第46章 是條馬鞭
是條馬.鞭。
通體皆以上好牛皮制成, 只在鞭梢外端套着錾花的銀柄。
油燈之下，銀柄熠着寒光。
修長的手指握着銀柄，松一下又收緊, 就像是握着一把尚未開刃的利劍。
等着舔舐第一口鮮血。
馬.鞭抵在嬌嫩的下巴上，粗粝的牛皮繩緩緩上擡，将她嬌憨的模樣納入眼底。
陸芍偏了偏腦袋，馬.鞭自脖頸處一路往下，最後落在她方才欺負他的同處。
刻意頓了頓, 又輕壓着陷下。
“這兒？”
她清楚感知到自己身子的綿軟, 鞭繩下壓之處恍如細碎的石子跳入湖面, 湖面蕩開漣漪，一圈推着一圈，緩緩擴散, 彌漫周身。
陸芍咬着嘴唇, 緊緊抑制喉間将要溢出的嬌吟，赤黃色的油燈照着一張羞赧而又驚慌的小臉。
靳濯元居高臨下地望着她, 唇角帶着笑意：“方才不是很有能耐？現在知道怕了？”
陸芍被他锢着, 躲無可躲, 一張秀靥如芙蓉, 近乎能滴出胭紅的花汁。整個人都因着他的輕佻的動作逐而變得燥熱。
靳濯元左手手腕仍舊帶傷, 他沒有挪動，只是懶懶地搭在陸芍的身上。
身上的滾燙傳入掌心，他不由地“啧”了一聲：“這樣暖身，豈不兩全？”
不得不說，他這樣掌管诏獄的人，最擅洞察人的心性，不過只言片語, 就能将心底的防線一一擊潰。
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陸芍的秀靥更燙，可她面薄，幾個時辰過去，她仍是因着午間舒坦的嬌吟羞惱，再不肯發出聲來。
靳濯元給足了耐性：“無妨，冬日夜長。”
話音甫落，手裏的馬.鞭輕掃過陸芍胸前山巒，她渾身顫栗地繃直足背，瑩潤如珍珠的趾頭瞬時蜷縮在一塊兒。
低低的嬌吟如約傳入靳濯元的耳裏，靳濯元捏着她的下巴，望進那雙含煙籠霧的眸子裏。
馬鞭在她眼前高高揚起，耳邊傳來鞭穗破風震動的渾響。
她吓得輕呼了一聲，驟然阖上雙眼。這股擰硬的牛皮，倘或落在欺霜的肌膚上，少不得皮開肉綻。
思及此，她卷翹的羽睫上已然沾着晶瑩，小嘴一癟，哭得兩個渾圓的雪肩一聳一聳的，可憐至極。
馬鞭并未落下，靳濯元瞥見她一聳一聳的雪肩，胸口裏也緊跟着一抽一抽地疼。
他攏着眉頭，不知是沒料及陸芍的反應，還是沒料着自己反應，聲音再不複先前清朗，莫名帶了些自己都尚未察覺的情緒。
“你哭什麽？”
長指拂過她鋪滿眼淚的小臉，見她愈哭愈委屈，眼淚洇濕雲鬓，只好無奈地将馬.鞭甩至地上，又将她手腕上的束縛松開：“不許哭了。”
甫一松開，陸芍便挪至架子床的角落，用錦被緊緊裹住自己，滾燙的眼淚時不時地冒出來。
她攬着膝蓋，遲遲未能從方才的驚吓中回過神來。
靳濯元頓覺自己的心口被陸芍緊緊攥着，揪起來提至嗓子眼，他平日怙惡不悛，今日才知被人拿捏的感覺并不好受。
不過幾滴眼淚，卻像是要了他的性命。
他自哂着将人攬入懷裏，正想寬慰她一番，卻聽陸芍吸着鼻子問他：“廠督平日審訊犯人，也是這幅模樣嗎？”
她聽過鞭刑，只沒見過。方才聽着長鞭呼嘯而過的聲音，吓破膽子，下意識地以為廠督要對她用刑。
靳濯元撫背脊的手一頓，不曾想陸芍會問這樣的話。
這條馬.鞭不比材質輕盈的小鞭，落在身上注定留下觸目驚心的傷痕。
他心裏自然有數，本就只想拿馬.鞭吓唬她，戳破她愈發鼓脹的膽子，哪裏舍得讓她挨這鞭繩。
可陸芍，顯然是以為自己要對她下狠手了。
這也不怪她。
誰讓他惡名在外，沒個好名聲。
靳濯元順着她的光滑背脊撫了又撫：“是我的不是。”
懷裏的人兒愣了一瞬，以為是幻聽。像廠督這樣橫行無忌的人，哪裏肯低頭給人讓路。
卻見他握住她的小手，親自帶至自己胸前：“你想欺負便欺負。”
陸芍怔怔地盯着他漆黑的眸子，瞧了好半晌，不見怒氣，便小心翼翼地伸出食指，在小疙瘩處戳了戳。
“當真？”
靳濯元笑了一聲，覺得無奈：“只有今夜。”
陸芍胡亂抹去眼淚，生怕他後悔，立時翻身将他騎在身.下，又伸手去摸那件解散的中衣，将他的冷白的手腕束縛在一起。
後來覺得不夠，便爬下榻去盤那條躺在地面的馬鞭，學着廠督的模樣纏在手裏，去勾他下颌分明的下巴：“這樣可喜歡？”
陸芍語氣嬌軟，沒有半分氣勢，身.下的人強忍着笑意，演得認真：“嗯。喜歡。”
她拿着馬.鞭去掃廠督的胸口，方才屋內漆黑一團，瞧不清廠督的身形，如今小幾上擺着油燈，他勁闊的身子敞露在外，這是二人成婚以來，陸芍頭一回見他未着上裳。
“還挺賞心悅目的。”
她的手并不安分，從鎖骨至腰腹，胡亂摸着。
最後摸到一條凸起的疤痕，疤痕很深，至今都未完全複原，她拿手掌去比，刀口竟有掌心這般長度。
“這是我入府之前落下的傷？”
他膚色偏白，那抹疤痕落在肩上，愈發顯眼。
靳濯元垂眼去瞧，只瞧了一眼便收回視線，仿佛壓根未将這傷放在心上。
刺傷他的那柄劍淬了毒，毒素并不難清，只是清理毒素，難免發炎高熱，他不過是昏睡了兩日，竟就給太後趁機塞人的借口。
陸芍自然也知曉，當時就是因着這場刺殺，自己才被魏國公府送去沖喜。
原以為提督府日子難捱，來了之後，底下的人規規矩矩，日子也過得清閑。最最舒心的便是，提督府只有她一個女主子，壓根沒有後宅後院勾心鬥角的戲碼。
就連廠督，似乎也不如傳聞中的那般可怖。
她的手摩挲着肩上的疤痕：“還在疼嗎？”
靳濯元不自然地撇開眼：“司空見慣的事。”
柔嫩的指腹稍作停留，繼而她俯下身去，在他的肩上落下一吻。
一夜無風，只有夜莺婉轉啼叫。
次日朝雲叆叇，行露未晞。陸芍醒時，外側被褥的餘溫消了泰半。
經昨一夜，渾身酸軟，沂園的女使以為陸芍昨日睡得早，今日當會起得早，是以早膳傳得比以往早了半刻。
女使推門而入時，她正撥開帳簾去尋衣物。
絲綢分撥中，伸出一截細長的手臂，手臂上隐約綴着紅痕，女使偶然瞥見，登時面紅耳赤地調轉步伐。
直至陸芍喚人入屋，女使仍是垂着腦袋，不敢多瞧。
她坐在食案面前，食案上堆了三個紅漆紅酸枝提盒。
“這些...都是今日的早膳嗎？”
女使搖了搖頭：“早膳還在膳廚煨着，這些應當是主子昨夜打引河街買來的。”
“昨夜買的？”
細想昨日廠督回沂園的時辰，怪不得誠順回了，卻不見廠督的身影，原來半道去了引河街。
只是買些吃食哪裏需要兩個時辰，她伸手去開其中一個提盒，掀開一瞧，裏面整整齊齊地碼着六個同樣的陶罐。
第二層、第三層亦是如此，唯一不同的，就是陶罐的式樣。
陸芍掀開陶罐的油布，熟悉的香氣萦繞在鼻尖，她仔細分辨了一會兒，發覺裏面腌着宋淮安送來的同種小菜。
統共九種，五十四個小罐。
她有些納悶，宋淮安送來的腌菜足足能吃三月有餘，縱使再買些備着，帶回汴州，也不至買上五十四罐。
正巧今日炖了海參粥，女使心領神會地替她布菜，九種腌菜分至九個小瓷碟。
陸芍接過木箸嘗了一口，鹹澀的腌菜直沖喉嚨，嗆得她嗑上好一陣，才勉強将那股子鹹味兒壓制下去。
“這是哪家酒樓制成的腌菜？”
她捧着陶罐去瞧罐壁，只見上面貼着素白的紙箋，紙面上赫然提着“濱鴻樓”三字。
濱鴻樓是餘州最大的酒樓，酒樓除了酒香馥郁外，裏邊的菜式大至招牌拿手菜，小至開胃的涼菜，無一不交口稱贊。
方才入口的鹹澀，渾然不像是濱鴻樓的手筆。
陸芍不死心，又去嘗另一碟泡着番椒的小菜，甫一入口，便被辛辣刺到眼鼻，連着喝了三盞白水。
“濱鴻樓的番椒是不要錢嗎？”
她再不願動筷，起身将餘下的陶罐碼放整齊，濱鴻樓菜式價格不菲，整整五十四罐的腌菜，本身并不值幾個錢，只因打着“濱鴻樓”的名聲，價格便能連番數倍。
廠督買的這些，自然要費不少銀兩。
陸芍蓋上木蓋，愈想愈覺得廠督是個冤大頭。
饒是如此，她也得趁着這個時機同濱鴻樓的掌櫃說理去。否則此事被廠督知曉，唯恐整個濱鴻樓都得遭殃。
馬車粼粼駛過長街，福來依照陸芍的吩咐，提着食盒邁入濱鴻樓。
店小二一瞧那熟悉的紅漆提盒，便立時将人迎了進去。
陸芍見怪不怪地跟在他身後，有冤大頭足足買了五十四罐腌菜，換作是她，她也能記得一清二楚。
“姑娘可是來還提盒的？”
“我是來還腌菜的。”
陸芍給福來遞了眼神，示意她将提盒裏的腌菜拿出來。
店小二瞥見熟悉的陶罐，一時覺得為難，只能将掌櫃喊來。
掌櫃對這五十四罐的腌菜印象頗深，他頭疼地摁着眉心，從來沒想到，有朝一日，濱鴻樓的牌匾是這樣砸爛的。
