第72章 ...
宋鳴珂覺得,這輩子若再死一回，大概是蠢死的。
作為皇帝,有着“狩獵時中瘴氣摔落馬下”、“趕路時睡着被抛出馬車”,以及“躲過刺客的追殺後自己掉入溪澗”的三大光輝事跡……再如何努力揚立君威，也會劈劈啪啪掉一地。
溪流原本清淺多石,還好前幾日下過大雨，水位暴漲,加上她站得不高,掉落時沒磕傷。
只是那一身蘭葉紋月白長袍，基本濕了個透。
偏淡藍的淺色緞子,入水後不至于太通透,然而,濕衣粘在身上,長久以來遮掩的曲線，怕是要暴露！
衆侍衛顧不上處理刺客，紛紛湧來救援：“陛下！陛下沒事吧？”
宋鳴珂正要張口命他們退開,秦澍已然下令：“甲隊沒受傷的，立即接應其他宮人和內侍官，追回馬車，尋找聖上的替換衣物！阿正,速帶人救治傷員！你們仨留下,清理戰場！
天底下哪有先救傷員、宮人和內侍，而把皇帝丢在水中的道理？
衆人不敢動彈，遲疑開口：“陛下……”
“這有我！”秦澍語氣滿是不容置疑的堅定。
“可是……”
“朕沒事,”宋鳴珂發話，“都去吧！”
“是！”其他人應聲退下。
“陛下沒傷着吧？”秦澍挪至溪邊，伸手拉她時，兩眼緊閉，像是怕看到什麽不該看的……
霎時間，宋鳴珂心底一片澄明——他……竟然看出來了？
宋鳴珂笨拙爬起，衣袍濕答答的緊貼身體，被層層纏繞的胸口、纖細的腰肢、窈窕的臀腿線條皆顯露無遺。
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霎時間，她雙手都不知該捂哪兒。
秦澍壓根沒往她的方向望一眼，自她離水的那一刻，當即扭頭側身，三兩下子除下外袍，直接罩向她：“風大……您先披一下。”
宋鳴珂頰畔如燒，顧不得別的，趁沒人注意，胡亂往身上一套。
“秦副指揮使，”她壓下驚羞，沉聲道，“今日之事，及朕的所有事，不得對任何人洩露。”
她說得含糊，意在看秦澍的應對。
“……是。”秦澍低下頭，臉上閃過難堪之色。
他半句沒多問，顯然明白她的言下之意。
宋鳴珂心中的惶恐如浪潮洶湧。
她提拔秦澍至禦前，一是他本領高強，少有敵手；二則前世他于她有恩，她一心想報答；三來他是霍家兄弟的師兄，相互有照應。
但……她從未忘記霍睿言的提醒——秦澍來京另有要務，甚至急于南下，後聽聞皇帝指名讓他參加武舉考試，才搬入定遠侯府居住。
觀察至今，他背後隸屬于何方勢力，尚不得知。
恐懼感如蛇伏進宋鳴珂的內心深處，激起她渾身雞皮疙瘩，幸好她周身濕透，能讓人誤以為她的顫抖源自寒冷。
“你，從何得知？”她冷聲發問，俨然是君主的威嚴口吻，再無息日的溫和親切。
秦澍眸光瞬即暗淡了幾分，審慎環顧四周。
掃向地上橫七豎八躺的刺客和侍衛時，他長眉一挑，悄聲道：“陛下，請借一步說話。”
宋鳴珂尚在猶豫，卻聽秦澍苦笑道：“我若有害你之心，到哪兒不一樣嗎？”
她轉目凝望他，恰逢日光穿透濃密枝葉，漏下細碎的金斑，斜斜投落在他淺銅色的俊朗容顏上，使得他深邃眼眸如有悵然。
淡淡一笑，宋鳴珂率先擡步，沿溪澗南行。
溪水清澈見底，可見游魚徜徉，綠藓溫潤。流水漸緩漸淺，淙淙而流，卻沖不散君臣間的猜忌。
二人走出五六丈遠，細看山石林木如常，再無閑雜人等，秦澍主動開口：“那日，我和阿承帶着邊關急報，請求面聖，卻遭元醫官和餘內侍多加阻撓……本已略感怪異。而後，我們二人跪在康和宮寝殿外，‘陛下’行至門口說了兩句話，我便覺得不對勁。”
“哦？”
從游園會上歸來，宋鳴珂因急務與兄長換回身份，只問過餘桐有關霍銳承的反應，卻忽略了一旁的秦澍。
秦澍笑了笑：“當時的‘陛下’壓根兒沒往我身上看，連個招呼也無……如果早于八仙樓與我相識的‘小阿琛’，不會那般冷落。一開始，我全當作‘陛下’抱病，沒往心裏去。
“之後，長公主從宮外趕回，腿上不大靈便；相反，夜裏提前離開垂拱殿的長公主步履匆匆，我只當是元醫官醫術如神，能讓傷勢迅速痊愈。
“直至陛下議事完畢，由內侍攙扶出殿，卻已非身體虛弱，而是右腳有傷，我越發懷疑。
“再後來那幾日，陛下行動确有些不便。阿言與您閑聊時提及，長公主赴牡丹游園會那日崴了腳……您的态度頗為微妙。我留心觀察，加以印證，便能尋獲蛛絲馬跡。”
宋鳴珂心頭寒氣騰冒，深覺四肢百骸冷若堅冰，連聲音都散發涼意：“你既已知曉，有否對旁人宣揚？”
秦澍默然搖頭，片晌後方道：“這些都是我自個兒猜測，事關重大，怎敢随意宣之于口？”
“在霍家兄弟跟前，也未曾提及？”
“沒有，”他平靜與她對視，桃花眸中潋滟起無從遮掩的溫柔，“我……我感念您的提攜，也猜出你們兄妹的情非得已。若不是适才事發突然，我一時沒了主意，說不準……會繼續裝作沒留意。”
宋鳴珂擡眸，細察他的輪廓，透着一如既往的清朗正直，與前世印象愈加重合。
莫名地，她鼻子泛起酸澀。
哪怕際遇變了，上輩子的磨難不複存在，但有些人，有些心意，似乎未曾改變過。
“你且當毫不知情，”她話音軟了三分，“只要你盡忠職守，往後該有的前程富貴，一樣不會少。”
秦澍拉開的唇角挂着無可奈何的笑意：“陛下，臣要的，從來不是什麽榮華富……臣只想為國效力。”
“你已知曉我是何人，不必浪費唇舌去說冠冕堂皇之言。”
“我……”秦澍垂首而立，“陛下，臣考武舉，既想建功立業，獲得認可，也是為了尋找歸屬感。”
宋鳴珂抿了抿唇：“何謂歸屬感？”
秦澍摩挲雙手，艱難開了口：“我……其實是一名私生子。”
見她無輕蔑神色，他低聲道出成長中鮮為人知的秘辛：“我雖生江南望族、商賈世家，可越是顯赫的世家，越要飽受冷眼，因此……我早早被送到山上習武，學成後行走江湖，遠離是非。”
宋鳴珂唇角勾了勾：“這些，朕早已派人查過了。你家族做的是茶葉生意，你五歲學藝，十六歲下山，刀劍皆擅長，曾于長江急流沉船事故中，以一己之力救下貨船上的十七口人，因而名聲鵲起；
“後又在湖北的土匪作亂中路見不平，救了一對母子，且孤身犯險，潛入山寨，拿下首領，送交官府……還有……”
“陛下，”秦澍讪笑道，“都是小事，沒想到，您居然打聽得一清二楚。也對……您指定讓我去考試，自是對我的出身和經歷了如指掌。”
宋鳴珂垂眸一笑，即便實情并非如此，她也懶得否認。
留下他，為的是報前生出手相救之恩。
但她深刻體悟，許多事，會因她重生掌政而改變。因此，在秦澍殿試前，她讓密探南行徹查，再三考量其為人品性，認為此人無害，方加以重用。
山風搖曳綠蔭，打破須臾靜谧，秦澍柔聲問：“冷不冷？咱們回去換身衣裳？”
宋鳴珂猛然記起，自己全身濕透，罩着他寬松的外袍，已是狼狽不堪，更別提外袍在激烈打鬥中被劃破了好幾處。
而秦澍身為禦前侍衛親軍副都指揮使，只穿着素白中衣……肩背處受了點輕傷，染了兩處血跡。
孤男寡女、衣衫不整，躲在林子裏說悄悄話？
最關鍵的是，他知道她不是男子！
後知後覺的宋鳴珂滿臉緋紅，倒退半步，怒目睨視他，狠聲道：“記得你答應過的……絕不告訴任何人！”
“是！”秦澍被她突如其來發狠的樣子逗得忍俊不禁，“實在不成，我發誓——我要是對不知情者透露此事，天打雷劈！”
“呿！”宋鳴珂瞪眼道，“你敢說，我饒不了你！”
“是是是！您就是天！”
分明是句讨好言辭，他卻說得像哄小孩似的，無端帶有幾絲寵溺。
宋鳴珂心念一動，一個缥缈虛無的念頭從前世記憶蕩漾而回。
秦澍那時敢于冒犯宋顯揚……會不會對她這位長公主，存了什麽心思？
畢竟，她上輩子有着“京城三大美人之首”的美名，其餘兩人分別為顧尚書的小侄女和林相家的孫女。
興許，身為侍衛指揮使的秦澍，心懷仰慕，并不是驚世駭俗之事。
至于今生……
遠處馬蹄聲近，依稀是半山的禁衛軍趕來支援，宋鳴珂低低罵了句：“怎不明天才來！”
秦澍笑道：“咱們邊打邊跑，他們循跡而來，怕是費了點時間。”
二人邊說邊往回走，宋鳴珂每每遇到跑來問安的侍衛，皆強作鎮定，以掩蓋羞惱與忿然。
剪蘭與縫菊見她現身，快步趔趔趄趄奔來，确定她不曾受傷，方松了口氣。
回到馬車上，宋鳴珂脫掉袍裳，但終究因身處野外，沒好意思更換貼身小衣，只穿了幹淨外衫，勉強保持整潔儀表。
經刺客一打岔，她驚魂未定，打消前往定遠侯府的計劃，忍着粘膩感，由禁軍護送，火速回宮。
…………
秦澍恭送聖駕離開，自己則留下來，仔細偵查刺客的來歷。
他坐倒樹下，運氣逼出肩背上小傷口的毒血，心下的惶惑如溪水奔湧。
從對打的招式、武器特征、刺客的外表來看，他斷定這幫人為西南部族的殺手。
既然是行刺，何以用的毒不三不四，并不致命，最多令人麻木刺痛，為的是什麽？
步向打鬥現場勘查，那名看似滑了一跤、自行撞到他刀口上的猙獰男子……像極了他曾見過的一人。
細細回想，十九名殺手當中的兩三人相對魁梧，招式與其他人大有不同。
看來，刺客源自兩撥不同的勢力。
他必須核實，盡快核實。
與飛速趕來的巡防、大理寺、刑部官員交接時，秦澍原以為，出了那麽大一樁事，霍睿言定會親自趕來。
沒料到，刑部同僚告知秦澍，霍大人染病，請了兩天假，因而沒特意通知他。
這番話，旁人或許會信，秦澍只淡淡一笑，道了聲謝。
那小子！病個鬼啊？大概又藏了不可告人的秘密罷了！
折騰至夜深，秦澍才趕回城內。
眼看這時辰，宋鳴珂早該歇息了，他沒急着入宮複命，也沒立即回家，而是跑了趟定遠侯府，想和兩位師弟商量對策。
偏生霍銳承夜值未歸，管事的說，二公子實在病得起不了床，請秦大人改日再來雲雲。
秦澍不好勉強，只得踏着寥落燈火，穿過兩條街道，回他所購置的宅院。
是夜無月，他謹慎巡視了三進院落，确認沒混進外人，才步入書房，開啓密室，反手關好拉門。
他摸索着點亮燭火，取出銅鑰匙，踏上腳杌，搬開數只木匣，打開書架上的暗格。
翻閱零散的紙片，他找到有關四月中旬的幾頁記錄，拿到燈前，重新抄錄了一份，獨獨忽略有關長公主異常的部分。
他凝望跳躍燈火，一咬牙，将數日前所寫的文字遞向火苗。
陡然增亮的火光下，纖長的手指始終遏制不住輕微的顫抖。
待白紙黑字燃成灰燼，秦澍整理寫滿字跡的一卷紙片，小心揣入懷內，斂定心神，回房換上夜行黑衣。
擡望墨染夜空的數點孤星，他長眸輕漾寂寥，步伐如微風掠向院牆，身姿如飛燕越過牆頭，無聲無息地消失于黑暗中。
作者有話要說：二表哥：作者你寫這樣的小标題是不是找死！
作者暴風哭泣：請原諒我這個小标題廢！(╯﹏╰）我保證下次孤男寡女、衣衫不整的是你和晏晏！
二表哥：我和晏晏孤男寡女的時候，還要什麽衣衫！
【噢，沒想到你是這樣的二表哥。】
