第49章 ...
夏風緩慢清涼,送來婉轉鳥鳴，混雜千人斷斷續續的交談聲,顯得徐懷仁的話音略微低沉了些。
“霍大人已在大理寺任職數月,與大理正、丞分掌斷獄。據聞，宮中審刑院、刑部都已向聖上提出,想讓霍大人轉調過去。”
霍睿言青白袍子迎風翩飛，平靜許久的面容,不禁失笑：“下官才初任職不久,這調職也未免太快。”
“審刑院擁有審判權和複核權，不失為好去處,只想多問一句,霍大人當真願意繼續從事刑罰一線？”
“猶記進入太學院前,曾得徐大人教誨,還望不吝賜教。”
“尚書大人認為，霍大人在春闱中有關官員考核的策論，觀點鮮明,切中要害，不知你對吏部的職責範疇，可有意向？”
“大人意思是……？”
霍睿言面露驚訝與疑問，心下卻澄明——徐懷仁此番是來探他口風的。
事實上,這次奔龍山之行,六部當中最先來尋他的是禮部侍郎，試探性地與他聊過辦學事務、科舉考試及藩屬國之往來等話題。
而工部的舒侍郎也就土木興建、水利工程及各項器物制作，跟他探讨過心得。
戶部尚書也沒忘當年雪災赈災事務中打交道的“情誼”,兩次請他到院裏品茶。
兵部尚書更是借他出身于軍功赫赫的定遠侯府，和他聊起了與霍浩倡的交情。
種種跡象表明，霍睿言剛入仕途，已獲多方關注。
衆所周知，他為小皇帝最親近、最寵信的表兄，乃定遠侯的二公子，以榜眼之能擔任小小的八品京官，絕對只是暫時的。
來年重新任命時，小皇帝定會考量他的意願，将他安置在适宜崗位。
難得一同出游，相熟的、不相熟的官員，均借機打聽他去向，順道拉攏一番。
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對此，霍睿言均表示“一切聽從聖上安排”，包括眼下，面對這位有半師之誼的徐侍郎。
正當他為徐懷仁只談公務而暗松一口氣時，對方忽然躊躇片刻，溫言道：“定遠侯離京三年，聽聞邊境諸事安穩，霍侯爺與夫人可有回京述職、探親等計劃？”
霍睿言每次聽到別人提起他的年紀，或父母何日歸京，皆猜出他們又盯着他和兄長的婚事，只得含糊應對“暫未知歸期。”
“與令尊同僚十載有餘，我看着你們兄弟二人長大、成材、晉升，想必也會看着你們成婚生子……”徐懷仁笑時意味深長。
霍睿言不知該如何往下接，他已嗅出徐懷仁的暗示。
自去年春夜遇徐家小娘子，一年多以來，二人約莫碰到過四五次。
他北行前被迫收下她送來的食物；在宗親宴會上，偶遇時颔首而笑；有在書坊畫坊內巧遇，倉促回避；他高中時騎馬赴瓊林宴，也在無意中窺見她在茶館內掀簾而望。
這次奔龍山上之會，二人曾在道上路遇，僅作點頭示意，未多說半句話。
霍睿言以為，當初随手招來的美人青睐，早就慢慢随時日轉移。
他警覺樹叢後有人靠近，腳步輕且碎，話到嘴邊又咽回。
“阿兄！阿兄你去哪兒了？”一嬌軟女嗓低聲呼喚。
徐懷仁一愣，“妹子，何事？”
來者正是徐家小妹，她淡黃色羅裙委地，手指團扇，俏臉氤氲紅意，領着丫鬟步近，向徐懷仁與霍睿言一福身。
“見過霍大人，抱歉！打擾二位議事，”她垂目向徐懷仁道，“阿兄，嫂子有點事，想請您去一趟。”
此舉依照她的身份和教養而言，顯然十分突兀，且有些冒失。
徐懷仁眼底狐惑之意乍現，朝妹妹蹙了蹙長眉。
徐小妹緋臉如燒，咬着下唇，素手輕擡，捏住其袖子一角，輕輕晃了晃。
徐懷仁無奈，對霍睿言道：“那……霍大人，咱們改日再聊，就此別過。”
霍睿言疑心徐家小娘子聽自家兄長說到這話題，故意打斷，遂淡笑執禮：“既然徐大人有要事，睿言不多叨擾了，二位請慢行。”
徐小妹盈盈轉身，走出兩步，清眸莫名醞釀着感傷與不舍之情。
她停步回身，猶豫半晌，對霍睿言清淺一笑：“霍大人，願您前程似錦，福澤綿長。”
霍睿言如墜雲霧，搞不清她這句祝福從何而起，唯有應答：“借小娘子吉言，往後還得多多仰仗徐大人。”
徐懷仁客套了兩句，帶上妹子和親随、丫鬟，穿過灌木叢，步向馬車車隊。
走出兩丈，徐懷仁悶聲道：“妹子，你這是怎麽了？為兄正替你問問情況，你忽然冒出來，多失禮呀！”
“阿兄，別說了！”徐小妹眼眶發紅，“此事……從今往後，不要再提。”
“你不一直……？”
“總之，就當沒發生過。”她低着頭，提起紗裙，加快步子，倉促前行。
徐懷仁愣在當地，待她奔出丈許，才擡步追上。
霍睿言見兄妹二人一前一後急急往回趕，還道真出了什麽事，謹慎跟在後頭。
走了四五丈，見他們鑽入馬車，不似異常，他方沿樹叢後的窄道折返回宋鳴珂處。
沒走幾步，附近朝臣的馬車內傳出女子議論。
“方才徐小娘子像要哭？”一人尖聲發問。
“哭不哭，倒看不真切，但傷心難過在所難免啊！”
霍睿言無心打聽人家的隐私，卻聽得那人續道：“這下可不僅僅是她，恐怕京中貴女聞此噩耗，得哭濕了枕頭！”
什麽噩耗？不曾聽聞近日有大災難，發生何事了？
霍睿言心下震驚，腳步一凝。
“有些人先成家後立業，也有人反過來……當初誰沒抱着僥幸之心，以為人家功成名就，便會把眼光放在她們身上了？”語氣尖酸刻薄，甚是紮耳。
“唉……看來呀！許多事早能看出端倪！”
“什麽端倪？”
“難道……你沒聽說那位的傳聞？僅有兩名俊俏書僮貼身伺候，府上還養了外地求學的年輕書生，私宅還住了位年輕俠客，……個個生得秀氣！
“還有還有，他連丫鬟也不進院，連個通房也無！這兩年拒絕媒人，若非有龍陽之好，還真解釋不通呢！”
“那是！今日看他公然抱着聖上，含情脈脈，又與元醫官争風吃醋……”
霍睿言起初還憤然暗怒，誰！誰公然抱着他的晏晏，還含情脈脈？
他恨不得立馬沖回去看個究竟，聽完後面那句，終于明白，她們讨論之人是……他。
什麽？龍陽之好？
他腦子有點繞不過彎，好一會兒才勉強理順了前因後果。
所以說……從外界看來，他與宋鳴珂時常相伴，又遲遲不肯談婚論娶，是因為……他有斷袖分桃的癖好？
而徐懷仁本欲借機探聽他的想法，正好徐小妹得悉此傳聞，生怕丢人現眼，急忙趕來終止兄長的問話？
霍睿言不知該怒，還是該憂。
仔細想來，宋鳴珂因女兒身之故，借政事繁忙為由，使得後宮凋零冷落，怕已惹來不少閑言。
雖說無緣無故被人冠以“龍陽之好”的名頭，可傳聞對象……是她，讓霍睿言無可奈何的心，滋生出若即若離的甜意。
…………
蘭月将至，宋顯揚以令人咋舌的速度娶了饒蔓如。
終歸是件喜事，宋鳴珂以弟弟身份送了珍貴賀禮。
回顧二人兩世恩怨，她內心竟然有幾分祝福，匪夷所思。
上輩子，饒蔓如求而不得的那顆心，這輩子總算得到了。
可這輩子，她想要的，卻不再是他。
七夕剛過，宋顯揚攜同妻子入宮，先向小皇帝所在的康和宮方向行了大禮，才步往延福宮，與趙太妃辭別。
他新婚燕爾，縱有無限離愁，眉梢上的喜意卻未抹盡。
饒蔓如衣着如常端麗大方，裙裾翩跹，嬌美面容脂粉薄施，獨獨眉宇間猶有不平。
于宋顯揚而言，只要她在身邊，一切都好辦。
他會努力想法子去哄她，呵護她，唯求挽回過失。
趙太妃遠遠見兒子與兒媳并肩而行，只需一眼，兩行清淚瞬即滑至腮邊。
宋顯揚雙膝跪落，拜伏在地，膝行而進，長眸有淚。
趙太妃心痛如絞，急急奔出殿閣，由內侍、宮人攙扶下了玉階，疾步上前，親手扶起愛子，眼光從上到下，從下往上，淚眼流連。
“母妃，莫再難過了，現下兒有新婦相伴，您且安心吧！”
宋顯揚再無最初頹然，反過來安撫趙太妃。
趙太妃心知事已至此，悲泣無果，拭去涕淚，領着二人入內，又命宮人端上溫熱湯品，取出趕制的新袍子，執意讓宋顯揚穿上。
宋顯揚喝下母妃細心備下的炖湯，原是哀傷滿滿，見那緞袍內層夾棉，極為厚實，苦笑道：“據說南方冬天溫暖如春，這麽厚的袍子，兒怕也穿不了幾次。”
“胡說！來日建功立業，自有機緣返京。”
趙太妃柳眉一揚，轉而勸勉饒蔓如，絮絮叨叨的不外乎叫她照顧宋顯揚，早日生兒育女雲雲。
饒蔓如人前給足了宋顯揚臉面，一一應允，倒一派賢良淑德的模樣。
三人敘話至黃昏，在閣外內侍三番五次催促下，宋顯揚夫婦怕趕不及下鑰，跪下向太妃叩首作別。
任由她送至宮門，母子執手相看，別情無限，宋顯揚不禁落下男兒淚。
“母妃，兒此去一別，不知何日才可與您相見，身在異鄉，日夜遙祝母妃安康喜樂，無災無恙。”
宋顯揚為免失态，話音剛落，便緊咬下唇，再拜而別，不忍回顧。
目視仆役護送愛子與兒媳漸行漸遠，趙太妃滿臉淚痕，伸出纖纖玉手，以手指描摹宋顯揚的背影，哀痛難忍之際，身子一晃，險些摔倒。
宮人櫻鸾手疾眼快，迅速扶穩了她，柔聲安慰：“娘娘，郡王會回來的！”
“是！他一定、一定會回來……”
趙太妃喃喃自語，頓覺初秋涼意從發膚滲入骨髓。
她環視這即将失去最後牽挂的皇宮，淚光陡然閃過冷冽如刀鋒般的寒芒。
…………
“啓禀陛下，”劉盛匆匆入內，“北海郡王與趙太妃拜別後，連夜出了京城，往南疾馳。”
宋鳴珂手中玉官狼豪筆走龍蛇，筆勢雄健，未有半分凝滞。
完成書信後，她以白玉雕龍紙鎮壓好，略微擡眸，嘴角泛起一抹淡笑：“傳話讓人盯緊些。”
“遵旨。”
宋鳴珂見他腳步未移，複問：“有事？”
劉盛左右瞄了幾眼，碎步上前，壓低嗓音：“回陛下，上回您說要查閱二十年前的奔龍山行宮之期、賓客名單，以及當年先帝的……記錄，奴因保密。費了些時日，總算清點完畢，您……現今還需過目嗎？”
宋鳴珂心中一震，臉上不動聲色，小手擺了擺，“呈上來吧！”
“是，陛下。”
劉盛退至殿外，傳話道：“來人！将陛下所需佛經擡進來！”
宋鳴珂暗笑，見數名內侍擡進來一只檀木匣子，封有雍仲“卍”吉祥符，俨然像極了佛法要籍，不由得會心一笑。
她将幹透的書信折好，裝入信封，交至劉盛手中：“記着，送至桓城，快馬加鞭，切莫延誤。”
“遵命。”
“退下吧，朕是時候……好好鑽研佛法。”
宋鳴珂面不改色，從容自若。
耳聽腳步聲退至殿外，她深深吸了口氣，素手微帶一絲遲緩，逐寸揭開封存往事的紙條。
