第3章
私會
禦花園內，一雙繡着淡黃萱草花紋樣的繡鞋“噠噠”地踩在平整磚石上，顯得稍有些急促。
鞋尖兒碰着了磚石旁的蘭草，引得草葉有些簌簌，一只枯草色的螞蚱被驚着，一下子蹦得老遠。
待走到了萬春亭，這雙繡花鞋才停了下來。
陸令晚微蹙了秀眉，小心地往四周打量。
與西邊兒的千秋亭那番熱鬧景象不同，此處倒顯得有些寂寥了。
遂松下一口氣，轉了頭往南邊的假山而去。前腳剛來到假山邊兒，斜側裏邊伸來一只大手，一拉便将她拖拽了過去。
陸令晚驚的幾要呼喊，一只大手卻覆壓在她嬌嫩的唇上，疏朗的眉眼映在他眼前，帶着點兒似笑非笑的意味。
“阿晚，是我。”
是她熟悉的低沉男音。陸令晚整個人松懈下來，驚悸一散，愠怒便起，她拿那雙秋水眸瞪向他，聲音壓的卻低：“你來此作甚？”
話了了卻又想起這是禦花園，已是內宮，他一個伯府世子是怎麽進來的遂又轉了話頭，眉蹙得愈深，“你又是怎麽進來的？”
齊昭南看着她含嗔似怒的雙目，像只炸了毛的小貓似的，頗有些趣味。
他伸指點了點她額頭，謊話信口拈來：
“你忘了？我母親好歹也是個郡主，常出入宮闱，我這個親兒進宮給長輩賀個壽的體面還是有的。”
陸令晚這才想起這茬來，是剛才她吓昏了頭。
意識回籠，她便不願多待，也不想在這當口探究他為何而來，掙了他的手便要回去：
“這裏不方便，有什麽話回去再說。眼下是給皇帝相看的當口，我不能出岔子。”
只是齊昭南哪肯放她離開，順勢将人整個摟到懷裏，嘴角染上幾分笑意：
“生氣了？放心，不會被人看到的。我做事何時出過纰漏？”
陸令晚也知他出現在這兒必然有了安排，心下稍定，但還是忍不住生出些悶氣來。
她素來謹慎慣了，是個走一步看三步的性子。眼下這人分明無甚要事，卻讓她冒着風險前來，她如何能不惱。
齊昭南見她抿唇不語的模樣，知道還氣着，卻也不哄。
他背倚着假山，手上卻得更緊。忽又騰出一只手來，往她臉上一捏：
“怎麽？只準你背着我來給皇帝相看，就不準我吓你一吓了？”
陸令晚被他這麽一捏，頓時耳根子都紅透了，又羞又怒。
想平日裏兩人大多時候都發乎情止乎禮，今日這廂像是偏要跟她作對似的，竟這般撩撥于她。但聽他所言卻有些心虛，只壓下了羞惱，垂下眸來：
“我在家中的艱難，你是知道的，此事我早先便與你說了。你不也說，一定有法子讓我選不上妃嫔？到底是什麽法子，你現在可肯說？”
***
皇帝朱承梓從欽安殿走出來，服侍着的張通見今日秋陽正盛，就要吩咐後頭的JSG人上前來給陛下遮陽，皇帝卻一擺手制止了。
剛走出沒幾步，遠遠的便瞧見通往千秋亭的那道上圍攏了不少的官家貴女。或對鏡理着鬓釵，或賞着沿路的花木，倒頗有些守株待兔之感。
皇帝朱承梓不經擡手按了按眉心。
眼下是他即位的第三年。
先帝駕崩卻無子。他乃是由當今太皇太後與一幹肱骨大臣親自擇定的繼位人選。
先帝晚年病重無子，藩王蠢蠢欲動，打的厲害，他為避免卷入争儲的風波，便早早的建了道館住了進去。這些年早已經修得個清心寡欲，男女之事已不甚上心。
眼見這幾年的光景裏，諸般事宜已有了着落，自己親娘便緊着為他選納妃妾。
跟随在後的小德子看出陛下煩惱，躬身建議道：“若陛下喜清靜，不若取了東邊的道，從那萬春亭繞一圈兒，只是要費些腳程。”
皇帝聽罷，看了那小德子一眼，卻沒有多說什麽，擡腳往東邊而去。
小德子見此這才心下松了一口氣。
一直走到萬春亭，周遭才算靜了下來。擡首一望，天際湛藍，一排排大雁拍翅而過，耳畔幾處鳥蟲啁啾，頗有些意趣，皇帝朱承梓的心情也好上了幾分。
倒是到了拐角，皇帝卻聽那假山處傳來喁喁低語。走近了幾步，卻恰巧聽到了一句“你不也說有法子讓我選不上妃嫔？是什麽法子？你先下可肯說了？”
張通聽的心中一驚，話語裏合該是此次入宮給皇帝相看的貴女，眼下竟似與個男人在私會。
剛要上前喝問，皇帝朱承梓卻一擺手制止了。
他上前走了一步，将遮蔽的竹葉撥開了一些。
恰好一張姣好的面容仰面看着身前的男人，秋日的暖陽打在她瓷白的臉上，愈發顯得清透皎然，隐約露出個鵝黃色對襟領子，眉目如畫倒還在其次，難得的是眉眼間那股清冷卓然的氣質。
美人如花隔雲端。
此時卻有一只貍花貓從假山處繞了出來，輕輕“喵嗚”了一聲，便□□着毛茸茸的爪子。
倒是驚了陸令晚一跳。齊昭南倒是看了那貓一眼，眼角笑意更深，趁她不備，往她臉頰上啄了一口：
“是只貓罷了。原來阿晚你也有這般草木皆兵的時候。”
陸令晚此刻真是氣急了，他那蠻橫性子她素來是知道幾分的，只是多少也要看看場合。
這人分明是因為她要選妃的事心中有氣，便挑着眼下的時候來拿捏撒氣來了。
她不禁拿眼瞪他，覺得這人一旦蠻橫起來，真是有幾分可恨。即便自己選妃之事對他有所虧欠，可兩人早早的就說開了。
齊昭南見她這是要發作的模樣，才心滿意足的笑了，捏了捏她瓷白的臉頰：“去吧。”
陸令晚這才如蒙大赦，也不想現下同他理論生枝節，只咬了咬唇，擡步往假山外走去。
齊昭南難得見她這般倉皇而逃，便彎了彎眉眼，笑了。
張通小心觑着皇帝的臉色，回想方才假山後的情景，脊背有些發涼。
那男人的聲音他是聽得出的，乃是忠勇侯世子齊昭南，也就是先帝的妹妹，明華大長公主的獨子，如今太皇太後嫡親的外孫。
皇帝定然也是認出來的。原本那貴女在宮中私會是大罪，可因着世子這一層，皇帝這邊只怕也只能輕輕接揭過了。
“走吧。”
皇帝收回目光，淡淡的道。
***
陸令晚一路急行，卻碰上了迎面找來的張春華。張春華一見她，這才松了一口氣，急得拉過她的手來：
“姐姐你哪去了？陛下就要來了，掌事公公讓咱們列好隊，可不能耽擱了。”
陸令晚由她扯着，腳上也加快了腳步：
“許是晨起喝水喝的多了，方才便去更了衣。”
“陸姐姐，你臉怎麽這樣紅？”
陸令晚拿手冰了冰發燙的臉頰，沖她笑道：“許是方才走得急了些。”
兩人趕到時，果然見一衆官家小姐皆排成兩排，已是就差她們兩人了。兩人急急按照次序入隊。
“兒臣參見母後。”
聖母皇太後李氏見自己的兒子終于來了，展顏一笑。
她人保養得宜，一身秋香色寬袖宮服，頭上幾支含珠的鳳釵，人顯的雍容又雅致。
“可是來了，讓哀家好等。”
太後李氏将畫冊往他面前一推：“這是衆位官家小姐的畫像，你且看看。”
皇帝接過來卻并不翻看，只道：“不必了，反正人都候在旁側了。便讓太監領過來見見吧。”
太後李氏想想也是這個理兒，便招呼自己的大太監。
周順領着衆貴女來觐見。原本依着太後李氏的意思，是要辦一場選秀的。
只是皇帝直說不必如此耗費，且聲勢太過浩大了，老祖宗那邊的人定會插進來，屆時反倒不好收場。
太後李氏想想也是，只以過壽的名義選了二十餘位官家小姐來這禦花園中，讓皇帝挑個可心的留在身邊。
隊伍的次序是按照畫冊的順序排的，陸令晚排在第五個。
現下已念到第四個，陸令晚的心不禁提了起來。
方才那掌事公公說過，若是太後賜下珠花，就是選上了的意思。可她瞧着前幾個不過是自報上家名，太後誇贊幾句或皇上問幾個問題，卻都沒有被選上的。陸令晚不禁摸不準這帝王的脾性和喜好。
眼見着第四位也被小太監領着走了，陸令晚領了領心神，走上前一步，恭敬行了一禮：“小女姓陸，名令晚，戶部左侍郎乃小女伯父。小女恭請太後、陛下聖安。”
朱承梓擡眼細細打量她一番，不是那假山私會的女子又是誰？
皇帝将手上的紫檀珠撥弄了幾顆，心裏不齒，想她倒是裝的一副溫順娴靜的好模樣。
一旁的太後見了人卻是極滿意的：“哀家聽過你的名聲，坊間有言，陸氏女令晚芬芳高潔，貞靜淑婉，今日一看，果然不俗。你且擡起頭來。”
陸令晚依言擡首，卻恭謹地半垂着眸子。餘光裏掃見坐在亭內的皇帝，大約一身月白色常服，眉眼看不分明，只是氣質疏離清冷，倒有種隔山望水之感。
“貞靜淑婉”四個字聽在皇帝耳中，只覺諷刺。
他看向那恭謹而立的女子，似是有意為難：“哪個婉字，可是‘嬿婉及良時’的‘婉‘？”
這一句詞顯得實在太過旖旎露骨，衆女不禁紅了臉。
陸令晚卻仍維持着那副平和的面容，端正回道：
“回陛下的話，是‘晚來天欲雪’的‘晚’。”
太後原本也覺得皇帝這一句問的不妥，想想兒子平日裏那清心寡欲的模樣，覺得該是對此女動了些心的。
見那女子這般寵辱不驚，心中更是滿意。雖然這女子的姑姑曾嫁到忠勇侯府做繼室，可到底人已經去了，如今倒是沒什麽。
如今那戶部左侍郎既有讓她來參選的意思，想必也是對皇帝的示好。
“陛下覺得如何？”
皇帝見她此刻竟然還端得住，又想他那堂弟齊昭南往日裏做的那些添堵事，頗有些厭屋及烏之感，倒是難得促狹了一回：
“不過爾爾。”
聽的這句，陸令晚的臉頰“噌”的就紅了。
雖然她不想被選入為妃，可到底也不過是個十六歲的女郎，美貌上多是受人誇贊。
如今驟然受人貶損，那人還是九五至尊，多少還是覺得羞恥。
果然身旁有幾個官家小姐繃不住的，便有當場恥笑的。
太後面上也有幾分尴尬，不知自己兒子這是怎麽了明明往日裏是最溫和圓融不過的。
皇帝這般說便是沒選上的意思了。
一旁的小太監見她遲遲立那兒不動，忙上前提醒，要帶她離去：“姑娘，請吧。”
陸令晚咬了咬唇，心中到底有氣。
想來自己這些年不知付了多少努力，才經營了那些好名聲。如今那人高高在上，不過輕飄飄的一句“不過爾爾”，她的多少努力便付諸東流了。
心中的那股倔勁兒一上來，擡眼看向皇帝，恰與皇帝那饒有意味的目光撞上。
她卻也不慌亂，順勢收回了目光，朝旁側的小太監行了一禮：
”不敢請爾，固所願也。”
皇帝撥弄着紫檀珠的手忽的一頓，眉頭一挑。
同一個“爾”字，尤其後半句那“固所願也”，這是拐彎抹角的告訴他本來就不稀罕做這個宮妃。
只是人家那話分明是對那小太監說的，他倒也不能借此發作，倒是有那麽幾分氣性和才氣。
皇帝勾唇笑了下，倒也不以為忤。
陸令晚由那小太監領着一路出了宮門，臉上的緋色已經收退了去。
羞惱只是一瞬的事，她如今也想明白了，只要不入宮便好。
至于名聲，她日後再好生修繕，好在此次入宮也得了太後一句誇贊。
剛出了宮門走幾步，便瞧見她的貼身侍女木香等在那裏，瞧着臉色十分焦急。她心中不由的一沉。果然剛上了馬車，木香便再也忍耐不住：
“小姐出大事了！咱們在兩淮的生意被人盯上了！”
此JSG時馬車剛動起來，陸令晚差點一個趔趄：“什麽？”
兩淮的生意，也就是那些私鹽生意。她的臉色“唰”的白了下來。
