靈，正是在旅店邀約過她的阿萊克·裂念。
“加爾盧司閣下，”維蘭瑟微笑着打招呼，“我知道您一直都向往成為一只完整的奪心魔，現在我掌握了方法，可以幫助您完成夢想。”
“我不知道你在說什麽……等等！這是？！”
他盯着維蘭瑟取出的一支試管，裏面裝着半管透明液體，一只乳白色的小蝌蚪浸泡在其中，偶爾擺動下尾巴。
“奪心魔的幼蟲，你期待已久的東西。”維蘭瑟松開瓶塞，一邊用它瀝幹液體，一邊回答，“之前你掠走的奪心魔告訴了我它們的繁殖方式，作為雌雄同體的生物，它們大腦附近有一個小小的卵巢器官，裏面有着上千枚卵，孵化出來就是這玩意。在它們蛻變成奪心魔前，都是這樣一幅愚蠢的形态。”
她用兩個指頭從試管中夾起它，把這不斷掙紮的小東西提到俘虜面前：“蛻變的過程很有意思，奪心魔将把它們放進智慧生物——比如精靈、人類什麽的耳朵或鼻孔中，幼蟲會迅速鑽進腦部，吃掉腦組織，在攝取了充分的營養後，它們的身體膨脹，與腦幹連接在一起，取代原本的大腦。”
加爾盧司不明白接下來将發生什麽，但維蘭瑟把那只可憎的幼蟲移向他耳朵時，他本能地感覺到恐懼，開始掙紮，哭泣着求饒。
但對于一個被五花大綁的精靈來說是徒勞的，維蘭瑟不費吹灰之力就把它放了進去。加爾盧司在絕望中感覺到，與那令人惡心的粘滑蠕動一起入耳的，還有維蘭瑟輕飄飄的聲音。
“在它吃光大腦後，宿主迎來真正意義上死亡。當成長完全的幼蟲控制全部神經，肉體的形态也會在24小時內完成變化，直到變成一個真正的奪心魔。現在願望即将達成了，您不應該帶着這樣一張瀕臨崩潰的醜臉，顯得高興一些吧，加爾盧司閣下。”
随着幼蟲探索新家，倒在地上的精靈已經無法控制僵硬的五官，淚水唾液濡濕了臉頰，身體斷續地抽搐震顫。
子夜的鐘聲響了，建城節的獻祭日即将過去，安杜斯永恒黑暗的穹頂被無數黑紫色的細線劃過，那是從所有顯貴家族祭壇中飛出的光線，它們連接的是血魇露天祭壇以及其他家族的蛛後雕像。此時此刻，城中所有的女神塑像都偏轉了自己的方向，對準了血魇家族，像是在為建城節的勝利者致意——只有暗刃例外。
維蘭瑟看着禮堂中的半蛛少女，這尊神後的化身眼部亮起了黑紫色光芒，這束光纖把地上顫抖的瀕死精靈包裹起來，一動不動。
碧绮絲睜開眼睛，結束了同蛛後侍女的溝通。
“還沒有結束，”她說，“女神需要盡快看到效果。”
“偉大的蛛後既然認同了我的做法，今後我們會全力制造這種武器的，要不了多久……希望這将是一系列死亡的開始。”
希望這将是一系列死亡的開始……祭司咀嚼并回味這句讓她們激動不已的話。
“我宣布，維蘭瑟·暗刃成為我的副手，50人以下的本族部隊，以及所有地位在供奉以下的奴隸，可以随意調動，無需經過我的指令。”
暗刃的本族部隊不超過500名，而且很大部分還是必須值守的家族祭壇、藏寶庫等衛戍士兵，真正能調度的只有一半不到，能調動50名已經是很大的權力了；黑暗精靈稱一切羅絲女神眷族以外的生物為“奴隸”，但有些奴隸種族的出色煉金術師、工匠、法師等，在證明了自己能對城市做出卓越貢獻後，也會榮升供奉，實際地位比普通平民更高，即使謀殺一些無足輕重的精靈，只要不被發現，他們的擁有者往往睜一只眼閉一只眼。
“你的‘奪心魔朋友’告訴了你很多不得了的事啊……”伊莫瑞在一旁酸溜溜地說，那只怪物被她看押期間，她也曾用過一些方式逼供，并未取得什麽實質進展。
“大概是因為我有特殊的‘溝通技巧’。”維蘭瑟舔舔嘴唇，她又想起那份慘白帶藍血的腦葉軟滑腥臭的口感。
真難吃。
