第85章 ...
宋鳴珂倒下的瞬息間,殿閣內暖融融的炭火如被抽去了溫度，外頭的寒風冷雪侵蝕人心。
餘桐驚懼之意急劇翻湧,未及細想,邊掐宋鳴珂人中，邊擋在她和秦澍、元禮二人之間。
宋鳴珂雙目緊閉,毫無反應，教他心跳驟停,“陛下！陛下……”
“讓我看看！”
元禮直撲而上,遭秦澍一手推開，連退了四五步,腰腿撞在高幾上,才勉強站穩。
他勃然大怒：“姓秦的！你竟敢下毒謀害聖上！來人……”
“分明是你用蓮子蜜下毒！你、你身為禦醫官！竟下此毒手！可惡至極！”秦澍邊怒罵邊回頭去看宋鳴珂的狀況。
餘桐确對秦澍冒雪送果品的離奇舉動甚感狐惑,但他是霍家兄弟的師兄,私下與宋鳴珂關系極好，也在赤月族的刺殺中英勇救駕，不大可能以下毒的手段弑君。況且,呈果品到禦前時，已經過檢驗，按理說是安全無毒的。
而元禮作為李太醫的嫡傳弟子，跟随宋鳴珂四年,也秘密為宋顯琛救治了四年,一直忠心耿耿。除去“中了瘴氣”的霍睿言與之有過一次沖突，別的挑不出毛病。
難道……這兩人當中，誰被收買了,或遭人脅迫？
“哼！你平白無故送一堆幹果蜜煎！是侍衛指揮使該有的舉動嗎？”
“我和她早已相識……”秦澍箭步沖前，擡手往元禮身上要穴抓去。
不料元禮有所防備，閃身躲過，沖向軟榻，被秦澍一手提起，往邊上一丢。
“別碰她！”
“你……”元禮撞在書案上，掙紮而起，奮不顧身前撲。
秦澍随意擡起一腳，踢向元禮，元禮避過，然而秦澍的腳半空中轉了彎，強行将他絆倒。
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元禮怒極，卻也知打不過秦澍，只得轉向餘桐：“她什麽情況了？”
“沒醒，元醫官，究竟怎麽回事！”
元禮指着秦澍，秦澍則指着元禮，二人異口同聲：“他下毒！”
門外侍衛被驚動，匆忙列隊而入，秦澍正要下令捉拿元禮，嘴巴剛張開，餘桐搶先道：“沒你們的事！下去！不許任何人入內！”
侍衛原不歸餘桐管束，但今日秦澍沒當值，也似對餘內侍之令無異議，他們面面相觑，恭敬退下。
殿門掩上後，餘桐細看秦澍與元禮眼中的焦灼之情不似作僞，深覺此事大有蹊跷。
三人目光齊聚宋鳴珂的睡容，但見她容顏溫婉，并無痛苦擰眉、咬牙切齒、發汗等症狀，睫毛濃密，秀鼻高挺，粉唇嘟着，如像在做夢。
“餘內侍，請容我先為聖上診治。”元禮站起來，拍打衣袍。
秦澍阻撓：“不！你這人有問題！”
元禮無視他，繼續請求餘桐：“若不讓我診視，一時半會也找不到合适的醫官！”
秦澍像是記起什麽，強硬态度軟了三分，沒再擋着。
元禮長眉輕挑：“你居然……知情？”
“哼！”秦澍斜睨着他，“別耍花樣！否則我立馬斃了你！”
元禮示意餘桐配合，把宋鳴珂身子擺正，先觀臉色，再號脈。不多時，他神色緩和了不少，取針而施，沉聲道：“假如你我所知為同樣的信息，我要害她，只需把事情抖出去，下毒做什麽？”
秦澍一愣，撓了撓頭：“那她為何還會……？”
元禮沒正面回答他的問題，續道：“同理，你如不是心向着她，也早揭發了，對不？”
餘桐聽出極其微妙的意味，心頭一寒。
他隐約覺察，二人均有另隐藏的身份，且懷藏目的而來。
雙拳難敵四手。別說秦澍武功高強，單單是元禮，他未必鬥得過。
為了護住宋鳴珂，餘桐決定靜觀，假裝聽不懂二人所言，“元醫官，聖上為何昏厥？”
“無大礙，龍體連日未眠，體質虛弱，恰好我與秦指揮使所備食物相沖，導致她承受不了，目下施針，睡上一覺，即可緩解。”
元禮面容平靜，憂色盡褪，随後取了筆紙，快速寫下一道藥方，交給餘桐：“有勞餘內侍派人去翰林醫官院煎藥，切記要讓我那小童親自揀藥。”
他作常規問診，往往不讓貼身藥童跟随；平日給宋鳴珂開的藥方，涉及大量女子适用的藥材，與翰林醫官院記錄的并不一致。
餘桐遲疑。他不敢貿然離開宋鳴珂，但此事交給旁人也不适合。
他快步出殿，急急尋找縫菊，命她帶人跑一趟。
…………
餘桐後腳剛出殿閣，元禮臉上突然陰霾密布，冷聲問道：“秦指揮使可否告知在下，胭脂醉的毒從何而來？”
“什麽胭脂醉？我……我拿的是解藥！”
“是某種毒的解藥沒錯，但這本身也帶毒性！服食過量會致人昏迷不醒！”
“……這！為何會過量？”秦澍懵了。
元禮無可奈何：“因為，我帶來的蓮子蜜也混了同一種藥，她同時吃了你的蜜餞，疊加起來，便成毒了。”
“那、那怎麽辦？她會好吧？”秦澍慌了神，“你也聽說有人下毒，所以……？”
元禮點了點頭：“看來，壓根兒沒有下毒，為的是陷害我，讓我失去信任。可你身為指揮使，解藥從何而來？莫名其妙插手作什麽？”
“我竊聽有人對她不利，偷的！”秦澍怒目而視，“我信不過你，所以沒跟你說！你給她吃蜜前，不觀察觀察？沒确診就讓她吃？你有病吧？怎麽當的醫官？”
“我承認我有疏漏。我也信不過你，見你有不正常的舉動，才催她喝解藥……我得再施幾針，請你回避一下。”
“為何要我回避！”
元禮沒好氣地道：“我要在她肩頸處施針，你打算杵在這裏看着？”
“不許胡來！你、你也不許看！”
“我不看，如何下針？閉眼亂紮？”
“總之，不可以！”
二人僵持不下，元禮只好在宋鳴珂臂上的針上施加一點力度，又在其頸部加了兩針。
秦澍盯着元禮柔和的側顏，淡聲發問：“去年在阿言房中，我所遇的丫鬟，是你？”
元禮蒼白的臉頰泛着紅意，卻一聲不吭，置若罔聞。
秦澍見狀，唇畔禁不住偷笑，後知後覺：“阿言他……也知道聖上的情況？”
元禮不作任何回答，自顧從瓷瓶取出一枚朱紅色的藥丸。
“你倆到底什麽關系？真的是……那種？”秦澍笑得意味深長。
元禮默不吱聲，倒顯得秦澍異常呱噪。
他以瑪瑙研缽把藥丸搗成幾塊，加入清水，以瓷勺喂了宋鳴珂兩口，将剩餘的藥推到一邊。
秦澍奇道：“為何不多喂些？”
“這是離人淚，劇毒。”
“你！”秦澍一手揪起元禮，雙眼發紅，“你、你……膽敢當着我的面下毒？”
元禮沉着冷靜應對：“她昏迷的原因在于服食過量解藥，你不讓我掀開她衣裳施針，我只好用少量毒·藥中和……”
“你腦子有毛病！”秦澍磨牙吮血，恨不得生啖其肉，“我警告你，她如若有半點閃失，你必定死無葬身之地！我秦某人說到做到！”
“你是霍二公子附體了？”元禮啼笑皆非。
想當年，霍睿言也曾氣急敗壞撂下狠話。
秦澍松了手，皺眉道：“何出此言？”
元禮反問：“你是趙國公的人？”
“不。”秦澍眉宇間閃過狐惑。
“是北海郡王派來的？”
“越來越離譜了，為何有此一說？”
“長得像。”
“呿！憑長相能看出是何方勢力？你瞎扯吧！反正我不認識什麽北海郡王，你別污蔑我！”秦澍忿然道。
元禮聽出秦澍對宋顯揚的鄙夷，暗自惶惑，莫非他猜錯了？
數日前，他如常假裝欣喜，從接頭人手中拿了“妹妹的信”，再三詢問妹妹近況。這場戲每隔一兩個月便演上一回，技巧純熟。
對方則轉達上頭命令，說是元醫官有自己的原則，不肯下毒害人，他們無從逼迫，但要提醒他，這兩日皇帝若有不測，他不得聲張雲雲。
元禮仔細盤算過，推斷出他們此次不可能使用他從五族帶來的藥物，便偷偷尾随那人，發現他們與西南部族有接觸，幹脆把對方的毒·藥和解藥都偷來一部分，逐一研究。
可是，秦澍從何得知？
元禮悶聲不響，再次為宋鳴珂把脈，确認她大有好轉，方細細清理瑪瑙研缽中的毒·藥渣子，又小心翼翼為宋鳴珂拔針，再替她蓋了張海棠精繡絨毯。
門外雪落聲中似多了極輕極慢的腳步聲，秦澍側耳傾聽，了然一笑，換了副嘴臉，禮貌地問：“元醫官，如今情況怎樣了？”
“好了些，不會有大礙的。”
元禮從他的反應和變化的口吻判斷，來者應為餘桐。想必是餘桐放不下心，折返而回，沒敢進殿，候在門外竊聽。
二人閉口不談解藥和毒·藥之事，仿佛宋鳴珂真是食物相沖引起的不适。
殿中一片靜谧，兩名容貌俊美的男子各懷心事，不時凝目望向榻上人。
宋鳴珂昏睡中秀眉忽而颦蹙，粉唇如花瓣初綻，小聲嘟囔：“冷不？”
秦澍整個人蹦起：“她說冷！我把炭爐推近些。”
他剛走出幾步，宋鳴珂又道：“吃得……飽嗎？”
秦澍與元禮互望一眼，齊聲道：“陛下想吃什麽？”
宋鳴珂似在夢中，喃喃複問：“睡得好嗎？”
“陛下……？”
她頓了頓，嘴角輕揚：“團子又暖又軟，歸我了……若想要回來，唔……”
秦澍和元禮略有些尴尬，看樣子，她夢見了霍睿言，并和他交談？
“心口不一的小丫頭！”秦澍嘴上哼道。
元禮莞爾一笑，遂以帕子輕柔為她拭去鬓角細汗。
秦澍見他神色溫柔而落寞，失笑：“元醫官，你該不會對她……？呵，你也不想想自己什麽身份！”
元禮眸色一暗：“好意思說我？你不也半斤八兩？好得到哪裏去？”
“我跟你和阿言，不、一、樣！”秦澍漲紅了臉。
“甭狡辯！有何不一樣？你看她的眼神，有光。”
“光你的頭！”秦澍惱怒之下，不顧外面竊聽的餘桐，大聲呵斥。
“誰光頭了？”宋鳴珂嘀咕。
“他！”秦澍和元禮不約而同指着對方，語氣堅定地不容置疑，“他光頭！”
“啊？你倆……咋了？”
秦澍與元禮覺察到她的嗓音清晰了許多，低頭卻見軟榻上的人兒已悠然睜目。
她搓揉雙眼，一臉懵然：“吵架了？”
話未說完，她用小手捂嘴打了個哈欠，“啊——朕為何一下睡着了？你們二人在鬧什麽？搞得跟小兩口吵架似的。”
秦澍瞪了元禮一眼，笑中帶罵：“誰跟這家夥小兩口！陛下好生歇息，臣明兒再來。”
他躬身告退，還沒轉身，背後大門推開，餘桐匆忙奔入，滿臉喜容，“陛下睡醒了？太好了！”
宋鳴珂依然困頓不堪，只擺了擺手：“都退下，喚剪蘭過來伺候就好。”
“是，”元禮忐忑不安，見秦澍離殿，又問：“陛下有否不适？”
“困。”宋鳴珂閉了眼，慵懶應了一句。
元禮眉目深藏隐憂，起身收拾針桐針囊等物，對餘桐輕聲叮囑。
“餘內侍，我去偏殿候着，順便做點藥丸。這幾日，所有禦膳必須經過檢驗，我會一天三遍巡查，還望諸位配合。”
餘桐明顯覺察他話中的戒備，正欲搭話，忽聞殿外遠處傳出騷動聲，依稀是秦澍在阻撓什麽人。
“……莫擾了聖上歇息……”
“不！秦指揮使，你見到霍大哥哥了麽？他在嗎？他去哪兒了？”
聽這哽咽的少年嗓音，倒像是寧王宋顯維。
…………
驚聞殿外喧鬧聲，宋鳴珂惺忪睜眼，“阿維那小子喧嘩什麽呀？沒規沒矩的！”
“陛下，陛下！是真的嗎？”一身明豔紫袍的少年大步奔進，腳下趔趔趄趄，墨發上、披風上全是雪粒。
他小臉凍得通紅，大口喘氣，既不行禮，也不問安，直沖至榻邊，餘桐和元禮根本攔不住。
寧王雙目滿布血絲，淚光閃爍，語無倫次地嚷道：“陛下！真的……死了？”
“放肆！詛咒誰呢？”宋鳴珂硬撐着坐起身，睡意全消，龍顏大怒，“什麽死不死的！把話給朕說清楚了！”
寧王俊秀的臉蛋滿是忍耐的悲色，不顧尊卑之別，一把抱住宋鳴珂，嗚咽道：“八百裏加急！跑了五日五夜……死了好幾匹馬……送信之人一入宮門就倒下了……”
宋鳴珂突如其來被弟弟抱牢，想推開他，又覺他極度悲恸，不忍推拒，柔聲問：“你這孩子！說的什麽呀？”
“嗚嗚……送信的人昏死前，只說了句‘霍二公子被火·藥炸得粉身碎骨’……”
接下來寧王所說的，宋鳴珂半個字也沒聽見。
像被戰事中的火·藥炸聾了。
眼前的餘桐和元禮，以及再度入殿的秦澍登時慌神，喚人的、催信的，奔進奔出，忙作一團。
宋鳴珂呆然出神，就在剛才，她還夢見霍睿言，笑着對她說——別把團子貓養太胖了。
恍惚間，餘桐雙手呈上一封密函，嘴巴翕張，不知說了什麽。
元禮神色透着焦慮，秦澍磨牙拉開失态的寧王，後又急匆匆跑來了一身風霜的霍銳承，衆人眼光數盡落在她顫抖的玉手上。
她茫然揭開封緘，抽出灰黃色的紙條，模糊淚眼看了半天，信上只有寥寥數語——仲冬廿一日前軍失陷，先鋒三千盡覆，無一人生還，痛哀。
對……上一份奏報中，霍浩倡聲稱，已由霍睿言親率前軍。
她如墜入深淵，張口欲呼，喉嚨被某物堵住，做不得聲，疑心自己從一個夢中醒來，又進入了另一個夢。
一切都是假的。
她不信。
她才沒那麽好騙。
于是她勉為其難咧嘴笑了笑，啞聲道：“朕再睡一會兒。”
餘人目瞪口呆，寧王迅速搶了密函，還沒看完，已被霍銳承奪取。
宋鳴珂麻木地看着秦澍和元禮一同擠過去，神情從茫然到悲戚。
耳邊傳來那人臨別前鄭重的言辭——“邊境苦地，戰事兇險，臣誓為陛下守護疆土，開創太平盛世，定當竭盡全力，死而……後已。”
她狠狠在手臂上掐了掐，痛感從肌膚透入心扉，将她的五髒六腑撕得粉碎。
翻騰血液從喉頭噴湧而出，濺落在繡毯之上，與精美海棠花圖案相映，蔓生了觸目驚心的凄美之感。
