荒唐

第1章

“你既雙手握劍，便接不住這江山。與其放任你糟踐，倒不如托付給旁人！”

父皇……

初入秋，夜來已有寒風哭號。昭文殿前淡淡地鋪了一層月色，壁上疏影橫斜，襯得這座白日裏輝煌雄偉的宮殿略有些蕭索。宮人們伺候皇帝更衣就寝，落下重重紗帳後盡數退至殿外——除卻妃嫔侍寝之日，昭文殿內不留任何一人侍候。

此舉看似使歹人有機可乘，實則有影衛匿于暗處，四面八方盡收眼底。皇帝雙手交疊，合眼靜靜躺着，沉下心捕捉周遭一切聲響。他貼身穿着金絲軟甲，枕下藏有淬毒利刃，等候某天一抹寒光挑開紗帳貼上脖頸，結束這場無休止的暗鬥。終究是怕，怕極了，他一顆心懸在房梁上，徒留一副空殼坐卧行走。等到今時今日，他也說不清是害怕那個人，還是害怕報應。

數十年心血換來的東西卻是一刻享受不得。念及此處，他不由得低低嘆了口氣。

此時身側牆裏傳出一陣極細微的異響，聲音由遠及近，在一片清寂中格外引人注意。緊接着，響聲被一簇簇有節奏的叩擊聲代替。黑暗中一雙明目驀地睜開，皇帝伸手按向床側一處，牆上竟随之移出一道小洞，兩端皆是漆黑，唯有彼此細細的呼吸聲能示存在。

“今日遲了。”皇帝懶懶斜支起身，語氣中除些許疲憊外，聽不出半點情緒。

對頭那人答道：“禀陛下，往常用的安神藥恰巧用完，故今日歇得遲了些，奴才陪着也晚了些，懇請陛下恕罪。”即刻傳來幾聲悶響，聲似以頭叩地。

“罷了。”皇帝不耐煩地出聲打斷，問道，“蘇凰在做什麽？”

“禀陛下，國相今日散朝後回府處理政務直至傍晚，期間無旁人來訪。”他想了想，補充道：“老樣子，常登門的只有舒将軍和敬王爺。”

皇帝聽罷毫無征兆地大笑起來：“好，好一個勤政上進的蘇國相。足不出戶就引得我的兒子、臣子往上湊，假以時日，恐怕全天下都要歸心于他。你說說，皇位是不是該讓給他坐？”

“陛下息怒！”自受命監視國相蘇凰言行以來，每每上達天聽，皇帝雖有譏諷，卻不曾直言“讓位”二字，今日不知在哪處另受了閑氣。那人惶恐之至，慌忙改口道，“蘇相能替陛下分憂，是他的榮幸。”

“是他的幸，還是我的孽？”皇帝沉默良久複又開口，“‘那邊’進展如何？”

“回陛下，一切盡在掌握。”

“退下吧。”皇帝按下機關，牆面又恢複原貌。

寥寥數言便使得兩處惶惶，父皇，您真是留的一手好棋啊。

他探向枕下，摩挲着匕首鞘上的精妙紋路，方覺安心。久違的困意襲來，熄滅眼中點點光。

頂端的天藍得發黑，往下藍色愈淺，到底端只餘薄薄的一層青，混雜着朝霞的紅，沒多會青色便被吃淨。蘇凰邁出房門時正逢紅霞滿天，涼風拂面，一派清新景象。

侍女小濤見狀嗔怪道：“您一天去得比一天早，往後可等不及吃早點了。”

蘇凰聽了這話非但不惱，反倒笑嘻嘻地與她玩笑：“懶丫頭，起得比主子晚還有理了？平日裏太慣着你們，養得個個牙尖嘴利，這會兒竟壓到我頭上來了。”一把奪過笤帚佯裝要打。

小濤吃慣他這套把戲，也不躲，瞅準機會又把笤帚奪回來：“我還不知道您？”她環顧四周後把聲一收，“宮裏那位防您跟防賊似的，何苦天天拿熱臉去貼？”

蘇凰屈指輕彈她腦門：“不可妄議。”見她仍是不服氣，遂把道理同她講個明白，“大人我心系家國天下，還要養活一家老小，任重道遠吶。偏這位子難做得很，不知多少人等着捏把柄好踹我一腳？外人不體諒我也罷，自家人也不體諒？”說完還仰頭合眼對空長嘆，把戲做全。

小濤打小被撿進府裏當作半個小姐來養，衣食住行一應俱全不說，姑娘家喜歡的花兒粉兒從沒短過。不當家不知個中艱難滋味，聽他剖白心跡，早鼻頭一酸眼圈一紅，低下頭絞着衣擺：“我知錯了，請相爺責罰。”

“心甘情願？”蘇凰睜開一只眼偷瞧，見她一副喪氣樣，委屈得像個什麽似的。

“心甘情願。”

“禍從口出，罰你……一天不許說話。”蘇凰哄小孩兒似的揉揉她的腦袋，“別傻愣着，我可不想空着肚子上朝。”

“唔唔！”小濤點點頭，拎着裙子一路小跑去廚房幫忙，卻總覺得忘了點什麽。待蘇凰的轎子走得沒影，她這才猛一拍腦門想起：梨花預備今兒個下崽，相爺

崇陽殿內——

“對于陳公奏請流放青田縣申國舊民一事，衆卿有何見解？”皇帝冷眼瞥過位列群臣之首的蘇凰，面上春風依舊，“蘇相怎麽看？”

此話宛若一枚石子投入群臣內心，激起層層波瀾，只因蘇凰正是申國舊民。朝臣們相互交換眼色，更多的目光則落在蘇凰身上，試圖在他那張狐貍般的招牌笑臉裏捕捉一絲窘迫。

然而狐貍本人僅是眯了眯眼，持笏上前一拜：“回陛下，臣原是申國人士，參與其中恐有不妥……”

“無妨。”皇帝一只手抖開奏章，另一只手屈指在膝上敲打，“只當作閑談，任意發揮。”

蘇凰又一拜致謝，道：“青田雖為申國國都舊址，然其民已歸降昭幽，何來‘舊民’一說？今兩相安好，提議之人又是何居心？遙想先帝吞并其疆土而不傷百姓，以仁治民得以盡收民心。若要挑起事端，似乎有違先帝遺志呀。”

他故作困擾狀看向群臣，立刻有人附和道：“是啊，舊民事小，失民心事大，望陛下三思！”

“請陛下三思！”

“蘇國相是說老夫居心叵測麽？”

請奏的尚書陳全出列進言：“青田地處昭幽邊陲，背臨番邦，難保有人懷有異心，大開關口迎敵入國。國相素來行事公允，怎麽這番話聽來句句都是替他人開脫呢？”

“論出身，臣本就有失公允，不該參與商議。尚書大人又何必揪着個不公允之人不公允的‘閑談’不放呢。”蘇凰作無奈狀輕嘆一聲退回原位，大大方方地朝陳全拱手微笑。

倒成了老夫器量小、愛較真了？

一拳打在棉花上，還是團黏糊不清的，陳全有些氣惱，剛要辯駁幾句，身側傳來噓聲，他即心領神會，不再多言。

再往後也無非是些附和蘇凰或者陳全的言論，要麽就兩邊不得罪，不予表态。這出戲越聽越沒滋味，皇帝振臂一揮：“此事再議。”便令退朝。

臣子間有各自的小團體并不怪見，散了朝便三三兩兩地聚在一起走。然聚衆招搖，言語上稍有疏忽，輕則視為不敬，重則落個結黨營私的罪名。偏當今陛下又是個多疑的，故而大臣們多是扯幾句閑話，若非必要不涉政務。

可畢竟不是明令禁止，抵不住有人破例。

一如陳全之流，背後各有所倚仗，又及自身居于高位，言行自當是寬松自由。此時他正問方才那人何故出聲阻止，那人附耳道：“太尉有命，靜觀其變，勿起争執。”

他顯然有意見，但礙于情面只得冷哼一聲：“喂不熟的野狗。”

又如某些個頭鐵心大的——蘇凰于交際方面從不着意，有人邀他同行不拒絕，獨自一人時也樂得自在。這會兒便與幾位大人隔着段距離，不緊不慢地跟着走，偶爾幾句閑聊漏進耳朵裏，好笑之餘他倒替諸位掬了把汗。

“今日姜太尉又沒來上朝。”

“可不是嗎，算算已經第三日了吧！”

“哎哎，聽說陛下昨日又夢魇了！”

“難怪早朝時瞧着陛下臉色不好。還是老樣子？”

“老樣子。夢中時而狂笑，時而怒吼。謠傳是陛下做皇子時殺戮太過，遭了報應。”

“唉，昭幽前路難蔔哇。”

“太子已立，無需大人您操心。”

“太子？呵，那個病秧子誰知會不會走在陛下前頭。”

說這話的人被扯了一把，扯他那人壓低聲音道：“背後非議太子，不要命啦？”

“你們就沒想過？陛下暴戾，太子多病懦弱，瑞王縱情聲色，敬王有勇無謀，若無蘇相把持朝政……”說話者用近乎不可聞之聲說道，“都說蘇國相要反，若是真的，倒是社稷之大幸了。”

餘下人聽了臉色皆變，一人罵道：“大逆不道！擔心你的腦袋！”大多數則是沉默不語，仿佛在認真考量那句“瘋話”。又有一個忍不住插了句嘴：“不是還有一位四皇子麽？”

衆人搖頭的搖頭，嘆氣的嘆氣，回應出奇的一致：“這位就更別提了……”

幾位大人在這憂國憂民，而位于話題中心的蘇國相本人早在半路讓總管公公請了回去，跪在昭文殿外等候召見。皇帝獨自一人端坐書案前專心致志批閱奏折，他也極有耐心，身子跪得筆直。

待批完手邊一摞折子，皇帝似是終于想起他來，悠悠擡頭笑道：“來了這麽久也不出聲，到朕面前來。”

蘇凰動了動麻木的雙腿，以手撐地剛要起身，皇帝又發話：“朕幾時令你平身了？”

他頓了頓，即又稱“是”，盡可能快地爬進殿內跪好，還不忘問候：“聽聞陛下夢魇纏身，嚴重否？”

“不勞蘇相費心。”皇帝斂起笑意，繞到面前扯住他的頭發逼之對視，“這裏再無第三個人，收起你假惺惺的樣子。真叫人惡心。”

蘇凰仍是笑着：“若陛下召臣前來只為指點為臣之道，臣受教。”

明明是刻意為之的谄媚，他總能做得如此自然。如沒有過去種種恩怨，真要被他這張純良的臉唬騙了。

“朕有一事想請教蘇相。”皇帝一腳踏上他的背，逼着他伏倒在地，“被自己曾經看不起的人踩在腳下，是什麽感覺？”

他整張臉壓在地上，壓得有些變形，卻忍不住笑出聲：“糾正一下，是至今，不是曾經。”施在背上的力度增加，直至他無法發聲，皇帝才意猶未盡地将他踢到一邊。

“蘇相如此忠君，不為先皇殉葬真是可惜了。”皇帝回到書案旁，手指撫過禦筆紙硯，停在玉玺處，細細摩挲它的九龍雕刻，“先皇已逝，如今坐在這位子上的是我原弘靖。認清楚誰是你的主子。”

“如果隔三差五找臣麻煩能增加您在這件事上的自信，臣榮幸之至。”他勉強起身行禮，識相告退。

原弘靖就是原弘靖，還是那麽浮躁、急求認同。

從昭文殿被踢出來，蘇凰也不顧來往宮人的驚詫神色，兀自理清儀态，仍端着一派風流矜傲，遠遠便見敬王原伯秋一行人俯身施禮問安。自立儲後，敬王就以近乎倒貼的方式主動與他交好。皇子與權臣私交甚密難免引人遐想，蘇凰一向不管自己風評如何，敬王也毫不在意，因為他的确想借蘇凰上位。

兩人相互行禮寒暄，原伯秋道：“洗碧閣新收一批秋茶，不知大人可否賞臉與在下同行。”

“勞駕王爺帶路。”

見蘇凰答應得如此痛快，原伯秋只當他也有心交好，心中暗喜，并親自扶他上車。

洗碧閣，專供官宦、皇族子弟吃茶談天、交友集會的場所。因帶有隔間，偶爾也發生不可言說的事務。譬如瑞王原宜殷，每回到訪必需佳人陪伴。只他一人就要四五個姑娘來配，這回又多帶一人，叫管事的有些頭疼，硬是湊了七人給他們送去。七位姑娘團團圍在他身邊，夾菜倒酒捏肩捶腿，溫聲細語香風盈面，好不快活。

房間另一角，一位藍衣少年背對這幅淫逸景象端坐着，專心雕刻手中的面具。原宜殷有些不滿，抓起桌上瓜果朝他擲去：“難得帶你出來玩，別端着像尊佛似的。”

少年身形本就瘦削，讓瓜果一錘差點往前撲倒。他回過身來，冰雪般純澈的面龐上一雙眼澄如朝露，薄唇緊抿着，為這張不食人間煙火的臉染上一絲愠色，顯得生動了些。他舉起手中面具朝這邊招了招，道：“刻壞了。”

“你……啧！”身旁姑娘錯手将酒淋到原宜殷腿上，無明怒火一下燃起，他抓起姑娘往桌上摔，打翻一桌酒菜，又抽出佩劍作勢要砍。其餘的姑娘們尖叫着奪門而出，哭喊道：“瑞王殿下殺人了！”

滿座嘩然。鄰近隔間的客人皆探頭出來，但無人敢上前。

少年忽地起身攔在劍下：“是我惹你不高興，何故牽扯旁人。”

原宜殷醉眼朦胧，沖他打了個酒嗝，譏諷道：“招呼你半天不給面子，這會兒為個娼妓頂撞我。你是真清高還是裝清高？早說你喜歡她，我就讓給你了。”又向癱在一旁求饒的姑娘說道，“你別求我，求你邊上這人。他若是肯要了你，我便饒你一命。”

姑娘哭得梨花帶雨，戰戰兢兢地攥住少年衣角，哽咽着說不出一句完整的話。少年眉間微蹙，卻也不發一言。

原宜殷拍手大笑：“你就是個該死的！沒人救你！”他猛地用力撥開少年，提劍上前步步緊逼。

原伯秋二人剛坐下不久，便有侍從過來耳語。他難掩笑意，低聲向蘇凰說道：“來得正是時候，請大人看出好戲。”蘇凰不明其意，只好跟着他去。樓道兩端塞滿了人，唯獨空着中間一處。兩人擠過人群，剛到隔間外，門裏忽然撞出一個人，直直跌進蘇凰懷中。