第74章 ...
霍睿言靈活穿梭于林間,四處蒼勁老樹盤根錯節，既是障礙物,又是很好的遮蔽物。
抵至駐守西山的禁衛軍營附近,那名緊追在後的男子同樣不敢驚動禁衛軍，随他一同繞道。
果然,不是宋鳴珂派來的人。
此際夜霧彌漫，兼之無星無月,彼此在對方眼中皆如暗影,看不清面目。
霍睿言微帶喘息，呼吸越發渾濁,表現出一副體力不濟的模樣,慢下步子又跑了一段路。
當那人加急追來,離他一丈以內,拔刀撲上時，他猝然全力躍起，閃避時抽出捆綁在左臂上的小小匕首,以迅雷烈風之勢，回旋而削！
此舉幹淨利落，快如閃電，角度匪夷所思,可謂出其不意！
那人似乎被他之前的“體虛力弱”蒙蔽,收不住腳，眼看匕首離喉嚨僅剩數寸，而右手所持的刀仍懸在空中,來不及抵擋，情急之下，左掌擊向他手臂，試圖卸掉洶洶來勢。
霍睿言既已決定主動出擊，早早想過這人的各種應對招式，當機立斷，手腕疾翻，猛力以利刃割向他的手掌！
那人意欲閃避，終歸晚了一步。
輕微割裂聲起，三根手指被匕首削了一半，憤怒随鮮血狂冒。
霍睿言一招得手，純屬攻其不備。
他年紀尚輕，功力未及對方深厚，臨敵經驗也相對不足，下一刻，已遭那男子回刀反擊，在手臂上劃了一道口子。
幸虧他躲得及時，傷勢不嚴重，遂打起精神，以狠辣之勢進招，匕首光弧四揚。
斷指之痛非同小可，那人咬緊牙關，凝神招架，內力催發下，刀芒大盛，幻化成交織穿掠的銀波。
霍睿言久戰不下，暗暗心驚，礙于兵器太短，占不了便宜，唯有伺機而動。
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二人鬥了五十來招，那人的長刀從四面八方暴烈穿刺，刀鋒過處，逼得霍睿言連連後退。
退至一株大樹前，霍睿言忽左忽右，惹得對方刀法微微錯亂，險些砍在樹上。
霍睿言心生一計，不斷繞樹而避。
那人生怕刀鋒劈中大樹不好拔，勁力一下子減緩了不少。
霍睿言深知再鬥下去，雙方都讨不了好處，細察被刀刃劃過的傷口無異狀，料想無毒，幹脆铤而走險。
他于激鬥中假裝腳下被絆到，後背生生受了一刀，卻借對方得勢的瞬間，委身撲出，以匕首直刺其胸口！
那人大概沒想過他“絆倒”後竟能迅速調整重心，猝不及防，再往後退也無從避，一把鋒利的匕首正正插中左肋之下。
遭利器刺中要害，那人暴怒，瘋狂舞動手中長刀，無絲毫停滞。
霍睿言忍受臂上與背上的疼痛，瞄準對方手腕奮力一踢，迫使其撒手。
沒了兵器，身上還中刀，那人只能任其宰割。
霍睿言正猶豫該直截了當結果他性命，還是想法子将其交給禁衛軍處理，忽見他嘴唇翕動，緊接着，吹出一聲婉轉鳥鳴！
他受了重傷，真氣散亂，但憑借深厚內功，拼死發出的口哨聲穿透山林，送得極遠。
這時候才喊幫手？
霍睿言一愣，随即明白，此人先前之所以不敢惹來禁衛軍，是不想暴露行跡。
此番命在旦夕，落入禁衛軍手上，趙太妃反倒能動用關系保他一命！
遠處有相類的鳥鳴聲回應，估摸着就在裏許之外！
霍睿言忙搶了地上的刀，沖他一陣猛劈！
他連吹兩下急促之聲，硬撐着，學霍睿言方才繞樹奔走的法子來閃避。
霍睿言收勢不住，一刀狠狠砍在樹上，拔下時，那人已往時路跑出兩丈有餘。
可惜！
若沖上去再鬥，只怕拖到其幫手趕到，他未必能殺掉此人，說不定會引發禁衛軍傾巢而出！
要是逃不掉，他該如何解釋自己毫無緣由、三更半夜跑到西山虛明庵附近？
趁着身份未真正揭露，他唯一能做的，便是速速離開！
朝那人逃跑的方向恨恨觑了一眼，他扯下一截衣布，裹住刀身，以免反光洩露行蹤。
當禁衛軍覺察半山有異動，舉着火把、手持刀劍，循聲而近時，唯有幾灘溫熱血跡和樹上的新傷痕，可證明此處剛發生過一場激烈的鬥毆。
…………
三更時分，負傷的霍睿言無法進城，只得躲至城外私宅。
他翻牆而入，喚醒了熟睡中的管事，聽聞城內外未聞噩耗或動亂，他緊揪了一夜的心，稍稍松了些。
血染在黑衣上并不顯眼，外加管事困頓不堪，沒嗅出腥氣，沒注意自家二公子受了傷。
霍睿言吩咐他回去歇息，自行提了藥箱子，找了個還算幹淨整潔的客房，獨自清理傷口。
最重的那刀在背上，長約五寸，激戰時拉扯得更深，當時命懸一線，沒多大感覺，而今方覺疼痛。
當夜，反手草草抹了藥膏止血後，他趴在床上，久久未能眠。
趙太妃那句話，于他腦海盤旋不去。
果然，趙氏一脈尚有死灰複燃之象。
礙于夜間山林漆黑一團，霍睿言在打鬥中未能真正确認，交手之人是否為青樓所見的李姓男子。
倘若那人是安王的手下……那麽有件事，正以他料想不到的方式醞釀。
翌日，霍睿言為了掩飾夜行外出與人交手之事，暗帶着傷，早早回刑部本部處理案件，裝作大病初愈。
不曉得有心或無意，竟遇到好幾個人，均以各種親切招呼或有事相詢為由，碰撞或拍打他的腰背。
他默默把這些人列入重點觀察對象，不動聲色抵受這皮肉傷痛。
比切膚之痛更難忍受的，是失去好友的折心錐骨之痛。
午後，熟悉的同僚圍在四周，共同複核大理寺審過的幾樁案件。
他們對霍睿言投以崇敬的、疑惑的、等待的目光，只因他是年內晉升最快的官員、出身顯赫的侯府公子、皇帝身邊的大紅人，有出衆容貌，能文能武，為朝中不可多得的棟梁之才。
然而，再如何了得，他也不過是凡人，為血肉之軀，有情緒，有弱點，有難以割舍的人和事。
為遏制無處可訴的刺骨之苦，他勉力保持淡定從容的笑容，僞裝出一切如常的姿态。
即便在兄弟、同伴、親随面前，亦不能流露一絲半點。
…………
以香木打造的馬車，由衛隊護送，從皇宮後院一角行出，雖已取下金銀線繡的帷幔，仍展露非凡氣派。
宋鳴珂穿了一身淡青色緞子長袍，懶懶靠在竹墊上，随意拿了把扇子胡亂扇風，鼓起的腮幫子紅撲撲的，如同熟透的桃子。
她無心張望熱鬧街景，滿腦子盡是淩亂無序的思緒。
這段時日，一貫大大咧咧的大表哥變得心不在焉，她問了幾次，對方總是支支吾吾，倒也罷了。
上一回，二表哥強作歡顏，随口搪塞她，她心裏不是滋味，糾結了一整夜。
原本秦澍最為鬥志昂揚，沒想到今兒也魂不守舍，如像受了重大打擊。
外加北山上自暴自棄、酗酒的真龍天子宋顯琛……
宋鳴珂惱得直抓頭發，氣得想揍人！
這幾個年輕小夥子究竟怎麽回事！
天之驕子，有着最好的年華、上佳的出身或職位、大好前程，本該成為頂天立地的疏闊男兒！何以一個個萎靡不振，堪比每月鬧幾日情緒的小娘子？
她由衷感嘆——男人真麻煩啊！
最教她無奈的是，不管如何旁敲側擊，他們都守口如瓶。
昨日北山山腳遇刺，打斷了她前去與霍睿言議事的計劃。
按理說，事發後，一向最關心她的二表哥，理所當然會入宮請見，問個安吧？
沒有！連個影兒都沒有！昨天晚上沒有，今日一整日也沒有！
這是要反了吧？
相比起遇刺，霍睿言對她的不聞不問更令她不安，于是這日黃昏，她随霍銳承回府，計劃蹭個飯、揉個貓，瞅瞅那“寡情薄義”的二表哥到底在折騰什麽！
抵達定遠侯府，門庭冷落，她這“表少爺”下了馬車，僅有管事帶領兩三名誠惶誠恐的仆役，卻不見早該下值的霍睿言。
霍銳承有些惱火，低聲問道：“不是早派人傳話了麽？”
“二公子回府後把自己關在房中，說是……有重要案情急着分析，不許任何人打擾……”管事為難道，“小的已派人去請。”
“這家夥有毛病！夜不歸宿、怠慢君主，成何體統！”
霍銳承低聲罵了兩句，作了個請宋鳴珂入內的手勢，皺眉道：“陛下請到前廳小坐，我去把他揪出來！”
宋鳴珂暗覺事有蹊跷，淺笑道：“無妨，我去看一眼，看他研究的是哪樁案子。”
衆所周知，她來霍家，目标絕非常伴聖駕的霍銳承，因而也沒什麽不好意思的。
當下，她讓霍銳承先處理府上要務，自己則領了兩名侍衛，昂首闊步，如進自家門般長驅直入至霍睿言的院子。
院落如常清幽雅致，竹石意趣盎然，內裏傳出霍睿言的厲聲喝問：“何人？”
宋鳴珂駐足庭院，環顧四周，淡聲應道：“是我。”
霍睿言顯然極度震驚：“陛下……您、您來了？請您到前廳稍坐片刻，我随後便到。”
“你房中有人？”宋鳴珂眸色一冷。
“沒……”嗓音顯然充斥着窘迫。
“那……我進來和團子玩一會兒。”宋鳴珂試探道。
“不不不，我這兒太亂了。”霍睿言透着不自在的焦灼。
如若平時，宋鳴珂多半會尊重他的意願。
但此時此刻，人人皆有事瞞她，使得她周身上下如百蟻吞噬。
兄長久病，積郁成疾，她尚能理解；秦澍和她算不上特別熟絡，不便多問；大表哥歷來少與她交心，她都可以忍受。
獨獨最信賴的二表哥将她拒之門外，她心上的火氣似澆了油，轟然騰升。
抑制多時的倔強與任性，于這刻爆發。
她深吸了一口氣，對兩名侍衛使了個眼色，壓低嗓門道：“你倆在外頭候着。”
說罷，徑直跨檻而入，整個人像是一把烈火，企圖沖進屋內焚燒事物一般。
外間無燈無燭，她沒着急往裏走，而是放輕了腳步，傾聽裏卧急忙收拾屋件的細碎聲響。
她難得逮到霍睿言手足無措之時，怒火燃燒之餘，禁不住暗樂，小聲提示：“我要進來啰！”
“不，陛下！別……”
霍睿言語氣中的驚惶激發了她的極度好奇，她半哄半命令道：“二表哥，讓我進去。”
“不行……不可以！我……我衣冠不整的……不宜面聖！”
宋鳴珂先是一愣，臉頰如漫過兩團火燒雲。
遲疑半晌，她悶聲道：“你回來半天了，更衣用得着那麽久？我可不信……”
她頓了頓，陡然伸手推門，剛推了數寸，門邊多了一股力量，卻是霍睿言掠至，以腳頂住了門。
宋鳴珂怒道：“腿挪開！”
“別，我真的……不方便。”
“要我用皇帝身份下令嗎？”
她嗓音透出冷冽之氣，驅使門內之人不情願地松了手。
…………
兩名駐守在階前的侍衛生怕皇帝落了單，自始至終豎着耳朵傾聽屋內動靜。
隔着外間、屏風等，皇帝與霍兒公子的對話含糊不清。
依稀是皇帝在勸誘“要進去”、“挪腿”，霍二公子則力拒。
終于，皇帝的軟硬兼施化為二人輕聲密議，侍衛們總算放下心頭大石。
沒多久，裏卧忽地傳來驚呼聲，兩名侍衛箭步而上，“陛下！”
“沒什麽……你們不許進來，也別讓任何人進來！”皇帝似目睹了什麽，話音中震驚之意未退，補了句，“朕與霍卿家……有要事商議！”
侍衛大感狐惑，應道：“是！”
接下來又是一陣你退我擋的悄聲争議，內容聽不大真切，直至皇帝突然發飙：“少啰嗦！把衣服剝了，給我趴好！不許動！”
侍衛們頓時瞠目，情不自禁往窗邊方向邁出兩步。
只聽得霍二公子似發出“嘶”的隐忍，而皇帝則柔聲道：“疼？抱歉，我沒啥經驗，你且忍一忍。”
“陛下……”
“疼就喊一聲，我輕點兒。”
“嗚……”霍二公子仿佛在咬着唇，喉底擠出幾不可聞的嗚咽。
兩名侍衛渾身一僵，不自覺往外走出半丈，以免聽到太多不該聽的怪聲。
對應這兩年紛紛揚揚的斷袖傳言，二人面露詭異微笑，目不斜視，直盯着竹枝在風中交疊推搡的景致，腦海中全是暧昧靡麗場面。
心跳加速，面紅耳赤，下意識夾住了雙腿。
眼看黃昏日影西移，天邊繁星漸亮，屋中的皇帝與霍二公子仍在“商議要事”。
白日裏燥熱的暑氣悄悄散于夜風，而說不清道不明的火熱，則久久未熄。
作者有話要說：二表哥：嘤嘤嘤，晏晏快對我負責！
晏晏：QAQ
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