第25章
艾倫妮塔, 我最出色的女兒！你做到了！蘇烏在一陣快要令她暈厥的快感中跪趴下來，這是神後被大大取悅的征兆。肢體痙攣抽搐，喜悅占領了她的全部思維，因為她知道，血魇即将取代暗刃, 成為第一執政家族！
祭司……獻祭了自己？！
在場的觀禮者們在一片可怕的靜默中呆滞了數秒, 然後劇烈地爆發了！他們品味着血腥的氣味，并因為犧牲者是出身名門世家的高貴祭司而贊嘆不已。
成千上萬人的狂呼仿佛沖破安杜斯的穹頂，場面幾近失控, 整個高地石林的貴族區域都在狂歡中震顫。
就在所有精靈都陷入愉悅沸騰的時候，窸窸窣窣的聲音不合時宜地漸漸增強, 從地底、岩縫、天頂……大大小小的蜘蛛出現在它們能出現的任何地方，它們層層疊疊, 形成了厚厚的絨毯，又逐漸漫過了所有人腳背，而目睹這一切的無論貴族平民都不敢挪動一寸，生怕驚擾了女神的聖蟲。
這些蜘蛛的目标只有一個——血魇的露天祭壇！
這群可憎的毒蟲彙聚在艾倫妮塔的屍體上，啃食着她, 離得近的觀衆甚至能聽到骨骼被嚼食的細微聲音。當高高隆起的蛛團又平複下來, 整個祭壇連一滴血都沒剩下。
女神完完整整地接受了她！
還沒等圍觀者發出驚嘆，蜘蛛們再一次動了, 它們聚攏在一起, 互相攀爬, 首尾銜接, 越堆越高，最終變成一座由蜘蛛組成，高達十米的上半身為精靈少女，下半身為蜘蛛的恐怖魔像。
那是神後！祂的意志借蜘蛛為化身，降臨于安杜斯，降臨于血魇！！！
……
輸了！
在暗刃家族的最深處的秘密祭壇，伊莫瑞聽到了無處不在宛如沸騰的歡呼，她搭在鞭柄上的手握緊又松開，好在理智讓她明白蛛後喜歡健康完好的祭品，才沒把火氣發洩在身邊的盛裝女性身上。
“嗤……”另一位祭司裝束的貴族女性忍不住笑了出來，蜘蛛教院這幾天放假，正在學院深造的二公主沃娜也難得出現。對于這個幾近蔑視她權威的舉動，伊莫瑞并沒有什麽表示，或者更幹脆地說——她懶得理這個妹妹。
如果普通的祭司是把陰毒的祭刃，那沃娜則屬于鏈錘，粗俗野蠻，行事讓人摸不着頭腦，伊莫瑞有時候甚至會疑惑，為什麽女神會賜下神術給這種蠻子。
一旁，今天的“主菜”——前裂念家族主母被捆綁拘束，她正閉目養神，似乎已經接受了自己的命運。
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突然，禮堂的門被從外面打開，維蘭瑟·暗刃帶着幾位扛棺材的侍從，泰然自若地步入廳內。
身為祭司，伊莫瑞敏銳地察覺到黑曜石棺中的死亡氣息，正無處發洩的她決定抓住機會，送這個可恨的默夜死剩種去見她在地獄的家人。
“竟敢用這種肮髒的東西亵渎蛛後神聖的祭壇？主母！我認為她應該用自己的血贖罪！”
高臺上的碧绮絲不發一言。
正當伊莫瑞以為自己建議被默許的時候，維蘭瑟笑了：“親愛的姐姐，這名女性只不過是裂念某人推出來的傀儡，用這種東西祭祀，神後是不會承認的。現在你也聽到了，血魇的那群女妖做了什麽好事，如果再按你的原計劃，我們将一敗塗地。
我帶來了新的方案，相信它即使比不上一位自願奉獻的狂信徒，也差不了多少，明白這一點就退下吧，誰讓我們暗刃家族的祭司，歷來有着不會取悅女神的傳統……我指的是相較于其他成員。”
她類比的是碧绮絲比她的六個祭司姐妹都更加被女神寵愛這個事實，并成功激起了伊莫瑞的怒火。
“很好……看來我有必要在主持祭祀前，先對你的狂妄言行做出回應！”
“停止。”碧绮絲手指着下方，“讓你妹妹試試。”
“母親！”
“那是女神的旨意。”
伊莫瑞這才順着她指示的方向看過去，只見之前還冷靜自若的裂念主母咬着牙盯着維蘭瑟，眼中只有一片怨毒。
“對，就放那上面，擺正一點。”維蘭瑟指揮着仆役把笨重的棺材放上祭壇。
“她在幹什麽？！把不死生物當做祭品？！女神——”伊莫瑞本來差點脫口而出“女神難道瘋了？”，還好她反應快即時阻止了自己。她試着祈禱，與神後的侍女溝通，詢問為何女神還未因為這亵渎的行為降下任何災禍，然而卻沒有得到回應。
“保持安靜，親愛的姐姐。”維蘭瑟沒空分心去看她，她緊張而期待的聲音顫抖着，夢呓般的輕聲訴說，與其像是說服別人，更像是在說服自己，“正如葡萄酒經過陳放，在時間雕琢後，口感會更加柔順，香氣會更加豐富……我們現在需要等待，重要的是過程，而不是結果，它将用以誕生一個完美的造物。”
在場的所有人都以為她在為自己命運擔憂，要是女神不承認她的做法，那無論如何她都将迎來滅頂之災。但如果有誰在地表人類世界有豐富的經驗，就會對現在的維蘭瑟似曾相識，她激動得幾乎語無倫次，整個人忐忑不安，度日如年，簡直就像是侯産室的父親。
那絕對不會是一個因為自身安危憂心忡忡的表現！
在猶如凝滞的空氣中，時間一分一秒過去，每一刻都無比的漫長。這時，突然發生的異變打破了僵局！
“哐！”
在一聲毫無征兆的巨響中，一根幹枯粗壯的古木虬根撐破了黑曜石棺材的一側——這種原本可以打磨為武器的堅硬礦石此時脆弱得就像蛋殼。一塊被崩飛的碎片砸中了旁邊仆役，把後者的腦袋變成一個爛番茄似的東西。
透過棺材的破洞，所有人都看到，裏面還有更多醬紅色的老樹根蠕動着。
“啊……成功了！它生長得非常理想，簡直就像是最瘋狂的噩夢具現化的産物！”維蘭瑟激動地站起來，仿佛剛在劇院欣賞了一場偉大表演的狂熱觀衆。
“那醜陋惡心的玩意究竟是什麽？！”伊莫瑞感覺祭壇散發的濃郁不死氣息都要凝為實質了，她怒吼着質問。
“你在說什麽？用‘醜陋惡心’來形容偉大的奇跡？我愚蠢的姐姐？”維蘭瑟終于瞥了她一眼，那是一種沉浸在缪斯啓迪中的藝術家被打斷後，對庸人極度蔑視和憎恨的眼神，随即，她仿佛想起什麽，換上謙遜有禮的表情，展顏一笑，“也好，深刻的藝術如果得不到觀衆共鳴，那無疑将是一種巨大的遺憾。”
“我們都知道，吸血鬼是不死生物的一種，但和其他仇視一切生命體的不死者不同，吸血鬼和智慧生物中極少量的快感謀殺者有相似的習性——食譜更傾向于自己生前的種族，精靈吸血鬼嗜好精靈的血，人類吸血鬼則更喜歡捕食人類，如非食物短缺，獸人、半身人、矮人可以在他們活動範圍相安無事。
有時我會産生有一種疑問，為什麽沒有奪心魔的吸血鬼？如果奪心魔轉化成的吸血鬼，那将是什麽樣呢？”維蘭瑟攤開手，輕松抛出一個極端邪惡的反問。
“快，繼續講！”那是一個外姓的低階祭司，但這個罪惡話題在所有殘忍的黑暗精靈中引起了共鳴，此時沒人會追究她的無禮。
“事實上，我們從未見過奪心魔的吸血鬼，我從一位奪心魔‘友人’處得知，這種罕見的不死生物曾經存在，但絕不是自然産生之物，而是一些瘋狂巫妖奇思妙想的試驗結果。
首先從吸血鬼的‘初擁’說起，如果一位血之貴族想要轉化一名他的後裔，他将把自己心髒中一半的精血分離，讓後裔飲下，當後者在棺材中沉睡3個日落後，這名後裔就真正成為了不老不死的吸血鬼。
但問題在于，奪心魔天生不能進食腦漿以外的東西，通過一位奪心魔的描述，我了解到它們的種族依靠提取智慧生物大腦中的思維力量獲取養分。我無法把血液灌注進觸須，雖然觸須下長着像是七鰓鳗的口器，但一旦用管道強行喂食腦漿以外的東西，将引起它的劇烈嘔吐，達不到消化吸收的效果。”
維蘭瑟輕描淡寫地敘述着，聽者永遠不知道她對那只可憐的奪心魔做了什麽慘無人道的嘗試。
“然後我分析了它的嘔吐物，裏面包含食道粘液，卻沒有一丁點胃液，也就是說在異物通過食道時，就引起了強烈的排異反應。
這給了我相當大的啓發，比如直接把血族精血灌注入胃部又将怎樣？我探索了它的內部構造，找到了消化大腦的器官位置所在，然後從外部用一根管子，把普通血液輸入其中。
我成功了，不合時宜的食物讓它高燒和昏迷，但毫無疑問被它身體所吸收。然後，我開始了真正的試驗，至于結果，還請各位一同評判。”
